昨天，小椿、葵花、Cosmos与Pansy展开了一场四强争霸。



本来这场比赛应该是要比谁最能让我开心，只是也不知道为什么，我在身体上与精神上都受到了莫大的损害，最终我选择的赢家是小桑。



当然了，选择本来并未参加比赛的人物为赢家，自然要付出代价，让我因而失去了一些东西。



我现在不得不与参加比赛的人保持一点距离了。



我对小椿说：「今后完全不用为我效劳。」对葵花说（虽然很怀疑她是否有听懂）：「你暂时先以网球为最优先。」促使发骚行为平息。对Cosmos说：「便当有我老妈会做，不用学姊操心。」郑重拒绝她为我做菜。对Pansy则明白表示我的意思：「我暂时不吃点心。」



说穿了，就是（虽然也有部分例外）我自己拆了我的后宫。



到了最后，我对小桑送出告知优胜的简讯，写说：「你是第一名！」结果传回来的简讯是：「我总觉得愈想愈兴奋了。」不免令人心中闪过一丝不安。不知道他打算叫我做什么，也只能祈祷内容尽量不要太狠。



好了，这样一来，小椿案已经接近尾声，接下来看似就要开始我那路人该有的日常生活，但不巧的是，并非如此。



其实我还有一个有点麻烦的问题要解决……



至于说是什么问题……



「花洒，拜托啦！告诉我嘛～～！」



早上，我正一个人寂寞地上学，沿著走廊前往教室，就有个男生双手合掌，用拜神似的姿势求我。



从他把招呼语和自我介绍都省略得一乾二净这一点感觉得出身为路人的抱负，但不巧的是我也是路人，我可要用路人该有的态度来因应了。



「你很烦耶，不管问几次，我都不打算说。」



我一口回绝，完毕。



我从他身前掠过，正要走向教室……等等，竟然抓住我的肩膀。有够烦……



「别说这种话嘛～～好不好？有什么关系嘛，想想我跟你的交情啊～～」



我跟你是有什么交情啦。你和我又没多熟。



去年和今年都分在不同班，而且今天才第一次好好讲上几句话。



不过，也是啦……你的心情我也不是不懂。



换作是我站在你的立场，也早就千方百计想套问了。



……咦？你说这小子在问什么？那当然是……



「告诉我在花舞展上，最后跟你跳舞的那个女生叫什么名字嘛～～」



就是这么回事。这就是降临到我身上的另一个有点麻烦的问题。



哎呀，为防误会，我还是补充说明一下吧。



所谓花舞展，是在百花祭第一天的最后所举办的一大节目，由三名女生轮流担任一名男生的舞伴，和他跳舞。



而今年以男生名额参加这花舞展的人，就是我。



以女生名额参加的，则是各位都知道的本校代表性两大美女葵花与Cosmos。



而最后……是某个美貌更超乎她们两人之上的美女。



这个女生的登场让全校学生情绪沸腾再沸腾。「从没看过那么漂亮的美女！」「搞不好比葵花跟Cosmos还漂亮！」等种种赞美漫天洒落。



和她跳舞的时候心情棒透了，就像漫步在云端，但那是当时。



至于事后……心情就像掉进臭水沟。



「就说我没打算说了！」



「怎么这样喵～～人家好伤心喵～～」



如果你以为装可爱我就会告诉你，那可真是天大的误会。



这种事情，就是要由可爱的女生（亲生母亲例外）来做才会令人心动。



不过大致就像这样，我为了应付这群好奇心旺盛，满心想知道美女真面目的男生们，忙得不可开交。尤其百花祭第二天，那真的是有够辛苦……



真的是一个接著一个跑来问我，让我觉得这辈子还是第一次遇到有那么多男生跑来找我说话。



小椿转学过来让这些逼问平息了些，但终究只是暂时平息。



这些男生看准时机，再度展开了行动。只是不管他们对我怎么样，我都不会说。



「该死……问花洒也没用啊～～那就期待其他人吧……」



…………嗯？这小子在说什么？



「喂，你这话是什么意思？」



「咦？」



「就算其他人来问，我也不打算说。那你到底在指望什么？」



「嗯～～？唔嘿嘿嘿……这可不能说啊……」



为什么我身边的人们就是会突然想建立自己的角色形象？



「既然你不说，老夫也不能告诉你啊。」



请你给我好好把角色形象统一再来说话。



「不过，我就给你个提示。除了你以外，还有人可以告诉我她是什么人──」



「原来如此，有人去问葵花是吧。」



知道是这样就好办了。赶快去跟葵花说一声吧。



「啊！等等，你也太快猜出答案啦！至少再让老子……不对，是让老夫留下深刻一点的印象才行啊！」



「啰唆！我才不管！」



「慢著！等等啊，花！洒！」



谁会等啦！就算你讲得像是在鼓舞倒地的拳击手，我也不可能等你。



不要只为了讲这个，就把一句话切得乱七八糟，还断个「洒」字咧！



参加花舞展的最后一个人──Pansy的身分，绝对不可以曝光。



一旦曝光，想也知道一定会弄得很惨！主要是我会很惨！



我会在图书室被喷更多的毒，身体上也会受到某些灾害……啊啊……光想都觉得可怕。而且，既然是Pansy，绝对会做出比我想得到的可怕事情更可怕的事情。不是什么事情都超乎想像就是好事。



