邵安跪着，皇帝批阅奏折，殿内一下子安静了下来，只能听见偶尔纸张翻动，和笔尖游走的轻响，时光在安静中过得格外漫长。邵安眉间轻颦，两条修长的眉毛拧在一起，不知道忍痛，还是为蒋嘉闵的事情担忧。

一晃就两个时辰过去了，膝盖长久的搁在地面上，针扎般的疼。凭着以往熬刑的经验，邵安暗暗鼓劲，只要忍过最初的三个时辰，双腿就从疼痛变为麻木，再后来，从麻木变成没有知觉。

这一跪就跪到了日落，柔和的阳光透过养心殿的窗户，投到邵安的身上，微微有些暖意。皇帝终于看完了所有的奏章，抬头复杂的看着地上的邵安，沉默了一阵后，吩咐了一句，“先起来吧。”

邵安闻言不明所以，偷偷抬眼察言观色，也看不出什么端疑，只得慢慢撑着大腿，缓缓起身。

站起时又是一种钻心的痛，已经麻得没了知觉双腿，僵硬如棍子，不听使唤的直哆嗦。邵安咬牙苦熬这万针齐缵般刺痛，尽可能装得若无其事的样子，终于摇摇晃晃的起来了。

皇帝一切都看在眼里，但未起身扶他一把，甚至没说一句安抚的话。毕竟每个男人都应该独力承担所有的苦难，在生活的逼迫下变得坚强、隐忍，最终独自成长，撑起一片天。

皇帝见他站稳了，便开口说：“这下又栽了一个跟头，什么原因，你自个儿心里明镜似的，不用朕说了吧。”

邵安知道皇帝是讲理的人，使团遇袭是个突发事件，无人可以预料，皇帝定不会将西瓯的账算在他头上，最多怪他个失察之罪。

“臣……一时失察，识人不明，致使用非其人。”

皇帝嗔怒，“识人不明？你明知蒋嘉闵他性子懦弱，非主使的最佳人选，却还让他带团？你不是不明，是多疑。”

这多疑的毛病，皇上说过好多次了，可老是改不掉。因此邵安宁愿选择知根知底的人，也不愿要个敌我莫测的人。更何况董祈明与董疾是亲戚，董疾是晋王党人，焉知董祈明有没有被拉入水？

邵安有时会无奈的想，要他放下所有戒心，全心相信一个人真是太难了。或许他多疑的性子是从骨子里带的吧，根深蒂固，无法更改。可能李洪义曾经是个例外，是他唯一愿意敞开心扉，甚至安心的将身家性命相交付的人。然而这样一个能进入他内心深处的人，现在也变成了“曾经”。

皇帝继续训诫道：“朕是喜欢你的聪明，但朕有时候希望你像你哥哥那样憨厚些，免得聪明反被聪明误。当年你恃才傲物，听不进去其他人的劝告，犯下大错。流放两年，还没想清楚吗？”

邵安愧疚的低下头，没有吭声。流放期间，他多次回头想过，如果重来一次，恐怕他还会那样固执己见，即使明知是错，他也想走下去。

皇帝也知道，邵安读了那么多书，什么道理不懂，说多了也是白说。故不再赘言，长叹了一声，道：“你惹出这事，打算如何善后？”

邵安听见皇帝的这声叹息，低着头，愧声道：“臣，请辞相位。”

皇帝静静的凝视邵安一会儿，才道：“你辞官，这堆烂摊子谁来收拾？”

“是臣失职，理应严惩。皇上您也需要给天下臣民一个交代。”

交代是肯定要交代的，但皇帝更不想损失自己的左膀右臂，也只能隆重治丧，极尽哀荣。皇帝道：“追加蒋嘉闵太子太师衔，并赐谥号，特许其子侄入国子监读书。”

这便是恩荫①了，所谓一人入仕，则子孙亲族，俱可得官。然此举会阻塞寒门子弟入仕升官，故本朝唯有功臣重臣方能门荫。像蒋嘉闵这样的官阶和声望，尚不足以荫补。可如今皇帝愿为他破例，给予其家人如此厚加赐恤，恐怕不仅是以慰存亡，也是替邵安开脱。

邵安当然明白皇帝的意图，心里更加愧疚，一一记下所吩咐的事情。只听皇帝又道：“不仅对亡者要重殓厚葬，此次遇袭的所有人，都要给予补偿。”

“是。”邵安问道，“礼部左侍郎董祈明，遇事临危不惧，顾全大局。此次能化解突厥与我朝误会，全靠他提供了证据。是否让其替补礼部尚书？”

皇帝闻言，总算露出今日的第一个笑容，“算你识趣。”

※※※※※

京城，蒋府。

府前车如云集，府内白灯挂素。由于蒋嘉闵以身殉国，皇帝加封其太子太师衔，赐谥号文忠。因此有许多官员前来吊唁，在灵前或真或假的竭力哀嚎，以表哀思。

但邵安的到来，还是惊动了蒋府的所有人。毕竟他乃堂堂宰辅，且身份尴尬。于是当看门的家仆见到丞相的车架时，张大嘴使劲揉了揉眼睛，确定没认错后，慌里慌张的向里屋通报。

蒋嘉闵的长子急忙出来迎接，领邵安来到灵棚前吊唁。邵安一路走来，看着府内白布高悬，一片缟素，心中苦涩万分。蒋嘉闵本来可以在礼部度过一个安稳的桑榆之年，却因议和之事，搭上了性命。这到底是时运不济，还是命运多舛？

邵安敬香毕，转头看向几位跪在灵堂披麻戴孝的人，他清晰的看到死者家属脸上的哀戚之色，然而他却无法安慰他们什么，只能依礼说一句，“节哀……”

长子忍住心底的悲切，默默地向邵安行谢客大礼，不发一言。邵安却希望他们骂自己一顿，心里反倒会好受些。两人相对而立，灵堂霎静。

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①恩荫：又可称为任子、门荫、荫补、世赏。是指因上辈有功而给予下辈入学任官的待遇。