太后拿冰帕子捂了捂眼睛，定定地看了谢茂许久，半晌才说道：“是阿娘小看了我儿的胸襟器量。我儿天威皇皇，襟量天下，阿娘自以为开明睿放豁达古今，今日与我儿相较上下，才知道不如我儿良多。”

谢茂上前扶她坐下，笑道：“不如阿娘，不如阿娘。”

太后从散朝时听闻皇帝有意追封谢芳的消息传来，就处在不可置信与果然如此两种情绪中无法拔出。到了这会儿，她的手指还有些颤抖：“阿娘知道，这都是陛下孝顺我。”

她哭红的眼中又淌出一行泪，“古往今来，如陛下这般孝顺的孩子，再不会有了！”

这世道只有父权，没有母权。子女对母亲的孝顺，仅仅是因为那个女人是父亲的妻子，而不是因为那是自己的母亲。贞烈教化之下，无数子女对红杏出墙的母亲叱骂痛打，却对父亲三妻四妾习以为常，母亲一旦失去了父亲妻室的身份，就变得毫无价值。

像谢茂这样愿意为了母亲高兴，追封母亲前情人做皇帝的儿子，确实是史上绝无，此后罕见。

太后会如此感动，正是因为谢茂所做的一切，已经超出了这个时代的纲常规范。

谢茂安慰道：“阿娘宽心，不哭了。”他也不会哄亲妈，只会这么劝。

太后果然就擦了擦眼角，她虽哭得两眼红肿，整个人却似容光焕发，大约是想起了与谢芳少年时的往事，眉宇间还多了一丝相思的哀愁与年少时的憧憬。谢茂看着她，越发觉得她是个小孩子，偏偏太后实打实地用慈爱的目光望着他：“这么晚来是有事么？——没有带飞石来。”

谢茂咳了一声，他昨儿缠着衣飞石在太极殿都没出门，走哪儿都要把衣飞石带着，这会儿被太后问了问，老脸再厚也痒酥酥的。

“他爹给他提亲去了。”谢茂没说衣飞石的计划，简单化处理，“儿臣让龙幼株去把这事儿了结了，一来朕答应了小衣，给那倒霉丫头赐个王孙，还得请阿娘帮着琢磨个人选。二来也是想请阿娘帮着看看，别又让人惦记着小衣的婚事……”

太后哑然失笑：“堂堂的国公夫人，多少人眼红呢。”又忍不住捶了捶谢茂，“是个倒霉丫头。这天底下呀，能比飞石还好的夫婿只怕是不多了，十个王孙也抵不上。”

谢茂没好气地说：“干惦记也没用，那得有命享！”

皇帝吃醋发狠的模样把太后笑得不行：“好啦，阿娘知道了。”末了又提醒道，“飞石家里最近不太平，他不是有个舅舅？对外说要把养女许给衣飞金。那养女是西河来的瘦马，来历不明。”

谢茂听了一耳朵也没太在意：“衣尚予、衣飞金都不是傻子，且轮不到小衣操心。”

“你提醒他一句吧。那养女和周氏长得八分像，只怕不是偶然。”

谢茂就乐了，小衣才想玩家门分裂的把戏，敢情衣家早就准备好了？

这长得像周氏的瘦马要不是衣尚予故意搁家里的，谢茂都不信。他是不了解衣飞金，可他了解衣尚予啊——这老帅的厉害可不是闹着玩儿的，这种伎俩要不是衣尚予默许，根本甭想在长公主府生根。

送走谢茂之后，太后默默走进书房，书案上挂着两幅人物肖像。

这是她下午才画出来的。当年谢芳与她交换的书信早已焚烧，所有的信物也都深埋，她唯一留下的，只有脑海中属于谢芳的音容笑貌。她一遍一遍地回想谢芳的模样，总觉得在一天天遗忘。

可是，今天之前，哪怕她儿子做了皇帝，她也不敢在长信宫里画陌生男人的样子。

她是文帝的妃子，她是太平帝的母亲。

这是她立身于世的根本。她只能做一个妻子，做一位母亲，才能拥有如今的生活。这世道不准许她放浪形骸，也不可能准许她去做任何超越了妻子和母亲本分的事情。

直到今天她的儿子决定给她心爱的少年追封，不是亲王，不是太子，是皇帝！

这让她感觉到了真实。她第一次感觉到真正的尊重，独属于她的尊重。

不是因为她嫁给了文帝，不是因为她给文帝生育了子嗣，仅仅因为她是林湛，她就这么重要了。重要到可以让一个王朝多出一位皇帝来！她的儿子在用这种方式告诉她，哪怕你不是文帝的妻子，你也是我最重要的人。你喜欢的人，就可以无比尊贵！

所以，她敢正大光明地站在长信宫的书房里，一笔一笔将脑海中的少年身影描绘出来。

我就是喜欢他！我敢把他的画像悬于宫中，日夜瞻望思念。

痴痴望了半夜之后，太后将那两幅画掷于火盆之中，看着它们一点点烧成灰烬。

她是获得了儿子的谅解，拥有了肆意喜欢的权力和自由。可是，她不能玷污谢芳的名声。谢范今日曾来长信宫拜见，跪在她跟前流了满地的泪水，最后问她，想不想留一件东西在谢芳陵中？

