安首先感受到的，是冷冰冰的地板触感。也许是暂时昏了过去。由于自己趴倒在地，于是她用手撑地面慢慢挺起上半身。



「呜、嗯～……我究竟是……咦、咦？」



一抬起头，发现这里是昏暗的走廊上。自己为什么会倒在这种地方？为了回想起那件事，她回忆事情变成这样之前最后的记忆。



「记得我是……发现了奇怪的匣子……啊，米米！对了，米米来了……喂，米米！你在吗？」



就算大声呼唤，也只能听见自己的回音，没有任何回应。受到不安鼓动，安说出自己率先想到的名字，以及接下来脑中想到的名字。



「勇海……喂，勇海，不在吗？等等……爱咪、来梦……蜜莉！璐……璐！……卡蜜拉！尤妮、佳奈子……那个，小匣？……」



即使喊了又喊，声音却只是空虚地回响。不，说到底根本没有半点人的气息。虽然说是深夜的学园，但还是很可怕，安的身体微微颤抖。



总之想要尽快见到勇海……不对，是谁都好。安摇了摇头，脚下用力站了起来──此时，她感受到强烈的不协调感。



「咦？……怪、怪了……这里是哪里？」



这里──并不是「圣迪米格林学园」的走廊。天花板显然比起往常要矮，左右的宽度也很窄。因为「亚人」中有身体比普通人还大的人，因此走廊和教室也盖得比较大一点，但这个地方不是。



这里简直──就跟普通人就读的学校一样。



「……骗、骗人的吧……为、为什么？这里是……难道──」



而且安对这个地方很眼熟。那是不论地点、时间都离现在相当遥远，很久以前的记忆。



为了确认，安环顾四周好几次──怀抱著确信呢喃道：



「是我以前上过的…………小学？」



■■■



安被连什么时候出现的都不知道，本体不明的「神秘匣子」给吞进去了──这是勇海他们聚集在保管泳池用品的仓库里，从米米那边听说到的。



米米把问题的匣子放在双手手掌中，垂头丧气地开口道：



「这个匣子拥有能在空间之中瞬间移动的特质。我发现的时候，它也正要跳跃到某个地方……我马上抓住它，把匣子的魔力冰起来，封住它的动作。」



只见匣子的周遭，有释放出寒气的冰晶在旋转。米米把抓住的匣子递给勇海，满是歉意地说：



「对不起……我的手没能碰到安同学……救不了她。我能办到的……就只有不让这个匣子逃走……而已。」



「……不，这不是你的错。反倒是多亏有你，才没让这个匣子逃走。所以请你不要那么沮丧了。」



「……好的……勇海同学。」



米米态度刚毅地抬起头来，勇海点了点头随后接过匣子。手掌大小的匣子像是空箱子那样轻盈，无法想像安被关在里头。



蜜莉操作著魔法平板电脑，并且注视著如今在勇海手里的匣子，但是她却露出不太乐观的表情。



「……不行。我从这个匣子感应到的，毫无疑问是『诅咒』的力量……可是却没有符合的资料。这个匣子究竟是什么……我也没有头绪……」



蜜莉无力地垂下头，在场的众人也露出愁眉苦脸的表情。然而只有一个人──黑暗精灵的保健老师带著确信说：



「这是『封魔之匣』──跟『替身镜』一样，是『诅咒道具』。」



「……咦？妲、妲可老师，您知道？」



蜜莉迅速抬起头发问，妲可点头回答：



「嗯……据说封魔之匣会盯上拥有强大魔力的人，捕捉目标对象，直到丧命为止都不会放人……即使在『诅咒物品』中也是格外危险的东西。学园长应该有严加封印，没想到竟然溜出来了。」



「不、不会吧……居然有这种匣子，我听都没听过。也完全没有它的资料，就连母亲那边也没说过任何……」



「这也没办法，蜜莉。毕竟这个匣子是最高机密──因为它太强大了，为了防止遭到恶人使用，除了少部分人以外，必须对外部保密。别说是学园里了，在这世界上知道它存在的人，也是屈指可数。」



