台版 转自 轻之国度



图源：Naztar



录入：zbszsr



修图：kaaala



浓雾弥漫的森林深处，　　　　　摇篮曲般的合唱，



绿草芬芳与虫儿鸣啼。　　　　　星空下的小山丘。



我一路前往远方。　　　　　　　生奶般的雾气逐渐消散，



我一路走向远方。　　　　　　　回家之路消失无踪。



在没有太阳的草原上，　　　　　我不了解永恒。



我和美丽的小家伙们邂逅。　　　我必须尽快回家。



就快接近中午时分，　　　　　　遥远的彼方有我的家。



我必须赶决回家。　　　　　　　遥远的彼方是我的家。



绿草芬芳与虫儿鸣啼，



「不用回去，这里一直是永恒。」浓雾弥漫的森林深处，



孩子们闻始唱起歌来。　　　　　我一定，永远回不去了。



不过，永恒到底是什么？



「就是一直留在这里。」



「就是一直没有改变。」　　／忘却录音



忘却录音／1



天气不是很冷的十二月过去了，我也迎接了生平第十六次的新年。



「新年快乐」这句话所代表的新年温情，让我无论听几遍都不厌倦，感到愉快。



话虽如此，我却无法享受这个新年。



因为我的心情低落到只能想着「啊～～可恶！我到底是怎么了！」我甚至开始认真思考，干脆忘掉有关新年的记忆。但人心没可这么方便，到头来我的问题还是没有解决。



即使待在房间里，心情也好不起来，我忍住摔枕头、踢枕头发泄的冲动，出门前往橙子老师的事务所。



我家的家境明明只是小康，却又大费周章地准备新年这种节日。虽然家里替我准备了新年参拜时穿的和服，我却没有穿上它的心情，所以还是穿上平常穿的服装出门。



「哎呀，鲜花，你要出门吗？」



「嗯，我打算去向平日照顾我的人拜年，傍晚之前会回来。」我笑着说完之后，便离开了黑桐家。



一月一日午后，天际一片阴暗。



我总觉得那正代表我现在心情，脚步下的步伐变得轻快了些。



我原本也是很喜欢新年的。



我会变得憎恨新年，是因为三年前难忘的一月一日，在迈入一九九六年的那一天，我从乡下的亲戚家搬回老家。



……我，黑桐鲜花，身子相当虚弱，虽然我体育课从没拿过A以外的成绩，但身边的人对我的印象就是如此。



在十岁的时候，我因为「不适应都市空气」的理由被寄放在乡下叔叔家，从此之后，我只有在寒暑假才会回老家住几天，但其实我不想回家。



因为我有我自己的目的，才会接受叔叔把我收为养女的提议，并且到乡下居住。我不惜谎称身体虚弱也要离开家里，原因出在我哥哥——黑桐干也身上。



没错，如果想向哥哥告白，我就得这么做。



我不知为什么喜欢上不出色的哥哥。麻烦的是，这并不是兄妹之间的喜欢，而是把他当成异性喜欢，所以事情才会很棘手。虽然当时的我才就读小学中年级，不过早已发现自己的精神年龄比同年龄的人高。我不清楚是因为容貌、成绩等等都比他人出色，或者是我天生就很冷漠。现在回想起来，说不定那只是一种错觉。



可是，我对干也的感情是真的+



那不是「喜欢你」、「想和你在一起」这种程度的情感。我的认真程度已经严重到「想让他只属于我自己」、「可以的话想把他藏起来不给别人看」。



嗯，到现在我还是认真的，只是因为现在长大了，已经不能像小时候一样扑向哥哥。



这本来就是无法对人说的恋慕之情，所以我现在干脆乖乖等待反击的机会到来。



……反击，对，就是反击。



我之所以搬到乡下去，说起来都是因为要离开干也。如果我们继续住在一起，干也一定只会把我常成妹妹看。我不在乎户籍登记上的事实，只是，让干也在无意识的状态下认定我是妹妹，那可就糟糕了。所以我使用装病的手段离家出走，之后只要等干也忘掉我是他妹妹的之后，再突然回到家里去就行了。



于是，我开始过着再淑女也不过的生活。然而，比起爱人，被爱还是比较好的，我彻底分析过干也的喜好，要让他爱上我，就像折断竹筷那么简单。



——你看，我的计划很完美吧。



明明是这样，却出现一个不得了的家伙来搅局。



……唉，出现了。



这件事要回溯到三年前的新年。当我升上国中，终于到了可以谈情说爱的年纪，因此我为了打探情况回老家一趟。就在那个时候，干也居然带了一个高中同学回家。



那个名叫两仪式的少女，显然正在和干也交往。



所谓「煮熟的鸭子飞了」就是这么回事。我真没想到，居然会有女孩愿意和干也这种看上去靠不住的男人交往，说真的，和这种男人交往实在太没眼光了！



总之，那天我因为太过惊讶，脑袋一片空白，在失魂落魄的情况之下回到了乡下。



但在我烦恼接下来该怎么办时，我收到两仪式的坏消息。她发生交通意外不幸昏迷不醒，干也又变成孤单一人了。



当时我有点同情式哟，虽然我只见过她一面，却一直记得她一脸开心的灿烂笑靥。



不过，这样一来我就安心了，像式那种眼光特殊的人，应该不会再有第二个。接下来，我只要顺利从高中毕业，然后去读老家那边的大学就好。如此便只差临斗一脚，经过八年之后，干也应该就不会把我当妹妹看了。



……就这样，在叔叔家的阳台上啜饮着红茶的我，露出了得意的笑容。



虽然如此，敌人可不是简单的角色，式那个家伙，去年夏天恢复了意识。干也特地打电话告诉我这件事之后，我暗自下定决心。



我现在已经无法等到高中毕业了，我决定诚实地面对自己。打定主意之后，手脚就得决，我立刻在市中心找到一所名校，而且是全校住宿制的高中，然后办好转学手续。



幸好叔叔和爸爸不同，他是个著名的画家，加上我成绩优秀，又拥有无可挑剔的富家千金美貌，于是我很顺利转入这间重视父母财产甚于学生成绩的礼园女子学院。



之后又过了半年，时序来到我现在觉得讨厌的新年。本来今天准备和干也去参拜，但昨天晚上式却来把干也带走了。



……真是的。



事情已经发展成不容片刻犹豫的状态。



◇



我的魔术老师苍崎橙子的工房，位于工业区的正中央。



这栋奇怪的建筑物，乍看之下虽然像是废弃大楼，但里头却有设施完善的事务所。



一楼是车库，二、三楼功能不明，四楼是干也受雇的事务所。对了，哥哥事务所的所长，也变成了我的老师。



「祝您新年快乐。」



「啊，新年快乐。」我走进事务所打完招呼之后，橙子老师以慵懒的表情看着我。



苍崎橙子的年龄约莫二十几岁后半，是个英气凛然型的美女。



她身为所长，所以在职场上总是以身作则穿着正式套装，今天还拿下了眼镜，看上去更有压迫感。



「怎么了鲜花，你今天不是要跟黑桐一起出斗吗？」



橙子老师坐在所长座位上提出犀利的疑问。



「式过来把他带走了。虽然是我自己说要跷课的，不过恢复原本的计划也可以。」



「正好，我也有话对你说。」



……？橙子老师有话对我说，真是稀奇。



我替她泡了杯咖啡，给自己泡了杯日本茶之后，坐回了自己的座位上。



「那么，有什么事呢？」



「啊，我在想，鲜花是不是已经向黑桐告白了？」



老师这个人也真是的，居然用开玩笑的口吻问人家这种问题。



「没有，因为我不打算让哥哥发现。怎么了吗？」



「——真无趣。如果是黑桐的秘密被看穿了，他一定会感到很慌张。可是你却是眉头动也不动立刻回答，兄妹俩居然不像到这种程度也算少见。鲜花，你怀疑过你们不是亲兄妹吗？」



「如果不是亲兄妹，就不会有问题存在了。」



我有点别扭地回答之后，橙子老师露出了微笑。



「哎呀，你还真单纯。抱歉，我问了个无聊的问题，就算是我，一年至少也会说错一次话，你原谅我吧。」



「把一年一次的口误，在新年当天就用掉用，这种起跑点冲刺真了不起。对了，您要跟我说什么？」



「和你学校的事有关。鲜花，你就读的是私立礼园女子学院一年级吧？有关一年四班的事件，你曾经听说过吗？」



一年四班？莫非是——



「是橘佳织她们班吧？我读的是A班，所以我不太清楚D班的事。」



「橘佳织？那个人是谁？名单里没有她这个人耶。」



橙子老师不悦地蹙起眉头。我也同样偏着头一脸疑惑。



我和橙子老师之间似乎有很大的代沟。



「……那个……老师说的是哪件事？」



「这样啊，原来鲜花你不知道啊。也是，班级不一样，所以没有成为话题。因为礼园分班上课，所以那件事包只有同班的学生才知道吧？」



橙予老师一个人若有所思，说起了事件的详细经过。



事件是在两星期前开始，在寒假前夕，礼园女子学院高中部一年四班教室里，两名学生在吵架之后拿美工刀互刺。



……在礼园这种封闭的异世界，居然会发生这种伤害事件，真是让人感到难以置信。



礼园这所学校如同收容所般，入学后没有相当的特权，就无法出来。校内气氛安静、停滞得像是骗人似的，明明是个不可能有暴力事件发生，干净到有些病态的异世界。



「——那两个人伤势如何？」



「伤势倒是还好，问题在别的地方。这两名学生都受伤了。鲜花，你知道这表示什么吗？」



「……这表示两人吵完架之后，同时拿刀互刺对吧？换句话说，那两个人没有谁吵赢了，而且是在沟通毫无交集的情况之下，得出了相同的结论。」



「没错，吵架的内容之后再和你说，问题还在持续当中，这个事件发生之后，并没有被立刻呈报给校方，是修女校长在寒假翻阅保健室记录的时候，看到两个人受伤的报告，这个事件才会爆发出来。四班的导师似乎想要隐瞒这件事。」



四班——D班的导师，名字叫做叶山英雄，是礼园校唯一的男老师之一。不过他在去年十一月，因为学生宿舍发生火灾，被追究责任之后消失了。接任他工作的人不是修女，我记得是……



「我觉得玄雾老师不像是那种人。」



我终于脱口说出自己的想法。橙子老师也点头同意。



「修女校长也这么说，一年四班的导师玄雾似乎非常受信任，当修女校长质问他的时候，发现玄雾皋月好像不记得这件事。在修女校长点出来之后，他才突然回想起来。虽然看起来好像骗人的，但是根据修女校长的说法，玄雾皋月不像是在说谎，她好像真的忘了那件事。」



……怎么可能会有这种事？



怎么可能会把两个星期前发生的事忘得一干二净？不过我心里想……如果是玄雾老师搞不好真的有可能。



「回归正题，我来说说两个学生吵架的内容。因为这两人是在下课后还有其他学生在的情况下争吵，所以其中有些内容被别的学生听到，好像是因为自己的秘密被人说了出来，而且那不是一股的秘密，而是自己已经遗忘的秘密被他人揭露出来。」



「——咦？」



「也就是说，连本人都已经忘却的儿时秘密，却被对方说了出来。听说最近一个月以来，她们一直收到诡异的信件，信里头写着连本人都不记得的事。刚开始，她们并不知道信的内容指的是什么，等回想起那是自己过去发生过的事之后，不由得感到毛骨悚然。在感觉不对的情况下跑去质问对方，对方却说自己也收到了一样的信件，这两人自小一起长大，要说谁能记得自己已经遗忘的事，那么大概只有一起长大的彼此了。因此那两个学生都认定对方是犯人，于是拿刀刺伤了对方。」



听完故事后，我一时间说不出话来。



连本人都已经忘却的回忆，屋竟然有人写在信里寄了过来？连本人应该都不知道的秘密，在某处的某人竟能写在信上寄给本人。



「这该不会是什么新的恐吓手法吧，橙子老师。」



「不，因为信里只写着已经遗忘的住事，没有威胁恐吓的打算。即使对方像跟踪狂一样整天监视，也不可能得知以前曾经发生过、连本人都已经遗忘的事。若要说让人毛骨悚然，这件事确实让人毛骨悚然没错。」



我觉得这不仅是毛骨悚然而已了。



一开始看到这种信件，或许会觉得很有趣，但如果连续一个月都收到，那又会如何呢？知道连自己都不知道的秘密，却有某个不是自己的人一清二楚，一天接着一天看着神秘的监视者寄过来的信，她们受到的精神压力一定会越来越大。



……只发生拿美工刀互刺这种结果，也或许算是很幸运了。



「橙子老师，已经找到寄件者了吗？」



「嗯，犯人是妖精。」橙子老师以笃定的口吻说。



她的回答让我诧异得叫了出来。



「——抱歉，可以请您再说一次吗？」



「我说，这是妖精做的。怎么了，鲜花，难道你没听过这件事吗？听说在礼园里有很多通灵能力很强的女孩，因此有很多人亲眼目睹。你大概是因为眼睛的焦距没对上灵体，所以你才会看不见，不过，这件事在住宿生之间傅得沸沸扬扬。晚上会有妖精飞到枕头旁边，等到隔天醒来，就记不得过去几天发生过的事。采集记忆似乎是妖精的工作之一，所以这恐怕是妖精做的。一年四班的事件，多半和妖精有关。」



橙子老师以平淡的语气说。我虽然在拜在这个人门下学留魔术，却无法认同她的说法。



「橙子老师，您真的相信吗？那些妖精的故事。」



「我没亲眼看过，所以不便多说，不过礼园里应该有妖精存在。因为那里具有那种气氛，礼圈与世隔绝，校内甚至连车声都听不到，在严格校规以及安静的修女支配下，年轻男女之间流行的事物都无法进入校内。而占据了大部分校地的树林，有如深远森林一样，如果在里面迷路，可能大半天都走不出来吧。空气里飘着香甜的气味，时间的指针就像老人婆的毛线棒针一样缓慢前进着……你看，这不像位于市中心的妖精故乡吗？」



