1



阴历八月过半，太阳升起的时刻便开始逐渐推迟。



仰望着黎明将至的天空，十二神将之一天一眨了眨眼。



东边的山脉渐渐变为紫色。



秋意渐浓。树叶的颜色慢慢染上了红和黄，微风吹过，令人感到舒心的微微凉意。



十二神将能够感觉到冷暖，却不会像人类那样会受到影响，最多只是能体会到季节变换罢了。



但是，继承了人类巫女血脉的她，拥有的是半人半神的身体。对风和水的温度，还是相当敏感的。



垂下双眼，天一皱起眉头。



这里，是远离道反圣域，意宇郡郊外的某座山中。



她趁天还没被黑暗支配的时候离开了圣域。



天一面前有一个小小的瀑布，飞溅的水花打在她的脚边。



气温一天比一天低，这应该是今年第一个清冷的秋晨吧。



此刻，有一个人影，正专心致志地接受从大约三丈的高处落下的流水的冲洗。



她就是道反大神之女风音。风音双手合十，已在瀑布下站了约半个时辰。她的口中一直念念有词，只是被水声掩盖住了听不清楚。或许是用来统一精神的神咒，也有可能是用来除灾辟邪的祝词。



黎明时分的风比夜晚时的更凉。刚才天一将手伸进水里试探温度的时候，被水的冰冷吓了一跳。



这里完全感觉不到人类的气息，四周充盈着的，是在人迹罕至的崇山峻岭中才有的清冽大气。



这里就是所谓浑然天成的圣域。的确，天一能感觉到那些无形的自然精灵们的气息。



瀑布下的风音仅仅身穿一件单衣，哪怕站在远处也能看见，她的皮肤已经苍白了。



她应该已经冻得不行了吧。虽说是半人半神，但这样的行为还是会给她的身体带来不小的负担。



天一张开嘴打算阻止，但耳边嘈杂的水声让她犹豫了。



“……没想到还得这样净身……”



端庄秀丽的脸上微微透出一丝犹豫，天一轻轻叹了口气。



离道反圣域遭受九流族袭击，过了大约一个月。



被瘴气之云倾注而下的雨水沾污的大地，只用了半个月就恢复了原有的样子。



仅仅用这么短的时间大地便复了原，很大程度上是因为那些从不现出真身的比古神们的努力。



自从人界复原以来，风音每天都会到这个瀑布来净身。



道反的圣域与人界的时间流逝速度不同。风音每次都是算准了时间，趁人界天黑下来的时候离开圣域，直到天空完全亮起来为止，才淋得浑身湿透地回去。



六合似乎从一开始就知道这件事，但风音却没让他说出去。



直到天一和勾阵察觉到风音和六合有时会离开，前去询问时，他们才说出了真相。



然后，风音拜托她们，不要告诉道反巫女和守护妖们。



从那之后，天一便替六合前往风音净身的场所。虽然六合会一直陪她们走到半路，但一听到水声他就会止步，然后一直留在原地等待风音等人回来。



在天一和勾阵察觉到之前，也一直是如此。



他或许是怕自己在场会打扰风音，也可能是想为她当守卫，防止其他人贸然接近。当然，也可能有其他理由，不过天一并不打算追究。



因为持续的降雨，瀑布的水量比以往增加了不少，从岩石被冲刷成的形状就能看出来。水势应该也更大了吧，光是硬撑着保持一动不动的姿势站在瀑布下，对普通人而言，似乎就已经很困难了。



人类净身的目的，是将不需要的东西全都消除，从而为身体注入灵气和神气。净身一词的词源据说是“削身”和“注灵”。



感觉到背后气息的天一静静回过头。



背后出现的，是同为神将的勾阵的身影。



“勾阵，怎么了……”



天一疑惑地眯起双眼。勾阵浅笑着回答道。



“守护妖们也注意到风音不见了，刚才在到处找她，我就把风音净身的事告诉它们了。我觉得我们这边还是先告诉它们的好。”



“这……”



眨了眨眼，天一回头望向瀑布。风音似乎还不打算出来。



站在天一身边的勾阵抱起胳膊。



瀑布潭很深。风音正站在一块从瀑布潭内部突出的岩石上。



湿润的岩石很滑，而且——



勾阵单膝跪下将手伸入水中，接着轻声叹息道。



“很冷啊，她每天都会去吗？”



“是啊，不过她说，这样还不够……”



低头注视着伸入水中的右手手掌，勾阵眯起眼睛。



风音的觉醒按理来说不应该那么快。要不是与九流族的那场战斗，风音原本应该在往后数年，甚至数十年里一直沉睡在那蓝色屋顶的宫殿中。但既然已经醒来，她也只能顺其自然，无法再重新回到昏睡中了。



风音的力量很强，为了使用这力量，她的身体必须做好万全的准备。但是，这个曾经两次身负濒死之伤的身体，是无法承受她这般强大的力量的。



而现在的净身，就是她为调整身体状态而进行的。并非“削身”而是“注灵”，为此，她将自己逼到了极限。



她想通过逼迫自己到极限的行为来唤醒宿体中的生命力和再生力，以此来代替自己没能获得的“时间的治愈”。



望向水中那时隐时现的白色面庞，勾阵开口道。



“……你知道吗，天一。”



