「今天在比赛开始的前一刻，我会去准备室偷袭紫乃宫天音。」



「咦…………」



平时的成员再加上莎拉･布拉德莉莉，一行人前往百货公司之后。



两人先一步离开，准备回到会场的途中……黑铁珠雫对走在身边的有栖院坦白了一切。



「珠雫……你 、说什么……」



珠雫的这番话实在太过惊人，有栖院不禁回问。



从珠雫的神情看来，彷佛下了什么决心。她回答道：



「就是字面上的意思，艾莉丝。我思考了很久，才终于想出如何对付〈厄运〉紫乃宫天音的能力——〈女神过剩之恩宠〉……而这就是我想出来的方法。



〈女神过剩之恩宠〉这种因果干涉系能力，乍看之下的确拥有相当强劲的强制力。



而我只拥有自然干涉系的能力，他要是以这种能力祈求我的失败、或是祈求自己的胜利……那我很难颠覆这个结果。



一切的因果肯定会流向他所期待的结果。



我一定会像〈白衣骑士〉，或是今天的第二轮比赛一样，偶然发生某种状况后，就此败北。



这是必定会发生的结果。假如就这样放著不管，我甚至无法站上第三轮的战圈。



我的刀刃一定无法触及他。



那么……我就故意利用这个必然。」



「利用？」



「没错。以我的败北……以我犯规出局为前提，击败那个男人。我自己故意采取可能因犯规退赛的行动，就能不触发干涉因果的力量，接近天音。我如果用这种方法，就能在〈女神过剩之恩宠〉面前通行无阻，我的刀就能伤到他。」



珠雫分析前因后果，导出了这个答案。



有栖院听完，也明白她的想法。



天音的能力确实是超脱常理，但只要利用这个方法，他的能力就会出现漏洞。



而且他对自己的能力拥有绝对的自信，珠雫这么做还能出其不意。



从攻守双方来看，都是相当出色的点子。



但是——



「可是珠雫这么做，最后还是会因为犯规退赛啊⁉」



问题就在这里。



珠雫若要使用这个方法，就必须主动放弃比赛。



不然这个方法就不可能成立。



那么珠雫这么做，就没有任何意义可言。



但是珠雫对此，只说了一句话——



「无所谓。」



她果断地说道。



「你说什么……！」



「我是自然干涉系的伐刀者，无法随意干涉因果。假设是在比赛中，我还有办法对付他，但是他在比赛开始之前就驱动了因果，我完全无计可施。不过……我可不打算乖乖就范，与其就这样被迫弃权，还不如拖他下水。而且艾莉丝应该也听见，那个男人在史黛菈同学的比赛结束后，对哥哥说了些什么。」



「…………是啊。」



『所以、所以啊，你要受更多更多的伤，流更多更多的血，更加更加磨耗自己喔。我会为这样的一辉加油，直到喉咙哑了为止。因为我还想一直、一——直看著一辉反抗命运，渐渐崩溃的模样啊！』



他那污浊至极、令人恐惧的笑容与这番话，深深刻印在有栖院的脑海里。



「我不能再让这么危险的家伙接近哥哥。我输了比赛无所谓……但相对的，我也不会让那个男人进入准决赛。我会藉著这次奇袭，让他伤重到整整一天无法行动，直接将他踢出大赛。」



珠雫比任何人都深爱她的兄长，她会做出这种决定也不奇怪。



但是——有栖院听完后，却怎么也无法赞同她。



「珠雫……人家也认为那个男人很危险，人家能理解珠雫的担忧。但是呢，你现在要做的事，可是相当恶劣的违规行为啊。」



「他做的事和我一比，也是五十步笑百步呢。说到底，若不是他犯规在先，打算在比赛前就剔除比赛对手，我也不会采取这种手段。」



「没错，人家也这么认为。可是很遗憾……我们并没有证据证明天音犯规，他还有藉口推托……说这一切只是单纯的偶然。但是珠雫没办法为自己的行为找藉口，即使你成功偷袭他，上头也一定会下达严厉的处分。丧失比赛资格算是轻微了……严重点还可能遭到『退学处分』啊。」



