王皇后溃坐在了椅子上，忽而神色古怪了起来，“未婚有孕确是有失颜面，还不至于将当年知情的悉数灭尽的地步，阴谋，都是阴谋，那婆子是你故意留下的，这丫鬟，丫鬟也是假的――”

“丫鬟是臣弟帮蓁蓁寻来的，万家大小姐故去，这位倒是忠仆，在墓碑附近盖了木屋独居，只因容貌尽毁，无人知晓身份，只当是个守墓的。”宋显珩此时站出，清朗声音道。

王皇后霎时调转，凝着宋显珩，怎么都想不到会有他帮腔，谢蓁，对了，都是因为她，竟让她一向倚重的昭王都――怎能不生怨气。

谢蓁垂着头，似乎还沉浸在听闻母亲旧事的伤心里，避过了俩人各自打探目光。

万贵妃今日亦是折损，却生怕多言有失，当年尽心瞒下的缘由暴露，先一步开口，“婆子方才说生子的女子身上有和谢蓁一样的红痣，这点，皇上可比你清楚。”她骤然发难，仿佛不堪受辱，转而寻向了梁元帝。“皇上，您待臣妾如何臣妾万分相报，满心装得都是您，奈何这番宠爱总是招来是非，今儿竟有这出，牵连谢将军，臣妾真是……真是……”

梁元帝好似被点醒，骤然沉喝，“够了，身为皇后好无容人之量，这些年来暗伤妁儿，她一再忍让，却让你咄咄逼人，朕都不忍看你嘴脸！”

“皇上！”王皇后失色惊呼。

“谢蓁的出身妁儿早就同朕说过，乃是万家小辈情种谢将军，借酒行出的糊涂事，如今既已嫁为人妇，这段自然按下不表，妁儿所说句句属实，朕看倒是你心怀不轨！闹出这般动静，岂不叫人看笑话！”

“谢将军乃是朕心腹爱将，牵连父女二人，王氏，你打的什么主意！”他故意招来谢将军听明白这桩，省得日后生嫌隙，而王皇后……王家得势太久，竟忘了这天下姓的甚，太子方是及冠就这样迫不及待！

谢蓁眼看着一场灭顶之灾就这样烟消云散，更是体会了一把万贵妃的深谋远虑，一颗心归位之后陷入了深思，只是如何处置又是皇家关上门后的事，一众闲杂人等自然都被送出了帐子。

这一局明显是王皇后败了，还惹来猜忌，谢蓁瞥了一眼那顶明黄帐子，里头如何再不可探，可外头的却是送上门来的机会。

远处篝火跳跃，围捕的猎物成了喷香四溢的晚餐，宫娥随侍穿梭其中，王公贵族等已然入席，全然不知这边诡波。

谢蓁收回视线，却见后头没有动静，开口唤了一声爹，却觉了冷意。

谢元仿佛魂游，乍听到声音，眸底暴怒如潮水褪尽，却留下痕迹，沉色满布。凝着这个模样性情都肖似那人的女儿，却因为刚刚得知的真相，多年来一直认为的事实被人谎言虚构，饶是此时，都忍不住心绪翻腾，只觉笑话。

谢蓁暗里拧着裙侧边，盯着谢元暗沉目光，上前揪住了谢元的衣摆，稍稍拉扯，带着些安抚的意味，“爹――”

谢元神色一凛，凝着那熟悉肆意动作，就好像看见幼时拉着他衣摆要去找娘的小团子，半晌才哑着声音似问非问道，“那自称万眉丫鬟的――”后面的话又咽了回去，还问什么呢，一桩桩一件件，都何尝不是证明自己识人不清！

“爹，我怀疑娘的死并非意外。”谢蓁静静伫立凝视，不管万贵妃如何编造的谎言，今朝破灭，她定教她再圆不起来。

……

“大人饶命，大人饶命，民妇已经把知道的全都说了，没别的了，大人饶命大人开恩啊！”被关在与死去猎物同一间的婆子对着黑漆漆屋子里飘散的血腥味儿，真的是魂儿都吓飞了，乍一瞧见人来，点了灯瞧见官袍，忙不迭地扑倒地上连连磕头。

