慈宁宫中, 杜太后正与上官明喧闲话家常, 后者先是好生关心了一下前者近段时间的身体健康, 前者又面带欣慰的关怀了一番后者在朝事上的辛劳，母慈子孝了好一番后, 杜太后说开始旧话重提起来：“皇帝没有忘记你当年曾说过的话吧？”

上官明喧眨眼：“不知母后指的是？”

“别给哀家装糊涂, 你当初可是亲口跟哀家说过, 三年之内, 必定让哀家抱上孙子, 现在期限将满，哀家问你, 哀家的孙子呢？”

上官明喧冲着太后一笑，叫了声：“母后！”

杜太后却显然很是不依不饶：“皇帝啊，哀家知道你喜欢那个淑妃，哀家不拦着你宠爱她, 可是你也不能因为这一份自私的宠爱就至国家社稷与不顾，你今天也三十好几了吧，不小了，先帝在你这个时候，儿女都已经成群了，你就算是不为哀家想想，也得为国家社稷想想, 始终未有皇子, 你让朝中的大臣们, 还有藩地的那些王爷们要怎么想, 人心不稳，则社稷不稳啊！”

上官明喧岂不知杜太后话是对的，是以此时除了沉默外，也不知该说些什么。

见皇帝被自己说成了无语，杜太后神色一缓，抬起手轻轻拍了拍对方的手背：“你且放心，无论宫里哪个女人生下了皇子，你若愿意，尽可以抱给烈淑妃养着便是，这是哀家所能做的最后让步，皇帝可不能再拒绝了。”

上官明喧沉默良久，半晌后，也只是说道：“母后的话，朕都记下了。”

不知道过了多久后，皇帝陛下带着略显沉重的步伐离开了慈宁宫，杜太后看着她的背影缓缓地叹息一声，就在她兀自思索着什么的时候，一位少女莲步轻慢地走进前来，柔柔地叫了一声：“太后。”

“是幼楚啊！”看见这少女，杜太后的脸上露出一丝柔光，拍了拍身旁，示意对方过来坐下。

“半月之后便是你的即鬓礼，一切可都准备好了？”

杜幼楚点点头，乖顺地说道：“已经都准备妥当了，太后娘娘，其实，其实不必这么隆重的。”

“你是哀家身边长大的孩子，即鬓礼怎能马虎？你放心，哀家不仅要让你的即鬓礼办的风风光光，将来也要让你嫁的风风光光。”对于杜幼楚，杜太后显然是打从心眼里疼爱的，容不错半丝的虚情假意。

杜幼楚听了这话，眼中不禁浮现出一层水光，她幼出寒门，又失了生母，若不是太后垂怜，嫣能有她今日。

杜太后笑着抬起手摸了摸她的脑袋：“你生父尚在，此次即鬓礼还需在家中举行，明日便回去吧，即鬓礼之后，也可在家中多呆些时日。”

杜幼楚便道：“我一刻都舍不得离开您。”

“傻孩子，咱们娘两个以后有的是时间相伴呢。”

杜幼楚眨了眨圆圆的眼睛，半晌之后，才轻轻地嗯了一声。

“去把宫本的那只金凤步摇拿出来。”凤栖宫中，皇后杜嘉柔如此说道。身边的宫女伺琴闻言立刻行动起来，本以是自家主子要戴钗，谁想到，杜嘉柔只往那簪上看了一眼，就淡淡地说道：“装个盒子，仔细的收起来，过几日便是幼楚妹妹的好日子，这个就当是本宫送给她的彩头了。”

“这位幼楚姑娘真是有福气啊！”伺琴忍不住地喃声道：“奴婢听说她即鬓礼的正宾请的是荣阳王府的老王妃，赞者请的是国子监祭酒的陈大人的夫人，那可是为名满京城的女书法家，有司请的则是莱阳伯家的大小姐，便是观礼的宾客也都是京城中有名有姓的官宦内妇，如今又有皇后娘娘您赏赐的东西做彩头，真是好大的排场呢。”

“幼楚妹妹是姑母心间上的人儿，姑母自然要替她做足脸面。”

“怕只怕不只是这样呢！”伺琴低声说道：“鬓礼之后，她便要嫁人了吧，太后那么疼她，您说会把她指给谁？”

这天底下的儿郎，哪一个又能比龙椅上的皇帝，更加的出色？

伺琴的话几乎是在瞬间就戳中了杜嘉柔心中的隐痛，她捂着自家的胸口，喃喃道：“太后此时怕早就已经打定了心意，本宫又能如何呢？”

伺琴看了自家主子一眼，脸上闪现过抹犹豫的神色，半晌后，方才道：“有一件事情奴婢实在是不知道当说不当说。”

杜嘉柔吸了一口气，疑道：“什么事情？”

伺琴往前走了几步，附到了杜嘉柔的耳边，似是悄声说了些什么，杜嘉柔之后果然露出十分惊愕的样子，连忙摇头道：“不成，不成，这怎么可能，姑母素来厌恶……怎肯答应。”