「喔！这不是花洒吗！怎么啦？你在等我上完厕所？」



我快步走在走廊上，就传来一个活力充沛过头的声音。



是个有著饱经锻炼的身体与热血微笑的男生──小桑。



大概是因为刚上完厕所，只见他用深红色火焰图案的手帕在擦手。



「没有，不是这样。我是有点事情要找葵花。」



「你会边走边长话短说，一定是相当慌吧？我看，是为了那个人的事吧？」



小桑配合我的步调，敏锐地猜中了是什么事。



他自然地用「那个人」这个词隐去Pansy的名字不说，这点也感觉得出他口风很紧。



「对。因为似乎有人想从葵花口中问出她的身分。」



「原来如此啊。所以是盯上葵花开始晨练，和花洒分开的时间啊。」



你这么信任我，我是很高兴，但小桑，你这可猜错了。



大家怕的人是你。他们是盯上葵花和你分开的时间跑来。



我也是一直到刚刚还被一个想建立角色形象的神秘男生啰唆地追问，就是最好的证据。



「说到这个，小椿没和你一起吗？昨天你们是一起来的吧？」



「是啊。她说要去忙今天开幕的分店准备工作，所以早上会撑到快迟到了才来。」



葵花要晨练，小椿要准备分店的工作。一选择小桑路线，女主角们就消失，变得只剩男生登场。这样的早晨，该怎么说……是个很有路人风格的美妙早晨。



＊



一抵达教室，就看到同班同学们和乐融融地开心谈笑。



好了，葵花呢……奇怪，没看到她啊……？跑哪儿去了？



我环顾四周，但哪儿都找不到像是葵花的身影。



她还在晨练吗？那我就去那边找找看吧。



「小桑，葵花似乎不在，我去网球场看……」



「不对，她在……就在那里。」



「咦？……哇、哇啊……」



小桑朝某个方向一指，所以我跟著看去，结果超猛的。



人影稀疏的教室里，有个地点人口密度格外高。



保守估计也有十个男生，排成了一堵圆形的墙壁。里头没几张脸孔是我认得的，想来多半全都是别班的男生。而葵花就待在这堵围墙的中心。



「真是的！你们大家让开啦！我不会说的！」



葵花蹦蹦跳跳地从男生墙的中心露出惹人怜爱的头部，发出不高兴的声音。大概是透过跳跃，强调要大家让开的意思吧。



「葵花，别这么说嘛～～告诉我们嘛～～」



「不要！她要我保密，所以我要保密！」



「拜托通融一下！好嘛，我们不会告诉任何人的！」



每个人都色心大起，同时进行对葵花的审问与沟通。



看来这群人正尽情享受一边探问美女身分一边调戏美女的一石二鸟事态。



不过葵花这丫头倒是有好好帮忙掩护Pansy的身分啊。



我本来还有点怀疑你，担心你可能靠不住，实在是不好意思。就是说啊，就算你再傻，也不会……



「那就给个提示！只给提示就好，告诉我们嘛！」



「不行，我什么都不能说，所以什么都不说！」



「不要紧啦！花洒也说如果只说提示就不要紧！」



「咦？是这样喔？」



我收回前言。还好赶上了。



那个臭小子，竟然凭空捏造别人的发言……给我鬼扯这什么鬼话！



「嗯，只说提示的话，谁也猜不到，这样应该没关系吧。」



「这样啊！说得也是！如果只说提示，大家都猜不到嘛！」



哪有这种事！而且你哪有本事抓准提示的分寸！



想也知道你一定会讲出直接连往答案的提示！



我再也忍不下去了！看我好好教训教训他们……



「喂，你们几个，不要太过分。」



「呜！小、小桑……」



奇怪了。都找不到我的出场机会。



不知不觉间，我的好朋友已经运用华丽的步法与壮硕的体格破坏了超大型巨人般的男生人墙，就这么站到葵花正前方，威风凛凛地拦住这群男生。



「葵花都因为不能透露而为难了，你们别再缠著她问下去了好不好？而且她就是不想被任何人知道，我们才不告诉你们。」



令人伤脑筋的是，我的好朋友是个型男。我都忍不住怦然心跳了。



所谓献上自己的心脏，就是这么回事吗？



「抱、抱歉……可、可是啊，她那么可爱……」



「哪有什么可是不可是？当然啦，她那么漂亮，会想知道她叫什么名字，跟她培养感情，这种心情我也不是不懂啦，可是她说她就是不想受到瞩目，才要我们保密。在强迫推销自己的心意之前，也考虑考虑别人的心情啊。」



怪了？站在那里的人是主角吗？不管由谁来看、怎么看，都未免太帅气啦……



「……好、好啦……抱歉……」



「哇啊，小桑！谢谢你！」



令人伤脑筋的是，女主角葵花眼神发亮地对小桑投以感谢的视线。



但是我们的王子（小桑）对女生似乎不是只会体贴，只见他以锐利的视线看向公主（葵花）。



「葵花你也多少想一下。花洒怎么可能讲这种话？要是因为你的发言而让大家知道她是谁，伤脑筋的可不是你啊。」



「对、对不起……你说得对……我会小心……」



就算面对可爱的女生也照骂不误！



这种让所有人垂头丧气、煞气非凡的压倒性王子威风，让我只能自惭形秽。



「还好啦！大家知道就好！不好意思啊，突然说这么重的话！好啦，难得的早上，这件事就到这里为止，大家开心点嘛！还有，葵花！今天午餐，我去福利社买奶油面包给你！毕竟你对大家都有好好保密啊！」