“你把之前在皇上面前说的再说一遍。”谢蓁自后面率先发声，里头的侍卫都退到了外头守着，倒不用顾忌旁人。

婆子认得这容色瑰丽的少女，正是她先前瞧过的那个，约莫猜到了少女身旁一身肃杀之气的男子身份，利落地又复述了遍，与帐子里所说无二。

“你可瞧过女子样貌？”谢蓁继续问道。

婆子摇头，当初那一大笔银子就是封口费，世家里头反叛的小姐也不是没有，她原先也以为是其中一个，怎么都想不到会牵扯这许多，“见不得的，只隐约知晓是万家的一位小姐。”到底哪个就不知道了。

“与我身上一样有颗红痣。”谢蓁补道，视线却溜向谢元。

随着婆子肯定点头，谢元瞳孔骤然紧缩，半晌却仍然压不住声音不稳艰难开口，“你……仔细说说。”

“民妇没见过那位小姐的面儿，听声音是个温柔的人儿，当时民妇被人威吓，还是那位小姐开口解围，同孩子温柔说话，期盼孩子出世。所以民妇接生的时候也是万般仔细，孰料还是出了差错，令那位小姐殒命。”那婆子像是陷入自说自话，“那胎象明明还要晚一个月，却偏偏早了，险些保不住孩子，当时有人来给那位小姐喂了汤药……最后，最后孩子出世，女子却是血崩没救过来。”

喝的是什么汤药，昭然若揭，比起万家一个漂泊在外的小姐，一颗稳住谢元的棋子，孰轻孰重，万家选了后者。

谢蓁能想到的，谢元如何不知，甚至想的更多，当年马背上惊鸿一瞥，少女容色明媚，娇俏模样刻入心间。随后又是几次不经意交集，是了，如今想来那几次交集时不大不小的状况，分明是那人不熟悉所致，娇俏跋扈的，温婉似水的，两个人若是仔细，还是能分辨出来的，那那时候的自己呢？

“元哥，爹要让我入宫选妃，我不想去，我想跟你在一起，元哥你去同我爹提亲可好？”

“没想到我姐姐跟我长得一模一样呢，到时候让她替我去，你说这法子可好？”

“元哥，看到没，那个就是我姐姐，我们是不是很像，不过她在外头长大，长成个沉闷性子，说话也怪没劲的。”

再后来，他与她约见，桃花林花瓣纷飞，他应景吹箫，少女惊喜过后，卷袖舒展，轻盈灵动，那一瞬的神采叫周遭美景都失色，再难忘怀。

而后禁不住情动，在女子娇媚喘息中浑然忘我，事后他许下承诺上门求娶，却不料变故横生，他被派出兵，再回来心爱之人已成后妃，万家竟那般胆大买通宫人将人送入宫中，再是那一声声的哭诉质问自己为何失约。

这些年他最是懊悔，莫不是自己晚了一步。

如今却被告知，这一切是万家的谋划，谢元踉跄退了一步，他自始至终都是被蒙在鼓里的傻子，好用得很！

“若是那位小姐还在世，瞧见姑娘如此，定是欣慰的。”婆子为了活命，自然是拼命拣着好话说。

却不知这话又划开谢元的伤处，那一抹殊色存在记忆鲜明得恍若昨日，这些年无论驰骋战场，还是夜深人静，总是伴着自己的，却是这样一场阴谋下的牺牲品。

心痛，愤怒，怨恨……糅杂一起，谢元双眼泛着猩红，浑身煞气。

“谢将军？！”兜着斗篷的女子一身淡紫宫装，恰是万贵妃身边的婉秋，原以为买通外头的看守，却没想竟会在里面直接撞上谢元，难怪门口那侍从欲言又止，却不知这是谢蓁的交代。

谢元想也没想地扼住了婉秋的脖颈，一腔戾气仿若发泄，“想灭口继续玩弄与我？”

婉秋猝不及防，手中东西印证那话般掉落地上，在谢元眸中勾起巨大讽刺。“将将……军误误会……”

隐在暗影里的婆子吓得不轻，指着婉秋含糊了一声是你，显然也是认识的。

谢蓁一改冷眼旁观，这人乃是万贵妃心腹，又是随入宫的贴身丫鬟，婆子竟然认得那就只有……

“我娘万眉可是万贵妃害死的？你可是充当她的帮手？”