「橙子老师，您还真清楚，听您的口气好像对学校很熟的样子。」



「当然罗，我可是那里的毕业生。」



——这次又让我吓到叫出声来。



「干么那样看我。你认为莉兹拜斐修女校长，她会找外人商量学校的丑闻吗？昨晚修女校长来委托我，希望我可以查明事件的原因。我开的虽然不是侦探社，但这毕竟是校长的请求，不能推托。不过，我亲自潜进校内未免也太招摇了，真不知道该怎么办鲜花，你说呢？」



我把头别向一边，露出一副不想再听的表情。



橙子老师不带情感地盯着我好一会儿，然后她突然换了个话题。



「那么，一听到妖精，你会联想到什么？」



「——妖精吗？嗯，像是长了翅膀的小女孩吧。」



我毫无自信地回答。橙子老师别具深意地露出「有梦想是好事」的笑容，



「妖精也分很多种，或许真的有那种妖精存在。不过那些都是魔术师创造出来当使魔的妖精。妖精和恶魔不同，妖精并不是从想像幻化成型的实体，而是确实被列在生物系之中，因此身体构造不可能会违反生物学。像哥布林和红帽子，从某方面来说是纯种的妖精。



妖精和龙是具代表性的幻想种族，纯粹的日本鬼也属于其中一种，他们经常会和我们进行接触。他们不像恶魔是因为人的欲念而生、而是让人召唤的被动者，是拥有自己主观意识的存在。



听说现今苏格兰一带还有妖精恶作剧的事件发生，其中有一种恶作剧会让人失去记忆。



另外像是引诱小孩进入森林一个星期左右不让他们同家，把刚出下来的婴儿换成妖精的小孩、在家门口置放兔子尸体，净是做些和孩子恶作剧一样的可笑之事。



在那此不具相关性的恶作剧当中，有一个共通点存在，那就是妖精没有得失之心。他们纯粹为了享乐去做，并非企求在事后得到成果。但是，礼园发生的事件不一样，将夺走的记忆写在信上，不论怎么想都具有恶意吧？加上在礼园现身的妖精，就和鲜花你刚才想像的一样，有很可爱的外型。」



……原来如此。真不愧是橙子老师，我完全没想到这个层面。



好不甘心。



为了自尊，我自己先开口说了。



「换句话说，在礼园出现的妖精是人造使魔。之所以带有恶意，也是因为背后有操纵的魔术师存在，应该是这么回事吧？」



「嗯嗯。」橙子老师开必地点了点头。



「以前我说明过使魔，可以大别为魔术师提供自己部分肉体创造出来的分身类型，以及使用其他动物作为材料替自己办事的类型，这次的事件，一定是那种替自己办事的使魔干的，因为它只有窃取人类记忆的单项能力，居然有人去做这种像小孩一样的恶作剧，真是无聊。」



……老师也没替我想想被强迫处理这种无聊事的心情，兀自继续说了下去。



「不过，这也是没办法的事，妖精很不容易控制，主人经常会发现，在不知不觉间，本来是要妖精们替自己办事，结果却变成自己在替它们办事。这是因为妖精老是会提出无理的要求。因此以前以妖精当使魔的魔术师就不多，如果有，也是第一流的高手。但这次不一样，因为对方是一个只能使唤类似妖精使魔的初学者，因此你就当作是修练吧。所以，鲜花，我以老师的身分下达命令，目的是要你查明真相，期限是到寒假结束之前，虽然我不期待你连事件的发生原因也一并解决，不过你就尽力试试吧。」



……果然是这么同事。



我不禁有些恼怒，不过还是努力冷郭下来，点头答应。



「——如果这是修练的一环，那也是没办法。」



橙子老师站起来说着「那么，我现就在拿详细资料给你」。而住那之前，我提出唯一令我不安的问题。



「不过，橙子老师，我看不见妖精啊，我又不像老师您有那样的魔眼。」



听了我的问题之后，橙子老师不禁窃笑。



那是我从未感觉过，基至想一脚踹飞的不祥笑容。



「哎呀，这个你就不用担心了，我已经想好司以取代魔眼出方法。」



老帅一边忍着笑一边说，但到最后她还是没说到底是什么方法。



忘却录音／2



我和她两个人，一起从礼园女子学院高中部的教职员办公室离开。



◇



「从以前我就一直在怀疑橙子脑袋有没有问题。」



一月四日，星期一，阴天午后。



在我旁边那个负责「代替眼睛」的家伙恨恨地低声说着。我则是把视这家伙为敌的事暂时搁在一旁，并打从心底同意她说的话。



「对啊，谁不好找，竟然找你来潜入我们学校，实在让人怀疑她是不是脑筋不正常。」



「你真过分，要说这次的牺牲者肯定是我啊。明明没有转学的打算，却被强迫演一出第三学期才转学的戏码。」



我们两人走在高中部校舍的走廊上，没看对方的脸彼此交谈。



……现在走在我身边的人，正是那个名叫两仪式的少女。



礼园女子学院的学校制服，设计得像是修女参加弥撒时穿的服装。虽然像是具有黑色礼服风格的学生服，却不是适合日本人穿的制服。



即使如此，这套制服穿在两仪式身上，却完全不让人觉得不合适。



她的发丝比制服更加漆黑，却没融入身上那袭黑色衣装，纤细的肩膀与脖子，因而看起来更白皙。连我也不得不承认，她给人的印象是如此强烈。



式的年纪明明比我大，为何看起来却比我年幼？



即使身高和差不多，身形却非常端正，犹如一名沉静的基督教少女。



……总觉得非常无趣。



「鲜花，那边那两个人一直盯着我们看。」



式看着刚才与我们擦身而过的学姊。



那两个盯着我们看的学生会讨论什么，其实可以轻易地推敲出来……礼园是一所女校，学生之间不会为了男性而有利害冲突，虽然如此，她们毕竟对还是男性抱持憧憬，因此，具有中性气质的美女，不论在哪个年级都是大受欢迎。



具有这种气质的人，在礼园里并不多，要是式真的转学进来就读，一定会变成校内的风云人物。和我们擦身而过的学生们，必定是因为式具有男性英气的容貌，因此才会窃窃私语，讨论起内心的这份期待。



「她们只是觉得转学生很少见罢了，和这次的事件无关。」



「哦，明明学校在放寒假，居然还有学生在学校啊。」



「因为我们学校采取全校住宿制，所以寒假留在宿舍的学生也意外的多。虽然校舍图书馆一楼和四楼都有开，不过宿舍本身就有代用图书馆，因此来校舍的人其实不多，不过，如果是违犯校规，被修女叫过来，那就另当别谕了。」



如果被那位修女连续叫去三次就会被校方退学。老实说，我也曾经被叫去过去几次。



不论有什么理由，这所学校不容许有学生随意外出，即使是探望父母这种理由也不会被校方接受。来礼园这所学校就读就是这样，学生家长也是因为欣赏校方管理严格境，才会让自己的女儿入校就读。



像我或者好友藤乃，虽然屡次外出，却没被校方退学，是因为我们有各自的背景。



藤乃没被退学，因为这间学校的捐款有三成是她爸爸捐的，换句话说，她不可能被校方退学。



平于我呢……嗯，画家叔叔也可以替我撑腰，不过说穿了，我是礼园校方为了学校升学率雇来的佣兵，因此校方对我外出的事，也是睁一只眼闭一只眼不会过问。毕竟礼园是一间学校，如果学生能考上好大学，是一件再好也不过的事，礼园之所以会让我进来就读，就是因为我拥有只要报考T大就一定会合格的条件。



……的确，念书这件事不是只有向神祈祷就能解决。礼园经营者的想法虽然势力，但我并不会觉得不满。至少我就是拜此原因所赐能够自由外出。



在我独自思考这些事的时候，身旁的少女一脸不感兴趣、用倦怠的眼神观察蒯围的校舍。而她似乎很快就感到厌烦，开始玩弄起胸前挂的十字架。



「真是个诡异的学校，不知道是老师去当修女，或者是修女来当老师。说到这个，刚才我看到了教堂，那里会举办弥撒之类的仪式吗？就是『蒙上天付唤的天父啊……』那种仪式。」



式提出了一个很单纯的问题。



不过她这个笨蛋，哪可能真的被上天召唤啊？



「——礼拜仪式早晚都有，弥撒则是每周日举行一次，学生有义务参与的只有礼拜，弥撒可以自由前往。像我这种高中才进礼园就读的人，因为不是基督教徒，所以并不会参加弥撒。虽然这样会给修女不同的印象，但信仰是自由的，所以也没有特别的强制规定。礼围本身虽是历史悠久的学校，不过在几年前变成千金养成学校后，对基督教不感兴趣的女孩也不少。因为只要从礼园毕业，不管是品行多糟的女孩，介绍相亲的邀请也会随之增加。为此目的让女儿前来就读的父母应该就占了一大半，换句话说，真正为了信仰来就读的人数变少了。我想，在现在的日本，应该也不会有家长为了让女儿信基督教而让她来这里就读吧？……话虽如此，学校里确实有真正的基督徒存在就是了。」



「神吗？真要说起来，那种东西或许存在吧。」



……总觉得有严重的不协调感。



虽说我早已习惯式的男性口吻，可是她现在这副清纯修女的模样，实在让我感到很混乱。



「有没有神我不知道，但是其他的呢？你看到过什么东西吗？」



我一边走着，一边顺口提出这个问题。



式摇了摇头表示没有。



「我完全没看见，看起来只能等到晚上再说了。」



她露出一脸困倦的表情说道。



……这女人拥有可以看见常人肉眼看不见物体的能力，不仅仅是幽灵而已，攘说还看得到物体容易损坏的部分，加上她的运动神经过人，本人的个性也很残暴。



说得明白一点，就是和干也完全相反的「特殊份子」。相较于其他人，我最不能忍受干也被式夺止。



是的，我向橙子老师拜师的原因，说到底正是因为这家伙。如果干也的对象是普通的女孩，我在一天之内就能摆平她们，可是两仪式她就非常棘手了。



在判断出这样下去我不是对手后，我抛弃了一般的常识，拜入魔术师苍崎橙子的门下……不过遗憾的是，我的实力还是不如式，所以现在才得每天过着修练的生活。



话虽如此，但我现在的心境其实满复杂的。



说到原因的话，那是因为——



「晚上要在鲜花的房间过夜吗……算了，既然是你的房间，那我就忍耐一下好了。」



式莫可奈何地叹着气说。



根据干也的说法，式不在自己认定为床以外的地方睡觉。可是，她却在还没看过我房间之前，就说出她愿意忍受。



这就是让我心情复杂的原因。毕竟式根本不讨厌我。我明明就讨厌式，如此一来，总让我觉得哪里不太对劲，让我很为难。



其实……如果没有干也这件事的话，我想两仪式算是我会喜欢的那种人吧。



这次轮到我叹气了。



这时，式突然盯着我看。



「鲜花，你要去哪？不是要去宿舍吗？」



「去宿舍不是也没事？总之，我打算去向四班的导师探听消息，你跟着我来吧。因为你是我的眼睛，我见过的人你都必须检视一番喔。」



「——你说的导师，是指那个叫叶山的家伙吗？」



「不是，叶山老师已经在去年十一月离开学校了。现在的导师是玄雾皋月，两个人都是学校里罕见的男老师。」



「女校里的男老师啊？在其他地方虽然一点也不稀奇，但这所学校有男性就很怪异了。」



式说得没错。



对于要将学生在毕业前培养成完美淑女的礼园来说，男老师只会是个麻烦的存在。明明为了防止不正当的两性关系所以禁止外出，但敌人却早巳跑到学校里，就像特洛伊木马一样。



「……你说得对。不过，这可是有内幕的哦，叶山英雄这个人，在校内并不受欢迎，甚至连有没有教师执照都很可疑，而且他似乎真的对学生下手，可是不只是修女，连校长都无法严厉惩戒他，原因出在我们学校的理事长，他现在虽然姓黄路，不过他入赘之前姓叶山。」



「原来是理事长的不肖弟弟啊？那他为什么会离开学校？」



「在十一月的时候，我人在橙子的事务所，你还记得吗？当时我说高中部的宿舍发生火灾，一年级和二年级C班以下的宿舍所在的东馆，全部都被烧得精光。礼园的学生宿舍，不仅是以年级作为区分，更细分成各个班级区域加以管理，而起火点正是一年四班的区域。当时是叶山老师不知在想什么的情况下纵了火，理事长也因而自行辞职，从那个时候起，叶山就从学校消失了。」应该是逃走了吧，我又补上一句。



火灾的消息对外完全封锁，听说连帮忙救火的消防员也被礼园的学生家长设法堵住了嘴……他们应该不希望重要女儿所就读的学校传出难听的丑闻吧？



……明明，明明有一个人因此死了啊。



「玄雾那家伙到底是个怎么样的人？」



「与其说玄雾老师完今没有问题，不如说他和叶山相反，我想这整个学校应该不会有学生讨厌他吧。」



去年夏天玄雾老师才这所学校任教，不过他不像叶山有后台撑腰，完全是因为校长亲自推荐才过来的。我们学校追本溯源是英国某间名校的姐妹校，虽然英国的学校已经关闭，不过姐妹校礼园却还存在。校长内心的期待是把所有教师全部都换成英国人，不过却很难有会说日语的正统英国老师。在这一点上，玄雾老师因为在国外长大，所以发音非常完美，没有难听的美国腔，这一点也让修女们很高兴。」



「那玄雾这家伙是英文卷师？」



式蹙起眉头低语着……式这家伙全身散发着日本风格，她该不会对英语完全没辙吧？



「不仅仅是英文而已，听说他还拥有德文和法文的教师执照，中文好像也不错，他甚至连南美部落的方言都会讲……是大家私底下叫他『语言翻译机』的怪人……对黑桐鲜花和两仪式来说，则是不同意义上的特殊之人。而我实在不太会和那位老师应对。」说完，我便停下脚步。



