“我想借你的头一用。”

王垕闻言大惊，慌忙跪地，磕头如倒蒜道：

“王垕无罪，丞相饶命！丞相饶命！”

曹操走到王垕身前，轻轻拍了拍他的肩头，含泪道：

“我也知你无罪，出此下策，实属无奈，你且放心，我必将厚待你的家人。”

话毕，大喝一声：

“来人！”

说话间却哪有半点情意。

帐外刀斧手闻言喝了一声：

“诺！”

这一声直吓得王垕魂飞魄散，瘫软在地，直直望着曹操，却怎么想得到自己一心为曹操，却会落得如此下场？曹操面色生寒长喝一声道：

“王垕私行小斛，盗窃官粮，罪无可恕，拖出去斩了！”

片刻，便听得扑的一声利器切入肉身的闷响，曹操在帐中深深吸了口气，缓缓闭上双眼。

第二日，曹营出榜安众，士气果然上升。此时，三日已过，曹操亲自出帐道：

“如三日内不并力破城，皆斩！”

说罢，曹操亲至城下，督诸军搬土运石，填壕塞堑。但城上弓矢如雨，曹军抵敌不住，不敢上前，自有人怯懦败退，曹操手执倚天剑劈死两人，当下顶着箭矢，亲自下马填壕，众军见状，均奋勇上前，共同努力。城上城下，喊杀声震天，兵器交鸣，无数狼烟冲天而起，无限悲壮，片刻间，城墙上下便筑起一道血墙，城下更是伏尸遍野，血流成河。

五位将军四面督战，却仍挡不住败势，城上守城将士渐渐心神疲惫，被曹军硬攻破几处缺口，险些趁势攻入城内，幸好五人身先士卒，方守住城池，这一战直从破晓斗至黎明，两军僵持不下，才各自退兵。是夜，五人聚在一处商议，桥蕤道：

“莫非，陛下真的……”

其他四人默然无语，俱皆沉默，袁术已被孙策率军围定四面攻打，即日可破，而第四日起曹军突然跟打了鸡血是的猛攻寿春，五人自然以为袁术已死，故曹军士气旺盛。

第五日，曹操正率军督战，郭嘉信步来至阵前，在曹操耳边耳语几句，然后递给曹操一个锦盒，曹操诡异一笑，走至阵前哈哈大笑，这笑声直透喊杀声传至城上，只听曹操屏气凝神朝城上高喝一声：

“城上守军听着，袁术已被孙策诛杀，还不受降？”

说罢拎着袁术的头颅朝城上抛去，那头颅未至城上便自落下，城上守军皆惊，只是那人头披头散发血肉模糊却也分不清真假，但前三日已有流言至城中袁术正被孙策四面急攻，被诛意在情理之中，众军哪还有战意，五人突然觉得生意无限，知袁术已死，五人自然了无生意，只是此乃心中所念，不觉间却露于表相，守城军士哪有战意。

曹军在城下势气大震，攻城愈急，众兵士均自舍命，城上斗志无，皆不做抵挡，片刻便被攻入城内，入城之时，五人只是稍作抵抗，便被众兵诛杀。

曹操入寿春后，烧掠伪皇宫等一切犯禁之物。郭嘉入见，曹操见郭嘉不由叹道：

“先生妙计，曹操佩服！”

遂与众商议渡淮水追袭袁术，誓要一举歼灭袁术，当下聚众谋士一同议破袁良策。曹操聚众商议破袁术良策，却听荀彧道：

“今年大荒，不宜做此劳民伤财之事，不若等明年军粮充足再图袁术。”

曹操眉头微皱。

一旁郭嘉又道：

“主公，袁术气运已尽，命不久矣，只是其大限未到，命不当绝，实不足为患。主公放心，踏平淮南，指日可待，不必急于一时。”

荀彧是从军事上分析，而郭嘉是从人心气数上分析的，一个是军备不足，难以为继，一个说袁术气运已尽，命不久矣，曹操见二人皆不同意追袭袁术，只好做罢。

正此时，有人报说张绣依仗刘表，又率兵马来祸乱南方诸县，曹洪不敌，连输数阵，特来告急。

曹洪本事不济，张绣虽是凡人，武艺却也是仙授，比夏侯惇还要胜过几分，何况又有顶尖谋士贾诩为其谋划，曹洪哪能抵挡，所以大败也在情理之中。

曹操闻战表大怒，刘表真是欺人太甚竟助张绣兴兵犯我边境，真是岂有此理。

郭嘉闻言道：

“主公，若是攻这刘表，必败无疑，绝无胜算，刘表大限将近，何不等刘表天数已尽再图江夏？”

荀彧更不愿攻刘表，闻郭嘉这般说也道：

“奉孝所言即是，丞相切不可意气用事。”

曹操闻言沉声道：

“刘表，暂且饶他，但张绣与我有切齿之恨，此仇不报，我何以立足以天下，众将不必再言。”

随即，曹操班师回朝，另议征张绣之事，却欲留刘备于小沛与吕布结为兄弟，互相救助。

临行之时见刘备颇有微意，曹操道：

“玄德，你可知我为何留你在小沛？”

刘备沉吟片刻，摇了摇头，曹操拍了拍刘备肩膀，哈哈大笑道：

“此乃掘坑待虎之计，吕布嚣勇，独守一方州郡，我怎能安心？”

刘备闻言，似恍然大悟般连连点头称是。

曹操又道：

“有事可与陈登父子商量，我自会为你等外援。”

刘备更是连连称是，随即曹操率军策马回师。