他说完便垂下头，不敢与周旸对视。

  半晌，他听到一句轻缓却清晰的“嗯”。他蓦地抬头，只见周旸神色淡然，并无愠色，他琢磨着自家主子开窍了，连忙道：“不知世子您看上的是哪家姑娘？是否……”

  “练剑。”仇剑的话尚未说完，便被周旸打断。

  “……是。”

  从天色灰蒙到旭日初升，仇剑总算从周旸的魔掌中逃出来，累得瘫到在地。

  这时，一阵急促的脚步声从院子外面传来，周旸抬头一看，只见管家进来，对他恭敬道：“世子，平侯府赵世子在门外求见，似是有急事。”

  周旸闻声，眉头轻蹙，赵越平日最舍不得温柔乡，日晒三竿起来是常事，今日一早登门，怕是有事发生，他连忙道：“快请。”

  赵越亦显得异常谨慎，进屋后直接把门关上，待走近周旸时，才凑到他耳边，轻声道：“宁王昨夜在百花楼暴毙。”

  周旸猛地抬头，“此事属实？”

  “当然，我亲眼所见。”赵越道。

  原来，赵越昨夜与百花楼第一才女彻夜对诗，三更时分听到外头有大动静，走出去一看才知道一厢房内的男子七孔流血殁了。由于他是个生面孔，大家一时无法确定他的身份，百花楼老板直接报了官。

  他一时好奇凑过去看了一眼，不看不知道，一看就呆了，此人正是宁王沈隽。赵越家世抵不上周旸，也不是读书的料，可蹴鞠玩得好，孩提时没少进宫与小皇子、小王爷比赛，所以对宁王不算陌生。前两年他南下游玩，路过宁王府时，还去拜访过宁王，所以一眼便认出了他。

  王爷死在烟花之地可是有损皇室颜面之事，赵越便连同府尹，暂行把此事压下来，先向宫里禀报。

  这些年人各一方，周旸与沈隽算不上多有交情，可昨日才一起喝酒谈天的人，今日却突然死了，他的心情又些复杂。特别他是沈阅的小皇兄，她与他感情深，得知此事后肯定会很伤心。

  “你在想甚？”赵越抬手在周旸脸前晃了晃，“我匆匆赶来与你通风报信，可不是让你思春的，宁王此次回京，事前毫无动静，如今突然暴毙更是疑点重重。近几年国公府风头正盛，你还是小心为妙。”

  “疑点重重？”周旸敛了敛神色，问。

  “嗯。”赵越点头，“表面上看起来，他是服用过量七情散致死，可我打听过，他当晚只是要了一间厢房，并没有点任何姑娘。既然不为寻花问柳，为何要服用七情散？”

  周旸眉头深锁，问：“你的意思是，他是被人故意杀害。”

  “我的确这么认为，而且我推断，应该与他此次突然回京有关。”赵越问：“你可知他回京了？是谁召他回来的？”

  “我昨日与他在颐和殿陪皇上用膳喝酒。”周旸点到即止，“当朝能召他回京，不就二人。”

  赵越心下了然，道：“想来母鸡要打鸣了，今日是宁王，难保明日不是那孤立无援的阅公主。”

  周旸脸色一沉，问：“什么意思？”

  赵越轻叹一声，道：“你这些年南征北战，又故意避着她，哪里知晓她活在四面埋伏之中。先帝在世时尚好，他驾崩后，太后不是暗地里各种刁难就是想把她送去和亲。她为了等你一直强撑，换作是别的女子，怕是早就另觅良人，免得被送去大夷受苦。”

  周旸以前只想着灭了沈阅的对自己的心思而对她刻意疏离，真没想到她这些年过得这么苦。孩提时，她大事小事都爱找他善后，过去几年，她独自扛下所有，难怪性子越发沉稳，一想到这里，他似是被人掐住脖子，呼吸不畅。

  “太后为何一直针对她，你知晓吗？”周旸问。倘若不是上回太后把沈阅关起来面壁思过，他还一直认为，她还是视沈阅如己出的慈爱嫂嫂。

  “不知。”赵越摇头，“唉……说实话，我挺佩服她的，要不你再考虑考虑她，算了，你已经有心上人了，她那性子是不能接受与旁人共侍一夫的。”

  周旸如雄鹰一般锐利的眼神扫过去，“我周旸此生只会娶妻一人，绝不纳妾。”

  “啧啧啧……你这话别让京中女子听见，否则为了你不愿嫁人的更多。”

  周旸懒得与他胡扯，“如今宫内情况如何？我想进宫一趟。”

  “肯定乱作一团。”赵越道：“你没事别进宫，免得惹祸上身。”

  **

  沈阅听到沈隽暴毙的消息，整个人都吓呆了，眼泪还没来得及流下来，太后那边已经来人请她去康寿宫。

  陈嬷嬷抓着她如冰窖一般的双手，苦苦哀求道：“殿下，老奴知晓你心里苦，可千万不能哭呀。如今事态如何尚未明朗，倘若被列为与宁王爷是一党羽，怕是会惹上杀身之祸。”

  沈阅的眼泪在眼眶中盘旋，眸子里饱含绝望，“嬷嬷，小皇兄都死了，只剩我一人在世上有甚用？”

  “殿下，你莫要这么想呀。”碧桃直接被她吓哭了，连忙道：“王爷死因为何，目前尚未有定夺，若是被人陷害，你得为他伸冤。他除了你，便无旁人了。”

  “对，我得为小皇兄报仇。”沈阅用力吸了吸鼻子，道：“替我更衣。”

  沈阅去到康寿宫时，几位住在宫外公主府的公主已经在了，比住在宫内的她还早，明显是提前通知她们。她不动声色，先去给太后行礼，然后落座。

  待皇上一到，殿门便被关上，太后一脸沉痛道：“宁王昨夜在百花楼暴毙，想必你们都知晓了。堂堂一个王爷，寻花问柳，服用□□殁在外头，实在让皇室蒙羞。”

  这一字一句，似是铁针在戳着沈阅的心。一个用情极深至今未娶的人，却死在“温柔乡”，无须深思也知是污蔑。她抓着丝帕的手紧紧拽着，生怕一放松，她便拍案而起。

  “倘若事情只是这般便罢了，可真相却是人神共愤。”太后的声音变得尖锐起来。

  沈阅抬头，恰好对上她阴沉的眸光，她就这么看着她说：“宁王是被人害死的，凶手已经抓到了，而且如实交代，他是倭寇派来的刺客，因为宁王先前试图连同倭寇造反，但条件谈不拢而招了杀身之祸。”

  欲加之罪，何患无词？

  沈阅麻木地听着太后讨伐沈隽，她听不下去，迫切想离开这里，可太后却不想放过她，“阅儿，对于宁王的后事从简，不追封亦不追究，以保留咱大康的颜面，你觉得如何？”

  她垂了垂眼帘，道：“太后所言极是，阅儿愿意听从安排。”

  “你与宁王兄妹情深，但在关键时刻能大义灭亲，甚好甚好。”太后笑了，那笑容落在沈阅眼里，比恶魔更恐怖。

  沈阅回到悦心阁后，安静地躺在床上，眼神无光。

  陈嬷嬷与碧桃之前还劝她别哭，此刻想她哭，她却不流一滴眼泪，不也吃任何东西。

  她们无奈，直至入夜，陈嬷嬷让她给宁王烧点纸钱，她的眼神才有了些许亮光。