不是只有晴明接收到白虎的风。



同袍迫切的呐喊声，也扎进了小怪和勾阵耳里。



在大惊失色的晴明面前，只有昌浩一个人被摒除在外，困惑地眨着眼睛。



「爷爷，怎么了？发生了什么事……」



晴明正要说时，太阴从通往外廊的木门探出头来。



「呃，晴明……」



神将战战兢兢地叫唤，晴明对她点点头说：



「嗯，我听见了。」



太阴躲在柱子后面环视屋内，看到盛气凌人的小怪，马上绷紧了脸。



小怪瞥一眼倒抽一口气的同袍，甩甩长尾巴，回头对老人说：



「怎么办？晴明。」



「朱雀还没从道反回来。」



「道反？」



看到小怪想不通而皱起眉头，勾阵也满脸疑惑，晴明诧异地眨眨眼睛。



「对了……你们都不知道。」



晴明简单扼要地告诉他们，成为树木枯萎原因的柊众后裔的最终下场，以及与这件事密切相关的幕后指使者智铺众的事。虽然是由晴明告诉他们，但是，晴明本身也是从太阴的报告知道这些事，并未亲眼看到。



这时候小怪才知道，昌浩为了让被砍成两半的藤原敏次的魂虫复活，采取了什么行动。



张大嘴巴注视着晴明的小怪，半晌后缓缓转向昌浩。



看到昌浩正要悄悄溜出对屋，小怪吊起眉毛大叫：



「昌浩……！」



低沉恐怖的嘶吼声，让人产生被抓住脖子的错觉，昌浩不得不停下来。



勾阵看起来也是满脸凶恶。



太阴依序扫视脸色发窘的昌浩、模样像凶神恶煞的小怪、满脸不悦的勾阵、表情险恶的晴明，发现屋内的气氛特别沉重，有点瑟缩不安。



「怎……怎么了……？」



在生人勿近森林瞬间窥见一眼时，小怪并没有这么生气。



刚才不在森林里的勾阵，也散发着带刺的氛围。



「啊……」



太阴眨了眨眼睛。



她想起自己把皇上和敏次的魂虫带回京城时，小怪还没醒来，勾阵也消耗了大半的神气，在生人勿近森林就昏倒了。



「勾阵，你醒了啊？太好了。」



听到同袍安心的声音，勾阵眨一下眼睛，默默点个头。



这时候，昌浩感到疑惑。



「咦？醒来？」



昌浩去阿波时，勾阵的神气应该已经从枯竭恢复了不少。



「发生了什么事？」



太阴歪着头说：



「我有一次回来，看到她神气不足，还在睡觉呢……咦？对啊，为什么？」



勾阵看着终于察觉到哪里不对的太阴和神情疑惑的昌浩，皱起了眉头。



「啊……我想起来了，你们那时候在阿波。」



这时小怪不解地问：



「阿波？我昏迷时发生了什么事？」



「啊，就是嘛，我也以为小怪短时间内不会醒来呢。」



「那是……」



欲言又止的小怪，满脸都是无处可发泄的愤怒。



晴明对搞不清楚状况的所有人说：



「你们先彼此报告近况。」



「啊？」



听到突如其来的指示，小怪和昌浩同时叫出声来。



「我还有事要做，在我做完之前，你们去那边谈。好了，去吧。」



晴明说的那边是指外廊，被催促的所有人不情愿地往那里移动。



阻断声音的结界，一直延伸到外廊的外侧。确定在这里说话不会传到父母的房间，昌浩才松了一口气。



太阴躲在坐下来的昌浩背后，从昌浩肩膀偷看小怪的模样。



坐在勾阵旁边的小怪，倾注全力表现出它强烈的不满。



迅雷轰隆作响。



眼神呆滞的小怪低嚷：



「完全搞不懂是怎么回事，究竟怎么了？现在是怎样？」



昌浩与勾阵彼此对看。



回想起来，在他们之中，知道讯息最少的人是红莲。他为了祓除京城的污秽，耗尽所有神气打造出通往尸樱界的路，最后陷入昏睡状态。



昌浩回溯记忆。自从敏次吐出鲜血和白色蝴蝶的魂虫后昏倒以来，发生过太多事，感觉已经过了很久了。



但是，仔细想想，从敏次昏倒到现在，不过半个月。



昌浩不寒而栗。



不好的事情接踵而来，让人连喘息的机会都没有。不对，是被人设计的。



雷鸣轰隆作响，红色闪光染红四周，彷佛在嘲笑产生恐惧的昌浩。



有意识地深呼吸后，昌浩开口说：



「呃，你不是把京城的污秽送去了尸樱界吗？那之后没多久，飒峰来了……」



他依序陈述之后发生的事。