英文老师的准备室位于一楼的角落。



在礼园这所学校，教职员办公室是处理日常事务的地方，而每一位老师都各有属于自己的学科准备室。



玄雾老师使用的是叶山英雄用过的学科准备室。



我设法在不被式发觉的情况下，做了一个轻轻的深呼吸之后，伸手敲了准备室的门。



◇



玄雾皋月背对我们，面向桌子坐着。



他的桌子在窗户旁边，灰色日光映照室内。这里不像是学科准备室，比较像研究室，里面有些凌乱。



「玄雾老师，我是一年A班的黑桐鲜花，不知道校长是否已经告诉过您了？」



我话说完，他便应了声「是的」之后，转过头来看着我们。



椅子「刷」地一声转了过来，玄雾皋月面对着我们。



「——————」



我感觉到式不由得咽了一口气。



就连我第一次见到这位老师时，也有这种晕眩般的感觉。



「哎呀，你就是黑桐同学吧？你的外表果然和我听说的一样。先请坐，今天的谈话可能会有点长对吧？」



玄雾老师轻声说完之后露出了微笑。



他的年龄大约二十五岁，是这个学校最年轻的老师，纤瘦体格搭上黑框眼镜，看上去感觉像是文学系出身的，在在显示这个人的无害。



「是要谈一年四班的事吧？」



「……是的，就是那两名用美工刀互刺的学生。」



对于我的回答，玄雾老师遗憾地眯起了眼睛。那一副寂寥的表情，让我看了都不由得感到难过。



「那件事我帮不上忙，真的感到很抱歉，我自己对那件事的记忆也十分模糊。不但没法记得很清楚，也没办法去阻比她们。的确，我在现场，但我却什么忙也帮不上。」



比起自己的无力，玄雾皋月更为受伤的学生感到难过，他因而闭起了眼睛。



……这个人也一样。一样深入去担忧他人的悲伤，让自己担负不必要的重担。绝对不会伤害他人，像是没有刺一般、一个太过温柔的人



「那么老师，您知道她们吵架的原因吗？」



为了确定起见，我问了这个问题。



玄雾皋月静静地摇了摇头。



「……根据其他学生所说，是我去阻止了她们。但我却没有那一天的记忆。嗯，虽然常有人说我是个健忘的人，但整段记愿完全不见这种情况还是第一次发生。等到听别人说发生了某什大事，我才知道事情已经无可挽回。不对，其实原因或许出在我身上。那天我和她们在同一间教室里，光是这样，就应该追究我的责任。」



老师一脸沉重地说着。



这时候我才终于发觉，虽然对D班学生来说，已经忘记的秘密被人写成信件，那股焦躁绝对非比寻常。但被看不见的不安所压迫的人不只是她们，问题发生时，尽管在场却完全不记得事情经过的玄雾老师，他的精神状态也正处在危险的平衡下吧？



如果我处在和他相同的情况之下，内心一定会局促不安。光是没有记忆这件事就足以让人不安了，在那段其间到底得到或失去什么？连自己曾做过的事都不清楚，这种情况就像落入一个无底洞。



越是往坏的方面想，洞穴就越加深幽黑暗，连可以否定这一切的理由都忘了。老师会认为原因出在自己身上，也是无可厚非的事。



「——不过老师，1-D的学生都看到事情的经过，老师你只是纯粹去阻止那两人而已。」



「话不是这么说，黑桐同学。你要记住，在确认自己的记忆时，不可以依靠他人的记忆。毕竟只有名为回忆的自我天平，才能决定过去……所以我才会认为，这件事可能还是我的错。



——啊，真抱歉，谈这种事一点意义也没有，虽然这种情况下的我不太可靠，不过还是请你继续发问吧。」



面对勉强微笑的老师，我轻轻地点头回应。



「……我知道了。那么，请问D班本身有没有什么异常的地方？像是全班都忘记写作业之类的事。



「没发生过这种事，不过修女们的确说过，本班教室内的气氛感觉满紧张的……虽然我不清楚同学们的过去，不好擅自下结论，但四班教室真的是太过安静了点。」



「请问，那种气氛像是畏惧什么事的感觉吗？」



事情如预料般发展，于是我继续进行确认。



对这两名用美工刀互刺的学生，为什么周围的同学都没有去劝阻她们激烈的争论？



是因为对那种事没兴趣？不，这么一来连谈话内容都不会去听了。这样推论虽然太过果断，但恐怕一年四班的人应该全部都有收到记载忘却记忆的信件。所以她们不去阻止开始争吵的两个人，因为只要她们继续争吵，至少能够确认其中一名就是送信的犯人，



……不过，玄雾老师的回答，却未支持我的论点。



「……这个嘛，我觉得并不是在害怕什么。」



「——大家不是感到害怕吗？」



「对。与其说她们是在害怕，道不如说是彼此监视还比较正确。不过她们相互监视的原因，我就不得而知了。」



她们在相互监视——是吗？



虽然重点有些不同，不过我的想法大致上是正确的。



换句话说，她们确信犯人不是外人，而是班上的某人。



「请问老师，您能联络上D班的学生吗？」



总之，要先向记得事件的当事人们问问她们的说法。顺便也问问正流传着的妖精之说，这样就不至于会受到怀疑了。



「不必特别去联络她们了。因为我班上的学生全都留在宿舍里，因此应该很快就能跟她们谈谈。」



玄雾老师的回答让我感到惊讶。



一年四班的全体学生竟然都留在宿舍？这样的偶然已经等于是某种必然了。



「那我先告辞了，之后可能还会来请教您一些问题，到时候还请多指教。式，我们走吧。」



我催促在身旁一言不发的式后站起身。



就在此时——玄雾皋月突然一脸惊讶地看着我。



「老师……请问怎么了吗？」



卷师没有回答。



相反地，式第一次开口了。



「老师，她说的式是指我。」



式用女性化的口气说道。



老师开朗地回答了一声：「啊。」



「对了，你从刚刚就一直都在呢。之前没见过你，是新生吗？」



「那可就不一定了，我想参观一下学校，如果有兴趣的话，真的转校进来也很不错。」



玄雾皋月一脸愉悦地点了点头，一直盯着式瞧。像是画家邂逅自己憧憬的模特儿般，观察着对方的所有细部特征。



我只能旁观着这一切。



这时有人敲响了学科准备室的门。



传来一道悦耳的声音「打扰了」，一位留着长发的学姊进入了准备室里。



她有着一双凛然细长的眼眸，一头长及后背的乌黑长发。



在美女众多的礼园之中，这位美女依然非常抢眼，我认识她。



应该这么说，我不可能不认识这位去年还担任学生会长的学姊。



那双高傲睥睨的眼眸，那对细长的眉毛，美丽之中带着一股威严。这位宛如城堡里的皇后的学姊，我记得她叫……



「哎呀，黄路同学，没想到时间已经这么晚了。」



玄雾老师对着走进来的黄路美沙夜这么说。



浑身散发自信气息的黄路学姊回答「是啊」。



「皋月老师，都已经过了约定的时间了，请您务必在下午一点到学生会一趟。时间可不是永恒啊，如果不好好掌握时间的话，我会很困扰的。」



黄路学姊就这么责备起玄雾老师。



充满威严的气质，让她在担任学生会长时，以女暴君之名广为人知。虽然我转学进来的时候，学生会刚好正在交接，所以我不太清楚她的事，但是根据藤乃的说法，连修女们也不敢对黄路学姊有意见。



听说连现在的理事长都管不动她。



不过也难怪，身为入赘女婿的现任理事长，与身为正统黄路家次女的黄路美沙夜，两者的发言等级实在相差太多了。



……听说黄路家的小孩每个都是领养来的，但如果因此感到自卑的话，凭这种程度的抗压性，成不了黄路财团的继承者。相反的，为了找出更坚强，更具有黄路家风格的养子，黄路家还是会把具有未来性的孩子收为养子……简单地说，黄路学姊是性格坚强的铁血女子。



不过，幸好黄路美沙夜是很有正义感的人，虽说对不遵守校规的学生毫不留情，但对于尊守秩序的学生来说，她是一个很会照顾人的好学姊。她本身也是个虔诚的基督教徒，听说每个星期日都会参加弥撒。



「黄路同学真严格，又在说『永恒』那种难懂的话了。」



玄雾老师露出微笑站了起来，黄路美沙夜则是恼怒地瞪视着他……的确，对于像她这种循规蹈矩的人来说，玄雾老师的悠哉态度确实让人看不顺眼。



黄路学姊以带有敌意的眼神看着我们，像是在说，「你们是谁？」我认为再待下去就会有麻烦，因此我拉起式的手，打算早点离开这里。



「那么，我们到下一个地方去吧，式。」



我们往准备室的出口走了过去。



然后，玄雾老师帮我们打开门扉，态度就像管家送客一样自然，让我不禁很有礼貌地说了句不好意思。



「不，我没能帮上忙才更觉得抱歉，祝两位有个美好的假日。」



老师还是露出温柔的笑容这么说。



那是有点寂寞、空虚的笑容。



「——老师，您脸上的笑总是带着哀伤呢。」



式突然脱口说出这件事。



老师略感意外地睁大了眼，点了点头说道，「是这样吗？」



「可是呢，我从来没有笑过喔——一次都没有。」



玄雾老师脸上浮现淡淡的笑容如此回答。



◇



我们离开学科准备室之后，决定先回宿舍一趟。



我们穿越位于一楼的走廊，来到了中庭。



礼园女子学院的学校用地，就像大学一样宽广，为了运用这般宽广的空间，从小学部到高中部的教室、体育馆、学生宿舍等等，所有建筑物都不彼此相邻。



打个比方，校舍就像是游乐场里的各种不同的设施……这应该是最为贴切的说法。嗯，这种说法让人有抱持着梦想的感觉，不如找一天讲给干也听吧。



从高中部校舍到学生宿舍，路途非常遥远。



虽然中途经过马拉松比赛使用的树林，但为了让人可以穿室内鞋走到宿舍，沿路铺设了一条木板走廊。



我跟式两人漫步在这嘎吱作响的走廊上。



式的模样有点怪，不过这也是无可厚非的。毕竟看到那么相似的两人，多多少少都会感到震惊吧？



「式，你是因为玄雾老师很像干也，所以吓了一跳吧？」



对于我提出的问题，式坦率地点头。



「没错吧？除了老师比干也还帅一点之外。」



「是啊，玄雾的脸型比较没有瑕疵。」



虽然说出来的话不一样，但我们的意见还是相同的。



没错，玄雾皋月这名青年，和黑桐干也简直没有两样。不仅外表神似，甚至散发出来的气质都如出一辙。不，正因为玄雾老师年长了几岁，因此比较能让人感受到他可以自然地融入周围的气氛。



从我和式这种只会和周围环境产生摩擦的人来看，那种「不会去伤害任何人」的普通人，光是他们的存在本身，便足以让我们诧异不已。



事实上，就连我——发现自己和干也属于截然不同类型的人的时候，都没来由地哭了出来。那是什么时候的事呢？在这段我已回想不起来的童年回忆里，因为某件事发生，让我了解到黑桐干也就是那样的人。



我们以兄妹的身分生活在同一个屋檐下，不知从何时开始，我想要得到干也。



我知道，以兄妹来说，这样的想法确实异于常人。不过，我不觉得这是个错误。如果要说有什么事让我感到懊悔，那大概只有——



那个让我发现他对我有多重要的契机，我回想不起来。



「——不过，那个人叫玄雾皋月。即使再怎么相像，他也不是黑桐干也。」



我说出一句无法反驳的事实，我想走在我旁边的式，一定也跟我有同样的想法。



不过，我以为会点头同意的式，却蹙起了眉头。她脸上露出复杂的神情，喃喃自语地说：



「与其说很像——倒不如说是……」



她说到这里，突然停下了脚下的步伐，像是瞪着树木股凝视着森林深处。



「鲜花，森林里有什么东西对吧？感觉像是木造建筑。」



「啊，那是旧校舍。已经没人使用的小学校舍，预定在寒假的时候会整个拆掉，怎么了吗？」



「我过去看一下，鲜花你先回去吧。」



式身上如黑色礼服般的裙摆翻飞，随即迅速消失在森林之中。



「喂、式，等等！不是说好你不能擅自行动吗！」



我大喊着打算追上式。



「黑桐、鲜花同学？」



但是在这之前，我身后有一道声音叫住了我。



/1



◇



『式，你有新工作了。』



橙子在电话里这么说。



在一月二日晚上，橙子丢给我一件性质和之前截然不同的工作。



工作内容是鲜花就读的礼园女子学院发生案件，希望我前去调查。这真是让我提不起劲来。



我——两仪式，之所以会协助苍崎橙子，纯粹是因为可以杀人，但是这次的工作却只是要查明真相，这种工作不能满足我空虚内心的饥渴。



说起来，橙子交待的工作内容虽然都会杀些某些东西，却从来没有杀过「人」，多半都是解决一些莫名其妙的怪物。夏天的时候虽然出现过一次机会，但结果我还是没杀了那个「光用眼睛看就能让东西弯曲」的家伙……正确地说，主要是因为在做那件工作的时候，式了解自己为何会执着于杀人这件事，而我则只要能杀，不管对手是谁都行，于是便做出了妥协。



总之，就像是处于虽然吃饱了，但是味觉却没有获得满足的状态。



在我开始对这种现状感到不满时，却有个内容不明工作找上门，居然只要我找出事件的主谋就好。



我没什么干劲，可是也没有其他事好做。如果差别只是在于在房间里或在礼园女子学院里睡觉，那我也找不到拒绝的理由。



我听完了整个事件的经过，由于鲜花的眼睛看不见妖精，于是我便充当她的眼睛，和她一同前往礼园女子学院。我伪装成准备在第三个学期转学，事实上只会待一个寒假的转学生。



◇



我在森林中漫步。



鲜花没跟在我身边。



我从树木闸的空隙看见了森林深处的木造校舍，于是往那个方向走了过去。



或许是受到阴天的影响，森林里彷佛起雾般一片灰暗。



礼园女子学院的校地广阔，在校舍和校舍之间种植的树木，已经茂盛到超出校内森林范围了。



校地有一大半都是长满浓密树木的森林，这已经不是校园里面有森林，而是森林里面有学校。



我走在腐叶土的地面上，出神地嗅着空气的气味。



空气充斥泉涌般的香气，并且带有颜色，混杂着树叶散发的香气和虫鸣声，让人为之陶醉。



那是有如成熟果实似的甜腻空气，仿佛时间缓慢前进般的景色，置身其中，像是漫步于水彩风景画里，全身轻飘飘地感到神奇又舒畅——这一所和外界隔离的学校，确实是一个独立的异世界。



