如今，这些话似乎正在被印证。

  已经没有退路，他能做的，唯有放下静宁公主的事，誓死作战。

  蒋晨东命人召集沈燕西及麾下将领，夜以继日地商议取胜之道。

  同一日，霍天北写给郁江南的一封书信送出，上面只有一句话：

  时机已到，弟于京城静候相聚之日。

  燕袭手下飞鸽传书，说已经在人相助下救出静宁公主，如今正在返京路上，因静宁公主哭闹不停，只得委屈她一些。

  燕袭将书信拿给顾云筝看。

  顾云筝看罢，即刻进宫见云凝，开门见山：“静宁公主已经获救，要我替你继续隐瞒诸事的话，日后你情愿与否，都要与我联手。”

  云凝也不是拖泥带水的性子，点一点头，又是笑，“如果我没猜错的话，你在与你夫君唱反调？他可不像那么好心的人。”

  “我这些小把戏，不过是要得到自己想要的东西，对于他并无影响。”

  “这倒是实话。”云凝问道，“眼下你要我做什么事？”

  “祁连城的学院已经选好了地方，已招收了诸多学子。”顾云筝直言不讳，“这件事，我要分一杯羹，让亲信去学院里混个差事。”

  云凝目光变幻不定，半晌才喃喃道：“你这心思，我还真是猜不透了，难不成要将旧识一个个得罪了去？”随即又是自嘲一笑，“这话我说错了——祁连城听到这消息，高兴还来不及。”

  “不论你用什么法子，帮我促成此事。”

  云凝如实道：“原本我有心让心腹去学院做个舍监，既然你有此意，我就把那个位置让给你的人。”

  “多谢。”

  “学院的事，想分一杯羹的人可不在少数，但愿你的亲信不要进去后就被人挤出来。”

  “那就是我的事了。”顾云筝对燕袭的能力毫不怀疑，相信他能在最短的时间内挑选出资质出众的人并且拉拢到身边。

  “静宁公主那边——”云凝恳求道，“你也帮帮我，行不行？别让她回公主府，也不要再现身了。”再傻再没心机的人也有开窍的时候，况且静宁公主如今又是人们注意的焦点，少不得有人说三道四，静宁公主认真追查起来，保不齐就会想到几名宫女、侍卫都是她送到公主府里的——之所以会出无故失踪的事，那些宫女侍卫可是功不可没。

  “我尽力——静宁日后回到京城，事态就不是我说了算了。”

  “还望你费心，成全我再好不过，我被逼上绝路，于你也无好处。”

  顾云筝语带轻嘲：“你无恙对我也没好处，不定哪日你就会反咬我一口。幸好我心宽，习惯了你反复无常。”

  “……”

  顾云筝回到府中，去书房找霍天北。

  他身形慵懒地倚着太师椅，长腿搭在书案上，正闭目养神。

  “怎么不到床上去睡？”顾云筝到了他身侧，轻声问道。

  霍天北眼睫微动，却没睁眼，“静宁到你手里了？”

  “对。”

  “我没闲情跟你抢这个人，你怎么安置她都随你。”

  “好。”顾云筝转身要走。

  霍天北寻到她的手握住，仍是不抬眼睑。

  她回身看住他，“怎么？”

  “去宫里做什么了？”

  顾云筝就如实告诉了他。

  霍天北微笑，“你想得真是长远，这么早就开始给云笛笼络帮手了。”

  “不得不如此。来日你对他生出杀心的时候，总要有几个人为他求情不是？”

  他轻笑，“我在你眼里就是这种人。”

  “在你心里，不杀一个人就是莫大的恩慈，可我要的不是云笛活着，而是要他活得安稳、无凶险。”顾云筝语声一顿，“你若是反对的话，我就趁早让云笛继续去做草寇。”

  “我有反对的余地么？”霍天北空闲地一手抬起，指关节揉了揉眉心，“你已不是我能左右的了。”

  随后，两人不再说话。

  顾云筝看着他平静的面容。自从上次回府之后，直到今日，他不曾回房安歇。

  起先是她气他事先连句话都没有，之后便是他气她先斩后奏。

  她想，这算是扯平了吧？他生气，她也没法子。总不能等到来日事态闹到无法收拾的时候再跟他表明立场。只能防患于未然，在如今就让他明白并接受。

  她的手动了动，想要离开。

  霍天北却加了点力道，不肯松手。

  在这样的情形下沉默半晌，他缓缓睁开眼，看住她，“你的担心也对。这两日，云笛的奏章到了我手里，称郁江南筑起的防线完全是我的手法，笃定我与郁江南联手，居心叵测。”

  “……”顾云筝不知道该说什么。

  “他知道奏章会落到我手里，他就是写给我看的。”

  “那他猜对了没有？”