老人的视线转向贝尔格里夫。



「是你自己纺的吗？」



「哦，是我……」



老人继续摆弄着线，稍微思考了一阵，终于抬起头来。



「不错的线」他这样说着，从盒子里摸出几枚银币，放到柜台上。「这样子可以吗？」



「啊？不，不不，我不能要这么多」



「别看我这样，我自认为对于毛线还是有些眼光的。我觉得你这些毛线值这个价」



贝尔格里夫不知该说什么，苦笑着抓了抓脸。对方已经这么说了，再坚持的话会有些失礼，而且他自己也觉得自己的线绝对不差。



稍作犹豫之后，贝尔格里夫点了点头。



「……这样啊。那我就收下了」



「线会反映出纺线人的心」



老人透过眼镜看向贝尔格里夫。



「愿你能一直保持纺这些线时的那种心境」



贝尔格里夫轻轻一笑，点头致意。



毛线卖出了意想之外的高价，这让贝尔格里夫在踏上回家的路时有些困惑。原本是想着一直只靠安洁琳养活不太像话，想要补贴家用才去卖线，然而现在卖出的金额之大让他有点不知所措。



此时他突然注意到了路边的一个摊贩。



「……都是些女孩子的东西呢」



贝尔格里夫拿起一个银饰，这是一件星星形状的发饰，上面嵌了一块小红石头。样式虽然非常简朴，但与其搞一堆多余的装饰，反倒是这样的和安洁琳比较搭配吧。



女摊主笑着朝他搭话。



「是要送人吗？」



「是啊，送我女儿……她是黑头发，这个合适吗？」



「黑发的话，我觉得银饰是很搭的，当然也要看衣服搭配」



「唔」



贝尔格里夫回想女儿的服装。基本都是以黑或白为基调的简单服装。或许是她不喜欢太花哨的衣服也说不定。这样的话光是发饰太显眼也不太好，贝尔格里夫这样想着，点了点头。



「那就这个吧」



「多谢惠顾」



虽说稍微有点贵，但也不是买不起。至今为止自己都没给她买过什么漂亮衣服或是饰品，这一点东西应该还好吧。



「……要是她能喜欢就好了呢」



他自言自语道。突然他又想到，要是她说不好看该怎么办呢。对于年轻女孩的爱好，贝尔格里夫实在是想象不出来。



回程路上，云又变得厚了起来，感觉全身都被淋湿了似的。这让贝尔格里夫觉得有些不舒服，于是他躲进附近的屋檐下，将斗篷上和头发上的冰雪掸掉。在这种季节交替之际天气总是这样不安定，贝尔格里夫不由得叹了一口气。



突然间他闻到一股薄荷的香气。一股青烟摇摇晃晃地飘了过来。贝尔格里夫诧异地转头朝烟的来处看去。



那里是一对有些奇妙的二人组。一位是叼着烟管的黑发女性。她的衣服前襟重叠，从外观设计来看应该是东方风格的衣服。



在她旁边坐着的是一位大概十五岁左右的少女。少女穿着大衣，卷着围巾，戴着一顶带护耳的毛皮帽子。头发是土黄色，代替椅子坐在屁股下面的似乎是一个乐器盒。



「好冷呢……北部还真是恐怖的说……」



东方女性吐出一口烟，将烟管在身边的柱子上磕了磕，敲落烟灰。



少女的帽子的护耳突然抽动了几下。原来那不是帽子的护耳，而是她的耳朵。从形状来看似乎是犬属的兽人。



「古人曾经说过。大家一起挤馒头，挤呀挤呀北鼻……要来吗？」【注①】



「才！不！要！啊—，好想喝温酒呐……」



女子打了一个大大的哈欠。贝尔格里夫捋了捋自己的胡须，开口问道。



「那个，抱歉打搅一下……」



「嗯？哦，有什么事情吗？」



女子转向贝尔格里夫的方向，脸上浮现出亲切的笑容。贝尔格里夫也回以微笑。



「失礼了，想请问一下您是从东方来的吗？」



「哦，哎呀，哈哈。穿成这样就容易被人这么说呢。如阁下所见，余乃是武陵出身之人的说」



女子捏起衣角，微微一笑。



对于大陆西部的罗德西亚帝国的居民来说，远在东方的多个国家被统称为『东部联邦』，但其实其中也存在着多个不同的国家，有着多种多样的文化。武陵是位于大陆东部的国家。据说其土地平坦少有起伏，再加上紧邻大海，因此气候温暖平和。在这样的环境中长大的人自然是会无法习惯这样的寒冷了，贝尔格里夫想到这些，微微一笑。



