朕堂堂正正！朕白璧无瑕！朕就不能让小衣误解了朕。

“你肯为了朕吃醋，朕自然是很高兴。你若多看哪个小宫女一眼，朕都恨不得立刻把她嫁出宫去，若是不在乎这个，岂能称得上心爱？但是，小衣，爱卿，你闷着心口吃酿坏了的酒，把自己呛得晕天转地，还非要说，这是朕给你灌的醋，你这是不讲道理！”

倘若真是衣飞石做错了，谢茂多半都会揽责上身，一口承认是自己对不起衣飞石。

如今为了前世之事自认心虚，他就不肯承认了，反而抢先一步倒打一耙，指责衣飞石想错了。

衣飞石难得被他训责几次，见他义正词严、隐带黯然的模样，居然还真的被他唬住了。原本很清明的脑子糊了一时，纳闷地想，难道我真的感觉错了？回头想一想，皇帝除了破格提拔周琦进了二甲头名，给了个翰林院的差事，除此之外，平时提也不曾提，见也不曾见，这是别有用心的样子？

“朕是何等样人？你岂不知？你是何等样人，朕岂不知？”

衣飞石抬头看着他，就听谢茂厚颜无耻地说：“朕若喜欢什么人，千方百计也要弄到手。岂会耐着性子撂在翰林院三年不闻不问？再者说了，你这样忠诚乖顺，朕若非要接他进宫，与你做个弟弟，你难道就翻脸不和朕好了？——小衣呀，你最是忠心了，朕知道你肯定不会违逆朕的旨意！”

衣飞石前边还想点头，是啊，皇帝这样浑不吝的性子，真要想睡什么人，哪里就忍得住？

听到后来，皇帝说他忠诚乖顺，一口咬定他不敢吃醋闹脾气，他嘴角抽了抽，心中却有些黯然。

是啊，陛下说的总是对的。或许早五年、十年，他还能撑着性子全身而退，如今却不行了。他已经离不开皇帝了。哪怕知道皇帝另有新欢，他也只能沉默地守在皇帝身边，舍不得抽身离开。

衣飞石心中已经认输，嘴里却不肯承认，反驳道：“臣不肯的。”

谢茂惊讶：“……？”

那你刚才一脸回避，随便朕去偷周琦的样子？

二人习惯性地彼此对视，目光一碰，瞬间都知道了对方的口是心非。

谢茂是真的觉得心疼了，低声道：“朕不会的。朕只要你。你这么好，世上谁也比不上你一根头发丝儿，朕已然有了你，哪里还看得上旁人？小衣，你莫不是忘了，朕想了你多少年，你才答应跟朕好？朕那样辛苦才得了你，再不舍得放手。”

衣飞石往回想了想，觉得自己好像没多久就答应服侍皇帝了吧？只是皇帝此时的眼神太过灼人，烧得衣飞石与他对视的目光都似在发烫，本就有点糊的脑子又糊了一坨，或许，真的是我感觉错了？

“……是臣想错了。”衣飞石彻底被皇帝带跑偏了，老老实实地认错。

“不吃醋了？”

“……”衣飞石噎了一下，也不跪着跟皇帝顶嘴了，爬起来牵住谢茂的手，赔罪道，“是我吃酿坏了的酒，并没有醋吃。陛下饶了我吧，以后再不敢胡思乱想……”

“想，是可以想的。”谢茂得了便宜卖乖，一副语重心长教育小盆友的口吻，宽宏大量地说，“惦记着朕，妒忌旁人，这是对的。只是想得不痛快了，别自己闷着瞎想，你得来问朕，知道吗？比如说这个周琦，你不痛快他了，朕提拔他，你心里不高兴，对吧？”

衣飞石解释道：“臣没有妒忌周翰林。陛下前朝用人，臣也不能置喙。”