「是、是这样吗？可是……那为什么妲可老师知道呢？」



「嗯……那是因为我是『黑暗精灵』，还是咒术专家。位于学园地底下保管仓库的封印，我也有帮忙喔。当然是学园长拜托我的。」



也就是说，妲可不光是保健老师，似乎也帮忙过封住「诅咒物品」。不过继续说话的她脸上的表情却很险峻。



「可是……既然这个匣子是『诅咒物品』，那么拥有强烈的烦恼、压力或是重大心理创伤的人才会受到引诱，这一点应该不会错。那又为什么会盯上安……我搞不懂。」



「！……重大的心理创伤？」



勇海听到妲可所说的话有了头绪。就是安害怕恐怖片，畏惧鬼怪、怪谈故事的性格。还有小时候被逼参加「试胆大会」的事。



勇海把手放在下巴上陷入沉思，在这期间，爱咪和佳奈子开口说话。



「既然如此，乾脆把这种匣子……破坏掉，把安给救出来！用我的『金焰』，这种程度只需要一击！」



「我也是……虽然我不喜欢破坏，不过如果是为了救安，我会加油的～」



她们两人展现出干劲，但妲可却摇头表示不可以。



「不行。这个匣子里，并不是如我们所见的这种大小──也就是说它是连通到类似异空间的东西。若是要打比方，这个匣子就类似一扇『门』。一旦门坏掉的话，安就再也回不来了。」