没错，珠雫提出的方法或许能闪避〈女神过剩之恩宠〉，成功伤及天音。



但是双方几乎是两败俱伤。



珠雫绝对无法轻易脱身。



她为此背负的风险，实在太过庞大了。



「你竟然得冒这么大的风险，才能帮一辉扫除障碍。一辉要是知道，绝对不会开心的。不，不只是一辉，史黛菈也是，他们一定会觉得很难过。」



当然，有栖院自己也会为她悲伤。



珠雫的方法实在让人难以接受。



但是，珠雫听完有栖院的话……浮现了有如泡影般的笑容：



「……我知道。我很清楚，哥哥、史黛菈同学……他们太善良了。



所以啊，艾莉丝，我今天真的过得很开心。身边有我最喜欢的哥哥，有哥哥最喜欢的史黛菈同学，还有艾莉丝，虽然还混进一个多余的人，但是我真的很开心。不、不只是今天，打从我进入这所学园之后，一直都过得很愉快。而且……这段日子和以前完全不一样，和我在那个家中的回忆相比，在这所学园度过的时光真的非常美好。所以我才能肯定地说……能来到破军学园，真的太好了。」



她彷佛是怀念过去的一切，淡淡低语道。



「珠雫……你…………」



「……艾莉丝，对不起。要我眼睁睁看著哥哥大难临头，什么都不做，就这样接受败北，我办不到。」



即使自己会因此退学。



即使自己无法再和大家一起度过像今天这样的时光——



「我这次一定会保护好哥哥。」



珠雫从兄长离去的那一天开始，就对自己立下这样的誓言。



珠雫说完结论，脸上那抹泡影般的笑容已经消失无踪。



取而代之的，是坚如钢铁的意志。



这副娇小的身躯里，蕴藏庞大无比的爱情。而支撑这份爱情的，正是她那颗难以撼动的决心。



于是，珠雫抬起头，双眸坚决地望向有栖院：



「可是……只靠我一个人的力量，不可能完美达成这次奇袭。」



她开口拜托有栖院：



「艾莉丝……能请你助我一臂之力吗？」



珠雫希望有栖院明白这次违规的风险之后，出手帮助她。



她希望有栖院能陪自己走这一遭。



——她能说出这番话，代表她对有栖院抱持无可比拟的信任。



有栖院面对珠雫的信赖——



「……我知道了，人家就帮你这一次。」



他不可能开口拒绝她。



（一辉，抱歉啊。人家真的算不上什么良师益友呢。）



有栖院听著珠雫的道谢，淡淡苦笑著。



身为好友，不论如何都应该阻止她。



不管这次奇袭成功与否，珠雫都会遭到严厉处分。



假设她拜托的人换成史黛菈……史黛菈绝不会允许这种行为。



但是……有栖院太了解她了。



他很清楚，这名少女对兄长的爱情，有多么深厚、强烈。



只凭自己的三言两语，不可能阻止得了她。



不、不只是自己。即使是一辉亲自劝说她，她也不会放弃。



这是当然的。



眼前正有人靠近自己所爱之人，意图伤害对方。



她不可能装作没看到，不可能眼睁睁地放过他。



即使有栖院现在拒绝协助珠雫，珠雫也会自己一个人进行奇袭。



他完全能体会珠雫的心情。



既然如此……



（——我绝不会让这女孩孤单一个人。）



他既然无法说服她，也无法阻止她，至少要陪在她身旁。



自从他与解放军诀别的那一天开始——



有栖院就已经决定，只要她希望，他会一直待在她的身边……！



——于是，两人展开奇袭。



时间是第三轮第三场比赛开始前一刻。



奇袭方法很简单：两人利用有栖院的伐刀绝技——〈光影密道〉潜入影子之中，突破所有警备防线，沿著异空间抵达天音的所在地——准备室内部。而此时，天音仍然坚信自己什么都不做，就能不战而胜。珠雫冲出影子后，立刻发射无数冰枪——贯穿毫无防备的天音。



