第七章 逆转
第七章 逆转
六千骑兵冲向额尔德木图时，他们成了整个战场注目的焦点。正拼力厮杀的两军不由得放缓了节奏。
夏骑冲破第一个万人队，已陷入绝境的步兵们爆发起斗志，竟挡住了敌人的攻势；夏骑冲破第二个万人队，夏军阵地欢声雷动，苏合军则没了主见，不知该继续进攻还是回兵去救可汗。
第三个万人队压上时，晋王闭上了眼，不敢再看。六千骑兵战到这个份上已是罕见。他不能再奢望剩下不到一千骑突破一个万人队，更何况狼幡前的那三排骑射手。
不多时，居然又是一阵欢呼传来。晋王慢慢睁开眼――军旗！夏军的红色军旗仍然高擎着！虽然只剩不到一百骑，他们竟冲过了骑射手的最后防线！旋即，从开战至今一直俯瞰战场的狼幡倒下了。
晋王喉头咕噜了几声，流下两行热泪。他清楚看到，那支小小队伍的后面跟着数千追兵，他们已经绝无可能南下和自己会合。但毫无疑问，原本已是定局的惨败被扭转了。
他依稀辨认出有一个黑甲黑马的骑士冲在队首。
“苏合主帅死了！”、“额尔德木图可汗死了！”汉语和苏合语同时喊出的这个消息一阵风传遍了数十万人。夏军犹如打了兴奋剂，士气转瞬间高昂到忘却疲累和伤痛，狂吼着将敌人压制得不住后退。而对于苏合军，则如惊天霹雳，震得他们脸色煞白。额尔德木图一死，辽东部的军官们尚且执行可汗继续进攻的命令，一直被当作消耗品的燕山部人马却纷纷脱离了接触，聚拢到阿拉坦乌拉麾下。苏合军原本无往而不摧，坚如刀锋的前线立刻出现了大小十多处缺口。
晋王定睛细看了一会儿，果断下令：“传令，后军赤鹄赤雕赤虎三军合兵一处，由赤鹄军统领胡汇川节制，冲破当面敌人！其余军队一面接战，一面缓缓后退，从三军打开的缺口撤出去。千万维持住阵形！不能乱！中军赤罴全力进攻，将敌人拖住，最后撤！机不可失，成败在此一举！切莫让赤豹麒麟的牺牲白费！”
如果此时有人能从空中俯视整个战场，会发现夏军像一头软体动物般整个动了起来。位于东南方的后军向苏合人发起了猛烈进攻，西北方的一支禁军反方向挺进，其余部分在逐渐收缩。
那支雪中的万人队是燕山人马，眼见同族都纷纷撤退，已经没有了斗志。赤鹄、赤雕、赤虎三军是禁军中的精锐，一旦从慌乱中恢复过来，强悍的战斗力立刻让苏合人吃足苦头。禁军使用的长枪为特别打制，柳叶形枪头长一尺半，利于攒刺，边上横生出一个半尺多长的镰刀形弯刃，在收枪时能顺势割伤敌人。若骑兵穿着盔甲，还可用尖端锁拿，将骑手从马上拉下。三军官兵以伍为单位，两人迎击面前敌人，一人在后专司刺杀，另两人警戒，寻机帮手。
想起了怎么打仗的长枪兵从待宰羔羊转眼成了无从下口的刺猬，逼得苏合兵连连后退。夏军弓箭手隐藏于枪阵之后，同样以伍为单位，集中瞄准一人一马。苏合人被枪兵逼得在原地腾挪，骑兵的机动优势早丧失殆尽，每个人还同时被三四柄枪、五六支箭重点照顾着。不到两分钟就倒下了上千人。突围前锋竟是越打越顺手，成了一具精密配合的机械。攒刺、勾拉、刺杀，每个伍行云流水般重复着这三项动作，脚下不停。如蚕食桑叶，将战斗力胜于自己的敌人一批批送去地府。
胡四海离正在交兵的前线不足百步，不时有苏合人的流矢飞来。他毫不理会，纵马来回奔驰，给手下鼓劲：
“弟兄们，你们面前都是些手脚冻烂的伤号！难道你们连伤号都收拾不了！进攻！进攻！进攻！突破他们才有活下去的指望！脚下不要停！弓箭手跟上，先射官后射兵！注意和其他伍的距离，不要拉太开！”
