「还差得太远了……」



昌浩这么低喃，微微苦笑。



小时候，他曾对祖父说要帮忙祖父。



无法做到全力帮忙祖父，让祖父卸下肩上所有重担这件事，恐怕会成为他唯一的遗憾……──。



「喂，你帮帮忙啊，昌……」



忙着把益荒移到可能比较不挡路的地方的小怪，回头一看，忽然沉默了。



难道是在很久没回来过的自己的房间，松懈了吗？



上半身盖着外褂的昌浩，无力地垂下了眼皮，发出规律的鼾声，文风不动。



悄悄走过去的小怪，目不转睛地注视着昌浩的脸。



仔细一看，才发现他的脸憔悴得吓人，毫无血色。



其实，所有一切都已经超过了他的极限，他只是凭着作过承诺的坚定意志撑到了现在。



小怪甩甩耳朵，就看到十二神将勾阵和太阴现身在半开的木门旁。



太阴躲在勾阵背后，缓缓张嘴说：



「昌浩的……」



说到这里就沉默下来的太阴，露出扭曲的表情，频频摇头。



刹那间，小怪与勾阵彼此对看了一眼。



在昌浩睡到自然醒之前，没有人能进来这里。任何人的声音都会被抹去，不会传到这里。



没有任何东西可以妨碍昌浩短暂的休息。



这是神将们现在唯一能为他做的事。



◆ ◆ ◆



有声音。听得见声音。



那是歌。



没错。



是歌声──。



好暗。



好冷。



好可怕。



「……」



牙根一直无法咬合，发出嘎答嘎答的声响。



乾燥得诡异、带点沉闷、冰冷的风，迎面吹来。



上风处是黑得像涂了黑漆般的黑暗，不知道是什么地方。



唯一可以确定的是──



这里是很可怕的地方。



有东西一直包围着自己。有东西一直看着自己。有东西一直盯着自己。



必须尽可能缩起身子、屏住气息，不要让那些东西发现自己。



侧耳倾听，会听见寂静中有好几道气息。



无法确定是什么声音，感觉是窃窃私语般的细微声音。



「……、……」



「……」



「……、……」



「……」



「……、……」



黑得太深沉，伸手不见五指。但是，身边似乎有很多人。



自己不是一个人，不是孤独一个人。



虽然看不见，但是，起码有人在附近。



尽管改变不了害怕的程度，但是，稍微比较安心了。



无意识地松口气时，微弱的声音掠过耳边。



《──……》



闭上的眼皮震颤起来，她缓缓抬起头。



没有声音的骚动绕过四周。



「……」



「……、……」



「……、……」



「……、……」



从动静可以知道附近的人都十分慌张，有人还发出快哭出来的喘气声，摇摇欲坠地动了起来。



《──……、……──……──……》



有声音在风前颤动。不是一般的声音，而是有美丽旋律伴奏的非常美丽的歌声。



好美。太美了，美得──令人害怕。



暂停的发抖，又传遍了全身。她用双手捂住嘴巴，拼命想制止牙齿咔叽咔叽震响，但是，制止不了。



没多久，开始听见来自各个地方的无法形容的声音，像是哭声、低嚷声，又像是微弱的惨叫声。



从远方传来的美丽、恐怖的歌声，一溜烟钻进了耳里。



歌声缠绕全身。风缠绕全身。然后，某种来历不明的东西，顺着歌声、顺着风，迎向了这里。



原本在这附近的人，不是逐渐远离，就是突然不见了。



某种东西取而代之，越来越靠近。



风从对面吹来。不对，原以为是风的那个东西，是某种来历不明的波动。



附近的人几乎都不见了。



她蹲下来，抱着头，暗自呐喊我好怕、我好怕、我好怕、我好怕，救救我。



啊，我可能不行了。



就在她快要放弃的时候。



「……？」



觉得有东西在自己胸口亮了起来。



那东西小而轻薄，刚好在衣服交合处下面。



轻轻一摸，就感受到形状怪异的坚硬触感。



在一片漆黑中，想看看是什么也看不见。



不可思议的是，光是发现有那东西在，就稍微缓和了强烈的恐惧。



为了不被发现，她屏息凝气，竟然听见类似地鸣的声响，好像是什么又大又重的东西在移动。



从响起地鸣声的方向，强烈刮起潮湿的强风。



她回头探查情况，感觉有很多道气息，随着潮湿的风向这里逼近。



像是疑惑、像是战栗、像是慌乱、像是恐惧的许许多多数不清的气息，涌上来又扬长而去。



不知道为什么，那些气息避开了自己。就像在河滩，水流被岩石一分为二那样，风只避开自己，分成了两路。



《──……──……──……》



从分成两路的风的前方，传来那个恐怖的歌声。



她把双手按在胸口，有个坚硬的触感。是圆的。不对，不纯粹是圆的。到底是什么？有弯曲的地方──。



「……！」



在黑暗中，她张大了眼睛。她知道了，在她身上的是勾玉。