在小怪倒下后，他查出很久很久以前，榎岦斋在地底深处埋下了虚假之门「留」，那个门是用来隐藏真正的黄泉之门。



接收京城污秽的尸樱界，后来整个被供奉为神，名为樱咲早矢乙矢大神。



天狗的爱宕乡受到影响，圣域的封印出现了扭曲。在异境圣地，有个可怕的恶神被猿田彦大神的力量封印住，但是，那样下去封印会被破坏。



为了防止这件事，飒峰来请昌浩和晴明协助，所以晴明派太裳、白虎、玄武三名神将前往。



皇上的魂虫也跟敏次的魂虫一样，被智铺众抢走了。



萤的式来到安倍家，告知智铺众的根据地在四国的阿波，冰知为了找出树木枯萎的原因，在那里失去了音讯。树木枯萎的原因，似乎也在阿波。与冰知扯上关系的出云九流族的后裔和妖狼，身负重伤地出现在菅生乡。萤等神祓众保护他们，并通知与他们是知己的昌浩，希望昌浩可以来一趟菅生乡。



收到通知的昌浩，与太阴、六合共赴菅生乡，见到了比古和多由良。



比古也一起前往阿波，在柊众之乡大战智铺祭司和柊众后裔菖蒲。



取回了被他们夺走的敏次与皇上的魂虫。那时候，敏次的魂虫被智铺祭司挥剑砍成两半，所以与樱咲早矢乙矢大神调换死亡的命运，让敏次复活。



听到这里，小怪的表情变得很可怕，但是，昌浩不理它，淡淡接着说。



因为负荷超越想像，道反女巫赐予的道反勾玉碎裂，所以朱雀前往道反圣域索取新的勾玉。此外，在与智铺祭司的交战中，六合被胶的邪念夺走神气，陷入昏睡状态，所以朱雀把他一起带去道反圣域，好让他快点复原。



智铺祭司其实是其他某种东西潜入了九流族真铁的宿体。



昌浩等人遍体鳞伤，暂时移往菅生乡。



雷劈中菅生乡，神社被炸飞，神忽然消失了。



智铺众操纵大群妖怪袭击了菅生乡。智铺祭司与小野时守的魑魅一起出现，把萤打成了重伤──。



每说一件事，当时的情景和情感就会重现，搅乱心情。



听到害昌浩受重伤的是协助智铺众的人，小怪的双眸闪过厉光。



太阴的手伸向了昌浩的肩头。昌浩转头瞥一眼太阴，无论如何都说不出协助智铺众的人的真正身分。



「然后……我们就从生人勿近山，经过境界狭缝，回到了这边的森林。」



境界狭缝里，有只负责为闯入者带路的白色乌龟，那是昌浩的父亲吉昌小时候收为式的乌龟。



「情形大概就是这样……勾阵在我们去阿波后怎么样了？」



被问到的神将合抱双臂，露出深思的表情。



昌浩临去阿波前，把藤原文重和他妻子柊子的事，交给了风音。



风音前去他们的九条府邸，被打伤了。九条府邸和大群黑虫，都被疑似柊子所放的火烧毁了。



这件事勾阵并非亲眼目睹，而是从风音说的话中推敲出来的，所以她又补充说可能不完全正确。



风音和勾阵发现件的预言是咒语。



件会对有能力的人施咒。也就是说，除了藤原敏次、小野时守、榎岦斋、尸樱界的尸之外，可能还有其他人被施咒。



说到这里，昌浩插嘴说：



「啊！萤就是，她一直很痛苦。」



「什么？」



勾阵感到惊讶，但也明白了一件事。件果然会对有能力的人、可能成为智铺众阻碍的人施咒。



柊子的火焰没能烧掉所有的黑虫，所以，风音使用勾阵的神气扫荡了剩下的黑虫群。因为这样，勾阵的神气又枯竭了，把昏倒的风音送到安倍家就筋疲力尽了。



在昌浩背后听的太阴，这时候才知道，原来勾阵是因为这样又陷入昏睡中。但是，既然这样，为什么会醒来呢？时间应该还没久到可以恢复消耗的神气。



似乎也有同样疑问的昌浩插嘴说：



「是爷爷做了什么让勾阵复原吗？」



勾阵毕竟是十二神将的第二强斗将，内在神气不是一般强劲。她从尸樱界回来后的状态，足以证明她的神气不可能轻易复原。



勾阵摇摇头说：



「不是……」



然后瞄一眼小怪。



白色异形满脸无处可发泄的怒气，沉默不语。



追逐勾阵视线的昌浩，发现她的视线落在小怪身上，皱起了眉头。他凝神注视小怪，忽然察觉一件事。



小怪身上的轲遇突智火焰，从白毛纷纷飘出类似萤火虫光芒的磷光，又消失不见，那是轲遇突智火焰的碎片。即使变成白色异形的模样，把神气完全压下来，那股力量还是强到溢出来。



