林大树去扶孙氏坐下：“娘, 您别着急，先等大哥回来，我们再想办法。”

他心里也急得跟热锅上的蚂蚁一样, 但是还有人需要他安慰，他不能自己先乱了阵脚。

他从没有像现在这一刻，如此深恨自己没本事，女儿被抢走，他只能在这里干等着消息。

但这种话在这时候说出来只能让大家更闹心。

杜氏忽然顿住了：“我好像听到宛桃的声音了。”

杜明诧异地抬头, 姑姑这不是太担心宛桃出现幻觉了吧？

结果下一秒, 就有一个熟悉身影蹿进来：“娘！”

她依旧活蹦乱跳的, 好像丝毫没有受这件事情的影响。

杜氏含着眼泪走过去, 一把把她抱在怀里，宛桃眼睛也有些酸，正要跟杜氏说什么, 却忽然感觉到一滴温热落在自己脸颊上。

她更加紧紧地抱着杜氏。

林大树心里又欣慰又难受，滋味难言, 只能把宛晨揽在怀里，权当安慰。

宛桃回来了，大家心头的石头都放下了, 自从宛桃出事之后一直冷静的宛晨，在见到姐姐之后，也忍不住嚎啕大哭起来。

林大树照着他的脑袋轻轻拍了一下：“男子汉哭什么哭, 憋回去。”

宛晨一边哭一边反驳：“我还是个小孩子, 怎么就不能哭了。”

林大树被他一句话怼得无言以对, 就威胁地瞪了他一眼，这小子真不得了，这是一点面子也不给自己啊。

等大家情绪稳定，菜端上桌了，宛桃便将事情的来龙去脉都说了一遍。

孙氏气得不得了：“这简直就是强盗，你跟他们有什么关系？真不害臊。”

宛桃夹了个鸡腿，一边啃一边赞同道：“确实是强盗。”

孙氏将元府的祖宗十八代都骂了一遍。

等她骂到口渴了，宛桃很贴心地递过去一杯水：“外婆，不过也有好事，元家家主是云州刺史，也是舅舅所在的编修院院长，因为这次的经历，他同意给舅舅一次机会，明日他就会去考问舅舅的功课。”

话音一落，饭桌上的人都齐刷刷地看向杜清敏，他正费力地夹着一个光不溜秋的鹌鹑蛋，夹了半天都没夹上来，正有些恼地较劲呢，忽然感觉四周有些安静。

他有些讪讪地收回筷子，环顾了他们一圈：“怎么了？”

杜荣一拍桌子：“你得了院长的赏识？你怎么不早说。”

原来是这事，杜清敏便继续去夹那个鹌鹑蛋了：“八字还没一撇的事情，我也不知道我能不能符合元刺史的要求，还谈不上赏识。”

孙氏连忙道：“这可是个好机会啊，你可一定要抓住，那刺史人倒是还不错，愿意给你机会肯定不只是说说而已。”

宛桃“……”刚才还骂人家祖宗呢。

孙氏察觉到了宛桃的视线，淡定地端起杯子喝了一口茶：“那刺史人是还不错嘛，要不是他坚持，那老太太能不能放人还不一定呢。”

宛桃：您说得都对。

毕竟是好事，杜清敏心里也是高兴的，这一天担心紧张开心，情绪起伏太大，洗漱完了，杜清敏直犯困，躺在床上迷迷糊糊就要睡着了。

郑氏在他旁边叠衣服，有些不快地嘟囔：“真是麻烦的一家，我就说他们搬到这里来肯定多事，那以后元府那里能善罢甘休吗？还不是要你出面摆平。”

杜清敏心情好，也不想跟她计较了，闻言只是翻了个身：“我是她舅舅，帮她做点事是理所应当，再说了，没有这次机会，刺史能看到我这个无名小卒吗？你就歇歇吧，别那么多废话了。”

郑氏一怔，还有些不服：“那是你自己的本事，再说了还要考核，又不是直接让你当官了，不就是个形式么？”

杜清敏那边没答话，不一会儿，轻微的鼾声就响了起来。

郑氏气不打一处来。

第二天早上。

杜氏忧心忡忡地看着拉着宛晨要出门的宛桃，最终还是忍不住擦了擦手，从厨房走了出来：“宛桃，要不然你在家里休息几天再去女学？让你爹去给你请几天假。”