我突然想起一件事。



曾经有个男人，在一栋公寓里制造出无人能入侵的异世界，那家伙真是绕了一大圈，其实只要像这学校或者两仪宅邸一样，在土地四周筑起墙壁，不让他人进入，便可让他的居处和外界隔离。



没多久我便走出了森林。



这栋曾是小学校舍的建筑，是古老的四层木造房屋。



在砍伐林木后形成的圆形广场上，校舍毫无声息地矗立着。



广场上长满杂草，感觉像是草原。



校舍彷佛临终前的老人般，静候着生涯最后一刻来临。



我踩过草地走进校舍后，发现里面并没有像外观一样严重损毁。



可能因为是小学校舍的关系，建筑物内整体的感觉也有点小，铺着木板的走廊，每走一步就会发出「叽叽」的声音。



叽、叽、叽、叽。



……昆虫发出的声音，在校舍里也一样听得到。



我在空无一人的走廊中央停下脚步，不再往前进。



「玄雾、皋月。」



我回想起刚刚那位老师。



鲜花说他和黑桐干也很神似。



若要说神似的话，两个人确实很像。



因为人的脸部构造是一样的，因此每个人看起来都很神似。但是他们两人却不只是外貌神似，连散发出来的气质都一样。



「……真的很像啊，那个样子。」



不过，他们之间却有某种决定性的差异存在。



是什么呢？



我找不出答案。



明明已经快想到了，却就是差了临门一脚。



知道但是却不了解，我似乎也变得很像正常人了。



半年前——当我刚觉醒的时候，我没有不了解的事。因为不了解的事就是两仪式不知道的事，因此所以没有加以思考的必要。



但现在，两仪式曾经体会过却不清楚的事，部被我当成知识体验着。那堵阻隔在发生事故前的两仪式和康复之后的我之间的绝望高墙，如今也越来越低了。



多半是因为原本没有自我情感的自己，透过遭遇这些未知的事物，逐渐累积起「我的记忆」了吧？



我——只能把无聊的现实以及细微琐碎的情感，拿来填塞我胸口的空洞。虽说依然没有活着的实感，但是刚觉醒时的那阵虚无感，如今已经消失了。



那么——总有一天，当我胸口的洞穴不再存在，或许我也能做些跟一般人没什么差别的梦吧！



「这个心愿还真是微不足道啊，织。」



我独自呢喃，知道不会有人回答我。



『不，那是一个笨拙的希望。』



——但是，却有人回答了我。



叽、叽、叽——



虫发出呜叫。



某种物体轻触我的后颈。



「——啊！」



我的意识逐渐模糊，置身在此地的记忆变成空白一片。



眼前看到的景象，宛如橡皮擦擦掉一样逐渐淡去。



……我真是太没用了。明明知道这里就是虫子的巢穴才前来，我却——



「这家伙。」



颇感不悦的我伸出手臂。



把手伸到脖子后方之后，感觉确实抓住某种物体。



从手中握着的触感，可以确认那是比手掌略大一些的人偶。



我将手里的不明物体就此握碎。



发出了「叽」的一声。



逐渐模糊的意识恢复过来了。



我缩回伸到脖子后面的手，并紧盯那只手看。



手掌上只剩一滩白色液体，而这滩黏稠的液体，啪答啪答地滴落到地上。



在握碎的瞬间，它就变成这副模样。



我从没见过妖精。



因此我判断不出这是否就是鲜花口中说的妖精。



「……真恶心。」



我甩掉了手上的黏液，而这滩液体很不可思议，明明黏性很强，却又不会附着在皮肤上的，很轻易地就能全部甩掉。



已经听不到虫的声音了。



……因为非常不悦才顺手捏碎了，如今看来好像是个失败的举动。



这里原本充满了许多妖精众集的气息，现在完全感受不到。



妖精们是因为看到同伴被杀所以逃跑了？还是妖精的主人见到我可以抓住妖精，因此所以要妖精们全部撤退？



无论如何，线索已经从这栋废弃校舍里飞走了。



我沿着走来时的原路回到走廊上。



当我回到了林间走道上，发现鲜花正默默伫立在原地等着我。



黑桐鲜花身材比娇小，有着一头飘逸的长发。



刚才那个叫黄路的女人像是城堡里的皇后，而鲜花的举止，则像是城堡里的公主。只是得再在加上「好胜的」三个字罢了。



我不发一言地走到鲜花身边。



「咦？式，你不去了吗？」



……鲜花突然说了一句奇怪的话。



「不去？我不去哪里？」



「——就是那里啊！」



……我完全不了解她在说什么。



鲜花则是一脸不可思议地看着我以及森林深处。



原来如此，我终于理解了。



「鲜花，你知道现在几点吗？」



「大概下午两点左右吧——」



鲜花惊讶地闭卜嘴，因为现在时间已经是下午三点了。



「可以在这里呆呆地站上一小时，你还真是悠闲呢！不过，如果你记得自己做过什么，那倒也无所谓。」



鲜花的手微微发颤，默默把手指抵在自己的唇瓣上。



她的脸上露出诧异神色，凝望着天际。



鲜花大概已经记不得在我回来之前这段时间她做了什么事。



「式，我该不会……」



鲜花身体发颤，喃喃地说这怎么可能。



那不是因为害怕，纯粹是因为愤怒造成的。对于自尊心很强的鲜花而言，在自己不知情的情况下被摆了一道，这种感觉真是屈辱至极。



「应该不用我多说吧，你的记忆被妖精夺走了。」



鲜花听完我说的话，顿时涨红了脸。



那其中混杂了自己的不成熟还有屈辱，反应充满着羞愤及悔恨。鲜花总是一副冷静的样子，这么率直地表现出自己的感情，虽然非常不协调，但从旁看来，肯定很可爱。



「——回宿舍去吧，看来得改变行动方针才行。」



鲜花像是在闹别扭一般，说完后就自顾自迈开步伐。



我看着她的背影，心里有个想法。



如果我告诉她，其实连我也被那少女般的坦率所感动，鲜花不知道会有什么反应。



……算了，那种事连想都不用想也知道结果如何吧！



我像往常一样，刻意不发一语静静跟上她。



/2



回到宿舍跟几位一年四班的学生谈完后，外头的天色已经暗了下来。



尽管学校放假，宿舍规章还是得要遵守，于是我们便前往鲜花的房间。



这里在晚上六点以后，连宿舍内走动都被严格禁止。除了上厕所之外，似乎只有想去一楼自习室时才准离开房间。



高中才入学的学生常因为不习惯这个规定，总在前往朋友房间的途中被巡视的修女给逮到。至于小学就在此念书的学生已经习惯不随意外出，就算会，也因为熟知修女的巡逻路线而不会被抓到。



……鲜花很仔细地告诉我这些事。



这些都跟这次事件内容毫不相关，我想大概只是她的抱怨吧。



鲜花坐到自己的椅子上。



一年级学生的房间都是双人房，而鲜花的室友已经回家去了。



房里有两张跟墙壁一体化的桌子，还有一张上下铺单人床。个人所有物像是书架跟空箱子等占据了房间的角落，房间呈现长型的构造。



建筑物年代久远，因此房间也颇为老旧，由历史累积出来的古风，散发出让人放松的气氛。



鲜花一回到房里就脱下制服，换上了睡衣。我也很想脱掉身上这套闷热的制服，可是我没带换洗衣物过来。



没办法，只好穿着制服躺在床上听鲜花说话。



「……因为没办法在宿舍内活动，今天就到此告一段落吧！起床时间是五点，不过寒假没有晨间礼拜，所以可以睡到六点左右……式，听清楚了喔！其他学生还有修女并不知道我们在调查一年四班的事，所以行动尽量别太醒目。我跟你不一样，还得在这里待两年，可不想引起什么骚动。」



鲜花今夜又把昨天说过的事重复了一次。



还真是杞人忧天啊！



对我而吾只是把睡觉的地方换到这里罢了，我个人一点干劲也没有。



「你放心吧。我的工作只是负责看而已，所以没带刀子之类的武器来。况且我和妖精的主人也没有结怨，我打算和平共存。说到情绪失控，你还比较让人担心咧！」



「我很冷静。我的目的只是查出真相，而不是将原因排除。在彻底调查之后，就可以交棒给橙子老师了。」



虽然我轻松地一笔带过去，可是鲜花的眼神一点也不安分。



多半是白天妖精的事让她认真起来。基本上，鲜花的个性是有仇必报的。



「是啊。鲜花，你如果做得到的话，那当然最好。」



鲜花随即瞪了过来。



「……你别瞧不起人了。」



「真是冤枉。」



鲜花那种困扰又狐疑的眼神，实在和干也很像，我不由得笑了出来。



「——算了。就算我犯了错也不会造成问题，所以轮不到你担心。话说回来，在你今天遇见的人当中有可疑人物吗？」



鲜花迅速转移话题。



「如果要说可疑的话，今天碰到的全部都很可疑啊！一年四班的那些家伙，每个人脖子上都有那个……」



「那个，是指被式握碎的妖精血液吗？」鲜花蹙起了眉头……她大概认定我是个非常过分的人。不过这的确是事实，我也不想否认。



「不能说是血液，是像蝴蝶翅膀上鳞粉之类的玩意儿。因为若是体液的话，她们也会察觉对吧。还有，那个叫玄雾的老师脖子上也有。见面时虽然不知那是啥，但回想起来，他的脖子上的确也有。」



「——是吗。式，你觉得夺走记忆的理由是什么？」



「不知道，因为又不是我干的。」



「是、是、你说得对。我会问你的意见，看来我也变得相当没自信了。」



鲜花兀自生起了气，随即陷入沉思。



「……十二月开始有信件寄到D班学生的手中，信件内容是『连本人都已经忘记的秘密』。同时间，学校里妖精的流言也开始传开来。这些妖精似乎会跑到枕边夺取记忆。



在放寒假前的D班教室里，两名学生吵架后用美工刀互刺对方，吵架的原因果然还是因为信件。连续一个月，四班的学生不断收到自己也不知道的记忆，精神状态已经麻痹到无视同学吵架了。征跟四班的学生们谈过之后，我了解到那真的是到有人自杀也不奇怪的情况。」



鲜花嘀嘀咕咕地整理出到目前为止的重点。



「式实际上遇到了妖精，我也有一小时的记忆空白……那段时间我做了什么呢，有一个小时的话，做什么事都有可能。」



看来鲜花对空白的记忆也相当在意的样子。



……那我又是如何呢？



四年前……我还是高中一年级时的记忆充满了漏洞，让人感觉很不舒服。那时街上的人们正陷于随机杀人魔的恐惧中。



虽然我认为那个事件跟我有关，但因为那时行动的是织，在他已经消失的现在，那些记忆也跟着他永远消失了。



「——咦。」



我突然察觉到一件事。



为什么至今都没有发现呢？



之所以没有三年前杀人魔事件的记忆，是因为织跟那件事有关的缘故。



那么——我失去出事前的记忆又是为什么呢？那时的我应该不是织，而是式才对。



若这个操纵妖精的人知道想起忘却记忆的方法，说不定我就能取得我的过去了。



……但我总觉得不太对劲。



我是不知道鲜花相不相信妖精那玩意，但我总是无法接受它的存在。



感觉有什么根本上的误解，但我跟鲜花似乎都没察觉到。



「喂、鲜花，连本人都忘记的记忆，要怎样才能查出来呢？」



「这个嘛……可能要在催眠状态下从大脑深处提取出来吧？你知道记忆的四大机能吗？」



「编码（学习）、储存、读取、再确认对吧。跟录影带一样，把录下的影像贴上标签编码，接着小心储存起来，要看的时候用录放影机读取播放。确认播放的内容跟以前相同。只要其中一环故障，头脑就无法正常运作了。」



「对，就算本人忘记了，但只要头脑正常，记忆就一定会存在脑子的某处。因为头脑不会忘掉曾记录过的东西，所以只能当作是妖精将它夺走了。」



……采集忘却记忆的妖精。虽然橙子说它们带有恶意，但我实在感觉不到恶意的存在。因为连本人都忘掉的记忆就算要被夺走，本人也不会有所察觉。



将那些记忆写成信件送来，反而比较像是善意的行动吧？



这种行为就像是提醒你，您忘记这件事了，下次请别忘了哟！



「夺走记忆也可能是为了隐瞒某种证据，但是，让人看见自己遗忘的记忆，这件事究竟有什么意义呢？」



我将疑问不经意地说出口。　　「



鲜花则是靠在椅子上答道：



「应该是在揭发罪状吧？为了通知对方，你以前曾经犯过这种罪喔。」



「揭发不同的罪状长达一个月吗？那已经不算揭发，而是恶意刁难了，跟小鬼没两样。」



照橙子的说法，一股想到妖精就会想到小孩子，说不定真的是这么一回事。



这时我的思考停顿下来。



不管身为眼睛的我怎么想，要找出结论的人还是鲜花自己。



于是我便直接躺到之前坐着的床上。



「式，我希望你告诉我一件事。」



坐在椅子上的鲜花，感觉有点不好意思地问。



「那个，想要看到妖精的话，该怎么做呢？」



……看来被妖精夺走记忆这件事。真的让她相当不甘心。



不过，说实在我也不知道看见妖精的方法。



「谁知道，硬要说的话是看不到的，对你而言没办法吧。如果你无论如何也想找到，就去感觉比较暖和的地方随意找找吧，感应力好的话就抓得到了。」



「空气暖和的地方吗。」



鲜花露出一副恍然大悟的表情。



虽然听起来乱七八糟，但我并没有胡说。



就算是妖精，活着的时候应该也会发热。那么只要是比其他地方暖和的场所，运气好的话起码能触碰得到它们。



总之，谈话就到此告一段落。



我借用鲜花大一号的睡衣，睡在双层床的上铺。



忘却录音／3



一月五日，星期二。



我抛下还在赖床的式，前往一楼自习室。



时间刚过早上七点。自习室里没有一早就来念书的好学生，倒成了密谈的好地方。



自习室是替住宿生设计的图书室，从傍晚到熄灯为止，住宿生们各因不同的理由聚集在这里，或闲聊或阅读教科书。可是傍晚过后，魔鬼舍监——爱茵巴哈修女就会亲自来此监督，所以得瞒着她才能偷偷聊天或做自己的事。