「咦！可以吗？」



「可以！当然可以！」



「哇～～！小桑，谢谢你！」



还自己表现得开朗来改善沉重的气氛，连事后照护也是万全！



他脑筋动得那么快，这样的光景让我无法理解他的考试分数为什么会差。



「等一下，小桑。」



结果这时有个刚才被小桑痛斥的学生举起手。



看来不知不觉间已经采用了要对王子发言时必须先举手的制度。



「喔，怎么啦，绫小路飒斗？」



名字好帅啊啊啊啊！原来这么一个有这种帅气名字的男生，刚刚却色心大起地在盘问葵花喔！



「其实我现在身上就有奶油面包。毕竟刚刚给葵花添了麻烦，就当作是赔礼……」



准备也太周到了吧，喂！为什么身上会有奶油面包啦！



是怎样？是考虑到如果刚刚那招也没办法诱骗葵花说出来，才准备来诱惑她的吗？



「唔嘿！这不是太好了吗，葵花！绫小路飒斗说要给你！」



「哇～～！太棒啦！谢谢你，绫小路飒斗！」



「啊哈哈，被你们这样一谢，绫小路飒斗多不好意思。」



有需要一直讲出全名吗？连绫小路飒斗都特地报上全名……



「我们也要说声抱歉，小桑。九头龙苍马深深反省了。」



「我也是。长宗我部帝翔以后看到其他人想做一样的事，会去阻止。」



我们学校是怎样？其他班有像这样塞满帅气难记名字的学生吗？



「喔喔！真的吗！谢谢大家啊！」



好耀眼！青春太耀眼了！打不进那个圈子的路人我都要蒸发了！



「小桑这个人啊，平常开朗又风趣，遇到紧要关头又很帅气，真是个男子汉耶～～！」



「就是啊！不难理解大家为什么这么爱戴他耶～～！」



「为什么他会跟像花洒这样的细菌要好呢？好可惜喔。」



小桑转眼间就攻略了全班女生……



然后A子同学理所当然地全力把我当细菌看待。是没错啦，看到刚刚的状况，任谁都不得不承认自己只是个路人啦……好歹也把我当个人看待吧。



「花洒，不好意思啊，让你久等了！」



结果这个时候，顺利解决事态的班上霸者轻轻拍了拍我的肩膀。我差点就被杀菌了。



「啊！花洒，原来你来啦？人家都没发现！」



我想也是啊，毕竟很多细菌都是肉眼看不见的。



「花洒也很担心葵花，一直在说不知道葵花要不要紧呢！」



「是这样啊！我不要紧啦，花洒！我都没讲出来！」



她的笑容灿烂得一点都不像是刚刚才要说出刚好不能说的情报。



但是，我很清楚这个时候生气很不妙，所以忍了下来。



身为存在于空气中的细菌，感受周围气氛是当然的行为。



「啊，对了！我有事情要拜托花洒！」



是什么事情呢？只要是我这个细菌能力所及，我当然乐意效劳。



「今天午休时间，花洒会去图书室吧？」



图书室啊……考虑到比赛结果，也许不该去，但昨晚Pansy请求（威胁）我：「希望你好好遵守约定，不然你会遇到很可怕的事情。」



「……对，我打算去。」



「太好了！跟你说喔，我啊，今天午休时间网球队有会要开，没办法去图书室。所以呢，我想请你帮我把这个还给Pansy。」



葵花打开书包翻了一阵，拿出的是杜斯妥也夫斯基的《罪与罚》。



说到这个我才想起她之前说想看紧张刺激的书，就在图书室跟Pansy借书。对了，有一件事我很好奇。



「这个，你都有看吗？」



这丫头一开始看书，不到三十分钟眼睑就会合体，有办法看这么厚的书吗？



坦白说，我怎么想都只觉得她看到一半就会挫败……



