“说他蠢都是抬举他。”陆珩轻嗤一声，意有所指补充道，“他是张太后的弟弟。”

  王言卿一听，眨了眨眼睛，有些明白了。陆珩见她领悟过来，继续说：“张太后作为一个女子，这一生也算极尽荣宠，空前绝后。她父亲原本只是个秀才，仰仗堂兄的官职，女儿得以参与选秀。恰巧张家的女儿被选中了，入宫当了太子妃，同年顺顺畅畅当了皇后，张家一家跟着鸡犬升天。弘治皇帝……”

  陆珩说着停顿了一下，脸上表情有些耐人寻味。王言卿见状，问：“弘治皇帝怎么了？”

  陆珩垂眸笑了下，端起茶盏，靠在椅背上慢慢撇动茶沫：“弘治陛下是个很孝顺的皇帝。他温和恭让，勤勉良善，早朝、午朝、经筵无一日缺席，终生只立张皇后一妻，无妃无嫔，并对张后一族极尽宠幸。张皇后生下太子后，张皇后之父张峦以皇后有功之名，要求给自家封侯。哪怕群臣反对，称先前从未有此先例，弘治皇帝依然允了。后来张峦死了，张皇后的弟弟张鹤龄袭寿宁侯，另一个弟弟张延龄被封为建昌侯，张家的族人、门客乃至养子全部授予高官厚禄。在弘治一朝，张家可谓满门荣贵，无人可挡。”

  王言卿听到这里，忍不住皱眉。寻常丈夫怎么优待妻子都是自己家事，别人管不着，但皇帝不行。因为皇帝给出去的，往往都是民脂民膏，国家权利。

  王言卿不由问：“就没有人反对吗？”

  “当然有。”陆珩说，“有人仅因为不肯为张家兄弟写文章，便被弘治帝免职。一次宴会上，弘治帝更衣，张鹤龄兄弟借醉拿皇帝的冠来戴，弘治帝回来，什么也没说。没几日，张鹤龄二人又想戴帝冠，一个太监看不过去，出言呵斥，被张后所阻。”

  王言卿听着拧眉，有些不敢相信这是真实发生在宫廷的：“宴会上公然窥视御帷……传出去，岂不是大祸？”

  陆珩轻轻笑了一声，玩味道：“能有什么祸患。反倒是呵斥张鹤龄兄弟的太监倒了大霉，张皇后被人冒犯，十分生气，和弘治皇帝告状。弘治皇帝没有追责张鹤龄兄弟，而是命锦衣卫将多事的太监关押，没两天，那个太监就被张皇后授意，在狱中杖死了。”

  发生在锦衣卫的诏狱里，难怪陆珩知道的这么清楚。王言卿大概明白陆珩提起弘治皇帝时态度为什么微妙了，冠是礼器，不能随便戴，张鹤龄兄弟二人戴皇帝的冠，看起来只是一件小事，但由此不难窥见，张皇后如何偏纵娘家，弘治皇帝面对跋扈的后族如何不作为。张鹤龄兄弟当着皇帝的面都这样，对待普通官员、百姓时，会收敛吗？

  对张皇后来说，弘治皇帝这一世只娶了她一人，终其一生没有宠爱其他女人，当然是个好丈夫。但对于别人而言，弘治皇帝是不是个好君王，就未必了。

  王言卿明白张鹤龄今日看到她为何那么不规矩了，有这样一位皇后姐姐纵容，还有什么干不出来。弘治皇帝死后，登基的又是张皇后的亲生儿子，张家会如何无法无天，完全可以预料。

  要不是正德皇帝突然亡故，他们会一直无法无天下去。

  王言卿想了一会，问：“那之后，张鹤龄的爵位为什么又成了昌国公？”

  “那就是这一朝的事了。”陆珩说，“陛下刚来京城时，张鹤龄代表张太后迎接圣上。陛下登基元年，张太后提起扶立之恩，陛下为感谢张鹤龄迎位之功，便晋封张鹤龄为昌国公。”

  王言卿轻轻应了一声，她紧紧看着陆珩，陆珩察觉她的视线，笑着弹了她一下：“看我做什么。”

  王言卿便知道，她猜测的没错。张家最开始确实做着国舅爷的梦，今上能当皇帝全是张太后做主，小皇帝还不得感恩戴德地捧着他们？结果，张家和张太后踢到铁板了。

  陆珩大概给王言卿说了因果厉害，剩下的也不再多谈。他说这些，一来是因为遇到了张鹤龄，怕王言卿在那个老色鬼手上吃亏；二来，是因为蒋太后病重，宫廷指不定要出什么变故。陆珩不能时时刻刻顾着家里，趁现在提醒王言卿，也好让她提前做准备。

  最后，陆珩淡淡道：“张家人都不是好东西，你离他们远些。”

