「嗯……她现在是回精灵族领地了吗？」



「这就不知道了。我们分开之后就再也没有联系过了……」



格雷厄姆抱着胳膊陷入思考。



「那是多久之前的事情了？」



「大概二十五六年前吧」



「……我是三十年前离开公国的。所以那之后公国的事情我就不清楚了」



格雷厄姆有些抱歉地说道。贝尔格里夫苦笑一下。



「这样啊……没事，失礼了」



「没能帮上忙，实在抱歉」



「没什么……好啦，丹肯，虽然时间有点早，但还是先来准备午饭吧」



「明白」



「希望能合格雷厄姆先生您的口味……」



「……承蒙好意」



格雷厄姆像是在思考着什么，静静地闭上眼睛。



○　　○　　○　　○　　○



在这座木制的建筑中，各种莫名其妙的道具乱七八糟地到处堆积。几个玻璃烧瓶，还有连在上面的玻璃管，木制的机械，巨大的铁球，皮面的魔导书。不知道是嫌整理起来太麻烦，还是说房主觉得只要记得每样东西在哪就好，总之这些东西全都混在一起，让整个家里成为一团混沌。



这是离奥尔芬不远的一个小村庄。这里的村民们大多是种植蔬菜和养育家畜，随后将其卖到奥尔芬，以此为生。而魔法师会频繁地出入这样的小村庄，则是拜大魔导师兼前Ｓ级冒险者『灰色』玛丽亚在此安家所赐。



因为咒龙之血而患上无法治愈的重病之后，玛丽亚就很讨厌人多嘈杂的地方。但对于魔法研究来说，奥尔芬丰富的物流又能提供相当多的便利，要是住到太偏僻的地方会非常麻烦。



因为这些原因，玛丽亚就在这个小村庄里盖了一间小屋，不分日夜地专注于自己的研究。



听到这个传闻，各地的魔法师们都带着魔导书或是魔道具前来拜访，最后索性在她的小屋旁边建起了一座有着白墙的大房子进行研究交流，许多有志于魔法之路的年轻学徒也来此求学，搞出一个小小学府的样子。



当安洁琳她们到访的时候，玛丽亚正坐在椅子里发呆。房间的窗户全都紧闭，还挂着厚厚的窗帘，明明是大白天屋里却十分昏暗。一股不知是香油还是草药的奇妙味道充满了整个房间。



「玛丽亚婆婆」



听到安洁琳的招呼声，玛丽亚皱起眉头转过脸来。



「哦，安洁啊……」



「怎么样了？身体还好吗……？」



「我这不就一直没好过么。咳咳……」



米丽娅姆皱着眉头将各处的窗户全都打开。 轻柔的风儿吹了进来，窗帘飘动，尘土四处起舞。看到这情景，米丽娅姆傻眼地看向玛丽亚。



「成天闷在这么脏的屋子里身体肯定好不了啦，傻老太婆！」



「闭嘴你个笨徒弟！万年不来一趟，一来就不说好话！咳咳！」



「我说傻瓜傻有什么不对的！再不出去晒晒太阳小心萎缩成干尸！」



米丽娅姆一边说着，一边挽起袖子开始拾掇手边的东西。玛丽亚慌慌张张地站了起来。



「别动那些！你动了我就不知道放在哪里了！」



「吵死了！上次才给你打扫过的，又弄得这么乱了！书放在书架上！空容器放到架子上！这种小事都这么难吗！」



「啊，笨蛋，不要碰那个！那本书我准备待会要看的！那个烧瓶也是马上要用的！我故意这么放的，你不懂就别乱碰！啊咳咳！咳咳咳！」



「啊～真是的～！还真是个烦人的老太婆。马上要用的东西怎么会积了这么多尘土的！安洁！安娜！把这个碍事的老太婆带到外面去！」



安洁琳和安奈莎无奈苦笑，搀扶着玛丽亚朝外走去。玛丽亚一边咳嗽着一边喊了些什么，但都被米丽娅姆无视了，她摘掉帽子束起头发，把袖口卷起，一副轻车熟路的样子开始进行大扫除。



外面的天气非常好。风儿带来青草的芬芳。旁边的大建筑里似乎是在进行着什么实验，偶尔会传来奇怪的药味。



灿烂的夏日阳光尽情地倾斜到地面，让玛丽亚眯起眼睛。她一边平顺着呼吸，一边嘟嘟囔囔地抱怨起来。



「那只臭猫，就会给人添麻烦……每次一见我就故意找茬跟我吵架……」



安奈莎咯咯地笑了。



「那家伙在家里可从来不会像那样子打扫啊？衣服经常是脱了就乱扔」



「……米莉非常喜欢婆婆呢。婆婆也喜欢米莉对吧」



「啰嗦。咳咳……你们是来干嘛的？来玩的吗？」



「不是。这个」



安洁琳从袋子取出某个东西。是一块半透明的琥珀色的东西，像石头一样硬邦邦的。玛丽亚接了过来，仔细端详。



「这样啊，是你们接了那个委托？」



「嗯。奥玛树的树液。米莉检查过了，纯度绝对没问题……」



「咳……好吧，干的不错。辛苦你们了」



玛丽亚坐在长椅上叹了一口气。安奈莎转到她身后开始给她揉肩。



安洁琳坐到地上，看向玛丽亚。明明已是盛夏，她却还穿着好几层厚厚的衣服，还卷着围巾，显得有点臃肿。受怪病的影响她的体温始终不高，明明安洁琳和安奈莎都已经热到满头汗了，玛丽亚头上却完全不见一滴汗珠。