「那当然了！这本书超棒的耶！睡不著的时候看一下，马上就睡得著了！」



原来如此。也就是说，你是拿来当安眠用。



算了，无所谓。这是当事人之间的问题，我应该没有必要干涉吧。



「……知道了。那午休时间拿这个去还她就行了吧？」



「嗯！拜托你了！」



我从葵花手上轻轻接过《罪与罚》，拉开书包的拉炼。



说到这个，Pansy也交了一本书给我，要我看过啊。



我还收在书包里，但总觉得似乎差不多该看一看了……



「嗯？……嗯嗯？」



怪了？等一下，等一下啊，我。



刚才我从葵花手中接过《罪与罚》，塞进了书包。



这没问题。可是，我的书包里本来应该还存在著一本非存在不可的书。一本Pansy塞给我，或者说我跟她借的书。



但是，我的书包里可没有这本书啊。



「怎么啦，花洒？」



「花洒，你怎么啦？」



小桑与葵花睁大眼睛看著我的脸，但我没有心情回答他们的问题。



为什么没在里面？我应该有好好塞进书包吧？



该不会我只是忘了带，丢在房间里？



「不好意思！我回家一趟！」



「啊！花洒！」



不妙！应该放在家里吧！有好好躺在我房间里吧？



＊



「呕、回、来、邋……」



我一口气冲出教室，短短八分钟就抵达自己家。这刷新了我的最快纪录。



代价就是明显消耗体力，话都说得卡卡的了……



「怪了？雨露，你怎么啦？已经到了上学时间耶，你有东西忘了拿吗？」



「擦、擦不都四这样！呕肥房间一下！」



客厅传来完全是老妈兴趣的J家偶像音乐，但这种事根本不重要。总之我现在非找出那本应该放在我房间的书不可。



「在哪里！给我跑哪里去了？」



看过床底下，查过书架，找过桌上，用钢珠笔笔心撬起抽屉的夹层，还是找不到Pansy的书。简直像是发生了什么离奇失踪。



「这是为什么？不在我房间，也不在书包里，就表示是在别的地方弄丢了？」



……想起来啊，我……前天确实还在书包里。



也就是说，如果是弄丢了，就是昨天或今天弄丢的。



而最有力候选是昨天。照顺序想想我昨天一整天发生了什么事啊！



呃，首先是早上小椿说要为我效劳，和葵花──



『嘿～～咻～～～～！』



『唔～～咻～～～～！』



「啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



一瞬间，某两位美少女的喊声从我脑中窜过。



对喔，昨天不就发生了让书包离开我手上的事件吗！



就在小椿和葵花争著要帮我背书包而展开比拚的那个时候！



搞不好就是那个时候，不知道飞到哪儿去了！记得我书包的拉炼的确没拉上……



这么说来……



「雨露～～不可以不乖乖上学喔～～」



「我、我知道啦！已经要去了！」



我勉强对老妈悠哉的呼喊应了一声，立刻下了楼梯。



速度已经让我分不清是摔下楼还是走下楼。



不妙。不妙不妙不妙！



Pansy说那本书是「我的宝物」。



要是弄丢那么重要的东西，我会被她讨厌……这大概没差啦。



被Pansy讨厌也没什么关系吧。没错！没关系！真的！



总、总之！得赶快走出家门，赶去昨天书包飞出去的那个地方才行！



「吁……吁……到、到喇……」



我听说过人类遇到紧要关头就发挥得出超出原本实力的力量，但就算发挥这种潜力，终究还是有极限。坦白说，我已经累得无以复加。