总之，傍晚就会变得恐怖却也很热闹的自习室，一大清早则是空无一人。利用这一点，我约了D班的班长在此见面。



昨天回到宿舍之后，虽然找了几个四班学生谈过，不过每个人的说词都一样，对调查实在没有帮助。毕竟她们面对我这个外人是不可能会敞开心房的。



既然如此，我也只得有所觉悟从正面进攻。战斗时，一对一是基本中的基本。于是，我便选择感觉最能掌握事件的D班班长——绀野文绪。



进了自习室一看，果然没有半个人影。



因为自习室没开暖气，所以里面很冷。



「黑桐，我在这里。」



一阵凛然的声音从自习室里传来。充当图书宣的房间里，内部摆满了书架。绀野文绪像是预先躲在书架间等我的到来一样。



我关上门扉往里面走了进去。



简单的描述，绀野文绪是个高大的女孩，和我一样高中才进到礼园就读。超过一百七十公分以上的高大身材，看上去很有魄力。



她本人也察觉自己不太像少女，因此剪了一头短发，让她的脸看上去更显沉稳，散发出即使自称大学生也很具说服力的气质。



「抱歉，这么早把你叫出来。」



毕竟是初次见面，我很有礼貌地打了招呼。绀野则不置可否地撇开视线，双手抱胸口气讥讽地说道。



「无所谓，反正我也跟其他人一样睡不着。有事做还比较不会乱想。你想要谈什么？叶山的事吗？」



该怎么说呢，绀野文绪的个性似乎很率直。知道我在调查某些事之后，立刻单刀直入一下说出重点。



「……叶山，是指叶山老师吗？」



「我没说错吧？你昨天不是带了个陌生的美少女来找我们班的人问事情吗？A班的首席有事找我们的话，肯定跟那家伙有关。」



她一边说着话，一边瞪视着我。



……看起来她人也很聪明，这样事情就好办了。



我接下绀野锐利的视线。



「老实说，我并没有想到叶山老师的事。但看来似乎是我了解不够深……那么我就直说了，我受校长委托来调查你们班发生的事故。绀野同学，你还记得那件事吗？」



对于我的问题，高大的她显得有些不安，脸色变得凝重起来。



「……伤脑筋，校长直接委托你吗？果然好学生就是不一样。哪像我只能得到『快忘掉事故，专心用功吧！』这种回覆，我还真是甘拜下风啊！」



「——绀野同学也在调查那件事故？」



「那当然，我毕竟是班长啊。我跟玄雾老师一样，明明在场却没办法阻止，而且还完全不记得那天的事。回想起来，顶多就是『啊，真的发生过那件事』这样而已。引发事件的那两人……嘉岛跟琉璃堂，送到医院后也没下文了。我想去探病顺便问个清楚，但向校长询问医院所在地时就被赶回来了。」



绀野一边拨弄着亮丽的头发，一边有点害羞地说着。



光是这个动作，就让我很中意她。



「那，我想——你应该也有收到信件吧？」



「啊，那个啊，真是恶心极了。我还算是比较少的，多的人可是每天都会收到。听说嘉岛跟琉璃掌也是每天收到，肯定让她们很难受啊。」



至于信件的内容，几乎都是无害的往事。像是小学时跟喜欢的男生一起回家、养的猫不见了之类的。



「刚开始，我还觉得怎么有人会写这种无聊的事。不过仔细回想起来，那竟是自己的往事。与其说我觉得惊讶，倒不如说是会感慨：『嗯，真的有这回事呢！』不过，也有人怕到连提都不敢提就是了。



「那是因为她们有不可告人的事吗？」



绀野点了点头说，「大概吧。」



「还是问一下，你猜得出是谁寄这些信来的吗？」



「……依照常理推断是没有，但这次的事已经超出常理了吧？若说是幽灵、妖精，我倒是有答案。」



可是，绀野文绪并未说出那个答案。她以「这不只是我个人的问题」为由拒绝回答。



于是我便试着换个角度提问。



「那么，缉野同学怎么看待这件事？」



「不知道，这之中的确充满着不寻常，但我们班G就出问题了，怎么说呢，这人概是间接的报应吧。黑桐你可能不晓得，D班的学生几乎都是高中才入学就读的人，问题学生真是满多的。」她又加了一句：「虽然我也是问题学生之一。」



我事后才知道，绀野文绪在国中时似乎是个有名的篮球选手，她身为某重点培育产业的会长独生女，会来读礼园据说是被强迫的。



「那么叶山老师放火烧宿舍的事呢？」



我抱着在此一决胜负的决心提出问题，但绀野却一脸苦涩地把视线从我身上移开。



「……我一点也不清楚那家伙到底在想什么，居然会跑去烧宿舍。叶山英雄这男人相当不正常，你知道他的口头禅是什么吗？竟然是『老哥为什么不让我当校长』，很难相信对吧？这是连高中都没毕业的人所说的话吗？那男人根本就是个混混，别说校长了，连老师都不该让他当。佳织会死都是因为他，还有那个因为弟弟没工作就让他当老师的理事长哥哥！这件事跟我们没关系，没错。也不是我的责任……！」



……虽然模样相当坚强，但她的精神也已经相当脆弱了吧。她看也不看我一眼，一脸要哭出来的样子恨恨地说着。



……伤脑筋，看来没办法从她嘴里打听出更多情报了。



「谢谢你。绀野同学，你说的话让我受益良多。」我转过身背对着绀野文绪。「啊，可以再问一个问题吗？你相信妖精吗？」



离开前，我随口问了她这个问题，像随机统计般。



「……是不相信，但我想妖精的确存在。因为我，还有其他人，一切都像是被捉弄一般，记应模模糊糊的。」



「是吗。」我这么回答完后，便离开了自习室。



◇



之后，我试着去问过每个四班的学生，但她们的说法都一样。



每个人都疑神疑鬼，都把自己关在房里不肯出来。她们像在等待什么似地将封闭自己起来。但是又异口同声地说想要回家。不过只要我一说「那你回家不就得了」。每个人就马上闭上嘴……和我仔细谈过的人只有绀野，其他学生话都说不上几句。



从结论来说，她们都相信有妖精存在。换句话说，每个人都有遗忘的记忆，也都收到了信件。



另外，还有一件事是确定的。



——一年四班的全体学生联合起来在隐瞒某件事。虽然不知道到底是什么事，但是无法隐瞒这件事必定和前任导师叶山英雄有关这一点。



◇



于是我接着前往教职员办公室。



叶山英雄虽然因为十一月的宿舍纵火事件而离开学校，但我仍期待会有什么相关资料还留下来，可以当作线索。



「报告。」我打了声招呼后打开办公室的门。



让人意外的是，里面竟空无一人。



原本办公室就是专供早上的教职员会议使用，修女们不太会过来，而办公人员也因为放寒假中不可能会在。



「啊——神啊，真是感谢您。」



我窃笑着说了一句「阿门」之后，开始在资料柜里搜寻。



总之，去年十一月前后的资料全都得看过一遍。



我认真找了约莫一个小时，结果还是没找到值得注意的情报。



「……真是麻烦。这下只好带着式找遍学校每个角落了。」



虽然我不想做这种像是带猎犬散步的事，现在也只能这么做了。



我莫可奈何地整理起散乱的资料。



……就在此时，我突然瞄到一份让我怀疑自己是否看鍩的档案。



……叶山英雄。一九九七年二月就任，一九九八年十二月离职……」



乍看之下似乎很普通，但总觉得有地方很诡异。十二月离职？这怎么可能？叶山英雄十一月初纵火烧了宿舍便从学校消失。既然如此，为什么十二月他还在教职员名单上？



而且……他离职的理由是因为住的地方不固定。意思是指他行踪不明吗——？



我的脑海里顿时一片混乱，我先把资料归回原位，离开办公室之后回到走廊上。



此时，我竟然遇到一个不太想过见的人。



「哎呀，黑桐同学，你来办公室有什么事吗？」



「……玄雾老师早。」



老师见到我行礼问候，一派轻松地回应：「快中午了呢。」



昨天和式一起还无所谓，但我很不愿意跟这个人单独交谈。



总之我就是对他这个人没辙。



心里的局促不安，让我的心跳不断加快，那究竟是因为他很像干也，或者单纯是因为我感到不安？我实在无法分辨是何者。



「老师来办公室有事吗？」



总之先丢出问题敷衍一下吧！



对我随口丢出去的问题，玄雾皋月认真地回答。



「嗯，我有校长交代的工作要做，必须把学生名册译成法语才行，因为那边有几所和礼园有关的大学。」



「哦，是要送出我们的名册吗？」



嗯。对黑桐同学来说，可能和你是切身有关的话题哟！你和黄路同学可是两大留学生人选之一呢！」



……这件事我倒是初次听说。我露出笑容搪塞过去，就在即将走过玄雾老师身边时，我突然停下脚步。我想起来了，还有一件事没问过老师。



「玄雾老师，您知道现在学生间流传的那个传闻吗？」



「啊，你是说妖精的事吧？我有听说过。」



「老师相信吗？啊、我当然是不相信的啦！」



如果让人知道自己相信妖精会有些丢脸，因此我补上一句不痛不痒的声明。不过他却以温柔的笑容凝视着我。



「在日本，妖精或许是很罕见的传说，不过在欧洲可是很普遍的呢！在苏格兰也有猫妖精和狗妖精的可爱故事，我个人还满喜欢这些故事的。」



……我想起来了，玄雾老师原本是住在国外的人。那边的大学在民俗学里还把妖精分成独特的一类，看来我这问题并不会太小孩子气。



「猫妖精……是指穿长靴的猫吗？」



「嗯？你满清楚的嘛！日本故事里也有会说话的猫，所以这应该不算那么特殊吧？」



看吧，开始有股充满知性的香气了。



我决定顺势继续聊下去。



「那么，在那边真的实际发生过妖精恶作剧吗？当然，我是以自然现象、地方风俗的角度来问的。」



「最近是不太当听说，偷换小孩的事偶尔还是会发生，只是来帮忙农务的『外来者』已经不存在了。」



于是，老师又进一步为我说明。被称之为帮忙小人或敲击小人的妖精，会来去人们家里或矿山等地方帮忙了作，听说他们是无法居住在村里的外来者幻化成的。



农村社会，是既单一独立又没有多余因素的系统。也因此不容易接受由其他村庄流浪而来的外来者。结果造成外来者只好居住在森林或山上，等到收获季节再前来帮忙，以建立彼此的情感。而这些便被当成「不是人类的他人」的妖精。



另一方面，往坏方向变化的妖精，则是偷换小孩的始作俑者，他们会把有钱人家的婴儿，调换成不知从何处捡来的婴儿。当时的社会，认为家境富裕代表受到神的祝福，生活贫困的人们，为了想获得受到祝福的孩子，所以会把自己的孩子拿去偷偷交换。



「……那么，被偷换的小孩会变成怎样？」



我无意间试着提出脑海里浮现的问题，老师则是笑着回答。



「放心，大多很快就换回来了。毕竟是有钱的家庭，要找回小孩非常容易。在当时，刚出生的孩子一定会送到教会一趟，没在教会受洗的小孩，就会被当成不存在的小孩，将会失去市民权。所以不管家境再贫困都会去教会付钱，让小孩受洗……不过，因为如果不受洗就会遭到拷问，所以根本就没有选择的余地。换句话说，只要去一趟教会，便可得知有哪里的谁生了小孩。只有真正的妖精，才做得出偷换小孩这种神秘事件。」



「哦，老师，您相信有妖精存在？」



「我认为有，但我并不喜欢它们。真正的妖精，做的恶作剧都很过分，刚才说过的偷换小孩就是实例。妖精会在经过几年后，突然把小孩送回亲生父母身边。而回来的孩子几乎都成了白痴，这样只会让他们的父母备感困扰，不会有丝毫的喜悦。」



的碓，要把这些当作恶作剧也有些太过分了。



谈到妖精，我似乎得将脑中关于妖精的纯真无邪印象抹去才行。



「……哎呀，抱歉。我说太久了。」



不会啊，我觉得很有趣哦！那么老师，我先告辞了。」



我再度行了个礼，便快步离开玄雾老师的眼前。



◇



中午过后，我决定前往二月烧掉的东边学生宿舍看看。我没有抱什么特别的目的，只是认为起码得去查看一次那个被叶山英雄烧掉的宿舍。



东馆的四周拉起绳子，挂着禁止进入的牌子。



于是我跨过绳子走进东馆之中。



……东馆被烧掉了一大半，里头房间幢排的东侧墙面完全消失了。



仿佛被什么大怪物用利爪划过般墙壁，已经消失无踪。原本属于房间的区域现在全都崩塌，感觉像是一碰就会变成灰烬。



相对的，走廊所在的西侧反而完整地保存下来。若只是在走廊上行走，那里完整的程度，甚至会让人根本不知道发生过火灾。



但是打开焚毁的房门之后，眼前只有外面的景色，以及几乎燃烧殆尽的平台废墟。



我漫步在这么一栋对比强烈、如前卫艺术般的建筑中。



……那个在这里纵火，名叫叶山英雄的老师，我只看过他一次。



他主要负责三班到五班的课程。从来都没来过A班。



我只知道在早晨礼拜的时候，叶山英雄总是无聊地翻着圣经，我记忆中的他是个大约二十岁左右的男性，长相也差不多那个样子。



「调查只见过一次面的对象，真蠢。」



我自言自语之后，准备动身离开，于是下到一楼，穿越走廊走向大门。



就在这个时候。



一道曾经见过的人影，从大门方向朝我走了过来。



这位有着乌黑长发，容貌凛然美丽的人物，在礼园不作第二人想。



学校的地下掌权者黄路美沙夜，不知为什么走到离我约两公尺处就停下脚步。



她看着我的脸，并露出微笑。



「情况怎么样？之后有什么进展吗，黑桐同学？」



黄路美沙夜用温柔的口气说道。



一瞬间，我感到背脊发凉。并没有什么明确的理由。



但光是如此而已。



我直觉认为，这家伙正是昨天对我「打招呼」的妖精的主人。



——叽、叽、叽。



我的确听到有如昆虫呜叫般的声音。



这样下去会步上昨天的后尘，我又会在不知不觉间被夺走记忆，然后呆站在这里几小时。虽然懊悔自己为何没戴手套，但现在也只能放手一搏。



我一边瞪视着眼前的美沙夜，一边感应空气中不自然的温暖区域。



……式是如何判断我不知道，不过在探知热源和加速方面，我已经拥有独当一面的实力了。



只要一闭上眼睛，我就能感觉到空气中那股不自然的温暖——



「——在那里！」



我空下抓住逼近我胸前的「那东西」。



手中的碓感觉抓住东西，但我看也不看那个叽叽叫的玩意儿，双眼盯着黄路美沙夜。



「哎呀，之前你明明告诉我看不到妖精的，莫非你现在已经看得见了吗？」



美沙夜一副游刃有余的样子说道。



她那种高傲的态度，让我完全把她认定为敌人。



「……原来如此。看来昨天，我和学姊闲聊了一个小时呢。」



「没错，多亏如此，我对你的了解一清二楚唷。毕竟有整整一个小时嘛！关于你是怎样的人，只要有这些孩子，要问出来还不简单？」



黄路美沙夜轻抚摸她的肩膀附近，「叽」的叫声响了起来。



恐怕那边也有妖精吧？不对，在她身边可以感觉到除了她以外的热源存在。我试着数了一下，总数超过五十只以上。



……对我这个看不到妖精的人来说，那是让人绝望的战力差异。



「黑桐同学，你很冷静嘛！你不感到惊讶让我觉得好无趣呢。连我在听到你的事情时都曾经惊讶过。你能理解吧？没想到在这个学校里，竟然有我以外的人在学习魔术。」



「我一点也不惊讶，因为一开始我就知道有操纵妖精的人存在。不过感到吃惊的学姊为了除去我这个障碍，竟然慌张到埋伏等我，虽然这个行动本身并没有错……但是自己主动表明身分，看来你的程度真低啊，黄路学姊。」