珠雫非常轻易且完美地执行她的计画，过程毫无障碍。



「——」



无数冰枪刺穿天音。砰咚一声，天音的身体猛地撞上水泥裸露的墙面，接著无声无息地滑落地面。



同时，血泊渐渐扩散在冰冷的地板上。



惨遭刺穿的四肢与头骨流下了滴滴鲜血，汇集成血泊。



「我不会道歉的。」



天音低著头，全身有如破布一般。珠雫朝天音丢下了这句话。



珠雫本来就不愿意对毫无防备的人做到这种地步。



不论对手是何人，只要对方站上战场，她就会拿出实力与其一战，彻底击溃对手。



但这次是天音自己否决了这个选项，以卑鄙的手段错开了决胜场所，珠雫没道理对他手下留情。



「你找错人恶作剧了，要怪就怪自己愚蠢吧。」



珠雫暂且留下天音的性命，但是再怎么乐观评断天音的伤势，他依旧是重伤。



特别是脑部的损伤，就算用上了再生囊，仍然需要一段时间才能复原。



即使他按照自己的期待，不战而胜，他也赶不上准决赛。



「这样一来……」



一切就结束了——本来应该是如此。



结局原本应该是——珠雫帮挚爱的那个人，挡下逐渐逼近的灾祸。



——若非她的敌人拥有足以驱动繁星的〈厄运〉……



「啊、哈哈哈……啊哈哈哈！原来如此啊，竟然来这招呢！」



「「——⁉」」



血泊中的天音突然站起身。



冰柱贯穿了他的四肢以及头骨，但是他的唇边仍旧浮现笑意。



他的笑容和当时一辉所见到的笑容一模一样，扭曲不已，甚至该以「不祥」来形容他的笑容。



「我吓了一大跳呢！哎呀，真的吓到我了。的确，你只要主动采取行动，引发违规出局的结果，就不会触发〈女神过剩之恩宠〉的力量，可以直接接近我。话虽如此……我真的没想到，你竟然能毫不犹豫地执行这么激烈的手段！完全不留情面啊！看你下手这么凶狠，很难相信你和一辉是亲兄妹呢！」



「不会吧……」



「为什么你受了那种重伤，还能若无其事地站起来……」



即使是珠雫和有栖院，也藏不住脸上的动摇。



天音见状，则是伸手握住刺穿头骨的冰枪，毫不迟疑地拔下来：



「谁知道？究竟是为什么呢？我自己也不知道原因啦，不过世界上偶尔会发生这种事嘛。像是有人脑袋上插著菜刀，还能自己开车去医院；也有人在子弹穿过脑浆之后，还能平安生还。这样看来，也不是不可能发生我这种状况嘛。你想想看——我可是比一般人好运呢。」



「…………！」



同一时间，有栖院采取行动。



他发动了伐刀绝技——〈缝影〉。这项伐刀绝技能够钉住对手的影子，封住对手的行动。



他封住天音的行动——



「珠雫！」



——当珠雫还震惊于眼前的现实，他立刻抓住珠雫的手，准备逃离现场。



他原本是个杀手，经历无数的暗杀现场，所以他很清楚。



方才的偷袭非常完美。



他们确实出其不意，而且他们在天音身上造成的伤势，足以让一个人伤重昏厥。



但是「结果」和「过程」相去甚远。



既然如此，他们已经无计可施了。



这般完美无缺的奇袭都无法扭曲因果，他们再多做什么都是徒劳无功。



有栖院明白了这点。



而有栖院身为杀手的判断相当正确。



他唯一误判了一件事——



他们已经失去了「逃走」这个选项。



「——！」



事情就发生在这短暂的瞬间。



在这个剎那，准备室的灯光发出杂音，一闪一烁。



是电灯年久失修？还是线路松脱？又或者是某种力量介入，将偶然化为必然？



房内的光亮消失了一瞬间，黑暗顿时裹住了房内。



影子消失，就代表〈缝影〉也同时失去作用——



（糟了！）



当有栖院惊觉到危险，已经为时已晚。



「咕、啊…………！」



黑暗之中，无数把有如十字架一般的细剑飞射而出，准确命中有栖院的全身。



损伤击溃了他的意识，自身的鲜血化作血泊，身躯沉入血泊当中。



「艾莉丝！」



「难得来一趟，别忙著回去嘛。」



天音击溃了有栖院后，双手手指再次显现出无数细剑——固有灵装〈蔚蓝〉，同时对孤立无援的珠雫说道。



「我其实不打算责备你们的所作所为喔。不、不只如此，我现在可是感动得浑身发抖呢。珠雫对一辉抱持如此强大的爱，实在太让我感动了。好厉害，竟然有人能这么深爱另一个人。我也很喜欢一辉，不过感觉我快要输给你了呢。所以啊……我就特别给珠雫一次机会。」



