一个小小的精致竹筒子，拧开盖子一倒，竹筒子里滑出一卷用红绳绑起的薄薄羊皮纸，他伸手取了来，揣进衣兜，再把笼子关好，连着鸟一同放回炕头那片阴影里，转个身，暂且离开这屋子。

走到屋外，却见胡大探长独自蹲在林子边，把脸皱挤成包子状，蹲在地上干呕。凤流眼底浮了些饶富兴味的笑，悄悄走过去，轻轻一拍他的肩，胡有为整个人如一根弹簧，蹦起老高，一见是他，就跟见了鬼似的，真真吓得不轻。

“长官，外头风大，随我进屋里坐坐。”凤流说着，一只手牵住了胡探长。

“疯疯疯疯……”

胡有为口吃起来，一句“疯少”都唤不出口，想起自个三姨太私下里与她的那群小姐妹们品评这位疯少，总说这少年郎如何如何的睿智风趣、潇洒风流，直把人夸到天上去。闻名却不如见面，今儿他可算见识了疯少这个——疯子！真不知这人是揣着聪明装糊涂，还是疯癫成人精了，他竟拿他没辙！

疯少一牵他的手，他手心里也冒了冷汗，哪还敢进屋去坐？嘴里头蹦豆子似的蹦出一串：“赶紧把诈了尸的煮了淹了埋了烧了……怎么着都行！赶紧收拾了！明儿到我家来！不交代清楚你盗了痴娘尸身去做什么，这事儿就不算完！”说了个“完”，他已急急甩开疯少的手，人比猴还急，一蹦两蹿，往山下逃去了。

堂堂一个大探长，平日里只有旁人见了他胆怯如鼠逃窜的份，哪知今朝风水轮流转，他是平生头一回，被个嘴上无毛的小子给吓得落荒而逃！真真一物降一物，命里相冲，遇上克星。

他这一走，疯少也没闲着，去镇子里的裁缝店、寿材铺子，赊了些钱，料理完表叔身后事，天色便又暗下了。他寻着昨夜走过的路，再去半山腰找那座老宅子。

不知这宅子周遭是布了阵使了障眼法、还是照着奇门遁甲之术建造的，晚上去了，很快就能找着！在草丛里再捡起那块“敲门砖”，往高高的围墙那头一丢，老宅子门开了，顺着那扇“夜来门”进去，疯少又独自入了东厢房，也不睡觉，点了蜡烛，坐在桌旁守着，只等那个叫痴娘的女子再上门来寻他。

疯少其实是不信鬼神的，只是镇子里祖辈流下的旧风俗见了不少，不少陋习他是看在眼里，常有耳闻“闹鬼”怪诞。十三岁那年，凤家家业尚在，一家人原是打算送他留洋去，什么“大不列颠”、“美利坚”，听来陌生得紧，心中惴惴难安。让人离开从小生活的那片乡土，自是千百万个不情愿，又不好当面忤逆长辈，他便想了个法子——请了位“姑娘”上门，装神弄鬼，神神叨叨的，竟也糊弄了过去。留洋这事儿成了泡影，他反倒去寺庙待了一阵子，山门清苦，好歹熬出了个头，回到热闹小镇，见了许久未见的可人姑娘家，更是嘴甜心软，有求必应！

不知痴娘那晚来寻他，所为何事？

今晚可不能被她变着法儿的灌醉了送到坟茔去，定要问个仔细！

思忖之际，大半夜的工夫消磨了去。夜色浓寂，独坐窗下，百无聊赖的他突然想起了表叔留下的那卷羊皮纸，从衣兜里取出，照着烛光，铺展开了一看——

纸上有字，蝇头小字，密密麻麻的记写下来，洋洋洒洒的好长一篇，开头却只是一句话：“凤仨我，想救石头！”

石头？那是个啥？

心中好奇，他赶忙追看下去，羊皮纸上记录着凤仨表叔在山中盖房子独居的初衷——为了一个叫“石头”的女孩。

那女孩出生时，身上就有些与众不同，竟是个“石女”，家中长辈将她当作不祥之兆，一出生就遭遗弃，幸亏一个拾荒老人捡到了溪水边呱呱啼哭的弃婴，收养在身边，取名“石头”。