很好，总之先说完想说的话，再来思考怎样才能逃脱。



原先我就只是负责找出原因而已，酱通的打架我求之不得，但要与其他魔术师性命相搏战斗，就不是我愿意的了。



「黑桐同学，我从来就没打算除掉你，因为你是我极少数的同类呀！与其相互争执，你不觉待我们更该彼此了解吗？」



「……一见面就直接指挥妖精下手，我想这不是想彼此了解的行为吧？」



「你错了，这些孩子可以用来建立一个有效率的沟通管道，但你竟以毫无意义作为结论，真遗憾。」



美沙夜事不关己般地说着，里头不知有几分是真心话。



我——则是确认背后的脱逃路径，并稍微兴起了想听听她说法的念头。



互相沟通，是指我和学姊吗？」



「没错，黑桐同学，你来到这个地方。光凭这一点就让我对你有好感了。因为这里可是——」



「橘佳织身亡的地方吗？」



她满意地点了点头。



但她的眼神却像个毫无慈悲之心的女王，充满了冷冷的憎恨。



「就是在二月火灾中来不及逃出的一年四班学生嘛，学姊，你认识她吗？」



对我这个明知故问的问题，黄路美沙夜优雅地点头答道。



「佳织是我的学妹，从小学起就一直跟在我身边，就像个可爱的妹妹一样。虽然她不太聪明，老是吃闷亏，却是信仰比谁都要虔诚的温柔女孩。但是她却死在这里。她明明没犯过非死不可的罪孽、明明是个纯洁的孩了，信仰虔诚的她，就是因为这样，才会选择那条最艰苦的路。」



美沙夜似乎真的很痛苦、一脸悲伤地诉说着。



但是，在这之后她便没有半点慈悲之心。



「可是她们一点也没有悔改，佳织连命都赔上了，她们却还是和以前没有两样。那种东西已经不能算是人了。一年四班的学生每一个都有罪。我的学校不需要那种东西，应该全都烧掉，不是吗？」



「你的意思是，一年四班的学生杀了橘佳织？」



「——如果是那样——不，若真是那样还有救赎的机会。黑桐同学，佳织她是自杀的。这其中的意义你是不会懂的。」



黄路美沙夜以轻蔑的眼神凝视着我。



她话里暧昧不清的部分太多了。看来一年四班就是橘佳织被烧死的原因。



但是……她说「你不会懂的」这句话，到底是什么意思？



「我不会懂也无所谓，因为到头来，这些骚动的原因就是为了替橘佳织报仇吧？」



「没错，只有地狱底层才适合那些人，我不允许她们住这所学校里过着安稳的日子。」



「你真的打算杀光她们吗？」



我简短地问道。答案已经很明显了。因为黄路美沙夜也并不把一年四班的学生当人看，所以她会毫不犹豫的杀人……不，应该说是除掉她们。



但是，她却摇了摇头。



「怎么可能，要是我杀了她们，她们就不会下地狱。所以我说你是不会懂的。但我不会怪你……收手吧，黑桐同学。我不想和你起冲突。」



说完，她又轻抚了一下肩膀上的妖精。



「你应该看不见吧？她拥有你的记忆呢。很美吧？你的回忆冰冷又光滑，加大理石般美丽、核心地带却燃烧着烈焰。我虽然看不见那核心地带，不过光是靠着髑摸，就可以知道非常纯真，你——其实是个很善良的人。」



黄路美沙夜学姊说完之后，呵呵笑了起来。



我已经很久没有这种感觉——对，那股冲动，在三年前两仪式和干也一起出现在我眼前之后，就不曾再有过……



若不好好教训这个女人，我绝会不善罢甘休！



…



很长一段时间我们彼此沉默，互瞪对方。



我的情绪已经激动到不再去想「逃跑」这个词汇了。



美沙夜轻轻叹了口气。



「真拿你没办法，我很期盼和你互相了解。可是你不这么想吗，黑桐同学？」



「没错，完全不想。」我立刻回答。



美沙夜呵呵笑了出来。



「是这样吗？我和你可是很相像的喔！比方说，对了——像是爱上亲哥哥这一点。」



「……咦？」没想到会听到她说出这件事，我一时之间完全说不出话来，而且我知道自己一定在瞬间便满脸通红。



「你、你、你……」



虽然我很想说「你在乱说什么」，却偏偏说不出口。



黄路美沙夜愉悦地闭上了眼睛。



「我不是说过，昨天我从你的口中听了很多有关你自己的事吗？像是你哥哥，还有你是魔术师的事，这些我都知道。我们连这种地方都非常相似。黑桐同学你在半年前学会魔术，而我则比你晚一点呢。」



魔术——这个字眼让我的思考迅速冷静下来。



美沙夜说的是——学会魔术？



「没错，佳织死了，我为了报仇去学习控制妖精以夺走他人记忆的魔术，我不是为了寻求真理去学魔术，而是为了私人目的去学习。



为了佳织——采集和她有关之人的记忆就是我的目的，我要把她受辱的痕迹全都抹消掉。我想做的只有这点，除此之外的问题都无足轻重。并不是破坏有形的东西，也不是去杀人。如何，黑桐同学？这样算坏事吗？」



「我不清楚，我只知道威胁四班学生的人就是你，也知道原因是佳织。但玄雾老师你怎么解释？」



美沙夜一震，有些动摇似地蹙起眉头。



没错，无论美沙夜怎么用尽各种藉口来正当化自己的行为，光凭这点就可断定她所做的绝非好事。玄雾老师是在橘佳织死亡，叶山英雄失踪后，才成为班导师，他和这些事情一点关系也没有，却还是被妖精夺走了记忆。



「你没必要夺走玄雾老师的记忆。」



我以笃定的语气说道。因为我判断现在正是攻破她理论盔甲的最佳良机。



但和我预测的正好相反，她只动摇了那么一瞬间。



不，应该是说她看到我的眼神里蕴含的意志更加坚强。



「不对，一点也不多余。那个人不该和那件事扯上关系。我必须夺走他知道的所有事实才行。」



……这是怎么回事？这种直袭而来的强烈断定。



我也知道自己也被这股气势压制住了，却还是开口反问。



「——为什么呢？」



黄路美沙夜甩了甩她那头飘逸的长发之后回答。



「这用说吗？因为他是我的亲哥哥。」



「……你说老师？他是你亲哥哥？」



尽管我认为这根本无法置信。但又觉得似乎可以理解。



虽然非常偶然，但并不是不可能的事情。



黄路美沙夜，不，应该说黄路家的小孩全都是收养来的。如果她的旧名是玄雾美沙夜，也不能断定她的这种说法是谎言。



黄路美沙夜无视我的诧异，继续说了下去。



「……是的，我刚开始也没发现。



自从我知道佳织死之后，我也和你一样，对一年四班抱持怀疑，于是，我跑去质问叶山英雄……后来我知道了为何佳织会做出那种事，除了去找四班的导师玄雾皋月商量之外，也没有其他办法了……因为情况已经不是我自己一个人能收拾的了。



玄雾老师个性很温柔，夺走那个人的记忆，虽然让我感到很心痛，不过为了认识他，我只得夺取他的记忆。不过，现在我很庆幸自己那么做。因为老师的记忆确实证明他就是我哥哥。皋月对佳织死亡的真相非常清楚，他明明可以轻易地去告发，因为不告发会让自己内疚痛苦，但是哥哥为了学生，最后还是决定沉默以对……当我逼问他时，他说：『比起死者，应该要更尊重活着的人才对。』



但是我无法苟同，我无法原谅她们把人逼到自杀，却又若无其事般地过着每一天。最重要的是——我无法忍受看到哥哥为了这种肮脏的事而感到心痛。



所以我夺走了皋月的记忆，包括我是他妹妹的记忆，还有关于那件事的记忆，所有一切的我全夺走了。只要皋月他无忧无虑地平稳度日，并且爱着我就可以了行。我完全不需要要回报。」



……我完全说不出话来。



非常相似。　　什么相似？



谁？　　　　　和谁相似？



不过也就仅止于此了。



虽然彼此相似，但我们之间也只是相似而已。



希望的形式、想要的内容、以及为此而付出的努力。虽然这样，我们依然有所差异。



「——不过，你不是利用他了吗？你让老师以一无所悉的导师身分守护一年四班的秘密，你假装自己没看到这一点，还好惠嗯说你喜欢他。」



「那也快结束了。黑桐同学，我不是说过了吗？我们很相似，所以我也可以了解你心里的纠葛。



如果是我的话——可以实现你的愿望。」



成为我的伙伴吧，黄路美沙夜说完之后伸出了她的手。



黑桐鲜花直盯着那只手不放。



仿佛在瞪视着无法原谅的仇敌。



——若是你愿意接受我的条件，即使要我假装没看到也可以。」



我说出了违反自己心意的话。



不过——如果。



如果真的可以的话，即使要将黄路美沙夜——



「如果你可以取回我失去的记忆。」



即使要杀了她，我也要夺取她那种力量。



「失去的记忆？」



「对，我失去那段喜欢上干也的决定性瞬间的记忆，在我发现的时候，我已经喜欢上他了。所以，如果你能取回那段记忆的话——」



「那是不可能的。连本人都不知道的过去，不能称之为记忆，只是一种单纯的记录。妖精只能掠夺你的记忆。」



……原来如此。



太好了，我不由得松了一口气。



「那么——谈判破裂了？」



好，接下来只能奋力一战了。



我决定冲至美沙夜面前，朝她踢出我的必杀技高压下踢。



在我暗自将重心往前移的时候，黄路美沙夜似乎又想开口说些什么。我已经不打算再继续和她交谈下去，所以准备听听就算了。



「黑桐同学，你知道创造使魔需要材料吧？」



这点芝麻小事我当然知道。霎时之间，我完全了解她到底想说什么。



……我从来没有像现在这样，痛恨自己的思考能力如此卓越。



「那么——你从刚才就一直握着的那个物体，究竟是用什么东西做的呢？」



美沙夜笑了出来。



我的视线落到她手上握着的那个东西。原本看不到的物体，现在可说看得一清二楚。



这个妖精的外型和我想像中的有点不同。



——像是我只见过一次的叶山英雄的人偶。



我在惊讶之际松开了手。



趁着这个空隙——美沙夜的手抓住我的脸。



我的意识宛如高空弹跳似的，笔直地往下坠落。



／3



…



那个家伙曾经说过。



「所谓的回忆，明明可以像影片那样记录下来，为什么还可以忘却呢。」



我这么回答。



「因为记忆都是会随意忘掉的嘛！」



那家伙又说。



「你一定还记得，只不过想不起来了而已，和无法记录的我不同，人们的记忆是不会丧失的。」



我回答道。



「如果想不起来。就等于是失去了。」



那个家伙说。



「所谓的忘记，其实是记忆劣化。回忆是一种不会消失、只会逐渐褪色的废弃物。你不觉得很可惜吗？人们竟然让属于永恒的事物生锈。亲手让身为永恒的事物化为尘烟。」



我无法回答。



『——没有永恒便是一种永恒。』



那家伙说。



「不回归永恒是不行的，因为感叹会再次重生。即使你想彻底忘记，记忆还是确实为你录制起来了。」



我说。



「永恒是谁决定的？」



那家伙回答。



「我不知道，所以我才一直在寻觅。」



我这样想……



对于连思考都做不到的那家伙来说，解答并不是他自己求得的，而只能在他人身上寻觅。



…



我被一阵「叩叩叩」的敲门声吵醒。



窗外天际一片灰暗，让人弄不清楚现在究竟是早晨或是黄昏。



瞥了一眼时钟，时间已经中午了。



「黑桐同学，你在吗？」



我听到门外传来这句话。



因为睡眠过多而产生的头痛，让我蹙起眉头，我下了床之后去开房门。



伫立在走廊上的是某个修女，她看着我的表情充满疑惑，应该是因为看到我这名陌生的学生而疑惑吧？



「我是两仪式。打算在第三学期转学进来。」我说完之后，修女「嗯」一声点了点头，然后对我说明她的来意——因为黑桐家有人打电话过来，所以她来叫鲜花接听电话。



在鲜花的家人之中，会还在今天打电话过来的，应该也只有那家伙而已吧？



「既然这样，我可以代接吗？因为我和黑桐同学的家人很熟。」



「也是，两仪同学和黑桐同学是亲戚。那样应该没问题，电话转接到大厅旁的电话机了，你快去那里接吧！」



修女行了一礼之后随即离开了。



我脱下鲜花的睡衣之后，换上了礼园制服后离开了房间。



宿舍大厅指的应该是大厅门口吧？



昨天当我来到这栋宿舍的时候，看见大厅沙发前放面了一具没有号码盘的电话。根据鲜花的说法，从外头打来的电话，一律会先转接到修女们所在的舍监室，打电话来的人，如果不是和学生有关的亲戚，似乎一定会被她们挂断。