在此就对能以精神力超越身体极限的各位主角表示敬意吧。我就没办法。



不过不管怎么说，我还是抵达了目的地。呃，昨天书包是飞到哪一带去了？



「在～～哪～～里～～？」



我一边发出有几分像是僵尸的声音，摇摇晃晃地走向书包飞去的草丛。



昨天，小桑帮我捡来飞走的书包，但很可能当时他忽略了书本。应该说，最好当成是这样来仔细寻找。



在、在哪里？不在这里吗？不对，可是，没有其他地方会……



「有啦啊啊啊！」



找到了！我在草丛里翻来翻去，结果它就显灵啦！



就是这个！这就是我跟Pansy借来的书！成功啦！终于，给我……找……到……



「哞、哞吼……」



好了，各位是否从我那已经无可救药的哀号声中猜到了呢？



的确，我成功地找到了跟Pansy借来的书。这是千真万确。



可是说来其实理所当然，这本书就是在草丛里放了差不多一整天。



至于这代表什么意思……



「这可不是变得破破烂烂又湿答答了吗……」



就是这么回事。



之前借来的时候只是一本旧得纸张泛黄有点明显的书，但现在不一样。



书本似乎从草丛吸收了许多水分，而且还沾到四周的泥巴，状态十分凄惨。



虽然不至于不能读，但已经不是看完后可以潇洒说声「Pansy，我看完啦！」就还给她的东西。



「这……不是开玩笑的啊……」



怎、怎么办？要道歉是当然的，但这已经不是道歉就能了事的吧……



既然这样，该做的事就只有一件……只能先放下课业，多跑几间书店找出同样的书。



演出不去上学这样的戏码实在不太妙啊……



也可能被PTA骂说：「这在教育上很不好！万一我们家儿子有样学样，你是打算怎么赔！」……所以各位好孩子千万不可以学喔。



好了，我这个坏孩子就去找书吧。



「……下一间是这里吧。」



时间是十一点，现在地点在隔壁站。我在书店前停下脚步，若干厌烦地自言自语。



学校最近的车站范围内的书店我全都找过，不巧的是并未找到。



由于这本书已经颇有历史，说不定变成非卖品了。



如果是这样……不对！不要这么轻易放弃！



决定要做就要做到底。既然这就是我的座右铭，那么决定要找到就要找到！



「欢迎光临。」



一走进这间离车站徒步十分钟距离的书店，柜台里懒洋洋的大胡子大叔就用视线强力表达「这种时间竟然有学生来，这是怎么回事？」的意念，但我当作没发现，开始探索。



嗯～～毕竟这书店有点旧，品项似乎不太齐全。



不对，可是像Pansy那本有点稀少价值的书，不正是要在这种书店才找得到？嗯，肯定是这样。



我一边在店内踱步徘徊，一边仔细检查书架。



幸好每天待图书室，让我练出了瞬间认出书名的能力。



活在这世上，真的无法预料什么东西会派上用场。



不过，即使我对自己的能力自豪，还是找不到我要找的东西。



这里也不行吗…………嗯？嗯嗯？



「啊！有啦啊啊啊！」



本以为根据我的不幸数值判断，还得费上一番工夫才找得到，但结果并非如此。



一本书莫名地收在堂皇的展示柜里。



无疑就跟我手上这本破破烂烂的书是同一本！



「喂！你很吵耶！会吵到其他客人啦！」



「对、对不起！」



我忍不住大喜过望而叫出来，结果就被骂了。



明明除了我以外一个客人都没有……不行不行，现在不是暗自抱怨这种事的时候了。



