谢茂不禁皱眉。他这一朝，国子监祭酒似乎都命不好。

前头王梦珍被西河学子闹事时推搡摔下去磕死了，如今这个吴琳居然是被气死的。

义老王爷是他唯一在世的叔父，对他也算关照，谢茂并不打算对义老王爷暴力镇压。他本是打算拿相王府开刀。他自问对谢浩极其恩遇，事到临头谢浩就跟着义王府上折子和他作对，这是撞枪口了。

哪晓得思行王先蹦达了出来。去堵吴氏娘家的大门，把国子监祭酒气死当场，真是想得出来。

衣飞石就在他身边听了个一清二楚，低声道：“臣去办吧。”

当初皇帝杖毙御史，给左都御史蔡振灌下□□，差遣的也都是羽林卫。

谢茂对此很惊讶。衣飞石一向反对他立嗣女的计划，这会儿缄默不语就不错了，居然主动请差事？

“杀鸡焉用牛刀？”谢茂将面前剥好的半碟子核桃推了推，秦筝立刻奉旨放赏到衣飞石席上，“差事都交你办了，年轻人怎么出头？叫念慈去办。”

在场几人没有敢不留心皇帝这一席的，李念慈闻言立刻离席上前跪倒：“卑职奉诏。”

“闹到吴家去了。”谢茂向太后解释。

吴氏状告丈夫夺子夺产，最终在懿旨强压下休夫成功了，这件事如此惊世骇俗，她娘家父母必然承受极其庞大的压力。吴氏出身书香门第，其父吴琳官履国子监祭酒，祖父吴秋贤更是一代大儒。这样一个最是讲究君君臣臣父父子子的家庭养出来的女孩儿，居然不守妇道、以妻讼夫，很多人都不能理解。

吴氏提起诉状往京兆府的时候，娘家人就宣布与她断绝关系，再不认她这个女儿。

饶是如此，吴氏的父亲吴琳也没能躲过世人的讽刺羞辱，在国子监这样教书育人、礼法严苛的地方，他堂堂国子监祭酒，居然被人在门前泼了粪汤，斯文扫地，只得告假在家养病。

哪晓得思行王还是不依不饶，堵上门羞辱，生生给气死了。

吴琳不肯给吴氏撑腰，与吴氏断绝关系更是让太后极其鄙夷不齿。她未必多在乎吴家是何下场，可如今上门羞辱吴家，那就是和她作对，半点不敬奉她的“懿旨”。

她冷笑掷杯起身，一把从张姿腰间卸下长刀，抛于殿下，“去吧。”

张姿的刀普普通通没什么特异之处，一旦经了太后的手赐下，那就是正儿八经的太后钦命，拿这刀砍了任何人，罪名都由太后担着，也就和戏文里的尚方宝剑差一线了。

李念慈上前将长刀双手捧起，磕头领命而去。

看着他杀气腾腾离开的背影，谢绵绵坐立难安。

她坐得远，只听见皇帝说话，不知道究竟是谁去吴家闹事，撞了这枪口。万一是她那年老发横的老祖父呢？就算这回闹事的不是义老王爷，下一回呢？谁知道下一刻钟又会闹出什么事来。

李念慈毕竟年轻，他出门办差，张姿与衣飞石都不大放心。

二人目光一碰，张姿就悄悄退了下去。

倒不是怕李念慈拿着太后所赐的刀四处砍人，而是怕他年纪太小，看不清局势。

如今宗室与太后势成水火，宗室要压住太后的气焰，逼太后收回懿旨，太后也不可能让宗室得逞。

局势到此已经容不□□面和宽仁了。

若今日谢绵绵不进宫，张姿已经点好了兵，准备天亮之前屠了义王府。

张姿如今没有兵权。不过，自文帝朝始，京中豪门世家皆蓄有私兵，他有沭阳公府，似他这样军中退下来的老将，府上私兵收拾王府私兵简直手到擒来。只须百余人，就能杀义王府一个措手不及。

——要太后困在深宫等皇帝做主裁决？她若是这样老实的脾性，至死也就是个淑太妃。

谢绵绵入宫求见，谢团儿婉转说情，念及义老王爷在谢茂登基时的襄助之功，太后才抬手放了义王府一马。这会儿太后和皇帝打的主意一样，正打算收拾相王府。得，就有傻子撞上门来了。

衣飞石总觉得张姿和自己担心的方向不大一样，低声请示道：“陛下，臣去看看。”

“沭阳公已经去了，你去做什么？一个思行王，难道能敌千军万马？居然用得着你们两个公爷？”谢茂转头给太后斟茶，太后却捧着酒盏将玉泉白一饮而尽，他皱眉道，“母后，年纪到了，少喝些。”

底下林质冰也正在喝酒，闻言默默将酒杯放下，换上蜂蜜水。

太后挥手道：“不多呢。”

衣飞石仍是不放心，借口更衣出了暖阁，吩咐卢成：“你去瞧瞧。不必多事，有消息即刻来报。”

谢绵绵坐在殿内心浮气躁，频频走神，太后干脆就让她和林质冰都先出宫去了。临走时，各自皆有赏赐。林质冰亲自带着孙儿来给太后出力，太后自然是厚赏。相比之下，谢绵绵就菲薄了许多。