宛桃将肩包往肩上挎，回头笑道：“我又没事，他们也没这么着我，就当是出去逛了一圈。”

杜氏依旧担忧，听宛晨说宛桃被元家人带走，杜氏真的觉得天都要塌了，她之所以那么害怕，其实潜意识里是觉得，元家跟他们林家的地位简直是天壤之别，若是元家执意不讲理，那他们到头来根本一点办法也没有。

宛桃失而复得，她便有些患得患失的情绪，恨不得宛桃一天十二个时辰都在自己眼皮底下，昨晚上，她硬是把林大树赶到书房去，搂着宛桃睡了一夜。

宛桃知道杜氏在担心什么。

她嫌挎包有些勒人，就把书掏出来，将包塞进宛晨怀里，宛晨的小脸顿时皱了起来。

宛桃满意地拍了拍他的肩膀，扭头笑道：“都说好了，他们肯定不会干那样的事情了，娘你就放心吧，我总不能一辈子不出门了，今天下学了就立刻回来。”

杜氏一想也是，就瞪了宛晨一眼：“好好照顾你姐姐，听到没有？”

宛晨艰难地抱着姐姐的包，小短腿夸张地蹒跚了几下，扁扁嘴嘟囔道：“我一直都在照顾姐姐，她经常让我拿包。”

宛桃一个目光过去，宛晨立刻改口：“但是我很喜欢帮姐姐拿包。”

宛桃摸摸他的脑袋：“这才是一个男子汉该做的事情，不吵不闹不抱怨，默默地就帮姐姐把事情给做完了。”

宛晨怀疑：“我怎么没看哪里写了这句话。”

宛桃拿着临走的时候从厨房顺的桂花糕，美美地咬了一口，语重心长：“你还是太小了，没我懂得多，以后跟姐姐多学学，包你觉得像打开了一个新世界。”

见到桂花糕，宛晨顾不得怨念了，目瞪口呆：“你啥时候拿出来的？娘不是不许你边走路边吃东西？”

宛桃得意道：“跟你说了吧，要跟姐姐我学的东西多着呢。”

她又拿出另一块：“还帮你顺了一块。”

宛晨顿时眉开眼笑，他跟宛桃长得很像，这么眯起眼睛一笑，让人觉得心都快化了。

早上的阳光铺满了整个小巷。

走了几步，就是严家，宛桃放慢了脚步，犹豫了一下，还是跟宛晨道：“我们去叫春花一下吧。”

宛晨像只小仓鼠一样，脸颊鼓鼓的：“我不想找她了，你被抢走的时候，她吓得跟老鼠一样躲着，都不知道想办法救你，我不喜欢她了。”

当时严春花吓得是不轻，还一个劲地往宛桃身后躲。

可是宛桃也没想要怪她，毕竟她本来就胆小，遇到那样的情况，吓懵了也很正常，而且她只是自己的伙伴，也没义务为她做什么。

她只是有些心疼宛晨，听杜氏说，他哭得眼睛都肿了还是努力像个大人一样冷静。

宛桃蹲下身子，跟他道：“她只是我们一起走路的伙伴，也是因为我的原因，朱大婶才会送她去上女学，要是忽然不去找她了，朱大婶肯定会放在心里的，你不是挺喜欢朱大婶的吗？她跟娘也挺谈得来，反正你以后不要跟春花深交便是。”

宛晨这才有些不乐意地点了点头。

春花见到宛桃，大吃了一惊，连扒饭的动作都忘了，朱大婶数落她：“怎么回事，宛桃都来等着了，你可别吃了，早上起那么晚，我怎么叫你都叫不起来，你这样还念什么书啊。”

然后又笑着跟宛桃姐弟说话：“她动作慢，你们等一会啊，对了，昨天你怎么没过来啊？跟春花吵架了吗？我问她她也不说，这孩子真是不懂事，比你还大一点呢，却一点不会做事。”

春花没有将那件事情告诉朱大婶。

察觉到宛桃的目光，她匆忙低下头扒了几口饭。

宛桃跟朱大婶笑笑：“昨天家里有些事情耽搁了，不是吵架了，大婶你放心吧。”