「难道……小怪会醒来，是因为轲遇突智的火焰把枯竭的神气完全补回来了……？」



「──」



小怪以沉默回应昌浩的低喃，是勾阵给了答案。



「没错。」



昌浩终于想通了。



原来如此，这个火焰的确能取代十二神将最强的神气。那是在神治时代杀了母神的天津神的火焰，应该也很适合身为火将的红莲。



但是，还有一件事想不通。这个火焰应该是贵船祭神高龗神的父神，交给了高龗神保管。



「你们去了贵船？」



看到勾阵默默摇头，昌浩瞠目结舌。



「咦……不会吧，难道是高龗神降临我们家……？」



小怪的太阳穴跳动一下。勾阵又默然点头，缓缓张嘴说：



「我听在场的天空说，祂突然降临，就默默往腾蛇挥下了火焰。」



「为什么……」



昌浩哑然无言，勾阵歪着头说：



「不知道呢，高龗神什么都没说就走了，详细情形不得而知。」



也可以想成是祂察觉危机，于是助他们一臂之力。



但是，他们都知道，祂不是那种助人完全不求回报的神。



以后大有可能会对他们提出什么要求。



「接收轲遇突智火焰的腾蛇，爆发弥补神气后还绰绰有余的力量，我是被那些余波唤醒的。」



小怪依然绷着脸保持沉默。



「哦……」



昌浩和躲在他背后的太阴，都瞪大眼睛发出感叹声。



这个火焰竟然能够让最强与第二强的神气同时复活，可见天津神的神通力量多么强大。



昌浩恍然大悟地说原来如此，太阴也从他背后出声说：



「那么……腾蛇和勾阵现在都完全复原了？」



勾阵低头看小怪。小怪瞥她一眼，表情严肃。



枯竭的神气是复活了，光由这点来看，或许可以说完全复原了。但是，很遗憾，无法保证可以完全驾驭这个轲遇突智的火焰。



看着脸色沉重的小怪，昌浩想起还有他们不知道的事。



「勾阵回到这里就昏倒了吗？」



「嗯，算是这样吧。」



「那么，还没听说关于公主殿下的事吧？」



「没时间听……出什么事了？」



「我也是收到爷爷的式才知道的……」



关于竹三条宫的变故、内亲王修子吐出鲜血和白色蝴蝶的魂虫后倒下。



修子的魂虫被宫里的侍女菖蒲带走了。菖蒲其实是黄泉的部属，又称为黄泉丑女、泉津日狭女。



魂虫是连结宿体与魂的魂线。被夺走魂线的修子濒临死亡，是风音用自己的魂取代魂线，绑住了快要离开宿体的魂。



夺走敏次、皇上、修子的魂虫的疾病，正在京城蔓延。



「─……」



一直默默听昌浩说话的小怪，劈啪甩了一下长尾巴。



「也就是说……」



它摇晃着白色耳朵，面色凝重，陷入沉思。



「必须把内亲王的魂虫送回宿体，否则风音会死……」



昌浩彷佛被泼了一身冷水。



「咦……」



夕阳色的眼眸直直仰视昌浩。



「没有魂虫，魂就会脱离宿体。风音那家伙不是用自己的魂来取代魂线吗？那样并不能永远把魂绑住。」



总会有到达极限的时候。当魂线断裂，魂脱离修子的身体，宿体就会死亡。这也意味着风音用来取代魂虫的魂，将会油尽灯枯。



小怪的语气变得低沉、僵硬。



「智铺从很早以前，就开始进行他们的阴谋了。所以，把内亲王命危、风音就会舍命救她这件事列入计画里，也不奇怪。」



对智铺众来说，道反公主风音也是麻烦的存在之一。不铲除她，将来必定会成为他们的阻碍。



意想不到的指点，让昌浩脸色发白。



「那么，要快点取回魂虫才行……」



昌浩正要站起来时，从屋内传来晴明的声音。



「红莲、勾阵。」



不只被叫到名字的两人，昌浩和太阴也跟着返回屋内。



「什么事？晴明。」



晴明把约三寸大的金色星形物交给眼神发直的小怪。



用两只前脚接过来的小怪，以眼神对晴明说：快告诉我详情。



昌浩探头望向小怪前脚里面。看似星形的东西，是由好几个三角形组合起来的，怎么看都像是六芒星的光的笼子。



