根据萧瑶所指，孟惊羽等一行人很快便找到了圈禁林世卿的那处院落——围着那院落的多处院墙都被炸出了缺口，包裹在内的砖块参差不齐地裸露出来，而那主屋屋顶也被彻底掀了开来，梁柱已经彻底损毁了，此刻废墟上方正袅袅地冒着黑烟，尽是硫磺和枯木燃烧后的气味。

孟惊羽在来路上多次安慰自己，林世卿武功极好，又有多年行军经验，对火/药这类物事应该非常警醒，一旦闻到气味，就算是抗旨破窗而出，他也绝不会待在爆炸中心坐以待毙。

可如果是突然爆炸，或是有人用什么办法遮掩过去了呢？

倘若这场爆炸炸得连房屋框架都彻底不复存在了，那么就算人在爆炸的前一刻跑了出去……又能跑多远呢？

——真的有人能够在这样的爆炸中生还么，即使那个人是林世卿？

也许真的如萧瑶所说：“恐怕相爷现在已经……”

孟惊羽连忙打断自己——便是当年孤军深入齐国腹地几个月来搅得天翻地覆，也没人能成功伤得了她，留得住她，区区火/药……区区一点火/药又算得了什么？！

林世卿不能死……他必须活着！

孟惊羽在院门口站了片刻，抬步走向院内，步子越来越急，可到了那废墟门口却又倏然停住脚步，常笑一时没有反应过来，差点撞到他背上。

孟惊羽低下头，右手攥紧拳头，重重捶了几下额头，才又重新看向那间废墟，背着身子摆了摆手，让余下的人在这里等他。

废墟中的砖瓦家具大多因为剧烈的爆炸已被炸得七零八碎，便是仍能看出形状的也被其后的大火烧得只剩下辨不清本色的各样炭块了，燃烧后的砖木承不住力，孟惊羽每走一步脚下便传来一声小小的“咯吱”声，留下一片片黑色的余烬。

几步后，孟惊羽再次停了下来——这次，他不知踩到了什么东西，硬邦邦的，没有碎，也没有传来“咯吱”声。

孟惊羽心中一颤，没敢向下看，而是稍稍挪开脚，又重新搭上了那个东西，感受了一下它的形状——有几个短短的分叉，顺着一边好像还有一个枝干，那枝干之间的交汇点仿佛还有一个竹节似的硬结，只是燃烧后的木枝应该不会还这么硬吧……

那会是什么？

孟惊羽呆立片刻，脑中猝然一道惊雷劈闪而过，僵在了原地——这是、这是……

“阿、阿笑？”孟惊羽轻轻唤道，“你过来。”

孟惊羽的嗓子绷得很紧，这时候任谁都能察觉到陛下的状态不对了，常笑闻言将萧瑶转手给了另一名亲卫看着，放轻脚步走了过去，心中却更是惶然，暗自祈祷陛下这个样子……千万不要是师父出了什么事。

“陛下，您怎么了？”

“……”孟惊羽这一瞬间仿佛哑了，接连开口几次却仍是什么都没说出来，不得不狠狠清了清嗓子，直到喉间隐隐出现了一丝铁锈味，才向常笑吩咐道，“你……你去带人，将府中全部搜索一遍……找你老师。”

常笑得令，即刻后退一礼：“诺，末将这就去！”

说罢便转身要走，孟惊羽却再次叫住了他：“等一下！不管……不管世卿是什么样的，朕……都找来……都找来给朕看看……这里不用留人了，都去。”

常笑心中一震：“不管老师是什么样的，都找来给陛下看看”是什么意思？

……每一个毛孔仿佛都因为某种可怕的猜测而战栗起来。

这一刻，废墟上那无处不在的刺鼻气味仿佛扭身便幻化出了爆炸时分那森罗可怖的一幕幕，在二人面前张牙舞爪地伸出狰狞的触角，最终凝滞不动，定格在屋中的人或许尸骨无存……更或许，连完整的躯体都已寻不回——

便如同几个时辰前相府那无数于轰然一炬中倾颓不见的层台累榭一般，曾经的风华与煊赫全部遗失在了那似曾相识的残骸与旧址中，徒留满腹雪泥鸿爪一般的记忆。

常笑这次没说话，在原地呆了片刻，头也不回地带着亲卫四下散开，寻找林世卿的踪迹去了。

兵甲声响渐消，孟惊羽小心翼翼地抬起了麻木的右脚——满地焦黑的灰烬中，露出了一节惨白发灰的指骨。

一阵眩晕猛地袭来，孟惊羽无处借力，抬起的右脚立时重重落了回去，天旋地转中，耳边再次传来了“咯吱”一声，孟惊羽的双手以肉眼可视的幅度来回颤抖着，继而落到了右腿上，把腿缓缓搬开，随即嗓子里发出了一个嘶哑得不似人声的短音节——只是声音实在太小，很快就消失在了垂死挣扎一般的倒气声中。

孟惊羽将手探进衣内，摸出了一张叠起的绢帕，狠狠握在掌中，一步一步地退出了这间废墟，不知不觉便跑了起来，一只手拄到院内的一颗树上，另一只握着绢帕的手顶住了胸甲——那是胃，胃部先是不受控制地紧缩，而后扭了节一样疼痛起来。

孟惊羽一点一点弯下腰，呛咳般地呕吐起来，只是几个时辰没有进食，除了点液体，什么东西都吐不出，直到憋得满脸通红，口腔和鼻腔都充满了胆汁的味道，腹中痉挛的感觉才逐渐消褪。