以他那上阵搏杀过的体力，只是三两下，今年才八岁的朱棣就连给自己分辩一下的气力都没了，哇哇大哭起来。

其他几位皇子见老朱进来就发这么大脾气，顿时都成了鹌鹑，之前在玩鲁班锁的老五感觉自己小腿都在抽抽，生怕父亲转眼就奔向自己。连负责今日讲课的翰林侍讲学士朱升都有些吓傻。

这……甚么情况？

当一时火气的老朱几乎要把自家老四当场打晕过去时，太子朱标忽然奔了进来，从父亲手下抢过弟弟，一边抱住老朱腰身阻止他抓人，一边示意兄弟们快跑，嘴上哀求：“爹，你莫生气，娘说你不能生气，弟弟们还年幼，你要打就打我罢，是孩儿没有尽到为兄之责，爹，莫要生气了……”

老朱听到长子这么懂事的话语，看着纷纷逃散连老四都原地蹦起向外的诸子，顿时更加生气，发力挣脱了儿子搂抱，要把某个不孝子抓起来继续打。

没想到刚挣开，朱标已经扑倒在地，紧紧抱住他一条腿，继续哭泣哀求。

见长子趴在地上涕泪横流，老朱顿时也哭了出来，俯身把儿子拉起搂在怀里，带着哭声道：“标儿，你恁地护着他们，免不了这群畜生将来狼心狗肺啊，爹先替你打死了再说，标儿，俺的标儿……”

父子俩哭了一阵，终于在一张书案旁并肩坐下，老朱依旧拉着儿子小手，谆谆教导：“标儿，这养不教，父之过，你这些个兄弟，俺来教训。将来你有了孩儿，可万万不能如此纵着，要早教他们明事理，知利害，凡是不能任性妄为，该教训也要教训，记住了么？”

朱标眼睛哭得有些红，顺着自家老爹的语气连连点头：“爹，孩儿记住了。”

老朱又念念叨叨了几句，终于松开朱标小手，说道：“去罢，今日莫读书了，去找你娘，陪她说说话。”

朱标能感受到老朱的情绪还有些不对，担忧地没有起身，只是喊道：“爹？”

老朱摆手：“去吧，爹坐会儿，今儿晌午前也不理事了，歇歇。”

朱标道：“那孩儿让厨房备些好的，爹午时过来，咱们一起吃饭？”

老朱又感动地抓住朱标小手握了握：“嗯，你先去罢，爹到时就过去。”

这么发泄了一番，中午又与妻子和长子一起吃了顿饭，老朱感觉最近积郁的心情好了很多。

上午的事情却也没有结束。

午饭后刚到东阁，老朱就传下口谕，翰林侍讲学士朱升教导诸皇子读书不严，杖二十，念其年老，由其子代。诸皇子每人罚戒尺十下，抄写《三字经》一遍。

抄不完，不许吃晚饭。

处理完此事，老朱刚开始批阅奏章，就有人来报，赵续到了。

朱元璋最近没再去后湖，却也一直关注着朱塬的病情，知道他已开始好转，今日爆发过后，消了不少心结，本也想着甚么时候再去后湖那边，总要再谈谈。

等赵续行过礼，老朱继续用一支越用越顺的钢笔在一封奏章上批阅着，一边问道：“他可又好了些？”

赵续道：“好多了，大人昨日还出了内院，与戴太医下了一局棋，还吩咐了不少事情。”

老朱来了兴致，抬头瞄了赵续一眼：“都那些事情？”

“先是遣小的与诸位太医道谢，每家送了一支钢笔当谢礼，”赵续说着，还瞄了眼皇帝陛下正在书写的那只黑色钢笔，见上位没特别反应，接着道：“之后又让小的们列举家里丫鬟还有仆户佃户们的身份资料，大人称之为‘档案’，大人还吩咐，档案做好了，让小的和左七仔细查查。”

这么说着，赵续见皇帝陛下又抬起头，主动从怀里掏出了一页表格，小心送上去。

朱元璋拿过那页表格打量几眼，很快又产生不少灵感，却是暂时把表格放在一边，似笑非笑地看向赵续：“让你两个查，没让你们查自己么？”

赵续摇头，垂下目光道：“大人连这档案表格都没让小的填。”

朱元璋又想要笑骂一句，不过，想想朱塬那么聪明，这种事情若是都看不破，也算白活了两辈子。

想了下，老朱道：“以后你两个就专心为朱塬做事，当他是主子。主子的事情，不该打探的，就不要再打探了，明白么？”

