她说藤花的结婚对象由她决定。她也说话算话，作了决定，要把藤花嫁给昌浩。



「所以，」独角鬼双手紧紧交握，说：「昌浩不必有顾虑了，管它身分、地位，什么都不用想了。藤花可以回安倍宅院，再跟大家一起生活了。」



晴明默默看着眼睛闪闪发亮的独角鬼，强忍着什么似地颤抖着嘴唇。



「原来……公主殿下……这么为她……着想……」



没办法往下说的晴明，低下头，表情沉痛。



独角鬼悲从中来，把嘴巴抿成了ㄟ字形。



对了，那么说的公主，因为太喜欢藤花，所以愿意放手让藤花得到幸福。



但是，现在公主若有什么万一，就没有人能阻止左大臣了。



没有公主的协助，刚刚燃起的希望之火又会熄灭。



「……唔唔唔……」



独角鬼从强抿住的嘴唇发出呻吟声，晴明摸着它的头说没事没事。



从小妖用力闭起的双眼，滴下了一滴眼泪。



扶着高栏、墙壁，摇摇晃晃回到侍女室的藤花，才刚脱下弄脏的装束，就无力地瘫坐下来了。



龙鬼把弄脏的装束推到侍女室的角落，猿鬼把折好放在圆竹篮里的新衣服拿过来。



猿鬼要从肩膀帮藤花穿上衣服时，藤花摇着头拒绝了，只穿着单衣和裤裙就在垫褥上躺下来了。



脸色苍白的藤花深深吐出一口气后，表情开始痛苦地扭曲起来。



那样子不太对劲。



「藤花，你怎么了？」



龙鬼和猿鬼凑近看藤花的脸，藤花断断续续地回答：



「头……好痛……」



痛到快裂开了。不只这样，还有寒气从腰部附近爬上来，颈子冷得发颤。



两只小妖面面相觑。



对了，小妖们想起回到抱着昏倒的修子的藤花身旁时，觉得特别冷。



可能是那时候感冒了。



「藤花，快暖暖身子。」



「最好多盖点。」



龙鬼打开唐柜，从里面拉出衣服。猿鬼移动屏风，挡住了风。



确定闭着眼睛的藤花睡着了，两只小妖才虚脱地垂下肩膀。



风音在的话，就可以拜托她提水来，把手巾沾水拧乾，放在额头上降温。现在没有任何人能看见它们、听见它们的声音、回应它们的要求。



水桶应该收在仓库某个地方，手巾也可以借用藤花的。



「好，我去汲水，你……」



龙鬼打断猿鬼的话，说：



「我要去贵船。」



猿鬼瞪大了眼睛。



「蛤？这种时候你去做什么？」



龙鬼向惊慌失措的同伴解释：



「现在晴明的式神都很虚弱，晴明也是。他们再厉害，现在的处境也有点严峻。」



「被你这么一说，的确是……」



猿鬼深深点头，同意龙鬼说的话。



「对吧？所以，我想去拜托贵船祭神，能不能设法替他们做些什么。」



要替他们做什么，龙鬼自己也不清楚。但是，小妖的本能告诉它，不能再这样什么也不做。



小妖们是妖，对身为妖的它们来说，现在发生的事也很可怕、很讨厌。



总觉得这样下去，会演变成很可怕的事。



「晴明一定也很希望式神们都能振奋起来。光是有式神在，就会觉得自己变强了。」



即使有十二神将在，小妖们也不会变强。但是，敢肆无忌惮地说晴明是自己同类的它们，自认为同类的式神是自己的伙伴。



有偶尔的极少次差点被杀了，它们也认为那是不明事理的式神，没想清楚后果就动手了，哪天非向晴明告状不可。



「藤花就拜托你了。」



「知道了，交给我吧。」



猿鬼正经八百地回应，龙鬼对它点点头，抽出以前晴明给的辟祓除，英气风发地冲出去了。



留下来的猿鬼，面向北方，啪啪拍手。



拍手拜神这种事，小妖也是会的。



「拜托你了，贵船祭神，设法帮他们做些什么吧。」



从来没有这样全力祈祷过的猿鬼，听见微弱的声音。



「猿鬼……」



猿鬼张大眼睛，奔向垫褥。



「怎么了？我用水桶提水来，帮你降温。」



