叶浔想着，赵氏大概早就看叶冰不顺眼了，将方才的事告诉她，是想让她出面给叶冰难堪吧？毫无益处，还平白让祖母、祖父面上无光。

  祖母先前私下给了她那么多银子，如今便是再给叶冰一些梯己银子，她还能反对不成？至多不过是怕祖母的银子打了水漂为老人家不值。

  “祖母，”内室的叶冰正搂着叶夫人撒娇，“我看大姐帮柳家五小姐开的那间香露铺子很是赚钱，便也起了心思，想多点儿进项。可是……您也知道，我并没多少傍身的银子，要成事太难，除非跟婆家、娘家摘借些银子。我爹娘这两年不嫌弃我已经难得，怎么肯帮我呢？我走投无路，只好来跟您借银子。”

  “开香露铺子啊，”叶夫人淡淡地瞥了叶冰一眼，“那可不行。虽说走动得少，可叶家和柳家是亲戚，既然是亲戚，就不能抢自家人的生意。尤其阿浔和柳家的表小姐亲如手足，您这么来一出，不是叫她难做人么？”

  “那……”叶冰转转眼睛，“您说我该怎么样才能多点儿进项呢？您是不知道，我上面有个处处与我攀比的妯娌，平日没少窝火。妯娌门第不如我，可傍身的银子却不少，我倒是想挺起腰杆做人，可手里拮据，总少了几分底气。”

  “我已不怎么管这类事了。”叶夫人和蔼地笑着，拍了拍叶冰的手，眼中却已有些不耐烦，“跟你娘说说去，她若是同意，你便让她帮着琢磨个营生，给你选个地段不错的铺子，到时候她出力，我尽量帮衬你一些银两——手头虽说不宽裕，只拿得出几百两，可总归是我一点儿心意。”又抬手扶额，“真是上年纪了，到了午间就乏得厉害，你难得回来，去外面陪着你娘说说话。”

  在一旁服侍的丫鬟看出叶夫人的用意，忙笑着上前去，“夫人快歇息吧。”

  叶夫人由丫鬟服侍着去睡了。

  叶冰沮丧得很，却也只能称是退出。

  迎面遇到了王氏。

  王氏似笑非笑地对叶冰招一招手，“跟我外面，交代你几句话。”

  叶冰一听就知道母亲已经听说了她的行径，勉强扯出一抹笑，点了点头。

  母女两个在院中的蔷薇花架前站定，王氏一贯地直来直去：“你爹和世淇两口子都跟我提过，问你是不是手头紧缺钱用，若是那样，他们会私下贴补你一点儿银子。可我看你这样子，还是过几年再说吧。钱财给了你也是用来巴结人打水漂，犯不上。”

  叶冰面色由白转红，低声辨道：“我与人来往难道不对么？我是为了谁？不还是希望夫君来日仕途平顺些——你们又不愿意帮我，我可不就得自己出面帮他铺路么？”

  “你帮他铺路？”王氏上上下下地打量着叶冰，“我倒是从来都不知道，你竟然这般能干。”又低不可闻地轻哼一声，“明明是自己好高骛远贪慕虚荣，让你一说竟是这般光明正大。”

  “不帮我也就算了，还这般的冷嘲热讽……”这到底是不是自己的母亲？叶冰险些就把心里的话说出来了。强行按捺着情绪，她愤然转身，“大不了往后不来了！”

  “巴不得呢。”

  叶冰险些就哭了。

  王氏看着女儿倔强的背影，无声的叹息。这孩子，不吃点儿落到实处的亏，是不能安分了。心痛、生气，却是没法子。女儿出嫁前她都没能管教过来，如今已不能时时在自己跟前，已经没办法悉心教导了。可别惹出大事来才好。

  等叶浔等人道辞各自回府之后，王氏忙与婆婆说起叶冰的事：“别听她乱说，她要是手头真周转不开，我就会帮她了。今日竟到了您面前说这些……都是我的不是。”

  “你也不容易。”叶夫人笑容宽和，“四个孩子都需要你照顾，难免有顾及不到之处。你可比我当年能干得多。”是自来就知道二儿媳精明能干，生平出过的岔子，也只有叶冰这一节。可是孩子大了，又岂是父母能真正左右的。