谢团儿很知机地抱着儿子告退回了醒春山房，殿内就剩下三个自己人。

太后从未与皇帝商量过立嗣女之事，母子二人却极有默契：“陛下先等一等吧，小打小闹如扬汤止沸，顶好一把火烧起来了，陛下再釜底抽薪。”

谢茂这么多天不肯表态，也正是等着酝酿火候。

当了二十年皇帝，谢茂再不是继位之初那样捉襟见肘的窘态。他如今帝位稳固，兵权在手，民心夯实，他想要立嗣女，反对的朝臣肯定会有，杀上一批也就消停了，他也不缺可用的朝臣。

若皇女想要和皇子争夺嗣位，或是后妃想要篡夺帝位，这都非常困难。

但是，谢茂是皇帝。

他才是皇权正统。他说的话，才是圣旨，才是不可违逆的圣意。

皇权至上的年代，皇帝想要做的事，除非折腾亡国了，基本上都能做得成。

立嗣女不难，保两家血脉登上帝位不难，难的是如何长久。所谓人亡政息。谢茂活着的时候，没有人敢对他的圣旨有意义，一旦他死了呢？立嗣女这事儿，不流血是做不成的。与其等着个个隐患埋着，等他死后再让衣飞石操心，谢茂觉得，不如在他生前就一个个收拾干净了。

太后也是同样的想法。也是想在临死之前，帮着谢茂把该杀的人都杀了。

母子两个哪怕不见面都知道对方的打算，见了面也没什么好说的。谢茂就答应了一声，守在太后身边，不住地劝：“怎么还喝？这酒太烈，多大年纪的人了……”

衣飞石则心中不断回想着太后前些日子劝说他的话。

你是配合襄助皇帝，让他如愿以偿，还是背后刺他一剑，害他功亏一篑？

※

李念慈带兵赶到吴祭酒府上时，闹事的思行王府家奴已经一哄而散。

如今吴家看见带兵的人就紧张，李念慈先叫吴家人来说明情况，吴琳长子吴伯英戴孝而出，红着眼睛向李念慈说了今日事故。

原来吴琳根本就不是被气死的，他是被思行王府的家奴打死的。

思行王带着家奴前来堵门泼粪，前门都是小子也罢了，有不懂事儿的王府家奴提着粪瓢往后院跑，先是骑在墙上泼住在临街仆院里的下人，专挑风韵犹存的仆妇或小丫鬟下手，一瓢粪下去，泼辣的妇人骂骂咧咧，胆小的丫头就哭着往屋里跑。

没有约束的羞辱很容易酿成失控的狂欢，平日里王府规矩严，大姑娘小媳妇都不能多看一眼，如今到了别人家里闹事，那真是耗子掉进米缸里，王府家奴先是骑着墙，后来仆院里的下人跑光了，他们就翻下墙往内院冲。

吴家世代书香，守二门的都是婆子，家丁壮奴都在前门应付带头闹事的思行王，根本没想过思行王府堂堂一个王府，居然会冲二门欺辱女眷。

偏偏冲进来闹事的又都是王府豪奴，个个身强体壮，二门一冲即溃。

开始还是照着思行王的吩咐泼粪，然而翻墙进来只有个粪瓢，金汁瞬间就泼光了，就有人舀各处荷池小溪里的水胡乱泼。大冬天的泼水也不解闷，有人上前抱起一个娇俏哭泣的小丫鬟就往水里扔，哗啦摔个落汤鸡，荷池不深，却也能把小丫鬟浑身湿透，看着楚楚可怜。

这一扔就开了禁，各人专挑好看的小丫鬟往水里丢，丢了又抱出来解衣裳上下其手。

一帮子仆妇操起花锄剪刀来救人，打不过这帮王府流氓也罢了，反倒把这群人激怒了，调戏成了强辱，满屋子哭声震天，到后来不止仆妇丫鬟遭殃，连吴氏未出阁的小妹妹小吴氏，吴伯英才十岁的长女吴元娘都受了欺负。

吴琳闻讯赶到时，这群恶棍丑态百出却仍在叫嚣：“你们吴家就是没廉耻不知妇道的人家，个个都是贱妇，夺人子嗣夺人家产，哪有人家肯娶？日后必是嫁不出去了。我等今日大发慈悲，做你一日丈夫，好过一辈子守活寡，死后去了阎王殿，都不知道男人是什么滋味哈哈哈。”

吴琳气得目眦欲裂，背后跟来的思行王居然还跟着嘲笑了一声，装模作样地喝止：“放肆！还不快滚起来！”

气得吴琳操起身边的火钳子就往思行王脸上戳。

自思行王堵门以来，吴琳始终洵洵儒雅、唾面自干，思行王也没想过他会发狂，被烧红的火钳子烫掉了脸上一小块皮，疼得大叫：“来人，快拉开！”

王府豪奴护主心切，拉住吴琳就是一顿暴打，手脚没个轻重，生生把吴琳打死了。

老父都被打死了，吴伯英也顾不得家丑，李念慈奉旨来问，他就红着眼睛把事情全都说了一遍。

李念慈正是年少气盛的时候，他是林质冰一手教养的孩子，最看不得人欺负女眷，闻言眼睛都直了。这可是太平二十一年，这可是天子脚下，圣君在上，京城里居然还有这么丧心病狂的惨案发生？这被欺辱可不是普通老百姓，而是堂堂国子监祭酒府上啊！

“取道思行王府。”

李念慈决心将思行王先扣下来，哪怕是王爷也要扣下来！别想拿家奴仆从顶罪。