朱大婶很喜欢宛桃姐弟两个，她笑道：“那我就放心了，我早上正好做了南瓜馒头，跟清容学的，味道可不错了，你们俩进来尝尝吧，要觉得好吃，我等会给你们娘送点过去。”

又扭过头虎着脸跟春花道：“你快点给我吃，都来等着你了，你怎么还不紧不慢的？”

跟朱大婶性格和体型不同的是，她做出的南瓜馒头很小一个，而且还刻了南瓜的形状，摆满一锅，锅盖一掀起来，满锅的小南瓜。

宛桃和宛晨都被热情地朱大嫂塞了好几个馒头下肚。

本来就是吃饱了出来的，这下两只小朋友连走路都有些艰难了。

春花跟在后面，怯怯地吹着脑袋，时不时地抬头看宛桃一眼。

她除了时不时地叹道：“不应该吃这么多东西的，以后长成胖丫头该怎么办啊。”关于被掳走那件事情，她提都没提。

最后，还是春花受不了了，她眼睛都不敢直视宛桃的目光，还是鼓起勇气问：“你怎么不怪我？”

宛桃瞧她一眼：“怪你什么？”

春花咬了咬牙：“我当时真的是吓坏了，我不是故意的，后来我反应过来，你已经被带走了，宛晨也不见了，我，我不知道该怎么办，就只能回家了。”

宛晨奶声奶气道：“就算这样，你为什么不把这件事情跟朱大婶说？”

春花一哽：“我……”

她一时间还真想不到什么好理由。

朱大婶为人正气十足，最喜欢行侠仗义，上回在村里寻秦氏，就是她带头让围观村民动员起来的。

要是让她知道了春花这样，她估计会气疯。

春花说不出话来，宛桃其实也不需要她的答案，便摆了摆手：“事情都过去了，我不想再提了，你也别提了。”

严春花小心翼翼地咬了咬嘴唇：“真的可以吗？宛桃你真的不怪我？”

宛桃点头：“我不怪你。”

但这毕竟像是一道裂痕，她们的关系注定回不到以前那样了。

大约在家里过了半个月之后，一日，宛桃晚上回家，便见堂屋里坐了个人，杜氏和林大树坐在另一边。

那人见外面有动静，扭过头来。

居然是元景。

宛桃愣了一下，这个场景倒是新奇了。

他见到宛桃，立刻站起身来，小心翼翼地道：“宛桃，你回来了？”

林大树不悦地咳了一声。

还没遇到女婿危机呢，这又多出来个爹，还甩不掉了。

宛桃性子吃软不吃硬，元景一脸小心，她还真不忍心不理他，憋了半天，寒暄了一句：“你怎么来了？吃过了吗？”

元景瞄了杜氏和林大树一眼：“我其实……想在你家吃饭的，特意赶着饭点来的。”

林大树目瞪口呆，这世界上还有这么厚颜无耻的人，他今天算是长见识了。

杜氏和林大树并不想留元景吃饭，但是在他们的文化里，只有拼命留人吃饭的传统，直白或委婉地不让人留饭，确实是不怎么能说出口，于是，杜氏就给女儿使眼色，让她赶元景走。

宛桃对上元景带着几分期待的眼神，张了张嘴，也说不出来。

元景见大家沉默，主动解释：“我最喜欢吃青菜，饭也吃得不多，就只吃一点就够了。”

话说到这份上，连杜氏都不忍心赶他走了。

元景见饭桌上添了一双碗筷，心里有些得意，自己虽然生在刺史府，却是家里的老大，父亲看得最紧，要不是他有这般委曲求全，装可怜的本领，哪里能潇潇洒洒，做个自由自在的纨绔子弟，还能好好地活到今天？

刚才还说只吃青菜的元景，一边夹了一根鸡腿，一边解释：“我这次来呢，就是想说，过几天我爹过生辰，祖母想让宛桃去贺寿，到时候我来接她过去，晚上再给她送回来，不知道你们意下如何？”

