小镇上正有集会，街上很热闹，途经街口，一处台子被人围得水泄不通，林熠瞥了一眼，越过人头攒动的缝隙，看见是一花脸黑袍巫师打扮的人，大概在玩什么戏法。

围观的百姓却忽然随着那花脸巫的一声高呼，齐齐拜了一拜，把林熠惊了一下，他揉着太阳穴问萧桓：“这是什么民俗。”

萧桓看了看，摇摇头道：“南蜀的祭祀，多是祈福的意思。”

林熠到了客栈，感觉缓过来些，在晕乎乎的余韵中沉沉睡去。

萧桓坐在床边，倚在床头随手翻着本书，林熠看起来得一觉睡到明早。

暮色四合，窗外一阵短暂尖哨音，顺着院后苍翠山林的鸟鸣风动传入屋内。

随后房间窗户被推开，一抹湖碧的窈窕身影跃了进来，裙摆如花般打了个旋。

“将……公子。”

湖绿修身衣裙的俏丽女子恭恭敬敬一礼，举止间不失柔丽，亦不乏英气。

她衣裙掐腰勾勒出曲线，腰间缠着一柄软剑，明眸有神，面容却显得普通，乃因易容掩去了本来的姿容。

“夜棠，你的规矩该重学了。”

萧桓揉了揉眉心，看看身边熟睡的林熠，放下手中书卷，对夜棠做了个手势。

夜棠还没来得及看清林熠的模样，便被萧桓一个眼神钉在原地，萧桓起身，与夜棠出了客栈房间，绕到楼后古木参天的林中。

晚霞绚烂，火红天际的光投进枝叶间，飞鸟倦归。

“何事？”萧桓负手立在林间，清雅俊美的脸上带了些威严的冷意，与素日不似一人。

夜棠敛首禀报道：“南倭一支巫教流窜作乱，诱孩童殉身饲神，阵仗越闹越大，搅得川蜀至南越人心惶惶，四地刺史压不住了，联奏陛下，陛下让您看着办。”

“杀。”萧桓道，“让曹秀尔带人去，一个不留。”

他话里没什么温度，果断利落，与面对林熠时俨然不同，无形中尊威冷漠。

“遵命。”夜棠恭敬领命，又道，“您离开得太久，军中近来有些将领不大安分。”

萧桓漫不经心道：“若是陛下派去的那几个，便不理会，其余的送到剑叶林待两天。”

夜棠险些幸灾乐祸笑出来：“是。”

夜棠道：“公子，陛下派的密使前日到了江州，我未向他透露您具体行踪，密使现在七十里外的素城等候。”

“今夜我去一趟。”萧桓并不希望让林熠看见那边的人。

萧桓思索片刻，又问：“有什么船，是绝不会令人晕船不适的？”

他很少问别人问题 ，更从没问过这种问题，夜棠想了想，勉强想到不太合适的答案——

“玺云、鸾疆、烛龙……自下水以来，都从没晕船的例子。”

萧桓点点头，随后便回了房间，夜棠领命离开。

萧桓燃了一盏灯烛，林熠似乎比方才睡得还沉，萧桓提笔写了字条，告诉林熠自己有事暂时离开。

刚把纸笺放在枕边，林熠却在梦中喃喃道：“缙之……”

萧桓的手瞬间颤了一下，险些把那纸笺揉成一团。

他眼中的平静打碎，一刹涌起波澜，眼尾的痣如风浪间一轮渺渺孤月。

整个人怔了片刻，萧桓回过神，俯身坐下，看着林熠。

“……你说什么？”他一时被嗔痴席卷，对睡梦中的林熠问道。