太阴、天满大自在天神、小野时守，就是被关在大型的这种笼子里。



仔细看，中间有萤光般的东西，可以感觉到 那东西被晴明的灵力镇住了。



昌浩探索那东西释放出来的波动，疑惑地低喃：



「是法术……？」



晴明沉着地点头说：



「我没办法去异境之乡，所以把必要的法术封进了这里面。」



在爱宕乡的圣域，封印的力量正逐渐流失。那是神治时代，猿田彦大神用来封印恶神的力量。



晴明认为，那股力量能维持至今，除了靠神的神通力量之外，还要不断注入守护那个地方的天狗们的妖力。



胶的邪念会猎食天狗们的妖力，并吞噬猿田彦大神的神通力量。搞不好，连防御它们入侵的神将们的神气，都会被吸乾抹净。所以，即使威胁退去也不能安心，在天狗们复原之前，必须做好防备。



邪念是阴气的具体呈现。如白虎所说，要将浓密的阴气从爱宕乡彻底清除，只能靠火焰的净化。



或者，靠法术驱散阴气。



晴明若是完全复原，就可以来爱宕乡驱散阴气。但是，晴明现在没有那样的体力。



真的很遗憾，「老」确实让晴明逐渐衰弱。



不过，衰弱的是身体，灵力依然健在。至少，晴明自己是这么认为的。



晴明平静地注视着十二神将的最强与第二强斗将，严肃地下令：



「红莲，你去爱宕乡，烧光胶的邪念。勾阵，邪念被消灭后，你在圣域启动这个法术。」



「知道了。」



两名神将回应。



「邪念会让天狗们筋疲力尽，在他们恢复之前，应该可以靠我的法术维持。」



面对晴明的视线，勾阵点头表示明白了。



「那么，在天狗恢复之前，白虎他们就留在爱宕乡吗？」



「是啊，那里万一发生事情，必定会波及人界，无论如何都要避免。」



尽管红莲和勾阵已经复活，战力还是不足。若是在这时候发生什么大事，无法保证可以防御。



「太阴，把他们两人送去爱宕。」



「咦！」



看到太阴脸色发白低嚷，晴明叹着气补充说：



「把他们送到，你就可以马上回来。」



集斗将们的视线于一身的太阴，表情僵直地回应：



「知……知道了。」



小怪把光的笼子交给勾阵，站起来。



「走吧。」



看到三人走向外廊，昌浩也反射性抬起屁股要站起来。



「啊，等等，我也……」



小怪和勾阵猛然停下脚步。



感受到暴躁如雷的氛围而转身看向同袍的太阴，倒吸一口气往后退，撞上柱子，全身僵直。



慢慢转过身来的小怪，眼神直直射穿昌浩。



「啊……？」



把怒气直接转换成声音般的嘶吼，从小怪嘴里溢出来，宛如来自地底的震响。



「唔……」



小怪步步逼近被猛烈的威势吓得站不起来的昌浩。



「你刚才想说什么？」



「呃……」



眼神凶狠的小怪又向前一步，逼近昌浩。在小怪背后的勾阵，眼神也冰冷得像在极寒夜里冻结的湖水。



「剩余的寿命是几年？你说说看。」



震响的雷鸣与小怪的声音重叠。



昌浩吞口唾沫，全身发冷。



「呃……两年……？」



听到威压下的回答，夕阳色的眼眸燃起熊熊怒火，宛如萤光的白色磷光，在小怪身上缠绕舞动。



「梦见阴阳师说的寿命是几年？你说说看。」



「呃……五……年……」



小怪瞪着断断续续回答的昌浩，闪过眼眸的厉光更加酷烈。



「五年变成两年的原因是什么？」



「有种种原因……譬如，硬拼……」



晴明发现这么回答的昌浩，眼神无以自容，飘来飘去。



「不顾一切……之类的……」



昌浩也知道自己犯了大错，在这种完全错在自己的状况下，他没有胆量面对小怪、红莲无比愤怒的眼光。



让它如此生气的不是别人，正是自己。



「有自觉最好。」



小怪冰冷的话语刺进昌浩的心坎。



「听好，昌浩，不准再使用法术。」



出乎意料之外的话，让昌浩瞠目结舌。



「咦……」