“臣是觉得，陛下和他说话时，和旁人都不相同。”衣飞石至今想起那一种奇妙的感觉，还是有点困惑。要说皇帝对周琦牵怀挂念？衣飞石觉得不是那种感觉。非要说的话，那是一种很亲密的熟悉感。

人和人相交，无论如何亲密无间，哪怕父子兄弟，也都有距离感。

夫妻则不同。夫妻敦伦之后，彼此都曾赤诚相见，知道对方身上最秘密的地方，也做过最羞耻的事，相处时就会显得非常随意和轻松——毕竟，最狼狈的时候都见过了。

谢茂与周琦就是正经睡过几十年的关系。周琦对谢茂很陌生，谢茂却对周琦非常坦然。

他熟知周琦的一切。

他对周琦所展露出的这种放松和掌控的亲昵感，就是衣飞石觉得不同寻常的地方。

谢茂才知道自己是在这里露了马脚，暗道朕下回重生一定要注意，小衣这么聪明，若不是朕指鹿为马倒打一耙，还真不好忽悠过去。面上却丝毫不显，厚颜无耻地改口道：“甭管是为什么吧，哪怕你觉得他名字不好听呢？这都不要紧。但凡你不高兴了，你就来告诉朕呀——朕就把他革职回家。”

这十足昏君的嘴脸！想起皇帝为自己干过的种种大事，丹书铁券赐了，弑君之罪捂了，这要真为了自己随便处置朝廷大臣，还真不是多稀罕的事。吓得衣飞石忙解释道：“臣没有不高兴……”

谢茂不大相信地看着他：“你莫非还是不相信朕？朕真没想过临幸大臣。”

“臣信，臣相信陛下。只是，臣以为，这是臣与陛下之事，与外人不相干。”衣飞石解释道。

他从来就不在乎什么周琦，若皇帝另觅新欢，没有周琦也有陈琦、李琦。任何时候衣飞石都做不出妒忌排挤的事来。皇帝喜欢他，他就服侍皇帝。皇帝不喜欢他了，他……也还是守着皇帝。

从头至尾，这都是他衣飞石和皇帝之间的事，和第三者无关。

何谈妒忌？

衣飞石这样矜持自重的品性，确实和擅于争风吃醋的常人都不相同。

谢茂觉得，若换了从前，小衣还不这么喜欢朕的时候，朕若对他负心，他必然会高高兴兴地回家娶妻生子去，马上就把朕忘得一干二净。如今他看得出衣飞石的黯然与依恋，明明知道衣飞石离不开自己了，哪怕自己欺负了他，他也离不开自己了，谢茂却忍不住替衣飞石心疼。

朕这样爱你，怎么舍得你受委屈？你为何不多爱自己一些？朕宁愿你不那么喜欢朕，也希望你不被任何人欺负。包括朕。他低头吻住衣飞石的嘴唇，尝着熟悉的味道，渐渐地，略觉苦涩。

你这样深情不舍，朕驾崩那一日，你该多伤心啊？朕傻傻的小衣。

※

周翰林事件只花费了半下午时间，就彻彻底底地从皇帝与襄国公之间平息了。

周琦手抄的《礼记》被皇帝命人收拣起来，和太后所赐的“大棒槌”，襄国公自制的“假屁股”放在一起，成了太极殿不轻易动用但意义极其重要的“镇殿之宝”。皇帝说了，朕每看见这沾了小衣委屈的字稿一眼，就会提醒自己，千万不要随便提拔漂亮的朝臣，以免伤了小衣的心。

然后，他吩咐内侍署选了一批年轻漂亮的内侍进宫，名义上是给朱雨、银雷做徒弟，其实为的是什么，太极殿所有人都有点不敢想。

朱雨、银雷选择留宫之后，除非和赵从贵一样年纪大了无法当差，否则至死都会在御前服侍皇帝。

饶是如此，因太极殿里大太监少，赵从贵荣养之后，只剩下一个郁从华掌殿，内侍署已经挑了一个秦筝进来，跟着银雷许多年，渐渐地已经能在皇帝跟前主事了。太极殿如今根本不缺少侍长宫人。