这还能意下如何，杜氏和林大树肯定不乐意，但是宛桃当时毕竟是说了算是他们元家的子孙，刺史大人生辰，作为孙女要是不去似乎有些不太合适。

杜氏语气有些不善：“那你们到时候不会变卦了把人扣在那里吧？”

元景连忙赔着笑道：“那肯定不会的，上回都是误会，都是误会，祖母年纪大了，看到宛桃太喜欢，才会做出有些不妥当的事情，这下肯定不会了，我到时候肯定把宛桃送回来。”

他心里继续提议：“宛桃得给我爹准备寿礼，其实我自己也还没准备，但我在寿宴前一天来接宛桃，我们一块去买点东西，怎么样？”

林大树的脸黑了一个色度，还真要跟自己抢女儿啊。

“宛桃要买啥我带她去，不劳元少爷操心了。”林大树冷淡地拒绝。

元景锲而不舍：“主要是你们不知道送什么合适，到时候在寿宴上，送的礼物要是太特殊，大家都瞧着，到时候多不好意思。”

宛桃夹了一个肉圆子，咬了半口，含糊不清道：“没事，爹，我跟他去买点东西做寿礼。”

林大树瞧她。

宛桃把嘴里的肉圆子咽下去，眨巴眨巴眼睛笑道：“带宛晨一块去，买了就回来。”

开玩笑，这个院子买了不久，家里钱完全不够用，送刺史的礼物必须得拿得出手，少说也得几十上百两银子，让元景出不是很合适么。

元景眼神带了几分笑意，不管怎么样，有机会跟女儿亲近，他很开心。

到了约定的那天，他早早地就守在林家门口了，聚精会神地等着门开，身后停着他带来的马车，赶车的小厮起来得太早，本来还瞪着眼睛陪着元景一块等，结果时间长了，他不知道啥时候就倚在马车上打起了盹。

早上的阳光在空气里形成一道道光柱，注视得久了，让人有些眩晕。

林大树打着哈欠打开门，一张大脸迎上来，他吓了一跳，差点一脚踹了出去。

还好元景及时出声：“林大哥，是我。”

林大树有些后悔自己出脚慢了。

他收回脚，不善地看着元景：“你来这么早干什么的？”

元景伸着脖子往里面看：“宛桃起来了没有，我知道有一家酒楼的早饭做得不错，我想带宛桃和宛晨去尝尝。”

林大树很不快，可是都答应了的事，又不能现在就将元景赶走了，便黑着脸打开半边门，让元景进去。

宛桃正在用青盐漱口。

要是来到这里这么多年，她最不习惯的，就是漱口的方式了，含着盐水漱口挺不舒服的，但其实效果还不错，她的牙齿白白的，笑起来特别可爱。

宛桃含着一口水，抬起头正好看见元景走进来，便朝她笑了一下，跟鼓着腮帮子的松鼠一样，元景的心顿时就被萌化了。

宛晨瞪了元景一眼，傲娇地扭过头。

他才不喜欢这个人，整天就想着把姐姐哄走。

一想到今天要出去买东西，宛桃心里还有些小激动。

没办法，不管哪个时代，女孩子总是抵挡不住购物的魅力。

她穿上自己粉粉的小裙子，头上戴了一支桃子形状的发簪，粉嘟嘟的脸蛋，水灵灵的杏眼，就像桃花林中走出来的桃花精灵一样。

赶车的小厮猛然惊醒，就看到眼前忽然出现了一个小仙女，还有一个小仙童，都歪着脑袋看着他。

小厮呆了几秒钟，盯着宛桃说不出话来。

元景很不快，一扇柄敲在他脑袋上：“什么规矩？这是二小姐，谁允许你直视的？”

刚才纯属睡懵了，被元景这一下敲得无比清醒，小厮腿一软，差点跪下了：“小的，小的刚才糊涂了，少爷饶命！”

元景不悦地哼了一声，扶着宛桃和宛晨上了马车。

他今日用的这辆马车是特意选的府中最好的一辆，里面的垫子面都是用绸子做的，还带着一股清香味，有一张伸缩的小桌子，拉出来，上面摆满了糕点和花果茶。

他搓了搓手，笑道：“我也不知道你们喜欢吃什么，就都准备了些，你们尝尝？”