林竹点点头，快步地跟上了。

正是临近中午的时候，杜氏正琢磨着做什么菜呢，忽然响起了朱大婶的大嗓门：“清容，你的侄子侄女来了！”

杜氏一时没反应过来。

林菊站在门口，紧张地攥着衣角，生怕迎上的是杜氏的冷脸。

林竹从来没走那么远的路，他没有姐姐心里想得多，见杜氏迎出来，就朝她奔去：“三婶！”

一个头上裹着小碎花的黑炭球朝自己冲了过来。

杜氏赶紧擦擦手，伸手把林竹揽在了怀里：“你们是自己来的吗？”

杜氏还跟以前一样，没有嫌弃他们，没有摆冷脸。

林菊鼻子一酸，差点就要哭出来。

他们已经在这附近转悠一上午了，林菊之前从来没来过桃李村，这一路上都是问人过来的，但林家才刚刚搬来，林菊到处问人家林大树家在哪，被问的人都是一脸茫然，摆摆手跟她说自己不认识什么林大树。

最后是碰巧遇到朱大婶才得救的。

朱大婶一边嗑瓜子一边数落他们：“我说你们俩也真是胆大，那么远的路就自己找来了，也不怕遇到什么人贩子啥的。”

林竹狼吞虎咽地扒着饭，含糊不清地回答：“反正我奶奶说了，我这样的，送给人家都没人要。”

“谁说你了。”朱大婶翻了个白眼，“我说你姐。”

林菊捧着碗，忽然眼圈就红了，簌簌地往下掉眼泪。

把朱大婶吓得手忙脚乱的：“哎呀你这丫头，你怎么回事，怎么说哭就哭啊。”

杜氏正好端着一盘菜进来，见林菊哭得一抽一抽的，知道估计这俩是遇到啥大事了，她放下盘子，擦干净手上的水，道：“菊子，家里出什么事了？你先说。”

林菊已经哭得上气不接下气了：“我娘要把我卖了！”

杜氏愣住了。

听林菊讲了事情的来龙去脉，杜氏只觉得心头窝了一股火，她知道秦氏不是什么负责的娘，但从没想过她居然还能做出这样的事情，让林菊去嫁给六十多岁的老头子，就为了那点彩礼钱，世上怎么会有这样的人。

朱大婶瓜子也不嗑了，直叹气：“你这孩子可真是命苦，在家里干最多的活，到后来还是这个下场，你那娘可真是蛇蝎心肠。”

都是做父母的，她恨不得把自己的女儿捧在心尖上宠，是无论如何也理解不了秦氏的想法的。

林菊抽噎着，忽然站起来，扑通一声跪在杜氏面前，哀求：“三婶，我真是没办法了才来求您，您能不能帮帮我，我真的不想嫁给那个富商，我求求您了！”

杜氏吓了一跳，赶紧伸手拉她：“你这孩子，说话就说话，你跪什么，赶紧起来！”

林菊哭得喘不过来气。

林竹茫然地看着林菊，嘴里塞着饭，都忘了嚼了。

宛桃推了他一把：“快去把大姐扶起来！”

林竹放下碗筷就去拉林菊，他力气已经很大了，又长得壮，林竹一下就把林菊拽了起来，按到板凳上。

杜氏有些生气：“让你说就好好说，你跪什么，我说了不帮你了吗？”

林菊垂着头小声啜泣，她真是怕，若是杜氏不帮她，她真的就不知道该怎么办好了。

杜氏也算是看着林菊长大的，深知道这个姑娘有多不容易，若是林菊这辈子就这么毁了，她也不忍心。

杜氏叹了口气：“你先把饭吃了，我去宛桃舅舅那问问，看有没有什么办法。“

宛桃为杜清敏赢得了一个机会，杜清敏也不负众望，引经据典，对答如流，元庭摸着胡子，很是满意。

自那之后，他就成了元庭身边的助手，虽然还没有正经职位，但随着元庭对他越来越满意，做官那也就是迟早的事情。

最近因为杜清敏这事，杜家上下都喜气洋洋的。

见杜氏和宛桃，宛晨一起过来了，孙氏眉开眼笑：“你们来得正好，我正想让明明去叫你们呢，我今天下厨做了赤豆酒酿，你小时候最喜欢的。”

孙氏做菜，做点心都很精致，味道都特别好，这赤豆酒酿非常费事，光是准备就要个三天左右，孙氏一早起来忙到现在，酒酿终于出锅了。

满院子都弥漫着酒酿的香气。

杜氏瞧了一眼锅：“等会再说吧，我有点事情想问你们。”

杜清敏听杜氏说了事情的来龙去脉，沉思了片刻，问：“林菊没有记错吗？那个富商真的姓元？”

宛桃道：“大姐就是这么说的。”她顿了一下，道，“不过也有可能是那个富商瞎说的。”

孙氏气不打一处来：“这秦氏究竟是怎么回事，果然是个狠人，对自己的女儿都下得了手。”

光是这么讨论也讨论不出个什么结果来，杜氏道：“那孩子也是我看着长大的，我们虽然跟老大家已经分家了，论理来说不该管这事，但孩子千辛万苦找来了，要说就不管她，我还真狠不下去这个心。”

杜清敏想了一下，道：“既然说是跟老师有关，那我就去问问老师吧，若是那家伙确实姓元，仗着老师的名义横行霸道，败坏元大人的名声，元大人定然不会轻易饶过他。若他是招摇撞骗的，那后果就更严重了。”