司马明泽脸上闪过一丝纠结之色，半晌咬牙道：“若是之前，公子讨这些灯笼果，我是万万不会卖的！眼下，若公子能出一两银子，莫说这些灯笼果，整个菜园子都可以归公子所有！”

一两银子？

司马老夫人倒吸一口气，责备道：“泽儿，你乱了心智不成？”

司马明泽满面通红，却坚持道：“一两银子，不能再少了！”

“好！一两便一两！灯笼果归我，园子便不必了！”小果爽快道。

这下，祖孙二人都怔住了。

小果自怀中掏出一块碎银：“还要劳烦小兄弟帮忙，一起把果子摘下来，这些算是酬金了！”

马老夫人本就觉得孙子要价太高，坑了人家，见小果又另外出了一部分钱，愈加心里难安。

已是午后，料定小果二人还未吃午膳，便坚决要招待他们，在家一起用膳。

辣椒刺激性气味太大，姜尚在小果的强烈要求下，留在了院中，帮婆婆择菜。

小果自己随着司马明泽，来到篱笆园里。

司马明泽见小果出手大方，言谈举止之间，全然没有富家子弟的倨傲，心中渐生敬意。

当摘下的辣椒，装满竹筐，他红着脸，结巴道：“马公子，若，若非我急着用钱，这些灯笼果送你也无妨的！”

“我知道！”小果冲他狡诈地眨眨眼，“你想背着婆婆，去参加那什么大赛，是不？”

“你，你怎么会知道？”司马明泽惊讶道。

小果笑道：“这院中的人，怕是都猜到你这心思。”

“难道婆婆也知道，我卖了娘最喜欢的灯笼果，是为了凑路费？”司马明泽喃喃自语道。

“原来，你种这么多灯笼果，是因为你娘喜欢啊，那这般全卖了，她会不会生气骂你吗？”小果打趣道。

篱笆里的辣椒，只剩下绿油油的枝叶，果子已经被摘了个精光。

“她不会骂我的，因为早在十年前，她便已经离开人世了！”

小果正美滋滋地抓了把鲜红的辣椒，在指尖把玩，便听司马明泽这样说道。

她手指僵了一下，满怀歉意道：“对不住了，司马小兄弟，我不知道你娘已经去世了！”

“没有关系，十年了，我早已经习惯了！”司马明泽轻轻一笑道。

两人把竹筐抬进院子，走到水井旁。

司马明泽打了一些清水上来，倒入盆中，端给小果：“洗洗手吧，当心这两天别碰眼睛！”

小果道了声谢，仔细洗着手掌，叹道：“我是不知道，你们家与这什么膳食大赛，有什么渊源关系啦！只是，你若出远门，婆婆谁来照顾？”

司马明泽道：“我早已想好了，从你那里得来的银子，留下一半与婆婆，足够她一年的花费了！剩下的钱，我留一部分当路费，再余下一部分，交于邻家的大哥，托他帮忙在我不在这段时间，照顾一下婆婆！”

“你倒是想的挺周全！”小果道。

司马明泽闻言，登时脸又红了。

小果见状，不由自主地想起了，曾经挺身而出维护她的另一个少年，不禁愈加心生亲切之意，叹道：“你这般喜欢脸红，倒是像极了我的一位朋友！”

不待司马明泽询问，就见姜尚与司马老夫人，各端着几个竹篮，里面盛了一些蔬菜，走了过来。

“泽儿，再多汲一些水上来，洗洗菜！”司马老夫人道。

司马明泽爽快地应了声，麻利地自井中提了两桶水上来。

“婆婆，义父，您二位坐会儿休息吧！剩下的事情，交于我和泽明便可！”小果道。

司马老夫人上下打量了小果一遍，对姜尚笑叹道：“小老弟，你养了个好孩子！我家泽儿，自小随我到处飘荡，没有一个玩伴儿，等到我们在这里定居下来，他也过了顽皮的年纪，直接长成了大人！这孩子脾气看起来温和，骨子里倔得很，又不肯交朋友，把什么心事都藏在心底。不曾想，今日倒是与马小公子，看对了眼，打开了心扉！也难怪，像马小公子这般人才，谁见了不生钦佩亲近之心哪！”

小果笑道：“婆婆，您过奖了！不瞒您说，我见了泽明小弟，也觉似乎已相识了许久，全然没有陌生之感呢！”

姜尚走南闯北识人无数，通过与司马老人交谈，已知对方是位品行极高的老人，为对方的处事准则，和不凡的谈吐所折服，早心生结交之意。

因而含笑道：“这便是，缘分使然，一见如故罢！”

接下来，小果随泽明进了厨房，小果有心见识他的手艺，便自动打起下手，把炊灶让与他来展示。

让小果惊叹的事情，出现了！

司马明泽做菜颇具风格，并在无师的前提下自通，做菜时，尝试着放入辣椒。

并且，单凭色、香这两点上看，他做菜的手艺，比之宫中的御厨，已高了数倍！

要知道，小果之所以敢用辣椒作为烹饪佐料，可全依仗上世的美食传承！

司马明泽见她瞪大双眼，盯着他扔进汤中辣椒，解释道：“您放心好了，这灯笼果不会害人的！”

小果知道他误会了，也不顾的解释，只急迫道：“明泽，你怎会想到，用灯笼果做烹饪大料？”

司马明泽眼色黯淡下来，低声道：“是爹爹教于我的！他也因为这灯笼果，断送了性命！”