  “看娘说的。”王氏讪讪地笑着，虚扶了太夫人，“我近来是按倒葫芦起了瓢，颇觉力不从心。”心里倒是长舒了一口气，婆婆没有帮衬叶冰的心思就好。

  不是她这做娘的心狠，是不想女儿在长辈的帮衬下错得越来越离谱罢了。

  知道这件事的满打满算不过几个人，并且没人往外声张，可江宜室还是很快知情了。叶世涛留在叶府的眼线细细告知了她。

  到了今时还留人在府里，兴许有失厚道，可叶府对于叶世涛来说，一朝被蛇咬十年怕井绳都不足以形容他的感触。江宜室明白他的顾忌，自是不会反对。再说了，日子偶尔平静至无趣的地步，听说点儿新鲜事只当调剂了。

  听说这事情之后，不大确定叶浔清不清楚，串门时就说了，还讲述了结果：“祖母和二婶都懒得理会，这件事也就揭过去了。我只是担心冰儿日后还会惹祸。惹到软柿子还好，碰到硬茬可怎么办？”

  “她碰到的硬茬还少么？”叶浔笑道，“孙太太、罗氏都不是纵着她的人，不然她也不会这样了。”

  “那倒是快些把她收拾得老实下来啊。”江宜室比孙家的人还着急。

  叶浔笑道：“那你帮她们出出主意。”

  江宜室斜睇叶浔一眼，忍不住笑，“你这小妮子，从哪儿看出我有那个本事了？”又有些唏嘘，“只是盼着冰儿早些让二婶省心些。”

  “二婶有分寸，我们还是当做不知情就好。”

  江宜室赞同地点了点头，转头去抱庭旭，很快将这件事放下了。

  时光流转至漫长炎热的夏天。

  叶浔除了得空就去燕王府、柳府消磨半日，闲时还如以往，安心留在家里。谁要有事，来府里找她就行。

  夏天最担心的就是庭旭起痱子，每日她和太夫人都亲自给庭旭涂上防止起痱子的药粉，让小家伙清清爽爽的。

  再让叶浔记挂的，便是江宜室的身体。打听了几位有名的妇产千金大夫，亲自拿着江宜室的药方去登门拜访，证实自己给嫂嫂调理的章程适宜，这才放下心来。

  每次她与江宜室去叶府给二老请安的时候，都是尽量带上庭旭，让二老如愿多看看多抱抱孩子。

  比起叶浔的喜静，太夫人倒是如她所愿，平日来往频繁的人又多了两个，也是每次赴宴或是设宴时结缘交好的。是以，整个夏季，叶浔差点儿忘记设宴请客这一茬，太夫人倒是让她吩咐下人准备了几次，平日来府中找太夫人的不断，找叶浔的还是来来去去那几个。

  庭旭过了百日后，小脸儿的轮廓慢慢清晰了，肤色也是越来越白皙。叶浔和裴奕闲时一大爱好，就是用手指摩挲孩子的下颚、唇角，见孩子轻勾唇角漾出笑容，便也会随之自心底笑开来。

  至于朝堂上，皇上和一干大臣腻歪了几个月，还是不顾反对，往西域拨了银子、增派将领，意思已很明显了，早晚要在那边用兵，把西夏长达百年生事作乱的这笔账找补回来。

  杨阁老及一众言官依然强烈地反对——只要用兵或准备用兵，便迟早是劳民伤财的事。谁都不会怀疑皇上用兵布阵的能力，可问题是那边好不容易消停下来，西夏又自来是不乏骁勇善战的名将——何必折腾这一番呢？

  这种问题，在历朝历代君臣都不可能心思一致，从来会分为主战和不战两方。如今亦然，否则也不会争论这么久了。

  可皇上还是拍板做了决定。

  做了决定，部署下去，他就和皇后去山中消夏了，让柳阁老、孟阁老等人帮他收拾烂摊子。

  柳阁老和孟阁老只好帮皇上安抚反对皇上这番作为的人，再大的脾气，都要被一干没完没了纠缠的官员磨没了。

  叶浔之所以知道这些，还是看着裴奕常常下午很早回家觉得奇怪，问起他才知道了原委。他在家里的时间，庭旭就不需要她照看了。这人不论是出于对她的体贴，还是因为对孩子的喜欢，都恨不得只要在家就让她一边儿凉快着。

  她也乐得轻松，一心一意地帮太夫人把建造在竹林里的屋宇布置起来。

  怀孕到底是耽误了不少事，尤其这一桩。今年开春儿，她有心让工匠尽快完工，可太夫人却是极为谨慎，不想外面的人出入府中，担心会横生枝节。所以屋宇建好之后，到如今都没好好儿布置。