大厅里所有人全都整齐的跪下，元公公悦心一眼就认出眼前站的这人正是那日在上清殿之中，站在皇帝身边一直注视着自己的太监。虽然自己与他没有太多的接触，但她还是感觉到一阵没由来的惊慌，尤其是看到那双对自己审视的眼睛时。

“元公公好。”颜氏曲膝行礼，笑着说了一声。

姓元的太监也笑丰奉承了几句，然后将旁边小太监手上的圣旨拿到手里，缓缓打开：“众人听旨。”

看了他们一眼，继续念道：“奉天承运，皇帝召曰。爱卿秦勉守护边疆有功，特加封为护国公，赏良田万亩，黄金万两，其夫人颜氏封为一品夫人，赐珍宝数件，钦此！”

“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”众人又是齐齐磕头谢恩。谢过皇恩之后，元公公虚扶了一把秦勉，将圣旨交到他手上，又吩咐着身后的太监将皇帝赏赐的东西也一并交由府里丫鬟手上，他看着悦心意味深长地对秦勉道：“秦将军，您可是养了一个好女儿啊。”

悦心浅浅地与元公公对视了一下，便将头偏到了一边。

秦勉顺着元公公的目光转头，瞧见悦星正目光灼灼地看着元公公。秦勉回头，笑道：“犬女不懂事，还请公公见谅。今日正逢立冬，不如公公就在这里用了饭再走，也好让我尽一尽地主之谊啊。”

元公公摇摇头：“还是不了，宫里还有些事等着老奴。秦将军，等有机会老奴一定与你好好叙叙旧。”

“既然如此，那秦勉就不多留公公了。”说着，秦勉将元公公迎到了门口，还要再把他送到府外之时，元公公已经伸出手制止了他的脚步：“将军请留步，不必再多送了。”便拱手与秦勉道别。

送走元公公，秦勉才又回到了鱼跃阁。此时大厅里的气氛已经不似刚才那般拘束紧张，云夫人带着儿子指挥着仆人丫鬟，有条不紊地准备着立冬家宴，而少言寡语的月夫人则抱着怀里的儿子，与Ru娘说着话。

颜氏因为身体的原因，已经被悦心两姐妹送回了内室。秦勉也没去管其他两个夫人如何，他快步来到内室，就见颜氏已经撑着头，闭目半躺在软榻之上，再嫣红的胭脂都掩盖不了她脸上的憔悴之色。

秦勉走到颜氏身边，从刚才宣完旨后，他便注意到颜氏的脸色一直很不好。也不知道为什么，这段日子他总觉得娘子似乎隐瞒了他什么，他也曾问过一些丫鬟，但她们却都摇头说着不知道。

他知道娘子与皇帝的关系一直很不好，他也知道多年前的那件事虽然颜氏没说什么，但却一直压在她心底。说到底这一切都是自己犯下的错，他开始恨起自己，为何当初要如此懦弱的答应了皇帝的要求，他更明白皇帝今日的赏赐，无非就是在已经结痂的伤口上再划上一刀，让他们所有人都不好过。