关于这个，老朱和朱塬想到了一块，他确实怕这两人太尽职，查出了不该知道的事情。

赵续闻言差点要给老朱跪下，虽然吧，以后老朱问甚么，他们肯定还得答甚么，但，谁不是这样呢？

现在，有皇帝陛下这句话，他们至少不用再遮遮掩掩地当两面人了。

于是连忙答应。

朱元璋想了下，又道：“你二人也算有功，就先升个千户，挂在拱卫司之下。朱塬不是让你们查事情么，拱卫司人手，你二人也可调用。以后尽心做事，少不了你们前程。”

这次赵续直接跪了下来，朗声谢恩。

无论是明面上征战沙场，还是这暗地里侦缉刺探，归根到底，还不是为了一个加官进爵？

总算有了收获。

老朱让赵续起来，追问道：“再说说，他还吩咐了甚么事？”

赵续站起身，依旧微躬着身子说道：“大人还让小的请托华高华大人去山东接人，是大人身边那几个丫鬟的亲眷。”

老朱想起正月十二那日下午去探望朱塬时看到的几个女眷，微微皱眉。

太俏了些。

那小子……那身子，才多大？！

赵续没敢偷瞧老朱的表情，但稍稍迟疑，还是主动道：“写娘几个在大人病重时一直尽心服侍，大人后来汤药水米不进，都是她们衔了一口一口给大人喂下，大人这才好转。这次……也是大人感念她们尽心，才要把几人家眷从兵荒马乱里接出来。”

老朱知道赵续这是在帮朱塬解释，不过，听他说完，表情还是好转起来，因为莫名想到了马氏。

当年……也是相濡以沫。

好几次，他差点都死了，全赖马氏尽力斡旋，才在郭子兴手下保了性命。

然后又开始伤感。

洪武十五年。

十五年啊！

内心叹了下，老朱正要略过，忽又记起赵续刚刚话语里一个细节：“华高，塬儿怎会去请托那夯货？”

赵续怔了下。

不是皇帝陛下问起华高，而是……那很自然地脱口而出的一个‘塬儿’。

塬儿？！

老朱说完也察觉到问题，却也没有更正解释甚么，只是看向赵续。

赵续很快回过神，连忙道：“或是当初在扬州的一面之缘，还有，华大人之前管着北伐粮道，当下虽然卸了职，但请他招呼一下，也最管用。”

说到这里，意识到这算占用公器，可能会让主上不喜，赵续又解释：“大人还让小的给华大人送了一百两银子，说是这一路耗用资费。华大人坚持没收，今儿早上，大人就又让小的给华大人送去了一支钢笔过去，说是谢礼。”

顺道又加了青娘一家的事情，不过本就还是一件事，赵续也就没再多说。

老朱听赵续说完，只是笑骂：“那夯货能识得几个字，送他钢笔作甚，没了糟践东西。”

赵续小心赔笑了下，又提起一事：“主上，大人还吩咐，说是何内使为他事情受了委屈，想送个小礼给他。但大人还说，让我要先禀明主上，主上若不同意，就不送了。”

老朱立时也想起已经官复原职的何绶。

当日事情，他也知道何绶受了委屈，布衣出身的他没觉得内宦就是上不得台面的下贱人，否则曾经历史上也不会开了一个重用宦官的坏头。不过，自己到底已是皇帝，不可能给谁认错道歉，倒是吩咐马氏赏了何绶一些东西，算是安抚。

此时听赵续说起，老朱又是笑骂：“他倒是个周全人，甚么都能想到。”

这话……

赵续没法接。

老朱已经又问道：“打算送甚么小礼？”

赵续道：“大人还没说，但……小的猜测，或还是钢笔。”

老朱又笑：“才说这么几句，到处都在送钢笔，这是当了钱帛在使了？”

赵续只能跟着赔笑，还是没法接。

老朱调侃一句，就说道：“下次送来给他罢。唔……说起这钢笔，俺刚还想着赏赐太子些甚么，你让后湖那边特别做几支出来，精致着些，给太子用。”

赵续立刻答应。

老朱说完，稍稍回顾，发现那小子才出来一天，转眼就做了这么多事情，看来病已经好了很多。之前还想最近再去后湖一趟，这……择日不如撞日。

于是起身道：“听你一番话，他是真好了许多，俺去看看他罢。”