伏兵队的万夫长手指已经发黑坏死，全凭着一腔勇悍在拚死作战。但置之死地而后生的夏军发了疯。砍死一人，立刻会有两人补上。夏军的伤亡仍然大于己方，可自己这边死一个就少一个，夏军就算把前锋都拼光了，撤下来的部队也会源源不绝顶上。前进不得的苏合军再次落入了消耗战的尴尬境地。
万夫长猛然看见燕山部的狼幡动了！可汗出事了？！他本就不愿被辽东可汗当作弃子，此时来不及细想，大声嚎叫着收拢部下，绕过敌人向大营奔去。
谁也不曾想，伏兵队的后撤竟引发了令人惊愕的连锁反应。
晋王不敢相信亲眼所见的事实――凭空得了一条生路的夏军转眼间从不怕死的勇士变成了逃跑冠军。打开缺口的消息刚传出，不知谁喊了声“大家快跑啊！”，还在交战的十多万人马立时掉转头，没命地奔逃。许多夏兵嫌武器盔甲妨碍了行动，竟一路跑一路扔，巴不得轻装上阵再多长几条腿。付出巨大代价才打开缺口的三支禁军还没来得及展开守住两翼，就被乱兵彻底冲散。跟着逃跑的尚能活命，无数拼命想维持纪律的官兵被推倒踩死――这些勇士没有死于敌人的刀刃，却因为一场本不该发生的灾难，在最后的时刻倒下了。
胡四海的战马中了一支流箭，身子一歪，把他狠狠甩在地下。胡四海双手护头滚了几圈，好不容易站起，眼前竟是无数迎面冲来的夏兵，把他撞得立足不稳。回头一看，自己伤亡过半的一个军早陷入乱兵中没了影。不远处有个军官刚竖起一面赤鹄军旗收拢残部，还没集合几个人，居然被一群嫌他们挡路的逃兵砍倒。胡四海看着那面让苏合人退避三舍的军旗倒在自己人的脚下，被千万只靴子践踏，呆了。
回过神来，他红着眼，一把揪住身边的人，见是个校尉，喝问：“你官长是谁！为何不聚拢部属！临阵脱逃，按律当斩！”
那校尉白了他一眼：“官长？官长第一个跑了。不跑，等死啊？不趁早跑远点，等他们四条腿的赶上来还有命么？”一甩手，推开胡四海继续没命地向南跑去。
胡四海只觉一阵天旋地转，突围三军将士被踩踏至死的惨叫响彻耳边。他将刀一横，便往颈中抹去。
恍惚中，似是有人夺了刀，将他拉到马背上。但此时的胡四海如行尸走肉，不说，不动，只有眼泪还在不停流着。
―――――――――――――――――――――――――――――
被无组织溃退重创的不仅是突围部队。殿后的赤罴军尚在苦战，一转眼竟和主力脱离了，成为重重包围中的孤军。身边的弟兄一个个染红了雪地，统领刘志彤咬碎钢牙，和血吐在地上。他的坐骑已换了三次。就在刚才，赤罴军的最后一匹战马悲嘶一声，倒下了。他这个正四品的骠骑将军和普通士兵一样挥着把长刀在第一线厮杀。他们没有后方了，任何人所在的位置都是生与死的最前线。
身陷重围的刘志彤拼着最后的力气大吼一声，胸中涌出无尽悲凉。他挥刀斩死一个千夫长，蓦然间胸腹一寒。低头一看，几柄苏合人的长矛同时扎在他身上，战袍上洇出几朵血花。他吐出一口鲜血，挥刀斩断矛杆，又劈翻一个敌兵。只觉腿脚发软，生命如决堤的河水迅速离他远去。
刘志彤站立不稳，踉跄了几步，跪倒在雪地上，眼神迷离。
从他身边经过的苏合人没有去理睬这将死之人。但几个来抢夺盔甲的小卒瞪大了眼睛。他们惊惧地看到目光散乱的刘志彤吐出几大口鲜血，竟然拄着刀，摇摇晃晃地又站了起来，在战马扬起的雪尘中立于天地之间。
过了一炷香的功夫，刘志彤的铁甲已结上了白霜，须发都冻成了冰棱，仍在战场上挺立如松。有个胆大的小卒抖嗦着上前察看，却发现这位将军竟已全身僵硬，没了气息。
朔风飞雪催人泪，英雄壮志多悲歌！
―――――――――――――――――――――――――――――