我现在就要买下装在这展示柜里的书。



也就是说，要是店员对我的心证不佳，甚至有可能不肯卖给我。



我假装彬彬有礼的表面工夫一向是有口碑的，还请各位不要以为我的假面具有这么容易拆穿。



好了！那么，就来看看最令人好奇的价格吧！



本人评估金额是一万元！毕竟都收在柜子里啊，相信多少总会有点贵。



四月时，我一时冲动用全额付现的方式买了智慧型手机，还请了某个骚货吃有点贵的午餐，就把我的存款和身上所有的钱合起来看看吧。



只是话说回来，终究是一本书嘛！相信要买下它是绰绰有余！



那么，我们就去看看吧！Open The Price！



个……十……百……千……万……十万！



一○万二○○○圆！



…………等等？这不对劲吧？是不是多了两个「○」？



就算把今年发售的电击文库全都买下，也还敌不过这个金额吧？



呜！要赢得这场仗，还得借用有著醒目绿色封面的MF文库之力才行！



哎呀，不行不行，除此之外还有很多可以依靠的伙伴啊。



对Sneaker文库、Fantasia文库，还有Fami通文库也要去拜托。



呵，现在就让你见识见识巨大组织KADOKAWA的力量……等等，赢得这种比赛要干嘛啦！



不是吧！该想的是要买这本书！不是比价钱比赢！



咦？什么？这本书有这么贵？



呃，我当然也想过价钱不会太便宜喔，可是，总要有个限度吧！



Pansy那女的，竟然借我这么夸张的书！



根本不够！凭我身上的钱，根本不够！



不，如果去下跪磕头，请老妈把她替我管理的「为了将来需要而存的钱」领出来，也许还勉强顶得住，可是……不可以。



那笔钱是要到真真正正的紧要关头才能动用的，现在要动用还太早了。



思考啊，我。现在不是被意料之外的金额吓呆的时候了！



要想出现在我所能办到的最佳方法！



「不好意思……请问一下。」



「怎么啦，Sugar Boy？」



我才想问店员先生你怎么了呢。为什么唐突地散发出这种冷硬派气息！



「呃，我想请问放在那里面的书……」



「那里面？啊啊，你说那玩意儿啊？那本书是稀少价值相当高的书，所以市面上很不容易看到。」



「原来是这样啊……其实，我想买那本书，可是现在身上的钱不够……所以，我会好好存钱来买，可以请你帮我留著吗？」



我全心全意一拜托，店员就不知打哪儿抽出一根雪茄点燃。



烟对书本不是不太好吗？



「告诉我理由。」



「那个，是我跟朋……友借了同样的书，但因为我不小心毁了那本书，所以想赔她。」



「朋……友，是吗？」



麻烦不要注意我的停顿，我只是要称她为「朋友」会有点抗拒。



「原来如此啊。是为了『女人』要拚命……是吧。有骨气，Bitter Boy。」



虽然我也不太清楚，但我从Sugar进化到Bitter了。



既然这样，我觉得一开始叫Sweet Boy会比较好啊。而且他还顺便微妙地误会了我。



「我无所谓。可是，我要订个期限。从今天起，两周后的周四……不，就切个整数，我等你到周五，你就在这之前想办法筹到钱。」



「谢……谢谢您！」



两周后的周五啊……在知道钱不够的时候就已经确定得打工，但确定要在两周内赚到扣掉我现在身上一万圆之后剩下的九万二○○○圆，除非是时薪相当优渥的工作，否则会很难啊……不，要悲观还太早！现在还不是最差的状况！