  陆珩这话将张太后也骂了进去。王言卿心里无奈，心想二哥真是敢说。同时，她也明白陆家和张家不是一路人，无论陆珩实际对张家观感怎么样，在明面上，他不能对张家有任何好颜色，要不然就是在皇帝眼里戳钉子。

  王言卿暗暗警醒自己，日后见了张家人就绕路，决不能给二哥添麻烦。陆珩见她那么严肃，不由笑了笑，捏住她的脸颊道：“小事而已，你不必紧张。区区一个张家，还影响不了我。”

  “二哥！”王言卿肃着脸去掰他的手，“我又不是小孩子，你怎么动不动捏我的脸？”

  陆珩置若罔闻，王言卿那点力道对他来说微不足道，他依然揉搓着王言卿的脸，手瘾过够了才慢慢收回手：“你在二哥面前，永远都是小孩子。不过你太瘦了，脸上都没什么肉，以后要多吃些。要不然遇到外人，别人还以为我在苛待你呢。”

  王言卿终于摆脱他的手，赶紧远离陆珩，自己揉脸。她听到陆珩的话，手微微一顿，迟疑了片刻后问：“二哥，今日见到昌国公时，你为什么不直接说我是你妹妹？”

  陆珩一听，似笑非笑看向王言卿：“卿卿这么想当陆家的小姐？”

  王言卿觉得他这话说不出的奇怪：“那不然呢？”

  作者有话说:

  陆珩：啧，我的妹妹竟然这么没追求。

  第39章 升迁

  陆珩笑了笑，也没说王言卿若不做陆家的小姐，应该做什么。他放下茶盏，说：“天色不早了，你今日累了一夜，快回去睡觉吧。”

  陆珩不说，王言卿也打住不问。她起身对陆珩行万福，轻声说：“我先走了，二哥也早点休息。”

  正月十五热闹完后，过年的氛围逐渐消散，日子也恢复到正轨中。王言卿之后几天没有出门，安心待在家里读书写字。她安然倚在榻上晒太阳时，完全不知道，陆府之外，有一个人正翻天覆地寻找她。

  傅霆州在城中找了五天，最开始他查在京城租赁宅子的独居女子，后来扩大为少年、兄弟姐妹乃至青年夫妻，但没一家是王言卿。傅霆州屡屡扑空，心里越来越烦躁，而陈氏还在侯府里生事，傅霆州心烦不已，好几次恨不得一走了之。

  这种时候，他就尤其思念王言卿。

  傅霆州在老侯爷跟前长大，和父母并不亲，他心底里也看不上傅昌和陈氏的做派。几个妹妹跟着陈氏，可想而知被教成什么样子。傅霆州和傅家几个兄弟姐妹关系平平，他心中真正亲近的人，唯有老侯爷和王言卿。

  现在，老侯爷病逝，卿卿离开，偌大的镇远侯府中只剩下他。傅霆州心里仿佛空了一块，冷风不断从缺口处灌入，吹得他浑身冰凉，遍体荒芜。

  他站在侯府中，突然心生茫然。这里是他的家，他却觉得无处可去。

  短暂又漫长的五天过去，朝廷恢复上朝。今日是新年上衙的第一天，哪怕傅霆州完全没有心思办差，也必须去南城兵马司应卯。

  官署里，所有人见面时相互道喜，一派喜气洋洋。同僚见了傅霆州，怔了一下，惊讶问：“镇远侯？你怎么了，为什么看起来脸色不太好？”

  傅霆州勉强笑了笑，说：“昨夜没睡好。”

  傅霆州不欲多谈，同僚见状客套两句，也不再追问。傅霆州走入兵马司，试图看公文转移注意力，但只扫了两行就看不下去了。

  他已经将十二月租赁、买卖房屋的人都查完了，其中并没有卿卿。莫非，早在上香受袭之前，卿卿就动了离开的心思？

  傅霆州光想到这个可能就觉得头痛欲裂，胸腔里的郁气几乎要将他逼疯。

  傅霆州沉着脸，一副生人莫近的气场，其他人却还没从年假中恢复过来，说话都带着喜气。官吏们无心办差，反正新年第一天也没什么要紧事，他们聚在一起，一边说闲话，一边打发时间。

  “听说，今年开朝，宫里发出来的第一道圣旨便是两份升迁令？”

  “是啊。”另一个人努努嘴，说不清羡慕还是感慨，“新年第一件事，当然要冲冲喜气。张阁老被提为谨身殿大学士，陆珩实授锦衣卫指挥使了。”

  嘉靖十二年伊始，朝堂前所未有的清减，礼部侍郎赵淮收受“八虎”贿赂，赵淮许多故交都被查出贪污，纷纷下劾，最终赵淮的老师杨应宁难辞其咎，引咎辞职。

  首辅致仕，内阁空悬，六部也空出来许多要紧之位。众臣放假前便有预感，果然，刚一恢复上朝，新一轮的论功行赏便开始了。