这位李县令连续叹了好几口气, 而后方才接着说道：“可谁想到打去年年底开始, 那伙棚民中也不知出了什么变故, 先是与当地百姓频起争执，后来又无故截杀过往商户, 微臣见之不好，这才斗胆向圣上晋书，只是户部派来的那位钦差大臣，实在是……哎”原来那位钦差大臣一到位，既不深入了解棚民之乱的由头也不想办法去招抚, 而是十分愚蠢的来了个“硬上”，直接把这货棚民归成了“贼匪”带着人马就上山剿匪去了, 结果这匪没剿成，反倒是把自己的小命给搭进去了, 于是这事情，便彻底闹大了。

“那棚民之中有个叫温仁贵的, 是他们那伙人的头头, 钦差大臣就是他一箭射死的。”烈明艳听到这里算是明白了，所谓的以讹传讹和“官逼民反”大约是就是如此吧, 无论如何杀了钦差那就是没有回头路可以走了，为了保命所幸就真来个“造反”了。

上官明喧修长的手指在黄梨花木的桌面上轻轻击打着, 脸上也露出沉思的表情，半晌之后, 方才开口道：“朕明日要亲自进山一趟！”

“皇上！”不单是李县令就连烈明艳也刷地一声站了起来：“不可如此, 请您三思啊！”

“朕主意已定, 不必多言。”上官明喧一挥手这事便算是定了下来。

如此，他着重蟠龙山之事细细询问李知县，直到再也或不到有用的信息方才作罢。

烈明艳的脸蛋板的紧紧地，看不出一点笑模样。

一夜无眠，第二日清晨，上官明喧一睁开眼睛便看到了立在床头的某人，眉头一皱，他吓了好大一跳，刚想开口询问就发现某人居然是一身男装打扮，那俊俏的样子倒像是从家里偷偷跑出来的小公子。

“你这是？”其实上官明喧心中已有答案，他本想开口断然拒绝，但是话还没说出口就被烈明艳斩钉截铁地一句给堵了回去：“皇上若不让臣妾跟着臣妾就想办法自己偷偷跑到蟠龙山上去，相必到时候那会更危险的吧！”

“放肆！”皇帝陛下小小一怒，指责道：“你竟敢威胁朕？”

烈明艳幽幽道：“谁让皇上非要掳了臣妾一同前来呢？”

你若让我老老实实的呆在云台宫中，不就不用受着威胁了吗？

上官明喧看着烈明艳那一脸倔强的表情，眉宇间闪过一抹无奈的表情，最终也不得不妥协了。

此次进山自然是要变换身份乔装打扮一番，上官明喧换做专做纸张生意的客商，烈明艳成了他的小厮，同行的有十几个护卫，此外还有两个引路之人，一行人打扮妥当后便向蟠龙山进发了，这么一走便是整整一个白日的时间，直到中午的时候，一行人方才抵达蟠龙山的山脚下。

“这里倒像是个集市？”看着眼前寨头林立却空无一人的景象，烈明艳忍不住说道。

“这位大人好眼光。”那其中引路的一个是黄林县衙门的头头，他并不知道眼前一行人的真实身份，但看县太爷那诚惶诚恐的样子，也知他们肯定不是一般人，说起话来是也格外的客气。

“棚民门没有乱起来之前，这里其实就是一个驿站，南来北往的商贾聚集在这里与山里的棚民门进行交易，特别是每年的春夏时节，前来购买草纸，苎麻，竹木的客商是络绎不绝，只可惜现在这里却是完全荒废了下来。”上官明喧骑在马上淡淡地扫了眼面前凄凉的景象，只道：“再往前便该是进山了吧？”

“是！”那铺头神情一震，小心翼翼地说道：“山路羊肠不好走，恐是要劳烦诸位下马了。”

“休息一下，半个时辰后进山。”

“是！”众护卫井然有序，不多时便收拾出了一块能够休息的地方，现在是白日也无需点什么烟火，众人也都自带了饮水干粮，烈明艳坐在上官明喧身侧小口小口地吃着手里的馒头，半个时辰的功夫很快就过去了，众人整装重新出发，山上的道路确实不好走马匹进不去，众人只能靠脚力，就这么一直走一直走的，直到天色完全黑了下来，众人方才看到点点星火。

“这是一处张姓的棚民聚集处，下官与那张老汉也有几分交情，安全上是无需疑虑的。”

这蟠龙山大的不知凡几，这棚民也是分氏族和领地的，不是所有人都跟着那温仁贵去“造反”的。

果不其然，由那铺块上前去敲门，很快地，便有几个村民随他走出。

“老朽赵广生，见过诸位了。”那领头的老汉口中虽是客气，但一双眼睛却透露出万分的谨慎，他悄悄地打量着这群人，然后自然而然地便把目光放在了上官明喧身上，这位打眼一看就是主事之人啊。

“老先生客气了。”上官明喧道：“我等是从江洲而来的商人，素闻贵宝地盛产万溪纸，是以特来大量采买，只不过临到这里，方才知道居然发生了民乱，我等本该就此退去，只是这一路遥远花费着实不低，若不能成功贩了纸张回去，只怕家底都要赔的精光，是以不得不冒此凶险，还请老先生知情。”

“原是如此！”张老汉一听这话，眼中的戒备终于微微缓和了些，叹息道：“你也算是走了霉运啊！”