只有在修女们认为打电话来的人「无害」时，才会将电话转接到大厅，这是一套让学生多少保有一些隐私的通话系统。



走到空无一人的大厅之后，我拿起了话筒。



「喂喂，是鲜花吗？」



话筒里传出熟悉的男性声音。果然是黑桐干也打来的。



「鲜花她人不在，新年一大早就打电话来，你还真是爱护妹妹呀！」



不知为何，我刻意以冷淡的口吻说出这些话。



电话那一端的干也，则是「呃」的一声，将本来要说出口的话硬是吞了回去。



「……式，为什么会是你接电话？」



「我不是说鲜花不在吗？她一大早好像就很有干劲，看起来是打算早一点解决这个事件，好早点回家吧。」



「……是吗。鲜花就算待在家里，也是让人感觉她不太开心的样子。更何况她也说在宿舍里还比较能放松信一一



「对那家伙来说，只是放松不可能让她感到满足吧。」



干也根本听不出我话里的意思，似乎正在歪着头思考……算了，他听不出来也好。



「干也，那你打电话过来有什么要事吗？」



「没什么事，我只是想问问情况怎样！」



「谁知道啊，你明天自己再打电话问鲜花本人，掰掰。」



「什么掰掰……喂，等等，式！我们还聊不到一分钟耶？」



话筒的另一端传来干也慌张的声音。



我瞥了一眼自己映照在旁边玻璃上的脸，上面映照出来的我，手里拿着话筒，表情有些不悦。



……一张不知为何感到生气的脸。



「你是要打给鲜花吧？你没什么话要和我说的不是吗？」



「当然有啊！我是真的很担心你的情况才打过来的，再多聊一会儿啦。更何况，想打电话到礼园，也只能以打给鲜花作为理由啊。鲜花没对你说过这些吗？」



……说是说过了。我这么回答他。



「不用了。我不是很懂电话，也不喜欢聊天。」



「……是吗。想想的确是这样没错。那也没办法，那今天就讲到这里吧。因为礼园一天也只能转接一通电话而已。」干也遗憾地说。



……是吗，今天就要在这里道别了吗？



「干也，等等。既然你很闲就拜托你一件事。因为在这里无法知道，所以你能在外面调查看看吗？是有关，个叫叶山英雄的前礼园老师，还有叫玄雾皋月的老师，你找得到像是他们来这里之前的经历吗？」



「——我不确定耶，我没试过，还不知道。」



这就是干也的承诺方式。



「因为不是什么重要的事，所以不知道也没差。话说在前头，你可别太勉强哦！那么，我还得找回一个人四处乱跑的鲜花，今天就先讲到这里吧！」



「啊，等等。我也有件事要拜托你，礼园里应该有个叫橘佳织的人，你能不能去查她的成绩？像是体育课出席率之类的。这个部分，因为礼园都把资料整理成册，在外头实在没办法取得。」



……？干也说出令人出乎意料的话。



虽然我不知道原因，但应该有引么意义在里面吧？



「知道了，有空的话我就去办。」



说完之后，我俐落地挂上话筒。



忘却录音／4



沉睡吧，黑桐同学。



在那虚无飘渺的沉睡之中，我将重现你的叹息——



黄路美沙夜在我的耳畔这么呢喃着。



我在半睡半醒之阅，轻闭眼睛凝望着什么。



在这个仿佛是梦境的过程之中，我一直凝视着永恒——



…



『我不想那样，我要与众不同。』



……在孩提时代，我曾经对爸爸这么说过。



那到底是什么时候的事呢？感觉似乎非常遥远，遥远到回想不起爸爸和自己的模样。



从黑桐鲜花有记忆开始，就很喜欢「唯一」这个字眼。虽然这和束缚无异，但是我就是无法不去喜欢那种感觉。



原因是什么我不知道。



总之，我就是不想和身旁的人一样平凡度日。



理所当然地醒来、理所当然地过活、理所当然地睡觉，我对这种事感到轻蔑。



我就是唯一的我。



因此必须和任何人都不一样才行。



在心中漠然抱持这种想法的小孩，因为不太清楚什么是特别，所以一直相信比周围的人优秀，便是「很特别」。



为了想早点像个大人，我舍弃了容许天真的短暂幼年期。



我把勉强学成长的知识，当成了自己的秘密，对周围的人装出普通小孩的模样。



并且藉此让自己比同年龄的小孩更特别。



我不想当个天才，也不想被当成好学生，因为那样一点也不特别。我非得达成不可的事，是某种言语无法形容的「不一样」。



即使不是第一名也没无所谓。即使是最弱小的人也没关系。



我只想成为特别的存在。



正因为如此，我舍弃了许多事物，逐渐与周围脱节。我利用自己取得的知识伤害、疏远、吓唬接近我的人。



结果令我非常满意，于是我开始舍弃更多事物。



除了老师和朋友以外，甚至连父母都开始闪避我，我终于获得沉静的自我。



当时我没有支配黑桐鲜花的感觉。



虽然并非回到原点，可是我逐渐接近在出生之前最原始的地方——就是这样的感觉。



当时还是个小孩的我，无法判断出那是个错误。



我纯粹是因为觉得舒服，至于是好是坏，我从没思考过。



照这样继续下去的话，我确实可以成为不一样的人、和别人不同的人、无法跟别人共同生活的人……只为了伤害他人而存在的人。



但是，我发现那是一件非常吃亏的事。



并非有正义使者或者白马王子戏剧性地前来劝诫我，而是不知不觉间、自然而然地，我开始后悔错过许多更有趣的事物。



「……你在做什么，鲜花？一个人玩很无聊吧，快点回家了，都已经这么晚了。」



总是有个少年这么说，然后前来接我。



我总是孤零零一个，因为那样比较快乐，我讨厌那个来接我的少年。更过分的是，我甚至认为他只是个行为和他年纪相符的少年罢了，因此我轻视他。



但是，那名少年总是会过来接我。



面对连父母都不愿开口说话的我，他的微笑非常自然。



那笑容里没有心机，少年完全不考虑得失地对我说话，虽然我每次都在内心轻蔑他是个呆瓜，但少年却不介意那些，拉着我的手带我回家。



虽然那是身为一个哥哥会做的行为，但我想即使我是别人家的小孩，那名少年还是会这样对我。



我希望自己可以很特别。



而他，就只是在那里而已。



虽然心有点痛，但我还是一如往常地地浪费每一天。



而那一切，又是如何改变的呢？



当我察觉的时候，我的目光早已开始在追逐着那个少生。



像是在我快被狗袭击的时候救我，惹父母生气时挺身而出袒护我、或者是在河里快溺死时，伸手救我上岸之类的事，这些事在我身上从没没发生过。



我毫无理由爱上了哥哥。



因为单纯只是个人喜好？但是，对于自己筑墙隔绝他人的我来说，原本就不可能喜欢上什么人。



真的是毫无理由，在某天醒来之后，我就爱上了哥哥。



那时，我憎恨身为我哥哥的少年。



对于力求特别的我，为什么非得爱上这种平凡无比的对象？我很不理性地感到愤怒。



但是，只有这一点我真是无能为力。



即使再想否定，我还是一直观察着那个少年。一个人玩到傍晚，然后等着他来接我，这成为了我每天生活的原动力。



我那副轻蔑的笑容，果然只是未经思考且幼稚得让人轻蔑，我反而暗暗感到寂寞了。



——理所当然地醒来。



——理所当然地过活。



——理所当然地睡着。



我厌恶这种生活，但却不是如此。



……我有好几次都想向哥哥道歉，一直以来，黑桐鲜花都对哥哥很任性，可是连句对不起也没说过。



……可是，我已经说不出口了。



我只是担心要一直过着那种生活。



哥哥，多谢你让我发现这些事。



……这些话，对于舍弃了天真幼年期的我，怎么都说不出口。



……但我思索着，哥哥到底对我做了什么？



干也并没有彻底赢过我。



干也也不可能对我说教。



如果这样，我必定会出雷反驳，而且辩到他无话可说才对。



没有缘由的心境变化，以及没有开端的爱情。



等到察觉时，只有强烈爱他的这个事实存在。



——不。



一定有什么原因才对。只不过我忘却了，遗失了某个重要的环节。



那么，我必须想起来才行。



为了让我可以相信自己。



为了让我可以起誓这份爱恋之心是真的。



如此一来，鲜花——一定可以说出她有生以来的第一句对不起。



虽然口气应该会很笨拙，但是这样就能坦率地向哥哥道歉——



…



「鲜花！起床了，这样会感冒啦！」



耳边傅来熟悉的声音，那男生般的口吻，让我缓缓睁开了眼。



有人将我抱了起来，凝视着我的脸。我的腰际有着冰冷坚硬的触感。



在朦胧之中，我知道有人叫醒了睡在走廊上的我。



「是干——」



正当我要叫出名字，才发现对方是黑发女孩，因此闭上了嘴．



我和那个女孩……两仪式，彼此无言地对看着。



「……」



式突然松开了手。



我被她抱着的的上半身，就这样「砰」的一声摔到地上。



「你、你这笨蛋，你干么突然松手！」



我的背部猛烈地撞击地面，让我气到跳了起来。



式以不带情感的眼神瞥了我一眼，扯了个藉口说：「这么一来，你就会清醒了吧？」



「嗯嗯，醒了。我彻底醒了！这真是个让我忘掉梦境内容的爽快起床法啊！」



「什么唰……你又被摆一道了啊？」



经她这么一说，我回想起来了。



包括和黄路美沙夜交谈，以及后来所发生的事。



我抓住了妖精，后来因为一时疏忽，被导入了睡眠状态，然后现在和式在这里交谈。



「……咦，怪了。虽说我被打败是事实没错，可是这次似乎没被夺走记忆，我的记忆还很鲜明。」



「那你看到妖精操纵者了吧？」



我「嗯」了一声点了点头。



如果要说意外，确实是很让人意外，不过这次事件的元凶是谁已经很清楚了。我瞥了手表一眼，发现离事件发生之后还不到几分钟的时间。



恐怕她打算在这里除掉我吧，不过在下手之前，式正好赶到，因此才迫不得已撤退。我猜想整个过程大概是这样。只是没想到，我居然在不知不觉之间被两仪式救了一命。



「……式，谢谢你。」



为了不让式听到，我很快地低声说出这句话。然后，我告诉她这件事的元凶是黄路美沙夜。



「黄路美沙夜，昨天那个高个子的女孩？」



「嗯，她和我一直对峙到刚刚，似乎是因为你过来了才逃走的。」



「这样啊……」式点头说道。



但她却把手指抵在唇瓣，一脸无法释怀的模样。



「式，你怎么了？有哪个地方让你感觉不太对吗？」



「因为，她明明自己就忘记了啊……」式没头没尾地说出这句话。



……不过，那也是一句充满寓意的单句。美沙夜自己也忘记了，换句话说……



「算了，反正人总是会忘记一、两件事。对了，鲜花，干也打了电话过来。他要我们调查看看一个叫橘佳织的女孩的在校成绩。」



「……咦？」式的说法，让我诧异得停下半调子的思考。



我不能容许干也被扯入这种事。先前他在某个夏天被卷入幽灵事件，事件结束之后，他昏睡了三个月之久。幸好干也因为一个人住才没被父母知道，昏睡的身体也有橙子老师照顾所以还好，若是没有橙子老师的帮忙，他多半不到两天就挂点了！



自从那次之后，我为了不让干也被卷入无聊的麻烦，一直都紧盯着他不放。



……那家伙对这种麻烦事意外敏锐，去年十一月的宿舍火灾，他就做了不少推理。



因此，这次的事件我完全没向干也提起，明明我也要求橙子老师好好保密了。为什么他会在这绝妙的时恻点打电话过来，还交代我们调查橘佳织的成绩？干也到底是从谁那边听到这次的事——



「……原来如此。根本不用猜了。还是老样子，元凶就是你吧，式。」



「什么啊，是你自己不在房里的啊。看样子他明天也会打来吧，中午过后待在房间里等不就得了。」



虽然她指的不是那件事，可是我随即又发现……如此说来，干也打来的电话也被她接了，因此我瞪着式的眼神变得更凶了。



式不理会我的眼神，兀自地继续说下去。



「根据干也的说法，体育课的出席率好像很重要。鲜花你认为呢？我完全不知那家伙在想什么。」



「体育课的m席率？」那是什么？



在我猜想这句话中隐藏有什么新暗号的同时，突然有个念头闪电般进入我的脑海中。



黄路美沙夜曾经说过，橘佳织并非逃不出火灾，她是自杀身亡的。



我漏失了让黄路美沙夜说出事情关键的机会。那就是橘佳织……



「……自杀的、理由。」



说完，我便跑了起来。



我离开了因火灾而半毁的旧校舍，拚命跑出森林。



有如被什么东西附身般拚命地奔跑。



要去的地方只有一个。要调查学生的健康状况，只有去保管病历的保健室了。



接着，我在那里发现橘佳织的健康报告，以及使用保健室的记录。九月后的体育课全都是在旁看，十月之后跷课跷得更严重，在火灾发生前一个星期，连一次都没到过学校。



为了保险起见，我问了保健室的修女；果然，她曾经和修女商量过某事。我的暗自确信，所有底牌全被掀开了。



／4



夕阳西下，校内一五成群的学生各自走同房间，礼园宿舍门禁从下午六点开始，六点过后学生们就失去了自由。



在餐厅和住宿生一起用完晚餐之后，我和鲜花回到了我们的房间。窗外早已被夜晚的闹黑笼罩。



只听得见风吹过树梢的声音，宿舍的孤独气氛，甚至让人感到有种寒意。



光是这点就让我相当中意，如果礼园不是强制住宿制，要我真的转学过来也无所谓，因为市中心的高中实在太烦人了。



我一边想着这此事一边坐到床上。



鲜花锁好门后，长发飘扬起来转身面对我。



「式，你藏了什么吧？」鲜花竖起食指瞪着我这边。



「我才没有藏什么呢，你才有事瞒着我吧。」



「我说的是物质上的东西！别说那么多废话，快把刚才在餐厅偷拿的刀子交出来！」鲜花以挑衅的口吻说道。



……真让我讶异。正如鲜花所说，我刚才餐厅切面包用的刀，偷偷藏进袖子里面。



但我真没想到居然会有人发现，如此看来，我的暗器手法也生疏了……虽然说最近我常常大剌剌地带着刀，让我不习惯藏武器，但是被鲜花这种外行人识破，我实在是退步得太严重了。