听她说得那么笃定，安和佳奈子说不出任何话来，接著尤妮开口说：



「那么把这个『诅咒』净化掉如何？我的角可以使用净化的力量喔！」



「那应该也很难吧。毕竟就连身为『精灵贤者』的学园长，除了封印以外也没有其他办法。如果能够净化，老早以前就应该会动手了。」



「什……这、这样不就走投无路了吗？呜呜～……唔，没路了！」



尤妮不甘心的方式很奇特，但就算无计可施，勇海也不会放弃。



「可是……应该还有什么办法！既然这个匣子是经由某人之手制作出来，那就不可能找不到解救的手段！妲可老师……就不能想点方法吗？」



「这个……要被这个匣子放出来，就只有遭到囚禁的人魔力耗尽的时候而已。魔力耗尽所代表的，换句话说……就意味著死亡。」



「什……那、那样不行！有没有除此之外的方法……」



「我知道。轻易牺牲学生这种事，我绝对不会做。因此……就照勇海同学所说的，我们选择其他的方法吧。」



「咦？其他的方法……有吗？」



妲可凝视著双眼闪耀著期待光辉的勇海手中的匣子，继续说道：



「这个匣子在关著猎物的时候……会反映出猎物的压力或是内心的黑暗，创造出心象迷宫。因为反映出本人的烦恼或是迷惘，本身没办法逃出来……除非有人去牵引她的手。」



「有人去？那也就是说……只要有人去，就能救得了安吗？」



「理论上是那样。不过实际上……一般来说去救的人也会迷路出不来。就是『救人的人反倒需要别人救』那样呢。」



尽管妲可摇头表示并不是容易的事，不过爱咪却立刻大声说：



「那我去！不管是迷宫还是什么，我可以打穿墙壁前进，把安给拉出来！」



「不，爱咪，匣子里并不是一般的迷宫。要是在心象中大闹，反倒有可能会使距离更加遥远喔。」



「既然如此……那我就走遍每一个角落把她找出来！我绝对要找到安──」



「呼……总之你冷静点，爱咪。去找安……是我的工作。」



「……什、什么？妲可老师……你在说什么？」



「没什么，我并没有说什么奇怪的话。虽然说是保健老师……但我也是老师。为了学生们拚命，这是天经地义的事吧。所以──」



就在妲可要果断说出由自己去──的前一刻，精灵班导插嘴说道：



「等一下！如果要去救安同学……那应该是身为级任导师的我的工作！」



「！蒂蒂老师……你说这什么话？懦弱的你用不著那么勉强。」



「我没有勉强。虽然很靠不住，但我也是……大家的老师。这种时候……起码让我尽身为老师的责任。」



蒂蒂展现出强烈的意志，妲可也顿时说不出任何话来。然而，接下来自告奋勇的人，则是学园的学生会长蜜莉。



「不……不是的。去找安同学的，不是蒂蒂老师也不是妲可老师。责任……在我。」



「咦？蜜、蜜莉大人……不对，蜜莉同学，你在说什么？」



尽管蒂蒂想连忙劝她，但蜜莉却意志坚定，似乎没有让步的意思。



「诅咒会盯上拥有强烈烦恼或压力的人……那么我想原因肯定是我拜托安同学帮忙调查『七大不可思议』。安同学是个可靠的人……所以我想是责任感成为了她的压力吧。」



「蜜、蜜莉同学……还是不行！蜜莉同学也是我的学生……这样我会没办法向学园长交代！所以就由我去……」



「不！身为学生会长……更重要的是身为安同学的朋友！我要去救安同学！……所以！」



蜜莉说得斩钉截铁，她面向勇海伸出单手──可是──



「来，勇海！把匣子给我──」



「不，蜜莉──要去救安的人是我。」



「──呜咦？勇海……什么？」



然而勇海用平静的声音对著气势减弱感到著急的蜜莉说：



「不管是妲可老师、蒂蒂老师……爱咪或蜜莉都不行。要去救安的人……非得是我才行。」



「为、为什么？我也是真心想救安同学──！」



「因为我跟安──有过约定。」



「──咦？约、约定？」



勇海一边点头，一边对著双眼睁大重复他的话的蜜莉，说出与安之间的约定。



「要是安遇上危险的事……我绝对会去救她。让她不再感到恐惧。没错……我跟她约好了。」



「勇、勇海……可是，怎么能──」



「我知道蜜莉责任感很强。可是……我不想对安说谎。所以拜托了……这次就给我个面子让我去吧。」



「！可、可是。那个……但是……」



蜜莉还是不肯放弃盯著勇海看，但过了一会儿她稍微低下头。



「……我明白了……这次就……拜托勇海了。」



「蜜莉……嗯，谢谢你！」



虽然并不是完全接受，即使如此蜜莉还是让步了。小匣则是对著感谢青梅竹马的勇海说出了担忧。



「唔～……可是～说到底要怎样才能找到安安～？明明连匣子里的迷宫长什么样子都不晓得～……会连勇海海都迷路喔～」



