这一夜，顾贞观听说自家闺女挑灯夜战，那屋里的灯三更才熄。

  张英笑说“指不定是学好了”，顾贞观也只能苦笑。

  他还不清楚那丫头的德性？也只能作罢，懒得去拆穿了。

  第二日，顾怀袖照旧起来上书斋，今儿还是昨日的吃食，她依旧只喝了那粥，别的一筷子没动，便叫人撤下去了。

  一路上书斋，她一路跟青黛说：“再不回无锡，我得饿死。”

  青黛知道顾怀袖嘴挑，出门在外，哪里有家里方便？她也只能安慰：“老爷的书信也回去有两日了，按照脚程算，今儿怎么也该有回信了。”

  话及此，顾怀袖脚步忽的一顿，念叨了一句：“好戏将开场啊。”

  她两手交握在一起，一双明眸忽然神采奕奕，“你耳朵紧着点，回头跟我说。”

  “是。”青黛也挺好奇，到底大小姐那边是个什么反应。

  眼见得要进书斋，主仆二人都没了声音。

  只是才踏进去，顾怀袖就走不动了，已经被他封为煞神的张廷玉已经在里面了。

  一口气提在喉咙口，没出去，顾怀袖老大不高兴，“二公子好，不知大公子哪里去了？”

  张廷玉早知她是如此反应，也没介意，只道：“陪嫂子和孩子去了，以三姑娘书法的深浅来看，我兄弟几人任意一人都是作得三姑娘先生的。”

  这脸皮，也是够厚。

  顾怀袖陡然觉得自己右手手背开始疼起来，显然想起昨日凄惨。

  好在今日张廷玉不怎么折腾，手一指那一枚搁在案边的鸡蛋：“三姑娘，请。”

  昨日用了熟鸡蛋，今日这鸡蛋是张廷玉准备的，想必是生的了。

  顾怀袖咬了咬嘴唇，还是忍了。

  左右在这张家也就几日，这张廷玉多半还抓着自己的把柄，若他出去胡说八道，倒霉的还是顾怀袖。这感觉太憋屈……

  张廷玉似乎不大在意顾怀袖这边的事情，只是看着自己手中的书，偶尔望一眼怀表，似乎在掐时间。

  只是今日事情，怕没那么顺当。

  顾贞观身边的老徐头走到书斋附近，青黛见了便出去，二人说了一会儿话，青黛回来便躬身一拜：“张二公子，我家老爷请小姐过去一趟，不知……”

  顾怀袖搁笔，有些疑惑，她看了张廷玉一眼，张廷玉点了点头。

  “失礼之处还望先生海涵，怀袖先告辞了。”

  她微微弯身一礼，退出书斋来，走出去有一段距离了，才问：“可是大姐那边有回信了？”

  青黛点头：“老徐头没说，不过八、九不离十。”

  ☆、第八章 瑶芳拒婚

  若无甚棘手之事，顾贞观怕是不会找上自己。

  他跟张英这几天叙旧煮茶吟诗作对，那日子逍遥着呢。一旦逍遥起来，什么都抛得开，唯其遇见烦心事，才会撇开这样的日子。

  顾怀袖听了青黛转述的老徐头的话，心里已经有了底。

  这顾贞观的屋子被安排在东面，充分显示了他这故友张英心目中的位置。顾怀袖来到门外，不远处有几个扫洒丫鬟，顾家这边的丫鬟则守在门外，一副规矩模样。

  见顾怀袖来了，都低头喊一句：“三姑娘好。”

  顾怀袖只叫她们不必多礼，话音方落，人却已经进屋了。

  “怀袖，这边来。”

  顾贞观坐在那书案后面，右手搁在书案上，掌侧压着信封，手中捏着的却是一张浅黄色的笺纸。他听见外面丫鬟们给顾怀袖问好的声音，早知顾怀袖来了，便叫她进来。

  顾怀袖脸上微微挂着笑意，只带了些微的疑问：“父亲跟张老大人游山玩水，我以为您忘了我，今儿怎么又想起怀袖来了？”

  “家中上下，就属你最伶牙俐齿。”她那略微抱怨的语气，只让顾贞观觉得亲切，只是回想起另一个女儿来，顾贞观心里就有些不是滋味。

  按理说，顾瑶芳最知书达理，又有其母之风，颇通文墨，比之顾怀袖，简直一个天上一个地下，谁不都说顾瑶芳好？可实际上，顾怀袖走到哪儿都吃得开，听着名声坏，喜欢她的倒不少。

  顾怀袖爱惜一家子上下的面子，从不在人前让长辈下不来台，更不要说让顾贞观左右为难了。

  只一个顾瑶芳，时时刻刻都要紧着心，一开始巴巴地放在手心疼着，可时间一长，竟然有一种厌烦感。

  心里说着自己不算是个好父亲，顾贞观也只能叹气：“虽先生们总说你资质鲁钝，可不过是不愿学，这些个劳什子我也不怎么逼你，不过为了让你日后找个好人家嫁了。这一趟，你也猜到我是为何来的吧？”

  顾贞观喜欢顾怀袖也不是没原因的，不该装傻的时候顾怀袖绝不装傻。

  她暗叹一声，这事儿终究逃不过，只盼着跟自己的牵扯小一些。

  “大姐前一阵子过了双十之龄，依着道士的话，应当能出嫁了。父亲向来中意张家公子，每每在家中提起张英老大人跟张家几位公子，都是赞不绝口。这一回，时机如此赶巧，怀袖也听闻了这府中上下一些不知是否是捕风捉影的传闻，似乎是相中了张家二公子。”

  说完，她看了看顾贞观的脸上，心道果然如此。

  “父亲跟张老大人是故友，这件事有什么棘手之处？”

  她自然知道棘手在哪里，可人都不懂藏拙，只有挨掐。顾怀袖皱了皱眉，迟疑着补了一句：“父亲捏着家里寄来的信，莫非……”