四月二十五那日, 考院外的杏花巷人头攒动，叶庭春垫脚站在马车上, 使劲往远处张望。

付恒书和木怀夏留在马车中，都在读书。

只听他聒噪的声音不时从外面传来：“哎呀呀榜来了，这里忒远瞧不见啊！”

付恒书别看年纪小, 却很能坐得住, 从来都是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。

木怀夏微微皱起眉头, 用手中的折扇敲了两下马车车窗：“安静点，小九已经去看了，等他回来便能知晓。”

他们其实可以在客栈安安稳稳等，只不过叶庭春这厮实在烦人, 付恒书脾气也好, 就一起陪他过来。

巷子里面已经堵得水泄不通, 平日里最是安静的长巷这会儿正热闹, 若不是他们家小厮激灵利落，恐怕都挤不上前头去。

木怀夏其实也读不进去书, 他很焦虑地来回扇着扇子, 脸上已经沁出薄汗。

付恒书依旧坐在那纹丝不动。

木怀夏感叹了一句小兄弟好定力，还是掀开车帘出了马车。就在这时，长巷尽头杏榜之前，突然爆发出一阵欢呼声。

即使他们离的那么远, 也能听到一个人声嘶力竭：“我中了！我中了！”

大多数人寒窗苦读, 可能几十年才能榜上有名, 平日里再是温文儒雅，这会儿看见自己的名儿也实在难以自控。

不当众失仪都已经算是心态极好的了。

叶庭春紧张得脸都红了，瞪着大眼睛使劲往前看，整个人差点掉下马车。

“小心些，瞧你这出息。”木怀夏拽了他一把，忍不住训斥道。

“嘿嘿，”叶庭春傻傻笑笑，看起来已经有些神志不清，“没事没事。”

木怀夏叹了口气。

杏榜之下，有人欢呼有人哭，有人欢喜有人愁。

上榜的落榜的各有各的样子，实在是一处现实的人生百态。

就在这时，木家的小厮从人群中跋涉出来，等连滚带爬来到马车前，连鞋都少了一只，已经不知去向。

小九使劲喘了两口气，接过另一名小厮递过来的水壶狠狠灌了一大口。

叶庭春急得不行：“怎么样怎么样？”

小九把那水一口咽，哑着嗓子说：“中了！”

“哎呀，你说清楚，谁中了！”

小九咧嘴一笑，全然忘记自己刚才被挤得多狼狈：“三位少爷都中了！”

“什么？”叶庭春大喊一声，直接从马车上跳了下去，“你没看错？”

“没！”这里太乱，小九也跟着喊，“小的看得很清楚，三位少爷都上榜了！”

就连一向稳重的木怀夏也稳不住了，他也跟着跳下马车，叠声问：“多少名多少名？”

小九又喝了一口水，这才觉得缓了过来。

“大少爷您是第三十七名，叶少爷四十八名。”

这个名次居然还挺高，木怀夏还记得当时最后一题没有做好，也不知是否大家都很没准。

“付贤弟呢？”叶庭春也没忘了付恒书。

小九这会儿眼睛都红了，特别激动的样子：“付少爷太厉害了，他是今年的会元。”

年仅十四岁的会元，大越开国二百余年也没出过一位。

这位天纵奇才的付少爷，十三岁中解元，十四岁中会元，不知是否能延续早年顾阁老连中三元的神话。

当年连中三元的顾温也已二十有五，足足比如今的付恒书大了十一岁。

付恒书的名次一报出来，木怀夏和叶庭春都愣在当场，一句话都讲不出来。

会试取得这个名词，非常人能及。

外面这么大动静，小九几乎是扯着嗓子喊，付恒书也没激动地蹦出来欢庆，实在很能端得住。

木怀夏掀开车帘，见他依旧坐在那里读书，连姿势都没变。

这样还能读进去书，又加之天生聪颖，勤奋刻骨，怎么可能没有收获。

这个会元，就是对他两年来夙兴夜寐的最好肯定。

木怀夏喊他：“付贤弟。”

付恒书依旧没反应，木怀夏只好跳上马车，拍了拍他胳膊。

“怎么？”付恒书这才回过神来，问。

木怀夏冲他抱拳，真心实意道：“恭喜贤弟，高中会元。”

付恒书俊俏白皙的脸蛋上隐隐现出两个小酒窝，他难得笑了：“多谢兄长，您二位也榜上有名吧？”

三个人在顺天府府学一起读书，他们肚子里有多少墨水付恒书很清楚，对于这次卷子的难度，他只简单听了听他们议论答案就知道有没有谱。

叶庭春这会儿也上了马车，十分惊奇地问：“恒书，你一点都不激动吗？怎么还这么淡定啊！我都要高兴死了。”

付恒书笑出声来：“高兴是自然的，只不过还有之后的殿试，恒书实在也马虎不得。”

他平时表情都是淡淡的，很少笑，这会儿能有这样表情，确实说明他心情极好。