翌日上午，马伯远又和户部、工部商定一些事情之后，便踏上了回程。

  裴行昭策马送他到皇城外。

  爷儿俩都是经历太多聚散的人，不在乎相隔多远，只在乎对方的安危，因而只期来日，不诉离愁，笑着挥手别过。

  这时候，杨攸和韩琳在加急前行的马车上。

  她们白日乘坐马车，乏了就眯一觉，夜间骑脚力最佳的骏马赶路。

  韩琳很严肃地对杨攸道：“你要明白，对太后娘娘说的话句句属实，我才会帮你杀了姓徐的。假如你谎话连篇，那最后便可能是我杀了你，我可容不得谁骗太后娘娘。”

  杨攸道：“我晓得。”

  韩琳面色略有缓和，惑道：“这算起来，你跟那厮结仇的时间很久了，怎么这才决心要杀他？以往就真腾不出时间来？”

  杨攸失笑，“你以为锦衣卫是白吃饭的？卫所遍及各地，不能说对每个官员的人情往来都有数，但对人的行踪是一清二楚，一两日不见人，就会上报到京城。我哪里有本事瞒过他们数日？况且，我当差也不是多有能力，经常忙得脚不沾地，偶尔腾出一半日来睡个觉，已是难得。”

  韩琳释然，笑得微眯了眼睛，“我是挺瞧不上锦衣卫的，以为只有在京城的那些才办些正经事，地方上的只是混日子。”

  “地方上的削尖了头想到京城，当差也很尽心。”

  闲聊了一阵，韩琳将话题转回到要着手的事，道出一些猜测：“你是不是有什么把柄落到了那厮手里？要不然，早不报仇晚不报仇，偏要赶在调进京城的时候，叫人怎么都想不通。京城到洛阳又不是太远，京官每年最起码过年时能有半个月左右的假，你何至于连一两年都等不了？”

  要不是杨攸的表现奇奇怪怪的，她自顾自认下的小师父也不至于没好气。

  “真是什么都瞒不过你们。”杨攸苦笑，心知韩琳所说的，亦是裴行昭早就想到的，“你不问，我也定要与你说的，不然你怕是要撇下我回宫里去。徐兴南也不傻，猜得出罢官之事与我有关，我跟太后娘娘告他的状再方便不过。他这一二年，忙着哄骗杨家的人，也忙着上下打点，谋求再度出头之日。对我，他也清楚，说再多都没用，只能用阴招。”

  “他做了什么？”韩琳问道。

  “我有个发小廖云奇，两家是世交，我与他情同亲兄妹。廖云奇是和我一起到军中的，三年前负伤，情形很严重，没个几年恢复不好，他不得不回家将养，朝廷给他挂了个五品的闲职。我在进京途中收到徐兴南传的信，他把廖云奇生擒了，扣在手里，要救廖云奇，就要过去用自己换人。若是我走漏消息，那么，人会毁在他手里，活不见人，死不见尸。”

  韩琳的眉头蹙了起来。

  .

  在皇帝的坚持下，裴行昭改到在清凉殿批阅折子，下午循例的议事，皇帝也改在清凉殿，跟裴行昭说让重臣熟悉一下地方，跟重臣则说怎么能总让太后来回奔波呢？往后议事都要去清凉殿。

  裴行昭和张阁老有数，知道他这是为了跑出去修道做铺垫呢，其他重臣则只是进一步认定皇帝一门心思秉承孝道，无所谓在哪儿议事，自己着急的事能议出结果是最重要的。

  裴行昭只待了半日，就让李江海把殿内的帘帐全换成白纱帐：“哀家记得，小库房里堆着不少，先前还发愁没地儿用，现下好了，挂这儿来。”

  李江海却道：“可是，那些白纱成色寻常，织工也寻常，不如宽限奴才几日，去内务府选些好的过来。”

  “什么好不好的？”裴行昭斜他一眼，“哀家只是觉得别的颜色料子都闷得慌，织工越寻常越好，透气。管哀家的膳食不算，连这些都要管，你真那么闲么？”