老人用毕生积蓄请了郎中给她诊治，养到七、八岁，正是小孩玩心最炽的年龄，她从暂居的树洞里偷跑下山，穿着养父从镇上垃圾堆里捡来的一件打满补丁的粗布衣衫，扎了裤筒子，一路蹦蹦跳跳的来，见村口一群小孩玩耍，身上也是脏兮兮，沾满了泥巴，就觉亲近，笑着飞奔过去，与那群小孩打闹嬉戏、玩成一片。

凤仨就是那时与她相识，两个同龄孩童嬉闹中熟悉起来，还挺投缘的，玩过家家时，她总当他小小新娘。时日久了，却被大人们发现了，那时候太平小镇还划着村落，没整到一块合成个镇子，那时候还是北洋都督派的监军驻在村头，村长把村民们绑来的那个“石女”送到官爷手里，当晚却被凤仨这个猴机灵的小孩潜进府中营救，两个孩子连夜偷逃。石头的养父——拾荒老人，却在那夜摸黑寻石头的路上，摔交跌入雪窟窿里，冻死了。

石头没了依靠，凤仨偷了家里的钱，帮石头悄悄殓葬了养父，又怕这事连累家人，他也不敢回家。石头便带他上了山，在山上一点一点的搭建起平房，后来却在山中发现了一座老宅子，赶巧山下村民还在四处搜捕“石女”，他把石头藏在宅子某个极难被人觉察到的暗室里，不与外人交往，外人便不晓得石头去了哪里，大家遍寻不到，这事也就不了了之。

凤仨与石头在山中清苦度日，石头满十八岁那年，猝然亡故，凤仨悲痛不已，之后见有孤女贸然入山，或寻短见或求避难，都会加以援手。

这宅子与他的事，知道内情的人不多，但知情人总会散出些消息——

若是遇了难事、走投无路时，来山上找座老宅子，找个姓凤的好心肠少爷，他自会帮你。

那时凤仨年壮，被落难人尊称为“少爷”，如今过去了许久，知道这事的人越来越少……

……

昨夜来的痴娘，却是唤了凤流一声“少爷”的。

……

看完羊皮纸上大半的内容，凤流心中亮堂了几分，再往下看，纸上暗折了个皱褶纹路，褶子夹缝里头还藏着些字，一点点的、小心拨开，入目竟是几行血字！

触目惊心的暗红血渍，滴勾出开头一行字：此宅非吾所建，石头实因此宅丧命，入宅者慎之，万莫去碰……

哐啷——！

猝起的声响，自窗外传来，似乎有什么东西打碎在了院落一角，角落里有动静，围墙上似有人影闪动。

“谁？”

难道是痴娘来了？

凤流心中念想刚起，眼角余光已瞄到窗外院中人影连闪，来不及细想，人已跳窗而出，跳到回廊上，奔向院子里。

夜风阵阵，吹进屋来，小窗“吱呀”摇晃，桌上烛光摇曳，烛心“嘭”的爆裂，一溜火星飞蹿，竟烧着了桌上搁的羊皮纸，顷刻，便将纸张燃烧殆尽。火苗还延烧到了木头桌子，桌角开始升腾青烟……

此时，还在院中的凤流，站在墙角一口碎裂的瓦缸前，左顾右盼、四下里张望，院子里头却是空空如也，连半个鬼影子都没有！

难道是自己眼花看错？他悻悻转身，折返东厢房，一进房门，抬眼就瞧见桌上残留着烧完羊皮纸后的片片灰烬，随风袅袅散去……

却未来得及看完羊皮纸上血书的内容，也不知表叔要他小心提防何物？凤流心中懊恼，十分不甘，扑抢过去，两手撑在桌面，低头寻不到半点羊皮纸残留的痕迹，桌面上却留有点点水珠、一滩水渍，像是有人方才悄悄进过这房间，用水浇灭了烧到桌角的火，在桌面留下了几个字，是用手沾着水、在桌子上勾画的娟秀字体，分明是个女子的笔迹，清楚的书写出一个地名、一个人名——

镇西、杨柳巷，郭老三。