——一旦谢芳被追尊为皇帝，必然会迁陵再葬，到时候就可以把太后的东西放进去。

比如一缕青丝。

这让太后怦然心动。

她如何不想？她甚至想百年之后，悄无声息地躺在谢芳的梓宫之侧。

斟酌了这么久，她一直在忐忑摇摆之中，理智与情感不断冲撞碰击，直到谢茂来了一趟，她看见儿子神采奕奕的模样，终于选择了放手。

她曾以为儿子不知道如何爱人。可是，连谢茂都知道用国公之位保全衣飞石一世清名，她又何必冒险去打扰那个早已沉眠多年的少年？不管是随葬的青丝，还是她百年之后暗度陈仓的尸身，都算了吧。

那些爱那么真实地存在于她的生命之中，何必去计较那些死后无知无觉的虚假念想？

※

事关定襄侯亲事，龙幼株不敢怠慢，亲自出马督办。

领命之时天色已晚，龙幼株还是迅速拿腰牌找了两个衙门开了宫禁，带着十二个心腹到皇城外的官邸落脚，立马调查长公主府所差遣的官媒是何人，那被提亲的工部员外郎黄晓清身家履历，黄员外郎的闺女姓甚名谁，年方几何，是何性情。

听事司在京城上下人面极广，到处都有耳目，命令出去半个时辰，消息就全部回来了。

——既然是和衣飞石联手做戏，衣尚予挑的人选也不可能很难缠，否则，人家真的缠着要嫁进镇国公府当儿媳妇，衣尚予怎么跟衣飞石交代？他是不愿意让衣飞石高娶，可是要照着衣飞石的计划，黄家这门亲事对他而言，也确实太低了点。

龙幼株看了资料之后，觉得这事儿也不难办。

先把官媒找来说话。

听事司在京中的势力，不分朝野都是明白的，何况是常年在官宦人家走门串户的官媒婆子？

如龙幼株这样年轻美丽的女子穿着锦衣卫的官服，腰悬听事司令牌，立刻就把官媒镇住了。衣大将军是很厉害，不过，那也是过去了。兵权都没有了，哪里有皇帝老子大？这听事司的女头头，那可是皇帝的“宠妃”呢！

“我们家贵人看上黄姑娘了，还请您老帮衬些，别让婚事吹了。”龙幼株随便扯了个借口。

这把官媒婆子唬得更厉害了。听事司的贵人，还能是哪个贵人？怕不是皇帝老子哟！哎哟，差点儿把皇帝看上的贵妃说给了镇国公的二公子，这婚事要是成了，老婆子脑袋怕不是要掉？

不等龙幼株如何叮嘱，这老婆子就吓得屁滚尿流地窜了回去，当天夜里就去敲黄家大门。

工部员外郎黄晓清家中，这会儿也是难得一次没早早散了，阖家上下都聚在老太太的屋子里，听曲儿喝茶说奉承话。像他们这样的门第，本也没什么根基，全家上下就黄员外一个官儿，往上数两代，那还是在乡下种田的泥巴腿子，黄晓清年轻没发迹时，老太太都要下田种地呢。

现在莫名其妙被镇国公看中了家里闺女，要说给刚回京的定襄侯做正妻——甭管那皇帝对衣家是怎么想的，富贵不得搏一把吗？万一皇帝没想对衣家赶尽杀绝，闺女那就是妥妥的国公夫人啊！

官媒婆子来时，黄家就放了二十两银子的赏！

老太太听了还挺心疼，小孙女红着脸在她身边依着时，她就不心疼了。

我这孙女儿呀，就是好命！国公夫人呐，那是多大的荣耀？年节都得进宫给皇太后磕头的吧？不得了，不得了了！二十两银子算什么？

正在欢声笑语之时，官媒婆子砰砰敲门进来，把人都给吓住了。

官媒婆子匆匆而来，匆匆而去，来时双手空空，走时扛着好大几碇银子，纳得厚实的鞋底踩在青石上都有点薄了。一众下人估摸着这官媒掏了老太太多少私房走，这个说五十两，那个说八十两，纷纷纳罕：老太太可抠门，这媒婆子好厉害的一张嘴啊！

屋内的黄老太太兴奋得红光满面，对儿子说：“那婆子说了，听事司的龙妃娘娘差遣人来问了，咱们的四娘呀，怕不是要做贵妃的命！”

黄晓清听得双膝一软，一屁股坐在地上：“哎呀！”

黄四娘也在一边坐着，红着脸，扣扣索索地说：“奶奶，你给那婆子那么多银子……两百两呢！”

黄老太太挥舞着拐杖，激动地说：“我孙女儿要做贵妃了，两百两算什么？真把这婚事做成了，我给她两千两谢媒钱！”