开战至今，苏合伤亡的大多是燕山部。七万辽东部人马尚有三万在战场上。一个脑子动得快的万夫长呼哨一声，率先带队冲击放了羊的残兵。夏军殿后部队迟早会被杀光，但始终是一块硬骨头，那些背对着自己的才是肥羊。
两条腿跑不过四条腿，近万骑兵如入无人之境，所到之处难有幸免。但侥幸逃得升天的残兵早已管不了那么多。反正留下抵抗多半也是死，不如趁早逃。只要被砍死的不是自己就行。
堪堪已被扳平的战局，竟因为突围成功变成灾难性的溃败。
晋王被亲卫护着向北京城疾行。他伏在马上，紧攥着胸口，脸色铁青。身边一匹战马驮着偶然救下的胡四海。
莫说胡四海想死，此时晋王巴不得能给自己个痛快。张彪李雪鳞拼上性命换来的一线希望就这么被白白浪费了。他甚至想过，若是不放这两个爱将去斩首敌酋，会不会败得反而没这么惨？苏合人没做到的事夏军自己帮他们完成了。
晋王的耳边再次响起了李雪鳞那时在大帐中关于纪律的一番话：
“……没有纪律约束的军队比敌人可怕。他们往往行军所到之处百姓家破人亡；胜利时一拥而上，败退时一哄而散。故胜则无法扩大战果，败则自乱阵脚。这种军队简直是敌人的助力，有不如无！”
晋王只觉生平从未如此后悔过。若当初听了李雪鳞的，多少训练下军队，何至于败得这般窝囊！夏军传统重官不重兵，军官每年要受各种考核，而士兵则被视为消耗品，从没人关心过他们的训练和装备。
前方，燕州巍峨的城墙依稀出现在地平线上。
直到半个月后，出征时的二十五万大军回到燕州城的仅有七万三千――没有多少伤员，受伤较重的都在路上冻死了。八万禁军损失惨重，赤罴赤隼被整建制歼灭，剩下六个军加在一起不到三万。而苏合燕山部五万折了三万六，辽东部七万人还剩下四万有余。
那一个冬天，桑树坡方圆十里的雪都是红色的。
六千骑兵冲向额尔德木图时，他们成了整个战场注目的焦点。正拼力厮杀的两军不由得放缓了节奏。
夏骑冲破第一个万人队，已陷入绝境的步兵们爆发起斗志，竟挡住了敌人的攻势；夏骑冲破第二个万人队，夏军阵地欢声雷动，苏合军则没了主见，不知该继续进攻还是回兵去救可汗。
第三个万人队压上时，晋王闭上了眼，不敢再看。六千骑兵战到这个份上已是罕见。他不能再奢望剩下不到一千骑突破一个万人队，更何况狼幡前的那三排骑射手。
不多时，居然又是一阵欢呼传来。晋王慢慢睁开眼――军旗！夏军的红色军旗仍然高擎着！虽然只剩不到一百骑，他们竟冲过了骑射手的最后防线！旋即，从开战至今一直俯瞰战场的狼幡倒下了。
晋王喉头咕噜了几声，流下两行热泪。他清楚看到，那支小小队伍的后面跟着数千追兵，他们已经绝无可能南下和自己会合。但毫无疑问，原本已是定局的惨败被扭转了。
他依稀辨认出有一个黑甲黑马的骑士冲在队首。
“苏合主帅死了！”、“额尔德木图可汗死了！”汉语和苏合语同时喊出的这个消息一阵风传遍了数十万人。夏军犹如打了兴奋剂，士气转瞬间高昂到忘却疲累和伤痛，狂吼着将敌人压制得不住后退。而对于苏合军，则如惊天霹雳，震得他们脸色煞白。额尔德木图一死，辽东部的军官们尚且执行可汗继续进攻的命令，一直被当作消耗品的燕山部人马却纷纷脱离了接触，聚拢到阿拉坦乌拉麾下。苏合军原本无往而不摧，坚如刀锋的前线立刻出现了大小十多处缺口。
晋王定睛细看了一会儿，果断下令：“传令，后军赤鹄赤雕赤虎三军合兵一处，由赤鹄军统领胡汇川节制，冲破当面敌人！其余军队一面接战，一面缓缓后退，从三军打开的缺口撤出去。千万维持住阵形！不能乱！中军赤罴全力进攻，将敌人拖住，最后撤！机不可失，成败在此一举！切莫让赤豹麒麟的牺牲白费！”