可是，为什么？勾玉是什么时候──。



困惑的她，耳朵深处响起她不可能听过的话。



──把这个……拿去给……公主殿下……



「啊……」



全都是无法理解的事。



为什么自己会在这种地方？身旁没有任何人，蹲坐在无限延伸的黑暗里、在非常恐怖的地方，被某种莫名其妙的东西包围、盯住。



从对面吹来的风，似乎与反向吹来的风相交会，卷起了旋风。那里面有好多人，有的人逐渐远去，有的人消失不见。



然后，那个来历不明的什么，也就是那个波动，在不知不觉中流向了传来地鸣声的方向。



全都是无法理解的事。



只知道即使是自己孤单一人，藤花的心也在这里。



在衣服下面的这个东西，是应该在她身上的红玛瑙勾玉没错。



忘了是什么时候，曾经听说这是很重要的除魔护身符。不是一般的红玛瑙，而是风音特别为她准备的勾玉。



藤花不是说过，她需要这个特别的勾玉，所以从不离身吗？



那么重要的东西，不知道为什么在自己身上。



她不禁觉得，没有这个东西，自己一定活不了。



一定是这样。



否则，不会只有自己还在这个恐怖的地方，没消失，也没远去。



《──……──……──……》



风吹过来。风吹过去。



有东西扬长而去。有东西迎面而来。



从很靠近她的地方经过。时而掠过。这时候，她会全身哆嗦地屏住呼吸，不让那东西发现。



心脏在胸口深处不断扑通扑通狂跳。



没事，还撑得住，只是……



她从衣服上面抓住勾玉，拼命屏住呼吸。



只是很害怕。好怕、好怕，怕到想大叫。



啊，快来人啊！



「……！」



救救我──。



◆ ◆ ◆



是歌声。



听见了歌声。



很久没听到这美丽又恐怖的歌声了。



说得也是，她当然会害怕。



但是，我可以稍微松口气了，真的只是稍微。



太好了，她没事。



说没事，或许不太合适。



但是，还有救。



可是，那是哪里呢？



不对，我应该知道，只是想不起来。



我知道了。



那里应该是──。



◆ ◆ ◆



「──……」



意识从很深的地方回来了。



他半抬起眼皮，用无法聚焦的眼睛望着虚空。



模糊的思绪快集中时，又散去了。



那片黑暗是哪里呢？那个地方比黑夜还漆黑，比黑暗还晦暗。



那是什么风呢？有吹过来的风，有吹过去的风。



乘风而去的波动、被风吹过来的许许多多的人，是暗示着什么吗？



还有，有人躲在那个来历不明的某种东西里。



「是公主……殿下……」



在那里的是内亲王修子。



修子还活着，还保有自我。



她的怀里揣着微弱的光芒。



那个光芒是道反大神的神气，以及藤花对修子的真情。



藤花的真情在那个黑暗中拼命守护着修子。



必须在那股力量耗尽之前，把她救出来。



「……」



昌浩垂下眼皮，开始思考。



那里要怎么去呢？那里到底是哪里？对了，那是……



忽然，他想起之前作的梦。



波浪滚滚而来。黄泉之风吹到身上。修子被成亲拖到大盘石后面。



修子的模样变成白蝴蝶，一碰到大盘石就倏地消失不见了。



阴阳师作的梦都有意义，有需要的时候一定会想起来。



「原来……」



是在那后面啊？



在生者无法进入的那个境界大盘石的后面，在无法活着进去的地方。



再次张开眼睛时，大脑稍微清晰了一些，昌浩不经意地移动视线，看到旁边，大吃一惊。



「呱……?!」



昌浩发出青蛙被压扁般的叫声，把眼睛张大到不能再大。



祖父就在他身旁。



不只是在而已，还跟他枕头并排，呼呼大睡。



◇ ◇ ◇



「──」



醒来就看到祖父躺在旁边，因此大吃一惊的昌浩，回想起那个情景，就有种咬碎苦虫细细咀嚼的感觉。



起初，他的头脑瞬间一片空白。



然后，他张大眼睛，屏住气息，正要跳起来时，看到蜷缩在祖父对面的小怪，吊起眼梢摇着头，好像在对他说「安静点」。



躺在旁边的祖父的侧脸，皱纹比以前更多，透着浓浓的疲惫感。



不由得紧张地屏住呼吸的昌浩，想起益荒也躺在自己的另一边，于是在两人之间蹑手蹑脚地移动。



昌浩的房间不是特别窄，但也不是非常宽敞。三个大人躺在里面，还是稍嫌拥挤。



移动到通往外廊的木门前，昌浩才松了一口气。小怪走向他。



昌浩一把抱起白色怪物，走到了木门外。



雨下得很大。昌浩发觉潮湿的冷空气会飘进屋内，便悄悄关上了木门。



屋里特别温暖，应该是有小怪的神气环绕。



「爷爷……什么时候回来的？」



昌浩压低嗓音问，小怪也小声回答。



「你熟睡后没多久。」