昏沉的藤花缓缓摇着头。



猿鬼疑惑地歪着头，藤花把手伸进单衣的接缝里，抽出了什么东西。



那是红玛瑙勾玉。



「把这个……拿给……公主殿下……」



猿鬼惊讶地瞪大眼睛，看着把勾玉放在掌心上递出来的藤花。



「咦，可是，这是你的……」



这是很重要的东西，没有了这东西，藤花会很惨。



但是，藤花摇着头说：



「没关系，拿去……希望能救公主殿下……」



猿鬼拗不过固执己见的藤花，勉强接过勾玉。



「我拿去给晴明，马上就回来，你等我。」



猿鬼嘱咐她乖乖睡觉后，趴跶趴跶跑走了。



藤花喘口气，闭上眼睛。



头痛欲裂，发烧了。



「……唔！」



忽然，喉咙发出声响，开始发作性的咳嗽，止都止不住。



把身体弯成ㄑ字形，试着熬过这波咳嗽的藤花，气喘吁吁地按住胸口。



「只有……现在……」



她靠使不上力的手勉强爬起来，把收藏起来的玛瑙手环拿出来。



「……」



嘴唇动了起来，说的是名字。



把手环握在手中，回到垫褥上后，她喘了口大气。



忽然，一个情景掠过脑海。



那是在贺茂的斋院。自己和修子被妖怪袭击，在危险关头赶来的人，就是刚从播磨回来的昌浩。



「……」



藤花轻轻笑起来。



那时候，伸出去的手差点就摸到了昌浩，正好小妖们进来，就没摸到了。



那之后，跟昌浩连指头、手都没碰过。在伊势分开的时候，是最后一次。



他们都已经长大了，不能再像小时候那样随便牵手了、不能再肩并肩一起说说笑笑了，也不能再聊天聊到忘记时间了。



但是，或许可以再作一次梦吧。



啊，睡意的波浪渐渐吞没了意识。



睡着了，是不是能梦见未来呢？某天作的那个梦，是否有实现的时候呢？



藤花蜷缩起来，把手环抱在怀里。



在睡意的晦暗快要完全吞没意识前，藤花的耳朵捕捉到微弱的声音。



从遥远的某处悄悄潜入，抚摸着耳朵的那个声音，非常清澈、非常美丽、非常恐怖。



《一……二……三……》



那是歌声。



◆ ◆ ◆



山路上有辆牛车嘎啦嘎啦奔驰。



是牛车，但没有牛牵着车。那是轮子中央飘浮着大鬼脸的妖车。



「快呀，车！」



抓住高栏以免被抛出车外的龙鬼一声令下，车之辅更加快了速度。



『请抓紧喔，龙鬼大人！』



「喔！」



龙鬼一出竹三条宫，就遇见了车之辅。



什么话都没说就跳上车的龙鬼，大叫着要去贵船。车之辅从它的模样，猜到发生了什么事，立刻全力奔向北方。



很久没来的京城外，弥漫着比想像中严重的污秽。



龙鬼环视周遭，表情变得严肃。



「哇……太糟糕了……」



没想到树木的枯萎也扩及到贵船神域了。



以前听晴明说过，树木也是气的来源。



气枯竭了，贵船的神也不可能没事吧？



那个祭神究竟会不会听小妖的请求呢？



『到了！』



听到车之辅的声音，龙鬼猛然回过神来。



车之辅在贵船正殿前紧急煞车。



被用力过猛的煞车抛飞出去的龙鬼，勉强降落地面。



「你在这里等我。」



龙鬼丢下上下晃动车辕的妖车，踏入了贵船境内。



回想起来，这还是第一次独自来这里。



每次都有同伴陪同，也曾经跟阴阳师一起来过。因为跟他们在一起，所以从来没有害怕过。这次一个人来，才知道自己来到了多可怕的地方。



贵船的祭神以人类的模样坐在船形岩上。琉璃色的双眸明亮透澈，看不见任何感情。



以冷冷的目光俯视闯入小妖的高龗神，威风凛凛地开口说：



「有什么事？小妖。」



龙鬼鼓起所有的勇气开口说：



「高、高龗神，我有个请求──……！」



没想到小妖会说这种话的高龗神，微微挑起了柳眉。