容貌虽然看起来像是二十多岁的年轻人，但现在这个驼着背让安奈莎揉肩的样子倒的确是个老人样。这让安洁琳觉得，年轻不仅仅是外表看起来怎么样的问题。不过，就算排除这些，她也还是觉得玛丽亚是一位很有魅力的女性。虽说嘴上有点毒。



「玛丽亚婆婆为什么一直是独身呢？」



「啊？为什么突然……咳咳」



「因为你这么漂亮，而且还不会变老……不应该很受欢迎吗？」



「那是自然。我身边的男人早就换了一茬又一茬了」



「但是始终也没结婚啊」



「哼，你觉得有男人能配得上我么？」



「……我爸爸……？」



「哈啊？」



「安洁，你啊……」



安奈莎傻眼地嘟哝了一句。玛丽亚则是不明所以地皱起眉头。



此时打扫告一段落的米丽娅姆正好走了出来。



「没戏没戏，这种老太婆怎么可能配得上贝尔叔嘛～。安洁你想啊，都拖到这个岁数了还没结婚肯定是有原因的嘛。当然啦，是坏的方面的原因啦，噗～噗～」



「闭嘴，你这只笨猫。你倒是年轻呢，怎么没见你带回个男人来？」



「呃唔……暂时还没有啦」



玛丽亚浮现出嘲笑的表情，一脸得意地盯着米丽娅姆。



「哈，胸前白挂了那么大两团，居然还一个男人都抓不住，教训别人之前先把你自己的事情管好吧。就是因为这样男人才不敢接近你啊，笨蛋」



「讨、讨厌～！」



米丽娅姆面红耳赤地发起火来。安奈莎在一旁偷笑。



「姜还是老的辣啊，米莉」



「咕喏喏喏……你要这么说的话我就找个超好的男人回来！你等着瞧，老太婆！」



「哈，随你的便。能做到的话就试试看啊。咳，咳咳……」



「气死我啦—！」



米丽娅姆懊悔地跺着脚。玛丽亚则是一边咳嗽一边笑。



这俩人关系还真是好啊。如果玛丽亚当了自己的妈妈的话，毫无疑问米丽娅姆也会一起跟来的吧，安洁琳不禁这么想。



但是她对于把玛丽亚称为妈妈有些违和感。大概是因为她已经习惯了叫她婆婆吧。



而且说回来，贝尔格里夫到底是喜欢怎样的女性呢？比他年纪大的，还是比他年纪小的？是活泼类型的，还是文静类型的？说起来，自己还没跟他聊过这些呢。不过要说的话，这倒也不是父女之间会聊的话题就是了。



「……爸爸他到底喜欢哪种类型的呢」



安洁琳小声嘀咕了这么一句。玛丽亚有些诧异地眯起眼睛。



「从刚才开始你就在说什么呢？在帮你老爸找媳妇吗？」



「是啊……婆婆你也是候选人之一。不是说女方年龄比男方大一些也是挺好的么……」



「噗——！？咳咳咳！咳咳！咳咳！咳！咳咳！」



玛丽亚突然咳得非常厉害。安奈莎慌忙轻抚她的后背帮她平顺。米丽娅姆嘴撅得老高。



「都说了没戏啦！像这种老太婆，你光照顾她都照顾不过来呢！」



「但是米莉，你之前不也说过托内拉的空气对玛丽亚婆婆也有益……」



「哇～！哇～！」



米丽娅姆慌慌张张地挥舞双手，试图盖过安洁琳的话。



在安奈莎的帮助下稍微平顺下来的玛丽亚抬起头来，死死盯住安洁琳。刚才咳得太过厉害，让她的眼里都带着泪花。



「还、还真是说了些了不得的话呢……安洁！不要开这种玩笑！」



「婆婆，女人不管到什么时候都有追求自己的幸福的权利吧……？」



「少给我说这种让人鸡皮疙瘩掉一地的话！该死，你们这群小鬼从哪儿学来这些乱七八糟的……真要说的话，你倒是先别叫我婆婆啊！」



「……这意思是说还有戏是吗？」



「不是！！烦死人了！咳咳！咳咳咳咳！」



「玛丽亚女士，别这么大声喊叫……安洁，你也适可而止吧。不要总是捉弄别人啊」



「唔，我明明是认真的啊……」



不管是玛丽亚还是尤莉还是罗塞塔，哪边的反应都不太好。



找老婆还真是件难事啊，安洁琳不禁这么想。