  李江海已算是摸透了她的脾气，听了不但不慌，反倒笑了，“是奴才多事了，这就去办。”随后，趁着太后回宫用午膳的工夫，带着人布置妥当。

  午后议事时，楚王和燕王也来了，说的事情很令裴行昭宽慰。

  “臣清点了府中粮库，足够用上三二年，便想着拨出名下七成的田地种植棉花，余下的用来种蔬菜瓜果，要是收成尚可，也能孝敬宫里一些棉絮棉布。”楚王说。

  燕王道：“臣也是这意思，只是手里务农的人不知道如何种植，连种子都要跟人摘借，不知道太后、皇上能否隆恩，容臣借几个懂行的人指点着。”

  皇帝听着便已笑开来，道：“这是好事，你们有心了，只管去调拨人手，可别弄得一塌糊涂，叫人看了笑话。”

  两位王爷道：“不会的，一定尽心。”

  张阁老递上一份名单，单子上的人，分量都不轻。崔淳风、姚太傅父子等人伏法之后，朝廷大员范围内势必有一连番变动，与其让京官层层替补，便不如起复一些丁忧或被先帝着意挫锐气赶回家的人才，或是在地方上功绩斐然却没挂实职的，譬如两广总督的女儿邵阳郡主，在那边，与其父的名气不相伯仲。

  这些人是内阁与英国公、吏部众堂官、翰林院大学士商议着定下来的。

  对此事，皇帝都比裴行昭有发言权，监国时期都曾打过交道，裴行昭心里门儿清的是主要京官和各省数得上名号的武官，对这些主要走文路的贤才仅限于知晓生平，听先帝做过客观的评价。

  于是，别人都没意见，她便也赞同。

  殿试候选人等前些日子便已进京，三月将至下旬，皇帝又急着“出巡”，便于明日正式举行殿试，他与张阁老、翰林院大学士一同做主考官，这是前两日便定下的，现下是商量一下细枝末节。

  本来皇帝有心让小母后一起主持，被裴行昭否了。她在文人学子眼里，好了是善于征伐体恤军民，不好了便认准她是女煞星，才不会认为她有真才实学，要是她也掺和殿试，放榜时，名次不好的一定会怀疑她从中作梗。

  私下里，裴行昭跟皇帝说了这层意思，末了道：“是人家生平最重要的事情之一，便不妨为他们着想一二，不必徒增不快。再说了，哀家又不想让他们摸清楚学问深浅，都知道过得去就可以了。这样还有个好处，批折子大可随意些，不用总斟酌着措辞。”

  皇帝笑出来，“也是，朕批阅折子就总拿着架子，有时候想由着性子骂几句，自个儿就先拉不下脸了。”遂高高兴兴地回了自己的养心殿。

  翌日上午，裴行昭正伏案忙碌的时候，李江海来禀：“许大人刚刚派人递话进来，说是杨郡主离家前似乎留下了一些人证，杨夫人这两日往宋府走得勤，好像是为着要回财产的事儿，今儿闹得有些厉害，拉着宋老夫人进宫来，要请太后娘娘评理。”

  锦衣卫说似乎好像的时候，事情都是确然发生的，却是他们没必要弄清楚却弄清楚的事儿，便甩这种留下开脱余地的词儿，久而成习。

  “找哀家评理？为什么不是找皇后？”裴行昭蹙了蹙眉。

  “大抵是杨夫人觉着您会给她撑腰吧。”李江海说。

  裴行昭手里的笔不停，“是啊，哀家怎么能不给她撑腰？”

  李江海听着，觉得她有些没好气。

  “等人来了，先传宋老夫人。”

  “是。”

  约莫过了一个时辰，宋老夫人进殿来。

  待她礼毕，裴行昭问道：“何事？”

  宋老夫人都做好准备了，要在太后面前跟女儿争辩一番，却不想，太后没让她们一起觐见。这样一来，她还是直说结果的好：“杨家有一笔产业在臣妇手里，臣妇已经跟女儿说了，三日后才能整理出来，给她送到杨郡主府，她却认定臣妇拖延时间，执意要进宫来，请太后娘娘给她做主。太后娘娘，臣妇真的没有别的心思，下人已经在着手整理了。”

  “那笔财产，价值多少？”裴行昭问。