「那只是餐刀而已吧！鲜花你不必太在意。」



大概是因为被看穿的关系，我用闹别扭的口气回答她。



鲜花不理会我的话，向我逼近过来。



「不行，即使是没闹锋的刀刃，在你手上也会变成达姆弹一样的凶器，我可不容许礼园有杀人事件发生。」



「事到如今你干么还在意。已经死了两个人罗。早就过了计较这种问题的时间点吧。」



「不，杀人案件跟死亡意外不同，快把刀子拿出来。我们的目的只是查明原因，而不是解决问题。」



「……骗人，你明明就一副干劲十足的样子。」



完全不打算交出刀子的我，回瞪了向我逼近的鲜花。



……即使是我，也不会为了恶作剧拿走刀子。我没和鲜花说，不过早上起床前，我曾出现奇怪的感觉。



我不知道是不是有妖精和睡着的我意识同化了，但要是有下一次，我绝不会放过它，所以我才拿了刀来当成武器。礼园的餐具设计非常讲究，我很喜欢，因此我决定回去的时候拿走这把刀当回去观赏，好好地收藏起来。



在我沉默不语的时候，鲜花走到我的面前来了。



「式，你不管怎样你不想交出来吗？」



「真吵，你真的很烦耶！你就是这样才会被干也放鸽子。」



我说出了数日前在新年那天发生的事。但这样好像只会让鲜花的情绪更激昂……



情况好像更糟了。鲜花的眼神霎时变得毫无情感。



「——我知道了，那我只好使用武力抢夺过来了。」



她说完这句可怕的话之后，随即朝我扑了过来，坐在床上的我，完全无法闪躲飞扑上来的她。



于是，我和鲜花两人就这样一起倒卧在床上。



……以结果来说，刀子还是被鲜花夺走了。



虽然表面上鲜花看起来可爱，但其实非常易怒，这样的她要是真的生气，可是会引起大大的骚动，让人联想到受伤的熊这种动物。要让猛兽安静，言语跟反击都没有意义，我作出这个判断后，只好把藏起来的刀拿出一把给她，结束这无意义的扭打。



鲜花拿着刀走向自己桌子，我则继续躺在床上。



「……你的力气也未免太大了，你看看我的手，被你弄红了一大片；，平时你到底是吃什么食物维生的啊？」



「真是没礼貌，我只吃了点面包和新鲜蔬菜罢了。」



鲜花头也不回，把刀刃放入抽屉之后上了锁。



我从床上直起身来，凝视着她的背影。



「你管那么多干么……」我不由得说出了心中的想法。



「可是啊，还真教人意外，你的运动神经真棒，这样就可以把干也扑倒啦，鲜花。」



鲜花突然满脸差红。只看她的背影就知道了，因为连耳根都变红了。



鲜花咽下没能说出口的话，转过身来。



她的脸果然红通通的。



「你、你，在说、说什么啊！」



「没什么。没有别的意思，只是我会这么想而已。」



……虽然她的疑问是出于我会这样想的原因，不过我没有追究这件事的打算。



鲜花红着脸凝视着我，我则以漠不关心的眼神回耀她。



在秒针走了约几百次之后，鲜花深深叹了一口气之后开口了。



「——果然看得出来？」



「这我不知道，因为发现的人不是我。不过，至少干也本人没发现，那应该没关系了吧？」



「这样啊……鲜花说完之后，安心似地拍了拍胸口。



……其实知道她对黑桐干也抱有爱情的人不是我。



在第一次见到鲜花时，是织一眼看了出来，式则是因为织才知道这件事。若没有织所带给我的这份知识，我也发觉不到吧？不论是她只对干也严格的理由，以及当他不在自己身边时，犹如说给自己听一般，从不使用「哥哥」这个字的理由，都是一样的。



鲜花在同复原先的冷静后，这次反过来盯着我瞧了。



「真的让人很不开心。式，你倒是很有自信嘛？」



她说了一句没头没尾的话。



听到这个无法理解的问题，我感到疑惑而偏着头。



「我是指你觉得东西被我抢走也无所谓这一点，真的让人很不开心。」



鲜花焦躁地重覆了相同的台词。



被我抢走的东西是指什么？从她的话意推测，应该是指干也吧？可是干也又不是专属于我的东西。虽然让人懊悔，但他不是专属于我两仪式的东西——不行，接下来是禁止思考的主题了。



背后忽然出现一股寒意，于是我停下了思考。



「……我说鲜花啊，那家伙真的有那么好吗？况且你们是亲兄妹吧？」



为了掩饰，我决定提出让人讨厌的问题。



鲜花眼神游移地回了一句：「说的也是……」



「式，老实讲，与其说我喜欢特别的东西，还不如说我的天生会受到禁忌吸引。所以干也是我哥哥这一点，完全不是问题，我反倒觉得很亢奋呢！何况我认为，喜欢的对象是近亲是一件非常幸运的事。」



鲜花以一副冷静的表情说出了不得了的事。



……看来，那男人对怪人真是充满了吸引力呢！



「你这个变态。」



「什么嘛，你这个怪人！」在几乎相同的瞬间，我和鲜花开始互骂对方。不过那并未带有嫌恶或轻蔑，而是非常坦率的意见交换。



鲜花说明天一早有事要调查，所以早早就睡了。



我则是因为平常夜猫子当习惯了，反而没办法轻易入睡。



即使时针已经过了两点，我还是一点睡意也没有，只是一直眺望窗外的景色。



外头没有亮光，只有树木构成的黑暗。



连月光都无法照人森林，让这间宿舍有如深渊般的寂静。



我一边单手耍弄餐厅拿来的刀，一边看着森林与黑暗。我在餐厅拿走的刀有两把，一把是为了在这里使用，一把则是为了带回家去，不过，那把预定作为监赏之用的刀被鲜花拿走了。



虽然希望不必用到另外那把刀，然而那果然是无法实现的梦想。



「你们今晚很忙嘛……」



我凝视若窗外的景色，独自低语呢喃。



许多只如萤火虫般的生物，在礼园黑暗的夜色飞舞着。数量不只十几、二十只。相较于昨夜只有一、两只，今晚似乎特别活跃。



应该是因为我跟鲜花在到处打听的关系吧，操纵妖精的人急忙提早了预定的工作。



「看这情况，非得使用这玩意不可了。」



我看着映照昏暗月光的刀刃，说出了这句话。



我在礼园过夜也是最后一晚了，无论结果如何，事件在明日割上句点已是既定事实。



忘却录音　　5／



◇



我说。



「已经不知道应该怎么办才好了。



他回答。



「还有可用的手段吧？坏掉的东西，只要修好就行了。」



我说。



「但是，我修不好。」



他回答。



「那就由我来吧。你没有罪。美丽的人，不需要接触肮脏的东西，你只要保持原样就好。」



我说。



「……我是美丽的吗？虽然我一直抱持这种信念活着，但现在的我没有自信了。」



他回答。



「你并没有变得污秽，就算无法完全压抑心中的黑色情绪，但你的手仍然是白皙的。」



他点了点头——温柔的笑了。



「你自已的手一定得保持美丽才行，这个世界上不容许有那样的污秽。污秽由污秽自己解决是最好的作法，因为不管是什么人，想要清除污秽，就一定会受到污秽沾染，这是一个不祥的回圈，我们把称之为『诅咒』。」



他说，为了不被弄脏，我只要使用自己以外的某样东西就行了。我没说话。因为就算那样，结果也还是——



他回答。



「人终究得同归永恒，重现那个叹息。即使想打算忘记，记录还是确实刻画在你身上。」



我说。



「我并没有忘记什么事。」



他回答。



「忘却是无法意识到的缺陷，人不可能不忘记任何事。」



……那么，我断绝的记忆是什么？



「我不知道。我欠缺的部分是什么呢？」



他回答。



「那是你对哥哥抱持的幻想。如果你希望的话，我就替你重现那个缺陷吧。」



我用YES作为回答。



◇



一月六日，星期三。



天际依然满布乌云，天气感觉还是阴阴的。



「……七点……半。」



我确认了醒过来的时间……我居然睡过头一个小时，真是无法相信。



我连忙爬起床，把睡衣换成制服。



我叫了睡在上铺的式，却怎么也叫不醒她。她昨天大概很晚睡吧？她似乎没换睡衣直接穿着制服就睡着了。



天气寒冷或炎热没差别的式，只盖了一条棉被就睡了，模样犹如雕像般平静，于是我放弃了把她叫起床的想法。



我们原本的任务只是查明真相，昨天和黄路美沙夜交手之后，我没去找她是因为没有必要。即使查出事件的犯人，我和式也不需要去抓她。



……老实说，我也不认为黄路美沙夜会老实地符在宿舍里，事实上，她昨天也向修女校长提出回家的外出申请。



也就是说，单就文件上的记录来看，黄路美沙夜从昨天早上起就不在礼园校区内了。



从这一点来看，我想她应该不会再和我进行接触了。



……不过，明明脑袋聪明又有拥有热情的她，或许还没放弃邀请我加入的打算。



前天的白天和昨天的白天，美沙夜和我总共接触了两次，最后都因为式的打扰而没有结果。虽然她在露出真面目之后，今天不太可能再来找我，不过俗话说得好，「无三不成礼」，为了预防万一，我把蜥蜴皮制的手套放进口袋后，离开了房间。



我走在有如冰箱般寒冷的走廊上，然后去几个一年四班学生的房间拜访。大部分的学生都不在，正好留在房内的人也没办法好好谈上几句。



她们呼吸急促、眼神涣散，简直与毒瘾患者无异。



她们以像是在看仇人一样的目光瞪视着我，在这种情况之下，我不认为自己能和她们好好交谈，如果是式的话，她应该立刻会瞪回去，然后继续逼问她们，不过我并未采取这种没有效率的行为。



我决定放弃和一年四班的学生交谈。



因为问的对象也不限于学生，于是我离开了宿舍前往校舍。



为了补救浪费的时间，我简单向修女问了必要的问题之后，又回到宿舍里。我为了整理手中的情报而回到房里，式仍然还在睡觉。



……虽然心里有点不满，但期待「眼睛」会思考的我也实在太肤浅了。我整理一下思绪后坐到椅子上。



——那么，



从昨天在保健室查到的资料里，我大概推测得出橘佳织的状况。



体育课时只跟在旁边不上课，并不是什么不得了的事，如果生理期来了，修女们也只能让她休息。在礼园里不上体育课，其实不是什么大问题。



但重点不是她经常待在旁边不上课，而是不上课的日期和她健康检查日期之间的关系。



我不知道其他高中的情况，不过礼园可是替学生的生理期做了非常详尽的表格。依据这张表格，橘佳织的生理期在本来不可能来的日子来了，因此体育课只能跟在旁边不上课。



这种不自然的地方，再加上她的籍口，会让人联想到相反的事实。



问过了修女之后，我得知橘佳织在十月时确实去讨论过生理期迟来的问题。修女安慰她那大概只是因为压力造成的暂时性变化，对不知事实真相的修女来说，说出这种答案也是理所当然的。



虽然只是我的臆测，但是橘像织多半不是生理期迟来，而是生理期没来吧。



……嗯，也就是说，她应该是怀孕了。如果事实真是如此，那可会成为非常充足的自杀理由。



最初只因为生理期没来而感到不安，然而腹中胎儿的存在感，却是与日俱增。从九月开始，到经过大约三个月之后的十一月，她的精神状态大概已经被压迫到无法挽回的程度了。



……在礼园，怀孕这种行为是比杀人还更不道德，原本被禁止擅自离校外出的学生，竟然私自外出，最后还发生性关系，甚至于怀孕，要是修女校长或者其他修女知道这件事，一定会昏倒的吧？



橘佳织本人受到他人轻蔑是理所当然的，她父母一定也不肯原谅这个女儿。



橘佳织每天都得担心事迹败露，又没有解决的办法，若要堕胎就必须医院去，只是去城里一趟到是还好，如果和医生接触，对方一定会跟学校联络，她从小学开始就是礼园的学生，自然也不会知道密医之类的事。她只能一边担心着终究会隆起的肚皮，一边过着死囚般的日子。



我不认识橘佳织，因此不能说些什么，但是那是她自作自受吗？……不，从黄路美沙夜的口气听起来，橘佳织不像是会违反校规的女孩。那么——



「应该是在宿舍内遭到性侵害……下手的人一定是叶山吧！」



若是如此，感觉每件事就能串连起来。



叶山英雄和橘佳织发生了性关系，还让她受孕，为了消灭证据——也就是怀胎两个月的佳织，因此他放火烧了宿舍。



……虽然有点瞹昧不明，不过和事实真相应该差不了多少！我自顾自地点头称是。



不过，还是有个让人介意的部分。



负责辅导橘佳织的修女说生理期迟来是因为压力，我不认为那是没有意义的安慰。修女们或许知道橘佳织处在压力很大的环境底下。



那也许是身为老师的她们都发现有异，而且不能说出口的压力。



一年四班的学生们，究竟在串通隐瞒何事？



「——集体霸凌吗？」



我喃喃说道，感觉好像又离真相近了一点。



原本一年四班的学生大多高中时代才过来这里就读的。和纯基督徒的橘佳织一定有处不来的地方吧！只不过四班班长是绀野文绪，我不认为性格爽直的她对这种事会坐视不管。



橘佳织之所以会遭到全班同学的迫害，一定会有相对应的理由才对。



比方说，像是……



「被班上同学知道怀孕的事。」



如此一来，事情就说得通了。