「机会？」



「从现在起的一分钟内，我会祈祷『不要有人察觉这场骚动』——明白吗？只要你能在一分钟内解决我，你就能实现你的愿望！」



「少得意忘形了……！」



反正两人总有一天会碰头，她现在也不打算逃走。



不需要天音多嘴，珠雫再次袭向天音。



她这次以〈绯水刃〉——在灵装〈宵时雨〉施加高压水刃，主动挑起肉搏战。



她打算在这次肉搏战之中，亲手斩断天音的意识。



不过——当她抬起脚踝的剎那间，发生了异状。



「咦⁉」



眼前突然一晃。



原因就在珠雫的脚下，她踩到有栖院的血，脚底一滑。



「唔！」



珠雫立刻以手支撑地面，避免摔倒。



她重新调整姿势，手握刀刃，再次冲向天音。



——不、她只是「想」冲向天音。



「啊唔！」



这次是自己的右脚尖踢到左小腿，向前倒去。



（这……该不会是…………！）



「嘻嘻嘻、啊哈哈哈！你竟然会在这种时候绊到脚，真倒楣啊。不……搞不好是我太好运了呢？」



天音低声笑著，同时彷佛在嘲弄她似地缓缓走近。



珠雫立刻跳起身，向后跳步，放弃拉近彼此的距离。



紧接著——



「〈水牢弹〉！」



她脑中浮现出最糟糕的可能性，但是她彷佛要否定这个可能性，从远距离施展魔法攻击。



珠雫施放出自己最拿手的魔法。



〈水牢弹〉，一旦命中对手，就能堵住对方的呼吸道，使之窒息。



她朝向眼前的敌人连续射出三发〈水牢弹〉。



天音依旧悠然地接近珠雫，毫无防备。而三发〈水牢弹〉竟然全都滑过天音身旁，撞上墙壁而四散。



「～～～～～～！」



「像珠雫这么厉害的骑士，应该很难得才会在这种距离失手吧。」



天音幽暗的双眸中满是嘲弄，看起来更是毛骨悚然。



——这是第三次……不，方才的奇袭并没有给予天音致命伤，所以加起来总共是四次。



珠雫几乎可以肯定：



「〈女神过剩之恩宠〉还能诱发我方的失误啊。」



「……我不知道喔？我只是祈祷『我能赢得这次赌注』而已。不过……不是俗话说：『人有失足，马有乱蹄』吗？只要生而为人，不论做任何事，失败总是如影随形。举起脚，踏出一步，听起来很单纯嘛？但就是有人会因此扭到脚、被小石子绊倒，更别提魔法了。魔法需要经过复杂的构成演算或是计算轨道……会失败也是无可奈何的，对吧？」