内侍署给太极殿挑人，那都是照着皇帝最心腹的朱雨、银雷挑的。

第一，要漂亮。第二，要会功夫，朱雨、银雷就只比一流高手差一线，随时能替皇帝杀敌挡刀。第三，各种起居服侍要娴熟，还得有最起码的审美——要不给皇帝弄一套酱紫配桃红的衣裳出门，朝廷不要面子的？第四，脾性要外柔内刚，掌得住事。

秦筝就是千余名适龄候选人中的佼佼者，杀过重重关卡，经过无数次选拔，这才进了太极殿。

如今皇帝要内侍署挑的人就很赏心悦目了。第一要漂亮，第二要性子好，第三就挑各种会唱曲儿、玩游戏、陪人说话的。基本上就是照着佞幸男娈的标准来挑选。内侍署还偷摸摸跑来跟秦筝打听：这若是房中术比较好的，算不算会“玩游戏”、会“陪人”？

谢茂办这事儿也没有瞒着衣飞石，直到人选出来了，他才带来给衣飞石看。

“……”

“怎么了？小孩子嗓子好听，叫来唱个曲儿多好。”谢茂道。

站在太极殿里的孩子只有七岁，生得唇红齿白|粉嘟嘟的模样，骨相特别好，只要成年时注意不要吃得太胖，模样绝对不会长歪。皇帝叫他唱曲儿，他就给唱了个京城童谣，声音清甜悠远极其有穿透力，就似春天沾在枝头的轻雪，清白可爱。

衣飞石早就怀疑皇帝“天赋异斌”，自他小时候就打他主意了，否则，怎么会一见面就那么深情？

如今见皇帝挑来挑去，挑了个这么小的孩子，越发觉得自己没想错。他曾在十多年前见过刺客欺负百里简的恶事，知道孩子太小了承欢极其困难，隐忍片刻之后，终究还是直言劝谏道：“陛下，奸|淫幼童，此行有干天和。”

“奸|淫”二字一出，太极殿内霎时间一片死寂。

凡人曰淫，皇帝曰幸。哪怕皇帝强行逼|奸，记在史书上也是“临幸”。

哪有人敢说皇帝的行径是奸是淫？衣飞石直接就说皇帝与这新晋的小内侍在一起是“奸|淫”，这就不是劝谏了，根本就是斥骂。见惯了平素恭恭敬敬的襄国公，突然听他骂皇帝，宫人能不惊恐吗？

谢茂嘴角抽了抽。

他故意挑了个这么小的孩子，就是怕衣飞石多想。何况，他也是在为十多年后自己驾崩做准备。

衣飞石这样喜欢他，若是他不在了，衣飞石无妻无子，唯一的嗣子也疏远了，日子过得未免凄凉。他先选个小孩子养在身边，也算是与衣飞石共同的记忆。

等他十多年后不在了，这孩子也恰好二十出头，正是风华正茂的时候。

反正他都已经死了，把这孩子留给衣飞石暖床也未尝不可。至少不让衣飞石过得太孤独。

他活着的时候不许衣飞石与旁人好，要求衣飞石为他守贞，但是，他不在了，他希望衣飞石身边有个贴心的可人儿服侍，他并不希望衣飞石替已经死去的自己守身如玉。

衣飞石已屈膝跪在地上，毫不客气地犯颜劝谏：“臣并非妒忌，若陛下觉得臣服侍得不好，臣即刻搬出太极殿，虚位以待来人。只请陛下慈心仁爱，如从前珍重臣一样，挑选十四、五岁入宫服侍。这孩子太小了，陛下如何忍心摧折？”

“……”你凭什么觉得朕会对七岁的孩子下手？朕又不是畜生！