「还有，为防万一，告诉我你的联络方式。要是有什么状况，我会联络你。」



「好、好的！非常谢谢您！」



呃，我从笔记本撕下一页，写上电话……为防万一，就把邮件信箱也写上去吧。



我交出这张纸后，为了不让他对我的心证变差，深深一鞠躬后走出了店门。



好！总之书是找到了！也就是说，接下来要变更目标了！



首先，就去弄几本在车站免费拿取的打工情报杂志再去学校吧。



＊



「喔！花、花洒，你来得这么晚！算了，坐下吧！」



午休时间，我一进图书室就看到坐在阅览区的小桑暴露在女性群充满火花的视线之下。相信他应该是一身承受输家们的怨气吧。



他非常罕见的对我投以求救的视线……总觉得，抱歉。



「大、大家看，花洒都来了，刚才的那件事就别再提了吧！」



「嗯……也对。」



「知道了呢……」



「……真没办法。」



哎呀？葵花……不对，她说过今天网球队要开会啊。



也就是说，今天最后一个来的人是我？



平常我都比小桑先到图书室，但今天则是例外。



由于我严重迟到，也就被叫到教职员办公室这个美妙的所在去了。



难得的午休时间应该好好珍惜才对，竟然特地用自己的午休时间来对我训话，班导师的教师魂偶尔会燃烧起来，实在很伤脑筋。是为了预防PTA抗议吗？



「被骂得挺惨的？」



「算是吧，有点惨。」



我一边回答小桑的问题，一边在平常坐的固定位子坐下。



我不敢看身旁的Pansy，无法直视她。



所以，一边欣赏坐在对面的Cosmos的美貌一边吃便当就是我的风格。



「这、这个……花洒同学，你这样一直看我，我会很难为情……」



唔……那我就乖乖低头，不和任何人对看，吃我的便当吧。



「所以，为什么花洒同学会迟到？」



Pansy，拜托别问这个。晚点我会好好跟你解释清楚。



要是现在这个事实被大家知道，情况会很棘手啦。



万一被他们知道，最糟的情形下，他们不就会说「我们也来帮忙」吗？



这次的事，我会自己一个人搞定。



我下了这个决定，所以现在得想办法掩饰过去才行……



「没、没有啦，不是什么大不了的理由，别在意！」



「有理由的话我就会在意。」



该死！我本来以为避开了「找东西」或「书本」这些危险的关键字，顺利地躲过了追问，但我太天真了！哪个人来救援……不，不行！



Pansy的发言之下，其他三人竟然也都给我做好了听我迟到理由的准备！



要如何才能摆脱这个状况？除了我以外的四个人都把视线集中到我身上，散发出要我赶快说的气……对、对了！我有灵感啦！



只要改变话题就好了！



只要提供比我迟到这件事更让大家有得聊的共通话题就行了！