「……！」



珠雫越是深入理解，就越能感受到这项能力有多么破天荒。



假设对方能诱发我方的失误，她就不能动用〈水色轮回〉，太危险了。



（该怎么办——）



「有破绽！」



「⁉啊、唔……！」



珠雫对天音的能力心生恐惧。当畏惧囚禁了珠雫，下一秒，天音已经走近她的跟前，挥下〈蔚蓝〉。



珠雫反应慢了一拍，来不及抵挡，细剑撕裂了她的额头。



眼前降下鲜血的帘幕，遮蔽了视线。



她的视野一片模糊，无法完全抵挡敌方的追击。



珠雫心想不妙，立刻拉开距离。



但是她的背后马上撞上了某种物体。



那是水泥墙。



她被逼进死路里了。



这个事实使得珠雫心里警钟大响。



焦急、痛楚令她全身冷汗直流。



对方看似毫无破绽，她究竟该如何战斗？



她完全无法想像。



焦躁、绝望、无力，种种情感彷佛大石一般，压迫著珠雫的内心。



但是——



「——！」



没错，这句「但是」支撑著珠雫即将屈服于绝望的心灵。她狠狠瞪向天音。



她的确不知道该如何战斗。



但是，她知道自己必须有所行动。



紫乃宫天音——



（这家伙的眼神…………）



他的双瞳充满著各式各样的负面情感，污浊不清。



而这些情感，无疑是射向自己最深爱的那个人。



她不能再让他接近兄长。



而且——



珠雫不像兄长或史黛菈，她对骑士之间的战斗并没有抱持太大的热情。不过她仍旧拚命地奋战了数个月，总算来到这个地方。



于是她透过这些过程，见识到参赛者的热情。



天音却公然犯规，踢开了对战对手。他的所作所为，都在亵渎这些人的情感。



不可原谅。



因此，即使鲜血抚过珠雫的双眸，她依旧拋开痛楚，睁开双眼——放声怒吼道：



「你没资格待在〈七星剑武祭〉！



众多骑士以自己的骑士道为荣，一路走来，而这里是他们梦寐以求的舞台！



你既没有荣耀，也没有梦想，你根本没资格继续前进……！



我绝对要在这里击败你……‼」



她即使自身会遭到惩罚，也绝对要让他受到应有的报应。



下一秒，珠雫身后的墙壁上，扩散出无数的波纹。



波纹的数量瞬间遽增，掀起巨大的波浪——



「〈血风惨雨〉——‼」



〈深海魔女〉高歌诅咒，顿时飞沫四散。



珠雫身后的墙面有如暴风刮过湖面一般，掀起惊涛骇浪，飞沫化作高水压子弹，有如机关枪的同步射击，同时发射！目标是天音——不，是珠雫前方所有的空间。



既然她的攻击会因为失误偏离目标，那就刻意不瞄准目标。



只要使用压制射击，就不需要瞄准目标，直接将敌人打成蜂窝。



珠雫抱持著这股气势，水压弹幕化作瀑布，撼动整间房间。



云雾彷佛蒸气一般直冲而上。



浓雾弥漫了整间房间，让人只看得清眼前一公尺内的事物。



——就在下一刻。



「可惜，时间到了喔。」



「——啊……」



白银闪光突破了浓雾，飞向眼前。



天音掷出了〈蔚蓝〉。



他在这片浓雾之中，精准射穿珠雫的肢体，直接将她轻盈的身躯高高钉在身后的墙上。



「啊、啊…………⁉」



利刃刺穿了珠雫的喉咙，难以言喻的不快、压迫感，连同遍布全身的剧痛袭向珠雫，她只能苦苦低吟著。



不过，待云雾散去后，房内的景象却让她顿时忘却身上的痛苦。



「骗…………人……」



方才的压制射击，子弹多到足以塞满整个视野，但是天音经过这次射击，却依旧毫发无伤。



墙面已经满是弹痕，有如蜂窝，天音身后的墙面却仍然完好无缺。



没错，珠雫卯足全力进行了压制射击，但只有那批接触到天音的水弹，因为珠雫操控魔力时产生失误，水弹全都丧失硬度，化为毫无威力的水沫。



「原来如此啊。既然攻击会偏离目标，那就乾脆不瞄准目标，你想得真多呢。大家都是这样一边战斗，一边思考各种对策吗？真厉害啊。托你的福，我的制服全都淋得湿答答的。不过这样反而凉快多了，真幸运。呵呵……啊哈哈、啊哈哈哈哈、哈哈哈！」



天音在这有如恶梦般的景象中，肆无忌惮地高声大笑。



珠雫打从心底害怕起天音。



（他真的无所不能到这种地步吗……？）



不论她如何思考最佳手段，只要里头存有一丝失败的可能性——他就能让她的计画百分之百失败。



世界变了模样、因果遭到扭曲。



一切都将走向对天音有利的结果。



这样的不平等……确实只能这么形容——过剩的恩宠。



就在这个瞬间，珠雫终于理解有栖院的行动。为何奇袭一失败，有栖院就立刻打算逃离现场？



原来如此，他会选择逃走也是理所当然的。



（我根本不可能…………赢过……这种力量……）



于是，绝望终于掳获了珠雫的心灵，吞噬了她。



就在同时——



『紫乃宫选手！珠雫选手！你们在做什么⁉』



音箱中传出播报员有如悲鸣的吼声。



外头终于发觉这场打斗。



天音回应了对方，开始说明状况。



他在准备室待机的时候，珠雫突然袭击自己。