王铁匠平静地说：

“好办，缓上一个时辰，自然会好。哎，你晚间第四剂药吃了吗?”

“一忙，忘了。”沥重摇头道。

“看看，看看，吃药怎么能忘了，熬了吗？”三横怪道。

“还没。”沥重只好说。

“我去熬”三横说罢挣扎着要起来，可还是不行，只好喘了几口气说：

“唉，着下人去熬吧。”

“来人，来人!”沥重呼喊下人，一则熬药，二则扶三横休息。

可奇怪呼了半天竟无人应。原来沥双遣人抬三横时，就交待撤了监视人等。下人竟全都走光了。

“别喊了，没人了。”王三横虚弱地说，

“我动不了，你无论如何自己先熬了药吧。”

沥重只好亲自熬药。其间，三横似乎好些了，可以说说话了，告诉沥重道:

“沥将军，我现在动不了。全身发麻，怀疑血脉不通。所以，你帮我看看。不好意思，你大病未愈，反要你照顾于我。”

沥重闻言，赶紧替三横解开衣裤，见下半身已经青紫。大片紫色瘀血中，还有一圈圈绿斑。沥重感到不妙，试着用手碰碰，三横都说没感觉，只是麻。

沥重知道事态严重，一惊之下，几乎昏厥。

王三横见状道:

“我说为什么动不了，原来麻袋压得血脉不通。还得求你，热些酒与我擦一擦，不然恐怕这四肢要废了。”

沥重明白要怎么做，稍稍安心，立即起身，将自己的药罐端下，放上只锅，又把酒温上，用巾子蘸了与三横擦拭按摩。

她本是习武之人，手臂上应该有劲。可病得太久，怎么也使不上力。只得拼了全身的重量，连腰带腿，一齐使劲。直累得满身透汗，最后手脚痉挛，连巾子都握不住了。

唉呀，忙碌大半晚上，终于青紫绿斑渐渐褪下。王三横胳膊腿能动弹了些。

“好了好了，快吃药吧。”三横高兴道，接着又去催沥重。

沥重这才端药来喝。可怜她大病未愈，这一耽误吃药至使病情加剧，又是好几天也难恢复。

此时他们对坐昏暗屋中，皆十分虚弱。所幸二人性命尚无大碍，忙了这许多时辰，都感到肚子很饿。

可没什么吃食，仅有一坛酒。本是沥重的药引，现在也擦在三横身上。二人无奈只好烧些水饮了，然后极度疲劳都和衣睡去。

次日，天已大亮，王三横先醒。动动手脚，已渐大好，可以下地走动了。只是尚不甚灵活。于是挨到屋外，见水塘中有些莲藕，刚刚长成。

他心中大喜，连忙全部取了来，见沥重已醒，二人把泥洗去，食过都感到好多了。

可是院中无人，三横沥重皆极度虚弱，叫天天不应，叫地地不灵。莲藕初生本不多，几口食尽，还能再吃什么呢?

(72回完）