因何生已经确定了要出远门，何家剩余两亩稻田没有收完，何曾氏做主拿钱请了几个村里人帮忙收割，事情安排完，何曾氏就对儿子媳妇道：“趁着尚有几天才出发，阿生你明天一早带着惜花回一趟你岳父家。也好将出行的事儿跟亲家们说一声。”

何生正有此意，便点头道：“我们带了小家伙去，他外祖很久没见着他了。顺道我做两天活才家来。”

往年都是这样，下西村稻子收得七七八八时，张惜花娘家阳西村才刚刚开始收。张家稻田只有两亩多，收起来十分快，几个人只要勤快些，两三天就搞定了。

何曾氏道：“很该的。你帮着干完活才回来罢。”她之所以提议让儿子儿媳妇回岳家，是怕儿媳妇心里难受又克制着，就干脆让张惜花回娘家，也打着让亲家公亲家母开导开导张惜花的意思。

张惜花在一旁并没有出声，婆婆既然这样说了，她唯有点头的份，事实上，她真的很思念自己爹娘，好像只要见到爹娘，心中的难受、委屈就能消减去。

何曾氏很是识趣，有些事不用张惜花提，在她能够看得到的地方，她一向来都乐意把方方面面照顾到。

翌日，起床后，何生将还在睡梦中的儿子用背带捆住，就背在身后，张惜花提了些轻巧的物件跟在丈夫后面。

两个人摸黑走路，走了半个时辰，才赶到通往阳西村的渡口，河面上此时已经停着一艘小船。

掌船的船夫是一个老汉。这些船夫除了拉拉客外，平日也以在河面打鱼为生，像这个老船夫估计一早就来起网了，船舱的放置着的木桶里有约莫三四斤的河鱼。

何生招招手，对方就将舟滑了过来。船夫有一把大嗓音，还没靠近就张开问：“往哪个村子去？”

何生道：“阳西村。”

船夫随意的打量一眼两人，随口道：“哦？一个人两文钱。我看你们还带着孩子呢，这是去走岳家吧？”

老船夫很快就把船停好，何生先把张惜花扶上船，自己利落的跨上去，笑着答道：“是啊，一大早就起来了呢，赶巧碰上你的船。”

“老头子我不说其他大话，你们若是想赶早，还真只能搭我这艘呢。每天寅时初我就准在这儿守着出船了。”

船舱窄小，张惜花与何生两个人挨着坐，何生将儿子解下来放在膝盖上让他继续睡。张惜花知道他有点晕船，便抓着他的手两个人互相支撑着。

床慢悠悠往前方行驶，老船夫突然兴致勃勃地唱起渔歌来。

在歌声中，张惜花与何生不知不觉到达了目的渡口。

“老伯，你收的鱼是做什么用？能不能均一些卖给我们？”何生下了船后，开口问道。

听何生说想要买鱼，老船夫眯了眯眼，心道自己实在好运气，便笑道：“左右是拿去卖钱的，卖给你俩也一样，都是今早打来的，新鲜着呢，比池塘养的鱼鲜嫩。你看你能要多少呢？”

像是为了应景般，木桶的一尾鱼调皮地往上跳，打出一圈的了水花来。

何生看了看桶里的鱼，也并不多，手掌宽的大鱼只有三条，其他都是些小鱼，重量也就四五斤左右。

何生道：“给我全拿了吧。”

老船夫听完乐开了花，立时就告诉了价钱，要拿了兜子将桶里的鱼给装起来。

张惜花道：“我们全要了，还请你算便宜点。”她担心丈夫脸皮薄不好意思讲价，赶紧表明了立场。

老船夫哈哈大笑道：“肯定给你算便宜。你就放心吧，老头子我做买卖从不欺人呢。”