「──就交给璐吧。」



接下来突然出声的人是璐。她摇著毛茸茸的尾巴站在勇海面前，用仰望的视角对他说：



「勇海，璐记得你对爱咪『吸精』……就变得能使用爱咪的力量『金焰』对吧？那……应该也能使用璐的力量吧？」



「那……不试试看就不知道，不过确实是──」



「这样啊。那么……来，吸吧。」



「你说吸吧……咦？……是、是吸璐吗？」



向张开双手比出万岁姿势的璐询问过后，她随即点了点头。



「嗯。『狼人』的嗅觉非同凡响。璐还能用魔力更进一步强化。只要勇海吸走那种魔力，就算在迷宫应该也能分辨出安的所在地。」



「是、是那样吗？可是……真的可以吗？」



「哼，别让我说得那么明，勇海。你想救安对吧？不用客气……来，不管是璐的哪个地方……都可以亲。噜噜……」



「璐……好，我知道了。谢谢……那么我就！」



勇海心怀感谢亲上了──她高举双手比出万岁姿势的手掌。换句话说就是肉球。



「──吸！」



「哇呼！……是、是肉球吗？唔唔唔，出乎意料……噜、噜～」



或许是「吸精」的影响，璐倒了下来，勇海急忙接住了她。随后勇海觉得鼻子似乎逐渐变得温热，比往常还要敏感。



「嗯……喔、喔喔！这是……嗅觉真的变灵敏了？好厉害，这一带的气味我都能仔细分辨──」



「！勇、勇海，你可不能闻得太认真呀！」



「为、为什么？就算你那样讲，我的嗅觉也停不下来了啊……话说这一带有非常好闻的气味……嗯？这个气味，难不成是大家的──」



「快、快停下来！就算是勇海，我也会生气的喔！」



「我、我知道了！我会尽量好好处理不要乱闻，你冷静一点！」



勇海看见蜜莉怒气冲冲使他慌了手脚，看见其他人也坐立不安的样子，心里决定如她所说现在要注意不要乱闻。



勇海让失去气力的璐背靠墙坐好，接著来梦对他说：



「那、那个，勇海同学……可以也带这孩子一起去吗？」



「来梦？你说也带这孩子……咦？是指谁？」



「是、是的。请你等一下喔……嗯……噗噜噜～！」



来梦用柔和的音色集中精神──勇海目睹无法置信的光景。来梦的双手手掌上竟然生出了小小的「史莱姆」。来梦自己将与她相像的史莱姆递给了勇海说：



「这孩子就像是我的分身……不管距离多遥远，都能准确掌握我的位置。只要带这孩子去……应该就能知道回来的路了。」



「原来如此……我明白了。帮大忙了，来梦。」



「哈哇……是、是的！勇海同学就拜托你了……『小不点』！」



『哔咿！……哟哟……噗噜噗噜♪』



巴掌大小的史莱姆跳上勇海的右肩。这下子回程应该也不用担心了，然而米米却用带著担忧的语气向勇海搭话：



「等、等一下，勇海同学……我好几次试图打开那个匣子。可是无论如何都没办法把盖子打开……简直就像是上了锁。」



「是、是吗？打不开还真是伤脑筋……唔，该怎么办──」



「既然如此……就交给我吧，勇海同学～」



如同汪洋般安稳的声音从烦恼的勇海头上降临。早在勇海抬头以前，佳奈子就轻巧地捏住匣子，面带微笑拋媚眼说：



「我……真的很讨厌破坏这种事～不过如果是为了救某人……救安的话，我很乐意～虽然我至今都不喜欢……我的力量～」



「……佳奈子同学……」



「唯独这一刻──我觉得很感恩～！唔……唔唔唔唔唔～……！」



佳奈子将手放在匣子上方，用全身的力量想要将它硬扳起来。纯粹的蛮力造成像空气在震动那样的震荡以后，发出了嘎吱嘎吱的声音。



「把安……还回来～……绝对、绝对会～……！」



就在喀叽的闷声响起后的下一刻──



「要跟勇海他们，跟大家一起……救安出来～～～～！」



紧闭的盖子──跟匣子分离，打开了。



终于扳开了坚固闭锁的「入口」。之后只需要为了救出安进入匣子里而已──然而手拿盖子的佳奈子罕见地传出焦急的叫声。



「啊、啊嗯！这个盖子想要盖回去～……？这、这样……可不行～」



从打开的匣子里不祥的黑雾像是风暴般喷出，缠著想要将盖子拉回去。佳奈子的力量似乎也抑制不了，只见她拿著盖子的手渐渐往下，就在这时候──



「佳奈子──我也来帮忙，你再稍微撑一下！」



「我、我也来，虽然我对力量没有自信……但我会加油的！唔、唔唔唔～！」



跑到佳奈子身边的妲可和蒂蒂抓著盖子。然而没有按住的箱子那边，缓缓地上升到空中，逐渐靠向盖子那边──才刚这么想──



「休想得逞──结冰。」



米米趁谁都没有注意到的时候移动，把匣子跟地板连结在一起，一瞬间让它结冰。不断喷出黑色烟雾的匣子，和那股气势相反，变得一动也不动。