晴明是在午前离开竹三条宫，在中午回到安倍家。回来时搭乘的牛车，是竹三条宫特地为晴明准备的。



小怪说晴明一回到家，就直接进了昌浩的房间，因为风音的宿体在他的房间里。



这时候昌浩才想起来，祖父对他说过没有地方睡觉，要借用他的房间。



其实，有风音的宿体在也没什么关系，只是怕事情传出去，道反的守护妖们会来找碴。



光想都觉得很难应付，麻烦到了极点。为了避免这种事发生，昌浩也会作出跟祖父一样的选择。



稍微涌现同理心的昌浩，不禁望着西方沉思。不知道六合好不好？不对，他因为神气枯竭才被扛去了道反的圣域，怎么可能好呢？



「现在大约是什么时刻呢……」



头脑比睡前清爽了一些，但还是觉得全身都很疲惫。



「应该是申时过半了。」这么回答的小怪摇摇尾巴说：「来接晴明的人快到了，要叫醒他。」



「接他？」



「竹三条宫的人会来接他啊，他只是回来休息一下而已。」



昌浩惊讶地张大了眼睛，小怪从他手上钻出来，从木门溜进了屋内。



「晴明，起来啦，接你的人快到了。」



听到从木门缝隙传来低喃般的叫喊声，昌浩不由得叹了一口气。



从缝隙可以窥见祖父疲惫的脸，他希望祖父能多休息一下。他会这么想，十二神将当然也会这么想。



但是，围绕晴明的状况，不允许晴明那么做。



昌浩不忍心看，背向了木门。



「哦，是吗……」



在回应声后，传来梳洗更衣的动静。缺乏活力的声音，刺痛了昌浩的心。



他深深觉得，祖父会如此疲惫，不只是因为老、因为阴阳师的职责，还因为自己的寿命。



垂头丧气的昌浩，现在终于可以理解神将们的心情了。



可恶的冥官，干嘛没事找事做，特地来告诉爷爷自己剩下的寿命呢？



什么温情嘛，怎么想都是恶意、坏心、犯意、歹毒，归根究柢就是找碴。



满腔怒火滚滚沸腾的昌浩，心想下次再见到那位鲜少出现的爱找麻烦的老兄，就看他怎么给个交代。



昌浩以凶狠的眼神瞪着雨时，从上头传来诧异的低喃声。



「你这是什么表情啊……」



半眯着眼睛往上看的昌浩，与满脸疑惑的祖父四目相交。



小怪好像还在屋内。可能是打开唐柜在找什么东西，传来微微的声响。



「有很多事……都不知道该怎么办才好……」



「哦？」



听到孙子的话，走出来外廊的晴明把眉头皱得更深了。



「昌浩，我必须去竹三条宫，益荒大人的事可以交给你吧？」



「啊，益荒他……」



晴明举起一只手制止了昌浩。



「他为什么在这里，红莲已经告诉我了。详细情形只能等他醒来再问，不过，可以确定海津见宫一定发生了什么事……」



听出语气不一样，昌浩猛然张大了眼睛。



「现在爷爷不会阻止你。」



「咦……」



「但是……你要稍微替红莲和勾阵想想。」



老人稍作停顿，露出豁达的眼神，淡然一笑。



「老是让他们操心的我，是没资格说这种话，但是，他们是真的很担心我们。」



昌浩太清楚祖父想对他说什么，所以不发一语，只是顺从地点头。



然后，终于下定决心说那件事。



「爷爷……」



「嗯？」



尽管雨声会掩盖所有声音，他还是压低了嗓音，以免传进屋内。



「呃……哥哥他……」



好不容易说出口时，响起了大门的敲门声，是竹三条宫派来迎接的人到了。



几乎在同一时间，小怪也从木门缝隙探出头来说：



「晴明，都找齐了。」



「是吗？谢谢你，红莲。」



「实在不太想让你去呢……」



小怪臭着脸低嚷，晴明摸摸它的头后，询问昌浩：



「昌浩，你要说什么？」



「啊……」



昌浩张大着眼睛，支支吾吾，嘴唇颤抖，甩甩头。



「我……我梦见哥哥……成亲哥哥……觉得……自己还是赢不了他……」



晴明眨眨眼说这样啊，然后露出慈祥的笑容。



「说得也是，他啊，嗯，可能真的很难。」



老人细眯起眼睛说，毕竟在你出生之前，被称为「晴明的孙子」的孩子，只有他一个啊。



「……」



昌浩默默点头，一次又一次。



那是他最喜欢的大哥，那是他最尊敬、最信赖的大哥。



即使投靠了敌方，烙印在他心底最深处的情感，他也绝不会舍弃或遗忘。



「不过，成亲虽然试着成为我的继承人，但是……」



晴明低头看着昌浩，愉悦地说：



「他从没说过要帮我的忙喔。」



「咦？」



昌浩一时没能听懂那句话的意思。这时，从走廊传来母亲叫唤祖父的声音。



「嗯，我该走了。红莲，昌浩拜托你了。」



「交给我吧。」



两只后脚叉开站立的小怪，双眼直视晴明。



「那么，昌浩，我不阻止你，但是，尽可能不要冒险。」



晴明说完后，拿着小怪替他准备的道具包出去了。



昌浩竖起耳朵，听着载祖父离去的牛车在雨中远去的车轮声。