当即就拿了称一称，五斤三两，加上船资，何生一共付给了老船夫五十文钱。

这价钱肯定不如拿到镇上卖划算，不过能少走很长一段路程，老船夫心里算了一笔账，觉得一点不亏。

买卖皆大欢喜。

上了岸后，还要翻过几座山坡，何生继续把儿子用背带捆在身后，一只手牵着张惜花，另一只手提着鱼。

两个人途中歇息了一会儿，过得半个时辰，就来到了阳西村的村口。村口的大榕树下，有村民挑着的担子在榕树下歇气，眼尖的，发现何生一行人。

“哟，这不是张大福的大闺女吗？这个时间回娘家帮忙呀？”有人发问。

张惜花笑眯眯点头，瞧见出声那人是住在村中央的一夏姓的婶子，便道：“是呢，赶过来帮几天忙。”

夏婶子用手扇风，一边打量一眼何生，笑眯眯道：“你家汉子倒是长得一表人才，眉眼儿长得俊秀，就是身体不太粗壮呢。”

何生的脸瞬间一僵，他牵着张惜花的手立时加快了脚步。

“慢点，慢点，我还没跟上呢。”张惜花小跑着喊道。

感觉到媳妇跟得吃力，何生慢慢放下脚步。

张惜花莞尔一笑：“还没被这么直接的夸过吧？瞧你不好意思的模样。”

何生脸色嘿嘿的。

张惜花很没同情心的噗嗤笑了，她上下瞄一眼何生，若有所指地道：“那婶子说的很对，你就是身体不太粗壮，看来平时还是缺乏锻炼。”

“惜花……你别跟着凑热闹。”何生脑门上何止才三根黑线，此时已经布满一堆。

时下的女人中意长相魁梧粗壮的男人，像何生这样看着精瘦精瘦的，纵有一张好相貌，却也不太吃香。

不过，自家丈夫虽然不魁梧，体力却不差，而且脱去衣裳，就可以瞧见清晰的肌肉。

就是摸起来，也是硬邦邦的。

张惜花想到此，面上一红，立时收住了话题。

两个人来到张家时，张家只留了妹妹荷花一个人在家造饭，其余人都下地了。

荷花见到姐姐、姐夫，开心笑道：“姐，姐夫，你们咋这个时候回来了？榆哥还没睡醒罢？我抱了他去床上睡。”

荷花已经定亲，下地的事儿蔡氏与张大福已经不让她跟着去，在家养个半年，有个好颜色出嫁。

“怎么还买了河鱼来？家里吃的尽有呢。”见到东西，荷花先是接过去，便指着房门道：“姐，你把榆哥抱我床上吧。”

一家三口稍微休整一番，何生就提议去田间帮忙，因为他知道路，也不用张荷花带，于是家里就只留下张惜花、张荷花外带一个小不点榆哥了。

“姐，你来看看我绣这个花色怎么样？”张荷花兴匆匆地拉着大姐的手，要去看自己的嫁衣。

张惜花尚未回答，门外突然传来一阵喧哗。

“打起来了！”

“又打起来了！”

“这是一天都没个消停的时候啊！”

张荷花显然也听到了，她微微皱眉，颇有点不喜，站起身来就想去关了院门。

“我打死你这个不下蛋的母鸡！你从我家滚！远远地滚！”离得近了，那歇斯底里的尖锐声音传了过来。

另一稍微年轻些的妇人毫不示弱道：“凭什么喊我滚？这就是我家，我爱呆哪儿就在哪儿。啊……你个老不死的老虔婆，敢打我？”

“我打的就是你！”

两个人互不相让，年纪约莫五十上下那位扬起手就要向那年轻的甩一巴掌去，年轻的妇人用手一挡立时就去抓年老的头发。

拉扯间，两个人嘴里一直骂着脏话。

“你这没蛋生的母鸡，你怎么有脸留在我家里。”

“老不死的老虔婆。骂我不下蛋，你怎么不管管你儿子天天在哪个勾栏里鬼混呢？”

“自己管不住男人，男人不爱往你腿下钻你还有脸说？”

年轻女人被堵得一顿，一时间恼羞成怒，伸手就死死拉扯住对方的头发。

“嘶……”疼得年老的倒吸一口气，她立时凶光暴露，毫不犹豫的用长长的指甲往对方的脸上又抓又划，把年轻的妇人脸蛋儿划出几道血口子。

“你敢抓我的脸？”她瞪圆眼睛，露出凶恶的眼神，抬腿狠狠地就冲年老的女人腹部踢。

“泼妇！你这不下蛋的母鸡，烂婊|子！我抓的就是你那脸，免得你栓不住男人就要出去偷野男人。”