「一定会守住……勇海同学和安同学回来的地方。对吧，卡蜜拉同学。」



米米用凛然的表情呼唤，随后卡蜜拉连同一阵大笑开口呼应：



「喔呵呵！那是当然……数量就是力量，上吧！凝聚我一～大堆魔力的蝙蝠们～！」



卡蜜拉掀起斗篷，从底下有无数蝙蝠飞出，缠住佳奈子她们硬拉开的盖子。接著盖子也变得一动不动……可是──



「唔……哈、哈～这种力量～……太强了～呜……呜呜～」



就连在众人中力量特别强的佳奈子，似乎也接近极限了。仔细一看所有人都已经露出疲态，可能撑不久了……原本是这样想的──



「嗯嗯～……咦？哎呀、哎呀呀～力量……比起平常更加高涨了～」



以发出声音的佳奈子为首，抑制匣子和盖子的每一个人，都包覆在温暖的光芒里。使用这种力量的是蜜莉，还有尤妮。



「用我的魔法……强化大家的力量！这点小事就交给我吧！」



「我会用独角兽的角持续进行治疗！所以大家……唔，加油！」



多亏有蜜莉和尤妮，抑制匣子和盖子的所有人，都拥有超越以往的力量。



「我也……一起帮忙！如果是『金龙』的力量，这点小事──」



爱咪也跑过来正要帮忙，然而──



「──等一下～爱咪咪不可以啦～」



「咦，爱咪咪是什么啊！不对，话说……为什么啊，小匣？」



「仔细看这个匣子就知道了……先不说进去的时候，出来的时候入口好像会缩小～所以勇海海将安安带回来时……如果没有负责撬开出入口拉出他们的人，就出不来了喔～我想这个任务除了魔力特别强……拥有『金龙』之力的爱咪咪～……其他人都办不到～」



「什……是那样吗？由我来把勇海跟安拉上来……？」



听见小匣的话，爱咪盯著自己的手看。小匣离开那样的她身边，用一如既往地悠哉声音对勇海说：



「这个匣子～……可以窝一辈子，真是棒透了～……虽然我一直在找它～」



「小匣，现在不是说那种家里蹲话题的时候……」



「但这个住起来不舒适呢～安安一直在这里面很可怜～……要快点把她带回来喔～」



「！……先不管你用安安这种称呼……好，我知道了，小匣！」



勇海回答之后，小匣就轻轻点头接著就随意地飞走了。



总而言之这下子，有同伴们的支持，通往安的路径已经准备好了。接下来就只等勇海踏出一步──不过在那之前，爱咪对他说：



「勇海……等一下。匣子里好像很暗……所以带这个去……呼～」



爱咪在吐气的同时，以「金焰」的丝线织成闪闪发光的金鸟，飞上了勇海的左肩。接著爱咪将手放在自己的胸前挤出声音说道：



「我跟安总是在竞争……不过对我来说那非常愉快。在下厨特训中，我也有跟那家伙比赛……还没有分出胜负……所以勇海……请你救救安吧！……拜托你了！」



对著爱咪像在恳求那样仰望的头──勇海轻轻把手放在上面点头说：



「嗯，我知道了──我绝对会救出安！所以……相信我等著吧！」



「！嗯、嗯……我当然相信你了！因为我是勇海的『龙妻』呀！……哎嘿嘿♪」



爱咪送出一记远比「金龙」发出的金光还要更加闪亮的笑容。虽然有点害羞，但却给了勇海更大的勇气。



「……很好！那么各位……我要出发了！我一定──会救出安的！」



这里是勇海用来换衣服的仓库──勇海手拿自己的制服外套，就这样跳进「封魔之匣」里。这个小小的匣子里有如黑暗般深邃，爱咪她们的身影一下子就变得遥远，有种像是分不清头上脚下的感觉。



尽管有种快晕车的感觉，勇海的双脚也总算是到了那里。



「呜──哇！……到、到了吗？这里是……学园的走廊？」



因为昏暗所以花了不少心力，但他环顾四周，发现这里是走廊。可是跟「圣迪米格林学园」的走廊有点不一样。总觉得不管是天花板或是宽度的尺寸都来得更小一点。



要是没有爱咪托付给自己的「金焰」鸟，就会什么都看不见了吧。



勇海靠著照亮附近的璀璨金光，注视著走廊接著说：



「好，我要上喽……咦？」



总觉得对这个走廊有印象……但那可就怪了。这里理应是反映出安潜意识的空间。勇海心想也许是错觉，于是再次看了周遭一圈。



「这里……咦？……难不成……」



为什么会有似曾相识的感觉──很轻易地就得出了答案。



「是我以前上过的……小学？」



■■■



「……哈～哈～……什么啊……这里到底是怎样……」



迷途进入这里持续走来走去，究竟过了多久时间呢。四周一直都很暗，也找不到时钟，无法掌握时间。



手机丢在更衣室里，就这么穿著泳装也是个问题。腰间只围著一条短罩裙，面对寒气逼人的寒冷，就连一点用都没有。