“张安邦，你为何要如此。”宣化帝淡淡问他。

  张安邦正在仰头看着诏狱中斑驳的墙壁，看着那上面一个个犯人留下的旧痕，兀自笑了：“陛下，臣以为您与先帝不同。”

  宣化帝没有出声，只淡淡看向他。

  张安邦声音苍老低哑，原本的意气风发和精神矍铄，都因诸事皆空而灰飞烟灭，此时的他，只是个垂垂老矣的老人。

  “先帝优柔寡断又好大喜功，明明自己文不成武不就，却偏偏想要做文皇帝那样的守国皇帝，一朝败落，连累朝廷动荡，天下几乎都要葬送在他手中，景德皇帝于他不同，他才能匡扶大明，匡扶朝政，匡扶将倾的大厦。”

  宣化帝声音冰冷：“朕问的是你，你莫要牵扯皇叔，皇叔已经薨逝，不改受这污蔑。”

  张安邦突然笑了：“所以臣说，陛下同先帝不同。”

  “陛下看惯了臣做首辅的模样，从未见过当年臣从乡下而来的落魄，高中进士之后是如何在官场倾轧中挣扎，是景德帝看中臣的才华，臣才能在人海之中脱颖而出，原本臣有着大好的前程，就要陪伴在景德帝身边大展拳脚，可一场夺门复辟，一切都变了。”

  “我不再是龙椅上那个人身边最亲近的近臣，我只是个前朝的乱臣贼子，若我不能重新站稳脚跟，前面几十年的努力便烟消云散。”

  先帝复辟时宣化帝已经九岁，已然记事。

  他隐约记得，张安邦似乎是落寞了很长时候，才一步步爬回朝堂之上。

  他天生就能位极人臣，不过几年工夫，便稳坐尚书之位，于封侯拜相仅有一步之遥。

  宣化帝道：“你走你的路，谋害老师是为何？”

  张安邦不愧是最贴心的臣子，不用宣化帝解释，便知他问的是两个人。

  “陛下，乔柏年自来看不起我，他说我并未有文人风骨，若我得高位，必然搅得朝中鸡犬不宁，所以我想要做阁臣，必要除掉他，而段铎段将军，”张安邦淡淡笑了，“只因他坏了我的好事，截下了送往甘州的千机盒。”

  宣化帝并未问他为何要把千机盒送往甘州，他心中明白，此举还是因景德帝。

  该说的话都说完，宣化帝不想再看到他，便最后看深深看了他一眼，转身便要离去。

  而张安邦却还是抬起头，紧紧看向宣化帝的背影：“陛下，臣将死之人，可否问最后一个问题？”

  宣化帝脚步微顿，没有让他问，直接便答：“当年太傅家中突然出现的孩童，并非是皇叔的幺子。”

  宣化帝的声音击碎了张安邦全部的期望。

  “皇叔所有子嗣皆年少夭折，未有后代。”

  “居然如此？”张安邦喃喃自语，终是又哭又笑。

  “居然如此。”

  另一边宣化帝一脚踏出幽暗的牢房，便看到外面等待的年轻人。

  两人皆是一身官府，一个红的热烈，一个青的素净，但从他们身上，宣化帝能看到年轻人的朝气蓬勃，也能看到他们眼中一心为民，肃清冤屈的愿景。

  宣化帝看着两人，心中郁气烟消云散。

  他慈爱地笑了：“本案还有最后一个秘密，你们回家之后便能得知。”

  “到时候，要记得来宫中谢朕。”

  ——

  段南轲和姜令窈如今依旧住在星煌苑，陛下很是豪爽，给封赏了一片屋舍改建国公府，怎么也要一年半载才能入住。

  两人如今皆是位居要职，日常都很忙碌，今日倒是难得闲下来，一起回了家中。

  待在花厅落座，闻竹才呈上一个紫檀木盒。

  “公爷，夫人，这是今日朝廷送来的赏赐，叮嘱让两位一起看。”

  姜令窈看了看段南轲，段南轲也看她，末了两人让屋中仆役退下，段南轲这才伸手打开木盒。

  里面有两封信。

  上面那一封并无题字，下面那一封则是安定伯亲笔所写，是写给他们两人的。

  段南轲问过姜令窈，先打开空白的信。

  这并非是一封信，而是一张抄录的起居注。

  天佑五年，段铎将军回京述职，天佑帝心情大好，便宴请朝臣，在宫中开了一场热闹宫宴。

  这一日，太子殿下重见两位老师，心中高兴，便问两位老师家中情形。

  乔太傅笑说得了孙女，段将军则说有了幺子，太子殿下颇为欢喜，乱点了鸳鸯谱。

  “不如以后结为亲家，结两姓之好。”