“整天说我不下蛋，你怎么不说你儿子没种呢？就是你儿子没种，要不然那勾栏里的女人早该生了十个、八个了！”

“你……”年老女人气急，忽的一下用肥胖的身躯撞倒了自己的儿媳妇阿兰，趁对方被砸得眼冒金星，翻身压在她身上不要命似的拳打脚踢，那儿媳妇暂时吃了点亏，发起狠来又把年老的女人推了下去立刻又是踢又是打……

两个人间什么污言秽语都统统向对方开炮，围观的人兴匆匆地看热闹，丝毫没有谁要上去拉架的意思。

“听声音怎么有点像夏汪氏？”张惜花疑惑地问。

张荷花翻了个白眼，嘲讽道：“可不是她！咱们村里，除了她那么不要脸，还能有谁？”

这个夏汪氏当年因为她儿子夏士元闹着要娶自家大姐为妻，夏汪氏瞧不上张家，整天来张家胡搅蛮缠，害得大姐惜花差点活不下去。

当年，张惜花每日被人指指点点，说她便是还要一点脸面，就该去投湖自尽，那时日子着实过得艰难，但凡张惜花的心志有一丝不坚韧，就会被逼死了。

故而，张家一干老小，全都厌恶夏汪氏一家人。

张惜花问：“这又是那一路的官司？这般闹得也太难看了，怎么夏家的不出来拦一拦？”

“那也要能拦得住才是。两个都是不怕丢人的呢。隔一段时间便要打闹一阵，忒烦人。”张荷花说得毫不客气，语气里还有点幸灾乐祸的意思。

接着，张荷花就竹筒倒豆子似的，将夏家这一干丢人事说给了张惜花听。

几年前，张惜花嫁给了何生，同年，夏汪氏给自己儿子夏士元定下同村富户家的闺女阿兰，之后夏士元与阿兰很快就成了亲。

婚后两个人相处的还算不错，因阿兰家大哥在大良镇上开了个铺子，卖些日常杂货营生。加之阿兰是家里唯一的闺女，陪嫁的嫁妆十分不错，故而，夏汪氏一直待阿兰十分亲密，两个人好时，处得就像亲母女似的。

不过好景不长，那几年本就天灾*不断，粮食严重歉收，阿兰大哥的铺子生意一直十分惨淡，已经亏损了一年，他家实在顶不住。当时大良镇已经有很多富人变卖资产搬走了。阿兰大哥听闻岳家风调雨顺、田地肥沃很是心动，为了活命，阿兰大哥变卖了铺子、村子里的田产后就带着一家老小投奔岳家。

阿兰是出嫁女，当然不会跟着去。

夏汪氏本来也想搬走，可苦无门路。那会以为儿媳妇娘家从此走上康庄大道了，家里可能需要儿媳妇娘家照顾，不想只过了一年多，阿兰大哥一家似个落魄户的回了村。

原来阿兰大哥一家赶路赶到半途中出了事故，银钱一夜之间被偷盗光了。没办法硬着头皮也要赶到目的地，沿途中，他们做过苦力，要过饭，期间还病死了一个五岁小儿子。谁知道，岳家是个十足的势利眼，见他们这一行老的老，小的小，身上又没一分钱，就不太肯接济。蹉跎了一年，日子过得一点也不好，他们就决定回到大良镇讨生活。

