第23章

  “早说了，今日不要和我用君臣身份相对。”裴行昭微笑道，“起来说话。”

  “谢太后娘娘。”裴显早已周身僵硬，起身时颇费了些力气。

  “只说你在家中的做为，留着真的多余。可你做官的能力还可以，营造方面确有真才实学，譬如督建的两道堤坝甚是坚固，造福了两地百姓。”

  万幸，她是裴行昭，善于公私兼顾地考虑问题，他也就不是彻头彻尾的没法儿要。裴显稍稍透了口气，“太后娘娘谬赞了。”顿了顿，主动说回先前的话题，“刀俎之下的滋味，臣消受不起，求太后娘娘把臣和裴家当手里的一把刀、一个物件儿用着。”

  “我只担心不堪用。”

  “臣会竭尽全力整顿门风。”

  “有这心思很好，姑且当真话听着。”裴行昭转头吩咐阿妩，“听说裴大人喜喝明前龙井，把新得的送他一些。代我送客。”

  裴显告退，出门时险些被门槛绊倒。

  接下来的半日，他脑筋一刻不停地转着，一时斟酌日后如何行事，一时陷入透骨的惶惑。

  .

  黄昏，裴府。

  裴二夫人坐在临窗的大炕上，笑吟吟地看一双儿女的来信。

  她出自金陵商贾之家，娘家最缺的是地位，最不缺的是银钱。四年前，她把一双儿女送到了娘家，托付兄嫂给女儿请位女先生，把儿子送到有名士执教的书院。

  两个孩子适应得很好，常有信来。

  有丫鬟进门来，行礼后道：“老夫人和大夫人不再闹腾了，却不是认头了，而是吐血致使体虚无力所至。佛堂那边的管事妈妈来请您示下，真的不请大夫么？”

  “老夫人和大夫人诚心向佛，她们若有不适，不是撞了妖邪，就是菩萨要她们渡劫，喝圣水即可化解。”二夫人收起信件，神色悠然，“太后娘娘说了，要秉承她们的向佛之心。谁要是有多余的手脚又被我发现，立刻打死。”

  “奴婢明白了。”丫鬟匆匆出门去。

  二夫人端起青瓷茶盏，啜了一口茶，心里想着，行昭是真狠啊。

  毁掉你珍爱的瑰宝、毕生的希望，让你受制于最看不起的人——还有什么比这更解恨的惩戒方式？

  行浩么，不会死，行昭一定会留着他，放在溺爱骄纵他的祖母、母亲跟前，形同日复一日地往她们心头捅刀子。

  这才是真正的报复。

  这才是老夫人、大夫人真正的报应。

  二夫人心里畅快至极。

  这也不能怪她。

  最早，老夫人嫌弃裴显是庶子，连带着嫌弃她这个媳妇，处处看低她，总拿她的出身说事，屡屡刁难。

  她是出身商贾不假，可老夫人和大夫人当初看中的，不就是她过于丰厚的嫁妆、她娘家能带来的财路么？

  还没吃饱就骂厨子，嘴脸也忒难看了些。

  十二年前，行昭被赶出家门的事，二夫人被激出了勇气：她不得不担心，自己和孩子有朝一日也会下场凄惨。

  于是，二夫人利用娘家和自己钱多的优势，争取到族里几位老人家的支持，由他们出面说项，帮她拿到主持中馈的权利。

  本来么，大夫人孀居，膝下仅剩的行浩离成婚还远，三夫人常年关起门来过自己的日子，二房管理内外事宜是情理之中。

  老夫人与大夫人气得半死，二夫人则真正站稳了脚跟，足以庇护自己的儿女。

  听得门外的仆妇给二老爷请安，二夫人眉梢一扬。裴显可有年月没回过内宅了，午间出了那么大的事，他也只是在外书房传下人过去询问。

  裴显进门来，神色凝重地落座，遣了跟进来服侍茶点的下人。

  二夫人继续喝茶。

  裴显沉吟多时，与她开门见山：“我去见过太后娘娘了。你要是不想让两个孩子失去亲爹，就帮衬我一些事。”

  二夫人看他一副大难临头的样子，没来由地想笑，“太后娘娘跟你说什么了？”

  “事关重大，我与你说了，你不可说给任何人听。”

  二夫人立刻不耐烦了，“废话，事关太后娘娘，谁敢外传？”

  裴显瞪着她，“你怎么总跟吞了炸药在嘴里似的？”

  二夫人瞪回去，“死了再活过来都瞧不上你这急死人不偿命的性子，别又说做官的人都是这做派，太后娘娘也是做过封疆大吏的，怎的人家说话就那么干脆利落？四年前她回来病倒之后，我没少过去陪她说话。”

  她倒是会挑人压他。裴显摆了摆手，“说要紧事。”随后也不挑拣什么重要不重要的了，把行昭的话原原本本地复述。

  二夫人静静聆听，神情越来越郑重端肃，用了好一阵时间消化。

  老夫人说她眼皮子浅，她是不服气的，也不用服气。但眼界这回事，分跟谁比。到此刻，她得承认，很多事情，以前都看得太简单了。

  裴显见她凝神思索，便不打扰。

  良久，二夫人道：“如果要查那些事，不能去静一师太那里讯问她和行浩，那是太后娘娘揪出来的人，裴家不可坐享其成。”

  “没错。”

  “那样的话，就得从府里下手了，当年老夫人、大夫人来往的人里有没有不对劲的，如何与静一结识的，都要盘问她们，还有府里的老人儿。行浩这边，通房、下人都拘起来了，跟了他四年往上的有一些，尤其他一个通房，是打小服侍他的。”