如果此时有人能从空中俯视整个战场，会发现夏军像一头软体动物般整个动了起来。位于东南方的后军向苏合人发起了猛烈进攻，西北方的一支禁军反方向挺进，其余部分在逐渐收缩。
那支雪中的万人队是燕山人马，眼见同族都纷纷撤退，已经没有了斗志。赤鹄、赤雕、赤虎三军是禁军中的精锐，一旦从慌乱中恢复过来，强悍的战斗力立刻让苏合人吃足苦头。禁军使用的长枪为特别打制，柳叶形枪头长一尺半，利于攒刺，边上横生出一个半尺多长的镰刀形弯刃，在收枪时能顺势割伤敌人。若骑兵穿着盔甲，还可用尖端锁拿，将骑手从马上拉下。三军官兵以伍为单位，两人迎击面前敌人，一人在后专司刺杀，另两人警戒，寻机帮手。
想起了怎么打仗的长枪兵从待宰羔羊转眼成了无从下口的刺猬，逼得苏合兵连连后退。夏军弓箭手隐藏于枪阵之后，同样以伍为单位，集中瞄准一人一马。苏合人被枪兵逼得在原地腾挪，骑兵的机动优势早丧失殆尽，每个人还同时被三四柄枪、五六支箭重点照顾着。不到两分钟就倒下了上千人。突围前锋竟是越打越顺手，成了一具精密配合的机械。攒刺、勾拉、刺杀，每个伍行云流水般重复着这三项动作，脚下不停。如蚕食桑叶，将战斗力胜于自己的敌人一批批送去地府。
胡四海离正在交兵的前线不足百步，不时有苏合人的流矢飞来。他毫不理会，纵马来回奔驰，给手下鼓劲：
“弟兄们，你们面前都是些手脚冻烂的伤号！难道你们连伤号都收拾不了！进攻！进攻！进攻！突破他们才有活下去的指望！脚下不要停！弓箭手跟上，先射官后射兵！注意和其他伍的距离，不要拉太开！”
伏兵队的万夫长手指已经发黑坏死，全凭着一腔勇悍在拚死作战。但置之死地而后生的夏军发了疯。砍死一人，立刻会有两人补上。夏军的伤亡仍然大于己方，可自己这边死一个就少一个，夏军就算把前锋都拼光了，撤下来的部队也会源源不绝顶上。前进不得的苏合军再次落入了消耗战的尴尬境地。
万夫长猛然看见燕山部的狼幡动了！可汗出事了？！他本就不愿被辽东可汗当作弃子，此时来不及细想，大声嚎叫着收拢部下，绕过敌人向大营奔去。
谁也不曾想，伏兵队的后撤竟引发了令人惊愕的连锁反应。
晋王不敢相信亲眼所见的事实――凭空得了一条生路的夏军转眼间从不怕死的勇士变成了逃跑冠军。打开缺口的消息刚传出，不知谁喊了声“大家快跑啊！”，还在交战的十多万人马立时掉转头，没命地奔逃。许多夏兵嫌武器盔甲妨碍了行动，竟一路跑一路扔，巴不得轻装上阵再多长几条腿。付出巨大代价才打开缺口的三支禁军还没来得及展开守住两翼，就被乱兵彻底冲散。跟着逃跑的尚能活命，无数拼命想维持纪律的官兵被推倒踩死――这些勇士没有死于敌人的刀刃，却因为一场本不该发生的灾难，在最后的时刻倒下了。
胡四海的战马中了一支流箭，身子一歪，把他狠狠甩在地下。胡四海双手护头滚了几圈，好不容易站起，眼前竟是无数迎面冲来的夏兵，把他撞得立足不稳。回头一看，自己伤亡过半的一个军早陷入乱兵中没了影。不远处有个军官刚竖起一面赤鹄军旗收拢残部，还没集合几个人，居然被一群嫌他们挡路的逃兵砍倒。胡四海看着那面让苏合人退避三舍的军旗倒在自己人的脚下，被千万只靴子践踏，呆了。
回过神来，他红着眼，一把揪住身边的人，见是个校尉，喝问：“你官长是谁！为何不聚拢部属！临阵脱逃，按律当斩！”
那校尉白了他一眼：“官长？官长第一个跑了。不跑，等死啊？不趁早跑远点，等他们四条腿的赶上来还有命么？”一甩手，推开胡四海继续没命地向南跑去。
