第十一章

一晃眼间，十三年已过。

匆匆算来，刘彻刚好是而立之年，无论精神亦或身体无不处在巅峰。

以前还是太子时，刘彻一度非常艳羡景帝说一不二的风范，当他真正登上了那个位子，他才知道帝王不是那么好当的，太上皇所谓的风范大抵都是装出来的，权臣有之，外戚有之，后宫里他娘非但不过安稳日子反而见天儿的吹捧母族，大有与长乐宫太皇太后一较高下的意思。

实际上就王娡那点货色哪能制得住人老成精的窦太皇太后，几番明争暗斗下来，非但没讨得好处反倒吃了不少亏。

刘彻一想到王太妃每次提醒自己多封赏母族的有识之士就一阵心闷，就王家那群地里刨食四书五经且都不全的，能称得上‘士’？偏他母亲太不识抬举，真当自己还是当年那个任她利用的稚童么？

还有他那祖母，如今大汉最尊贵的女人，更不是一个好相与的，刘彻有时候甚至想若自己再迟个几年即位便好了，省得一天到晚为这些宫闱之事烦神。

捏了捏眉心，刘彻抬眼望去，夜空之上不知不觉遍布了大小不一的星子，明明暗暗，甚是清静，陡的升起一股想要休息的困倦，该休息了。

一旁伺候的内侍极有眼色地闭上了嘴，陛下这般困乏，想必是不会与那卫夫人谈心的，自己又何必多嘴呢？省得讨个没趣儿。

刘彻身姿遒劲，尤其是傲然独立时，像极了一棵松，雪压不垮的那种。他迈着稍显轻快且迫切的步伐朝未央宫北走去，他与其父景帝爱好不同，对在宣室内休息感觉一般，反倒是用紫房复道与未央宫相连的桂宫极合他意，因着刘彻于情爱一事看得极淡，所以一年中绝大部分都是在桂宫休息的，其中宫内的七宝床可以说是极得他心了。

一夜好眠，甚至还做了个美梦。

现如今的大汉称不上河清海晏，倒也算得上平稳，经历文景之治，国力正缓步上升，刘彻心中驱逐匈奴的念头盘踞已久，现今叫嚣的愈发厉害。

卫子夫的弟弟卫青就是他最得用的将领之一，这也是卫夫人久居宫中盛宠不衰的保障。只要卫青有本事、打得了匈奴，他便是将卫子夫晋升为皇后也是没什么的，刘彻很明白何为牵制，也明白前朝后宫大多都是联系在一起的。

第二日清晨，刘彻下定了一个决心，他要东巡！

东巡，为的不仅是普查民情，探访各地官吏是否在任上尽心负责亦或受贿享乐，还为了他心中的那份执念。

齐王，他的七弟，究竟是一个怎样的人？

这个决定到底仓促了些，纵是大臣有所否定，也明白说出来也妨碍不到这位年轻且野心勃勃的帝王，他比他的父亲还要果敢不羁，同样也不能被驯服。

武帝东巡，阵仗不大，称得上轻装上阵了，随行的除了大部分禁军，还有武帝前些年新建的羽林军，都是些年轻的小将，个个英姿勃发，当得起一句少年英杰，比起禁军，自是羽林军更受景帝青睐。

一个月下来，一行人倒也探访了十几个郡县，刘彻感慨颇深。

比起在富丽堂皇的宫殿内苦思冥想，还是出来见识一番才是正道。只要不踏出长安城，那思维与眼界终究是被限制了，永远也不会见识芸芸众生的艰辛与世间繁杂的苦难。

一路上，穷困潦倒的数不胜数，卖儿鬻女的更不在少数，刘彻方明白这天下与他想象中的盛世差距太大，他做的，还是不够好。

年轻的帝王重拾信心、继续前进。

行至一处溪流，刘彻吩咐众将士停下歇息，溪流两岸皆是繁茂不见前路的广阔森林，流水潺潺、春光融融，入目皆是一片好风光。

刘彻见不少将士摩拳擦掌前去打猎，不免心头发痒，再怎么说自己也是一个文武兼备的全才，这环境又极佳，便去一展风采倒也无妨。

带上一队将士，骑上高头大马，刘彻信心十足地进了林子。

先前就说过，这林子极大极深，若不事先做好打探很容易绕晕在林子内出不来。刘彻一开始倒还谨慎，也没想着朝深处僻处去，偏一连射中了好些猎物，征服欲作祟，驱马前往更深处捕获猎物，若他不是帝王，真真的可说是艺高人胆大了。

愈往深处走，林子就愈静，是那种诡异地且令人心颤的静。刘彻纵是再兴奋也清醒了大半，当即掉头准备回去。

就在此时，异变陡生。

一群黑衣刺客呈半圆状将刘彻一行人包围住，个个身手不凡，这一点从他们埋伏许久却未被发现便可得知，最令陈内侍及一众将士心惊的是，这群刺客不但人数上远超他们，那一身外露的杀气也是极为可观，想必都是些杀人不眨眼的老油子。

保护陛下！训练有素的将士对了对眼神毫不退缩地迎了上去，为刘彻与陈内侍逃脱刺杀提供了最及时的一刻。

刘彻素来果断，与其在林子内乱绕一气还不如认准一条道狂奔，只要出了林子他们就有求救的机会。

主仆二人逮住一个方向，不要命似的驱马狂奔。