看我想出一个从所有人的兴趣归结出来的美妙话题……等等，根本就没有这种话题吧？



冷静一想，就发现我们几个人的兴趣差异可是相当大的。



Cosmos的兴趣是下厨，小桑是棒球，Pansy是书，小椿是炸肉……有了！



找到共通话题啦！



「对、对了，小椿！你们家的店不是今天开幕吗？然后我打算今天放学后就跟大家去，你有没有什么推荐的菜色？」



就是这个啊，这个！正巧大家说好了今天放学后就要去小椿的店！



只要这个话题谈得热络，时间自然就会过去！我好聪明！



「嗯？推荐的菜色？我想想，我是推荐鹌鹑蛋串呢。那么，为什么花洒会迟到呢？」



小椿！不要这样，不要把话题拉回去！多聊聊炸肉串的话题嘛！



「啊、噢，这样啊！鹌鹑蛋啊！我懂了！我一定会点！小桑也一起点吧！好不好！」



「好啊！我另外还打算点炸帆立贝串！毕竟阳光炸肉串店的帆立贝是一定要吃的！那么，为什么花洒会迟到？」



小桑～～不要那么担心我！



别在意我，尽管大谈你最爱吃的炸肉串啊！



「是喔～～帆立贝啊？听起来很好吃啊！嗯！我也会点！难得大家一起去，Cosmos会长要不要也一起点？」



「咦？啊啊，也对。我本来就打算要尽可能多吃几种不同的炸串，帮助学习厨艺，所以没关系。那么，为什么花洒同学会迟到？」



……是那招吗？这表示我进入了一条不管重来几次都非回答迟到理由不可的世界线吗？这就是世界的选择吗？



不对！不要放弃！说不定Pansy奇迹般地会成为最后的希望……



「是、是这样吗？那，Pansy……」



「那么，为什么花洒同学会迟到？希望你赶快告诉大家。」



转眼间就被拉回起跑点了……



该、该死……我本想设法蒙混过去……但行不通。



或许是因为我不理会他们已经问出好几次的这个问题，场上的气氛已经进入「拚著一口气也要问出我迟到的理由」的模式，无论如何挣扎都不会有所改变。未来已经确定了。



没办法。就想办法隐瞒住书的这件事，朝说得通的方向说说看吧。



「…………是这个啦。」



我在书包里翻找了一阵，拿出来的是在车站免费索取的打工情报杂志。



我就像被抓到抽菸的学生一样认命，把杂志摆到了桌上。



「这是……打工杂志？花洒同学需要钱？」



Pansy你可别小看我。你多半会想查出我需要钱的理由，然后一步步找到真相，但你别想如意。



我早就知道会有这种事，所以已经准备好被问起时的藉口！



「是啊。前阵子我花钱花太凶，没什么钱。照这样下去，我会没办法去做想在暑假做的一件事。所以，我需要钱。」



「想在暑假做的事？是什么事情呢？」



「是旅行。我计划从八月上旬开始要出一趟远门，所以需要钱。」



顺便说一下，就如先前所说，这件事毫无虚假。