胡四海只觉一阵天旋地转，突围三军将士被踩踏至死的惨叫响彻耳边。他将刀一横，便往颈中抹去。
恍惚中，似是有人夺了刀，将他拉到马背上。但此时的胡四海如行尸走肉，不说，不动，只有眼泪还在不停流着。
―――――――――――――――――――――――――――――
被无组织溃退重创的不仅是突围部队。殿后的赤罴军尚在苦战，一转眼竟和主力脱离了，成为重重包围中的孤军。身边的弟兄一个个染红了雪地，统领刘志彤咬碎钢牙，和血吐在地上。他的坐骑已换了三次。就在刚才，赤罴军的最后一匹战马悲嘶一声，倒下了。他这个正四品的骠骑将军和普通士兵一样挥着把长刀在第一线厮杀。他们没有后方了，任何人所在的位置都是生与死的最前线。
身陷重围的刘志彤拼着最后的力气大吼一声，胸中涌出无尽悲凉。他挥刀斩死一个千夫长，蓦然间胸腹一寒。低头一看，几柄苏合人的长矛同时扎在他身上，战袍上洇出几朵血花。他吐出一口鲜血，挥刀斩断矛杆，又劈翻一个敌兵。只觉腿脚发软，生命如决堤的河水迅速离他远去。
刘志彤站立不稳，踉跄了几步，跪倒在雪地上，眼神迷离。
从他身边经过的苏合人没有去理睬这将死之人。但几个来抢夺盔甲的小卒瞪大了眼睛。他们惊惧地看到目光散乱的刘志彤吐出几大口鲜血，竟然拄着刀，摇摇晃晃地又站了起来，在战马扬起的雪尘中立于天地之间。
过了一炷香的功夫，刘志彤的铁甲已结上了白霜，须发都冻成了冰棱，仍在战场上挺立如松。有个胆大的小卒抖嗦着上前察看，却发现这位将军竟已全身僵硬，没了气息。
朔风飞雪催人泪，英雄壮志多悲歌！
―――――――――――――――――――――――――――――
开战至今，苏合伤亡的大多是燕山部。七万辽东部人马尚有三万在战场上。一个脑子动得快的万夫长呼哨一声，率先带队冲击放了羊的残兵。夏军殿后部队迟早会被杀光，但始终是一块硬骨头，那些背对着自己的才是肥羊。
两条腿跑不过四条腿，近万骑兵如入无人之境，所到之处难有幸免。但侥幸逃得升天的残兵早已管不了那么多。反正留下抵抗多半也是死，不如趁早逃。只要被砍死的不是自己就行。
堪堪已被扳平的战局，竟因为突围成功变成灾难性的溃败。
晋王被亲卫护着向北京城疾行。他伏在马上，紧攥着胸口，脸色铁青。身边一匹战马驮着偶然救下的胡四海。
莫说胡四海想死，此时晋王巴不得能给自己个痛快。张彪李雪鳞拼上性命换来的一线希望就这么被白白浪费了。他甚至想过，若是不放这两个爱将去斩首敌酋，会不会败得反而没这么惨？苏合人没做到的事夏军自己帮他们完成了。
晋王的耳边再次响起了李雪鳞那时在大帐中关于纪律的一番话：
“……没有纪律约束的军队比敌人可怕。他们往往行军所到之处百姓家破人亡；胜利时一拥而上，败退时一哄而散。故胜则无法扩大战果，败则自乱阵脚。这种军队简直是敌人的助力，有不如无！”
晋王只觉生平从未如此后悔过。若当初听了李雪鳞的，多少训练下军队，何至于败得这般窝囊！夏军传统重官不重兵，军官每年要受各种考核，而士兵则被视为消耗品，从没人关心过他们的训练和装备。
前方，燕州巍峨的城墙依稀出现在地平线上。
直到半个月后，出征时的二十五万大军回到燕州城的仅有七万三千――没有多少伤员，受伤较重的都在路上冻死了。八万禁军损失惨重，赤罴赤隼被整建制歼灭，剩下六个军加在一起不到三万。而苏合燕山部五万折了三万六，辽东部七万人还剩下四万有余。
那一个冬天，桑树坡方圆十里的雪都是红色的。