柯夫人面上一喜，“这么说，夫人是答应不计前嫌前去了？”

  钟离妩微笑道：“一事归一事，过去的事不需再提。”

  “是，是，夫人说的是。”柯夫人迟疑地道，“昨日听浣香楼主说，简宅的景致分外的好，不知我能否开开眼界？”

  “是浣香楼主谬赞了。不过，夫人若是想四处走走，我自然愿意奉陪。”

  柯夫人由衷地笑起来，“多谢夫人。”

  钟离妩站起身来，与柯夫人一同去往后园。

  到了后园，柯夫人一面赏看园中景致，一面不经意地道：“听说夫人的二妹近日在简宅小住，不知我能否见上一面？”

  钟离妩立时心生警惕，且莫名地有些反感，“不能。”

  “……”柯夫人一时语塞，沉了片刻才强笑道，“我只是听说关家少东家倾慕令妹，多少人都说令妹也是天生丽质，便想……”

  钟离妩睨着柯夫人，眼神变得锋利，“你见我二妹意欲何为？把那些道听途说的闲话说与我听又是意欲何为？你不过是一个妓|院的老板娘，自觉身份很高贵么？我没正形也罢了，难不成你当我二妹也能高看你一眼？”

  “……”柯夫人面色涨得通红。

  “听说，你听说的倒是不少。”钟离妩牵了牵唇，“我也听说，你勉强算是八面玲珑的人，今日到此刻，才知你也不过如此。”

  柯夫人连忙辩解道：“夫人是不是误会了我的意思？我真的只是……”

  “罢了。”钟离妩漠然转身，“水竹，送客。”

  柯夫人的脸红的似要滴出血来，实在没脸继续逗留，匆匆离去。

  钟离妩这样的态度，一半是出于反感，一半是刻意为之。

  她不想再多一个烫手山芋——这位柯夫人，比九姨娘还要可怜又可笑，时不时相见的话，纯属自己找不痛快。

  斟酌片刻，她唤来麒麟：“二小姐出门的时候，你一定要带人跟随或是暗中保护。如果外面出乱子，而我和公子不在家中，就算把二小姐打昏，也不能让她出门。”兰绮是她的软肋，就如她是兰绮的软肋一般。

  麒麟正色称是。

  过了三日，贺兰城再度前来，坐在小楼叙谈的时候，笑着说起了柯夫人的事：“她在你这儿碰了一鼻子灰，偏生不知错在何处，回去之后跟柯明成一通哭哭啼啼。柯明成问明经过，气得不轻，把她禁足了，更为郑重地叮嘱我，与你说话时要掌握好分寸。”停了停，她神色郑重地提醒道，“如果令妹是你很在乎的人，那么，你一定要确保她不会给人可乘之机——眼下，柯明成一定已经认定，令妹是你的弱点。”

  “嗯，我知道。”钟离妩感激地一笑。

  这便是已经防患于未然。贺兰城神色一缓，又道：“杨志通的事情，夫人知道了吧？”

  “自然。”

  “柯明成正在斟酌着让谁接替杨志通，我估摸着，应该是燕回楼主冯子骞或是他的心腹李四海。只有这两个人，一个与杨志通是一丘之貉，一个莫名其妙地对杨志通忠心耿耿。这件事不可能拖太久，过几日就会有结果。”

  “有了结果之后，你告诉我一声，到时候，我也好派人暗中盯着新一任皎月楼主的行踪。”

  “一定。”贺兰城神色明显舒缓许多，“我真没想到，事情会进展得这么快。公子果然非寻常人可及。”有气魄，手下个个都不可小觑，这样的人，在岛上实在是异数。

  钟离妩唇畔逸出愉悦的笑容。外人对简让的赞许，都会让她很开心。

  贺兰城对着她的笑靥，情绪不自觉地被感染，随之笑起来。伉俪情深、琴瑟和鸣，纵使自己不能拥有，亲眼看到也会满心欢喜。

  喝了一口茶，贺兰城敛了笑意，“杨志通在柯明成心里的分量不轻，如今他成了废人，再加上之前方鑫的事情，让柯明成很是恼火。其余几个身怀绝技的楼主亦然，都想为此事找简公子讨个说法。他们不会在明面上自讨没趣，而且，他们最擅长的是暗算。”

  “这是没法子的事，只能见招拆招。”钟离妩和声道，“我想，这些事情，他们不会让你知晓。”

  “的确。”贺兰城有些沮丧，“不是习武之人，就是这点不好。”

  “这不能怪你。”

  贺兰城问起九姨娘，“怎样了？有没有说出点儿有用的东西？”

  钟离妩无奈地叹了口气，把事情经过简略地说了，“从那天之后，这几日整日里哭哭啼啼，偶尔我耐着性子去问她几句，她就跟我重复那些车轱辘话。这是个名副其实的烫手山芋，我总不能往死里收拾她。”

  她心里有个想法，但是不能主动挑明。她希望由贺兰城主动提出。

  那样的话，她对贺兰城会多一些信任——只要贺兰城还是当初的兰城公主，一定会想到对策，主动提出。

  “这可不就是个烫手山芋，难得夫人能按捺着火气一再容忍她。可是，这样耗下去，总不是法子……”贺兰城敛目思忖片刻，缓声道，“不如这样，夫人若是信得过我，让我跟她说说话，我想我能让她不再对柯明成抱有幻想。”

  钟离妩莞尔一笑，“你有把握说服她么？”

  “有，最起码，会让她认清现状。”

  “那好。”钟离妩站起身来，“我送你去见她。”

  两个人下了小楼，遣了各自身边服侍的，信步回到内宅。

  钟离妩送贺兰城到了九姨娘所在的小院儿，自己坐在廊间的竹椅上，看着院中花瓣随风旋落，留心听着室内的动静。

  九姨娘病恹恹地躺在寝室的床上。

  贺兰城寻到她，和声唤道：“九姨娘。”

  九姨娘闻声立刻坐起来，眼含惊喜，连声问道：“贺楼主？你怎么来了？是不是老爷让你来接我回去的？”

  外面的钟离妩听了，不由按了按眉心。她估算的一点儿都没错，九姨娘这会儿位于墙头草的立场，一时满心绝望，一时心存希望。

  贺兰城笑容鄙薄，“不是。”

  九姨娘的眼神立时转为黯淡，“那……他打算什么时候设法将我接回去呢？他既然已经知道我落在了简夫人手里，总该心急的。”