“什么？”



天一眨了眨眼，只见勾阵微笑道。



“最近我用水镜和玄武通了话，听说了一件有趣的事。”



“有趣的事……？”



天一回忆起来道反之前，玄武那死气沉沉的表情。她已经有差不多一个月没见过他了，在偶尔通过水镜与朱雀的交谈中，天一听说玄武的状态似乎正在逐渐好转。



由于天一基本上都守在道反巫女和风音身边，所以她很少通过玄武的水镜与都中的晴明和朱雀对话。而相对的，正在道反静养的勾阵因为没有别的任务，所以只要一有空就会通过镜子与小怪聊聊天。



他们之间对话的内容也不过是什么“今天都中的情况如何、道反的情况如何、昌浩今天怎么样、晴明今天怎么样”之类的报告而已，并没有什么特别重要的事情。这当中自然也包含了关于天一和六合，以及风音还有道反的守护妖们的事情。



“春天的时候，我和腾蛇他们先回了都里，玄武和六合则以使者身份赶赴道反，大家是分头行动的。”



天一颔首。这些情况她也记得。



从那时到现在才过了半年，但因为实在发生了太多事，天一甚至觉得仿佛已经过了许多年一般。但即便如此，在身为神将的天一眼中，这点时间其实也不算什么。



“记得晴明大人是为昌浩大人求出云石才前往道反大神处的吧。”



“是的。而玄武趁那次机会，看到了风音沉睡的宫殿。”



——那是小姐长大的宫殿……现在，她在那里静静地沉睡着。



据说在听了大百足的话之后，玄武瞠目结舌。



他说，那不就意味着，那是殡宫吗。



百足没有回答。而玄武则将这理解为对方表示了肯定。不过——



就在几天前，玄武端坐在水镜前，平时一向温和淡定的他极为罕见地带着满脸愤怒说道。



“大百足没有否定我的话，可事实上，风音并没有死，只是在沉睡着而已。就算我和六合是外人，对我们撒这种谎也太过分了吧。”



听了这话，勾阵觉得，玄武的说法也有一定道理。



不过，昨天将这话转达给正巧在圣域碰上的大百足时，这位守护妖却斩钉截铁地表示了否定。



“百足阁下究竟是怎么回答的呢……？”



天一仰头问道。勾阵答曰。



“它说，‘我不记得自己回答过那是殡宫’。”



“……啊，如果是这么说的话，确实没错。”



百足说的是，静静地沉睡着。而玄武擅自将这句话错误理解了，虽然百足没有表示否定，但也没有肯定，仅是这样而已。



“我推测，与其说是百足没有告诉玄武，不如说是它不想让六合知道吧。”



天一对站起身的勾阵报以一个苦笑。



“恐怕正是如此，我的意见也和勾阵相同。”



“对吧？”



趣味盎然地笑着，勾阵将目光移向了瀑布。



“……她究竟在想些什么呢？”



“我也不太清楚。但是……”



天一浅笑着望向别处。



今天的净身比往常花费了更多时间。树木的缝隙中，出现了从来不曾在这里现身的六合。她或许是顾忌到了这一点才迟迟不出来吧。



堪比京都初冬季节寒风的冰冷空气拂动了树丛。



天已经亮了不少，很快太阳就会升起了。



与天一一样，注意到六合气息的勾阵将头转向六合。



“怎么了？六合，你会到这里来还真是少见。”



六合目光有些闪烁。天一和勾阵见状显得有些意外，为什么他会显得如此疲惫呢。



“发生什么事了？”



天一注视着高个子同伴，只见这个少言寡语的神将简短地回答道。



“……嵬找来了。”



“……原来如此。”



光是这几个字勾阵便明白了是怎么回事。天一似乎也明白了他的意思，不由露出一丝苦笑。



那是只小小的黑色乌鸦。它过来的目的不外乎那一个，大声质问他为什么在小姐净身时没有守在她身边，以及，提醒他有什么万一的话一定得挺身而出保护小姐。



从六合疲惫的表情中，很容易就能联想到。



忽然，水声乱了。



三双眼睛同时看向了瀑布，紧接着，只见黑色的披风一闪。



六合不顾被水淋湿跳下了瀑布，将倒在岩石上的风音挡在身下后把她抱了起来。从紧贴着皮肤的单衣上滴下的水，冰冷得仿佛就快要结冰。失去了血色的脸颊和脖子上几乎没有了温度，要不是她的胸口还在起伏，或许没有人会认为她还活着。



回到勾阵她们身边的六合正要放下风音的时候，风音缓缓睁开了双眼。



“……啊……对不起……”



虽然一开始有些吃惊，但她还是立刻明白过来了这是怎么回事，急忙想要站起身以示自己没事。只是她纤细的双腿还是有些踉跄，六合急忙上前扶住了她。



“我们回去吧，守护妖阁下们在为您担心呢。”



明白天一话中有话的风音有些为难地笑了。



“我就知道会这样，所以一直没说……但已经没事了，今天是最后一次。”



本来不想惊动大家的，风音有些抱歉地说道。



与一脸疑惑的天一相同，勾阵和六合也不明白这是怎么回事。于是勾阵问道。



“什么意思？”