“……”蒋国槐吓得险些瘫坐在地。唐徛的现状，京城怕是没几个人不知道，局外人不知道的是，那是董飞卿的手笔；知道的人也不敢声张，因为无凭无据。

  “你母亲被我关到了家庙，因何而起，你就要不要过问了。”蒋老太爷说，“先前我想着休妻，后来想想，算了，她要是破罐子破摔，别人就要被她害得更惨。就这样吧。”

  蒋国槐瞠目结舌，怎么都想不通，父母因何在这当口决裂。

  “等会儿你见见管家和账房的管事。”蒋老太爷有气无力地道，“理清楚账目，便遣散下人，准备搬到庄子上去——那是仅剩的安身之处。我们，已经走到末路，若能保住性命，便是苍天眷顾。”

  对此，蒋国槐倒是预料到了，唯有满心懊悔、自责。

  “再有，明日把二房、三房、四房的人请过来。”蒋老太爷道，“这两日张罗银钱的时候，我把祖上留下来的产业交给了他们——卖什么，也不能卖掉祖宗留下来的东西。

  “他们怎样分，是他们的事。往后的蒋家，是他们的了。

  “明日我要见他们，是说道说道蒋徽的事情。那些该说的事情，都摆到明面儿上，承认是我们对不起她、委屈了她。这是我当面允诺她和董飞卿的，必须要做到。”

  “……是。”蒋国槐再也撑不住了，无力地跌坐在地上。家，败了，说起来就是败在了他手里。对于往年种种，悔之晚矣。

  多少年来，贪图的都是钱财，最怕失去的亦是钱财。要在这风浪袭来时，才明白自己最怕的，是生不如死。

  往后的凄凉之景，不难想见，可他们只能逆来顺受。因为董飞卿、蒋徽过于强势跋扈，不按路数出牌，没给他们留哪怕一丝挣扎的余地。

  特立独行、肆意妄为的董飞卿，已经成为他们的阴影、梦魇。

  谭家的情形，也没比蒋家父子好到哪儿去。

  谭振亨灰白着一张脸，把谭孝文从福寿堂赎出来，见儿子并无大碍，默默地折返家中。

  进到家门，谭振亨径自去了外书房，亲手带上了房门。

  谭孝文不知所措地在门外站了多时，规规矩矩地跪倒在地。

  谭振亨把自己关在书房，并不是生儿子的气——没力气了，丧女之痛、家财朝夕之间散尽、前途难料，已经让他濒临崩溃。

  半生蝇营狗苟，绝不是为了今时今日。

  但今时今日并非最终结局。

  董飞卿说：“我可什么都干得出来。”

  邱老板说：“谭大人，日后千万当心。”

  唐徛连一根手指头都动不得的样子萦绕在脑海。

  ……

  可是，当初怎么能够料到，蒋徽是他此生最不该漠视其性命的人？

  又怎么能够料到，她会嫁给董飞卿，嫁给那个瘟神一般的年轻人？

  在一家人的安危面前，曾苦苦谋求的名利都如烟云一般，没有重量，虚无缥缈。

  活着，健全的活着，才是最重要的。

  不能再继续承受丁家的打压，不能再心惊胆战地杜绝开罪董飞卿、蒋徽的是非。

  那些，只要长留在京城，就是不可避免的。

  当初，蒋徽为了达到目的，放弃了一切，随后必然承受了很多。

  如今，是谭家为了求生放弃一切的时候了。

  谭振亨动作迟滞地走到书案后方，备好笔墨纸砚，慢慢落座，提笔书写请罪、辞官回原籍的折子。

  .

  巳时前后，董飞卿和蒋徽钓到了三条鱼，便收拾一番，回返家中。

  早间出门之前，他曾问她：“想不想吃烤鱼？”

  她摇头，“不用。下回吧。这次要是能钓到适合的鱼，我们带回家来，做红烧骨酥鱼。好么？”

  红烧骨酥鱼做好了，亦是美味，他自然不会反对。

  回到家里，进正屋换了身衣服，蒋徽要去厨房，他知道她要亲自下厨做骨酥鱼，便把她拦下了，“老老实实等着，我给你露一手。”

  蒋徽抬了抬眉，很意外的样子，“你也学过？”

  “你是跟修衡哥要的秘方吧？这道菜，是我跟他一起跟一位邯郸人士学的。”

  蒋徽释然，“那再好不过。你去做骨酥鱼，我给你做中衣。”

  他笑着出门，去了厨房。

  厨娘见他进去，要亲自动手收拾鱼，吓了天大的一跳：君子远庖厨，这位爷怎么连这规矩都不在乎？虽然以前也听说过他在军中学到了一手好厨艺，但是，今非昔比啊——如今成亲了，他是一家之主，怎么能做这种事？就算再没架子，也不用做到这地步吧？

  她腹诽着，不知所措地站在一旁。

  董飞卿都不需想，便知道厨娘此刻满脑子都是繁文缛节——他最反感的那些东西。

  他吩咐道：“午间你们歇歇，把友安唤来，给我打下手。”

  厨娘云里雾里地称是，神色茫然地走出去。

  蒋徽想见的到，厨娘一定会被他弄得懵掉，没事，多经历几次就习惯了。这样想着，眉眼间便有了笑意。

  她一直知道，他最拿手的是烤鱼，跟一位高人学到的。但是，她并不想让他轻易做给自己。怕他敷衍，怕自己失望。