女子敲了敲身边坐着的少女的脑袋。



「这家伙是南部的……哪里来着？」



「小女子出身于达旦帝国，阿尔美利亚镇……是也。大叔，要不要和我一起，水开拿北鼻？」



「哈？水、水开……？」



贝尔格里夫有些茫然。女子无奈地叹了一口气。



「汝还是一如既往的不明所以的说……都说了不要讲南部方言」



看来这名少女似乎是来自于大陆南部的达旦帝国。



达旦帝国是比卢克雷西亚更靠南的国家。其国内兽人的数目比罗德西亚帝国更多，据说当年奴隶制废除之前，他们对于奴隶的支配也远比罗德西亚帝国更为残酷。



为此，兽人间发展出一种只有他们自己才能明白的语言，算是对于统治者的一种团结对抗。而这些语言现在也作为一种方言口音流传了下来。少女刚才所说的就是这样的东西吧。



达旦帝国的气候与北方相差很大，自然也孕育出了与北部完全不同的文化。其特征之一是带有强烈节奏感的音乐。就拿维也纳教的赞美歌来说，北方在演奏时会非常庄严，而达旦帝国在做礼拜时参加者都会一起随着歌声一起唱一起跳。在这种环境下，诸如坎塔・罗莎等知名歌手乐手层出不穷，即使在罗德西亚帝国也声名远播。



这名少女似乎也是一名乐师，看着她身下像是乐器盒子的行李，贝尔格里夫这样想道。



黑发女子揣起双手，转向贝尔格里夫。



「那么，阁下是有什么事情呢？」



「哦，我是在找一个人。听传闻他似乎是去了东部联邦」



「喔？那人是去了武陵呢？还是去了吉泰？」



「不，这个就不清楚了。他叫珀西瓦尔，是一名冒险者，外号『霸王剑』……请问您有听说过吗？」



「……唔」



女子眯起眼睛，像是在思考着什么似的，眼神有些游移，最终伏下视线。



「实在抱歉，余实在未曾知晓的说。余也算是一名冒险者，如果身边有那种有名号的大人物的话，肯定会有所听闻才是呢……」



「这样啊……抱歉，让您费心了」



贝尔格里夫这样说着，突然感觉到一股奇妙的气息，于是低下头去。只见犬耳少女正将脸凑近贝尔格里夫身边，鼻翼抽动，似乎在闻着什么。



「……篝火与稻草。大叔有着诺斯塔鲁吉克的味道呢……」【注②】



「哈哈，不好意思……」



「汝又在干什么的说」



女子抓住少女的后颈将她拉了回来。贝尔格里夫苦笑着挠了挠脸。



「你们两位是流浪冒险者吗？」



「唔，也算是这样的说。说来也是巧合，余等也在找人，然而奥尔芬城实在太大了啊，来了有一段时间了却一直找寻不到。现在正打算去冒险者公会发布寻人委托的说」



「然后就在这边迷路了……这个人是个路痴」



「闭嘴。汝不也不认得路了么。明明就是狗」



女子敲了一下少女的脑袋。贝尔格里夫呵呵笑了。



「要去公会的话，就顺着这条路往前……」



雪势又弱了一些。在给两人指点了通往公会的路线后，贝尔格里夫与她们道别准备离开。



「那我就先走了」



「好的。还请小心慢走……」



二人眺望着贝尔格里夫远去的背影。黑发女子再次叼起烟管。



「唔姆，要找『霸王剑』啊 ……而且动作还如此流畅的说。明明看着是假腿，但那动作却完全看不出来呐……话说，这又是何方人士呢」



「那个大叔，有味道，是也」



「嗯？是说篝火与稻草的味道吗？」



「侬侬」【注③】



少女说着，从怀中取出一条手帕，放到鼻子下面嘶嘶地嗅了几下。



「要找的人的味道……虽说非常淡」



「嚯嚯？在这种地方应该不会有其他卢克雷西亚贵族的味道的说，说不定是意想不到的上天的恩赐呢？」



女子得意地笑着，吐出一口烟。



「奥斯命运……阿嚏」【注④】



犬耳少女打了一个喷嚏。



【注①：挤馒头：一种日本传统儿童游戏。wiki上描述的游戏方式是：众人面朝外围成一个圈，手臂相互挽住，用屁股相互推挤。常见于冬天在室外活动时的热身运动】



【注②：诺斯塔鲁吉克：nostalgic（乡愁的，怀旧的）】



【注③：侬侬：Non, non（非也、非也）】



【注④：奥斯：All's（全都是）】



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译者的话：



犬耳少女最后两句话“のんのん”和“オッス运命”实在太短了所以不是非常确定，目前想到的最有可能的是“NoNo”和“All's”，如果各位有其他更好意见欢迎及时反馈。【Edit：感谢@warrenchen的建议，“のんのん”更像是Non, non】



文中提到的著名歌手坎塔・罗莎其实之前已经出场过，就是上一章大公家的舞会上献声的那位。猜测在现实中应该也是有原型的，不过我对欧美歌手实在是不太熟悉……