阿兰一家早变卖了田地，回到村子也没有地种，幸而他家当时没有连祖屋一道卖了，还留了个安生的地儿。

夏汪氏弄清楚原委后，她登时直了眼睛。对于亲家的遭遇，夏汪氏非但没同情，反而嫌弃得要死。

加之阿兰与夏士元成亲这么久一直没有孩子，夏汪氏本来就非常有意见，之前是顾忌着亲家，现在没了顾忌，她心里头又活泛起来，于是就想法设法撺掇着丈夫、儿子一起休妻。

阿兰家如今就想靠着闺女接济，自然是不愿意。家里啥都没有，十足的光棍一条，自然不怕夏家的什么威胁，因此耍横的、耍愣的啥啥都对夏家使过。

愣是将夏汪氏这么个泼妇唬得镇住了一段时间。

之后，夏汪氏与阿兰婆媳两个再没好过了。

张荷花说到这儿，厌恶地唾弃一口，道：“那死老太婆还把注意打到我身上，幸而我现在定亲了。”夏汪氏晓得儿子喜欢张惜花，为此常不跟儿媳妇同房，张惜花是没指望了，就想给儿子娶了对方的妹妹，反正姐妹俩一母同胞，总该有相似的地方。

夏汪氏的意思一露，可把蔡氏与张大福膈应得哟，蔡氏这么个与人为善，文文弱弱的人生生气得直接往她家大门倒了几天大粪。

后来，见张家实在不肯，加之与荷花定亲的那户人家不是好相与的，夏汪氏只得歇了心思。

张惜花听完，心口一堵。幸而妹妹未来夫家能耐，以夏汪氏那混人的做事手段，家里还不知道会吃什么亏呢。

“怎么这样大的事，爹娘也不派人知会我一声？”张惜花皱着眉头问道。

张荷花低头羞涩地笑了，小声道：“大成家一出面，那恶婆子哪里还敢蹦跶。爹娘也说，不让家中的事情扰了你清净的生活。加上本来就没什么事，就没知会姐姐了。”

大成就是与张荷花定亲的对象，两个人同一个村子，自小就有点情意。

张惜花忍不住道：“下次再不能这样了。等会我要跟爹娘说道说道。”

张荷花笑道：“大姐，你就别过多忧心了。俗话说恶人自有恶人磨，那恶婆子如今是活脱脱的现世报，可不就作死的自己给自己弄了一个母夜叉家来。以后夏家这烂摊子还不知道怎么收场呢，我们呀，就和村里人一道在旁边看戏就成。”

阿兰当年没少对姐姐张惜花落井下石，张荷花自然乐得瞧她的热闹，说起话来十分幸灾乐祸。

接着，抛开夏家的丑事不提。姐妹两个就着嫁衣上的该绣啥样的纹路，细细的讨论起来。

期间，小睡虫榆哥醒过来，嘴甜的喊张荷花’姨姨‘喜得张荷花抱着他一个劲儿的亲亲。

临到饭点，张惜花跟着一起烧菜煮饭。

到中午时，蔡氏、张大福领着女婿，张祈升与祈源两兄弟都赶家来用饭。几个人扔下工具，直接上了饭桌。

蔡氏近年来身子一直很弱，靠着张惜花用药材调理才没病没痛，张惜花忍不住数落她怎的又跟着下田，蔡氏便笑道：“我就跟在旁边打打下手而已，我没做重活。”

张祈源立时肯定道：“大姐，我能证明，娘真的没干啥重活呢。”他说完又奋力扒了一口饭进嘴里，今天的菜如此美味，一尝就晓得是大姐下的厨，他得多吃一些。

午饭的菜式用何生买的鱼烧了一道鱼汤、还有一道红烧鱼、清蒸鱼，加之几个素菜，弄得十分丰盛，家人皆胃口大开。

饭毕，趁着今天日头不烈，张大福领着女婿何生、并两个儿子继续下田了。

蔡氏就留在家与大闺女话家常。蔡氏搂住外孙子榆哥不放手，眼里慈爱的光芒挡都挡不住。

家里稻子只要加紧一点今天太阳落山前就能收完了，何生夫妻两个人也是赶巧，再晚来一天，就不要帮忙收割了。

母女两个说了一会儿话后，张惜花终于把丈夫即将出远门的消息告知了娘亲。

张荷花忍不住红了眼眶，立时道：“那怎么行？大姐你如今还有孩子呢。姐夫离家可不是三五天的事儿，那是半年都回不来的。”

蔡氏沉默了很长一段时间。

“娘，你说，我能不同意吗？我不同意，以后午夜梦回醒来，我自己都要良心受谴责。”张惜花凝噎，带着鼻音道。