“哪成想，你董家从上到下，除了董飞卿，就是一窝毒蝎子！

  “先前说起董飞卿，朕问你，程家于你董家是否有恩，你胡扯了些什么？――董飞卿年少时，你无暇管教，他背离家门时，亦无法劝阻。这话朕该怎么听？是不是要怪程知行没能帮你把孩子管教成应声虫？他欠了你什么？嗯？

  “对上不忠不孝，对下不仁不义――朕到这几日才幡然醒悟，次辅竟是这样的货色。”

  董志和的头慢慢地低下去，双手紧紧地攥成拳。

  皇帝缓缓地踱着步，“当初两广一带，被曾经的皇亲国戚搅得乌烟瘴气，朕派程知行与你前去，是肃清官场，说难听些，是去杀人。

  “程知行不到三年便让朕如愿，奉召回京，而你，在广西停留六年之久。

  “懋远县一事，若换了你们，又当如何？”他走到跪在地上的三人近前，“是不是要为着不留隐患不落话柄，坐视榆木脑袋的县令带着百姓坏了大局？”

  到这地步了，横竖都是一样的结果，而且，辩解的话，兴许还有一线转圜的希望。董志和咬了咬牙，直起身形，道：“禀皇上，若是换一个人，臣不认为还能出那样的事。毕竟，万鹤年是因商贾汪祖寿一事，加之又曾被打出按察使司，才对程阁老起了质疑与怨恨。”

  皇帝的火气却被他这番说辞完全激了出来，黑了脸，语气已有些暴躁：“汪祖寿是去做什么的？是去给两广送银子！

  “那件事的始末，锦衣卫与程知行都如实禀明。汪祖寿去送银子，的确是另有所图，他指望着朝廷看在他赈济百姓的情面上，为他惩处逼死双亲的人面兽心的赃官。朝廷理应成全。那名赃官身死于多年为官不仁、贪赃枉法，证据确凿。

  “正如程知行所言，那个常年在朝廷面前做要饭花子的县令万鹤年，上峰帮着商贾送钱粮给他和百姓，他哪来的脸一面收下钱粮一面对上峰指手画脚？又要银子，又嫌弃银子的来路不合心意――谁给他的底气！

  “朕的旨意抵达广东在先，万鹤年及另外九人闹事在后，当时万鹤年挨了十板子，在朕看是打的轻也打的少了！

  “董志和，你方才所言何意？是到如今依然认定程知行办错了汪祖寿一事，还是怀疑朕从最初便包庇此二人？”

  汗水已经浸透了董志和背部的衣服，他及时应声：“臣不敢。”

  “你不敢？”皇帝转回到龙书案前，把他两个门生的折子拿在手里，“唆使门生钻空子，言之凿凿地污蔑。你到底安的什么心！？”

  董志和额头在出汗，心里的寒意却越来越重。

  因为恼火，皇帝的语声已有些沙哑，语气愈发沉冷：“程询在广东期间，每日诸事，从不曾瞒过锦衣卫，所有举措，正是照着朕的期许。

  “而你在广西期间，有多少事遮遮掩掩，想尽法子不让锦衣卫知情？就算你前面有个坦荡磊落的人比照着，朕也没因此责怪过，毕竟，有不少事情，就要破例而为。

  “你是朕特地破格提拔的人，又与程知行同榜，迄今二十来年，你的官越做越大，明白的道理却越来越少了。

  “换个稍稍心胸狭隘的人，都不会照顾教导飞卿那么多年，可程知行就那么做了；换个稍稍有些良心的人，都会因为飞卿一事将程家视为恩人，如何都做不出今日这等试图颠倒黑白之事。

  “程知行为防范灾情不眠不休的时候，你在做什么？与广西官场上的人虚以委蛇，宴席不断。

  “他在灾情期间四处奔走救助百姓的时候，你在做什么？忙着担心广东会向东西借军兵物资。

  “他病倒在床险些一命呜呼的时候，你在做什么？忙着与广西官员一起惦记着朝廷送到广东的物资，试图分一杯羹。

  “这些朕一概当做不知情，也从没让程知行知情。朕愿意当你只是为广西百姓谋取益处。

  “你那双眼，为何就不看看别人的可敬之处？！

  “万鹤年及当初那些刁民，最终迷途知返，若是没有――朕不妨交个底，那些人，杀了也就杀了。他们便是身死，在朕这儿，也永远是阻挠公务妨碍大局的罪人。死不足惜。

  “谁会为了一滴水，坐视一道江河化为一盘散沙？

  “你根本就不知道天灾意味的到底是什么，不知道当初程知行、陆放等人是豁出了性命陪着官兵去营救百姓。

  “因为你不愿意明白。所有的一切在你眼里，都只是用来向上爬的台阶。

  “任何是非，在你眼里，都会成为别人趁机打压你的机会。”

  董志和的面色青红不定，一颗头似有千斤重，再也抬不起来。

  “皇上！”文睿临猛然抬起头来，眼神急切，方才皇帝最后一句话，莫名地提醒了他，“并不是董阁老与微臣对程阁老处心积虑，的确事出有因。

  “董阁老家中是非不断，皆在董飞卿回京之后。

  “曾镜一案，出的诡异――首告袁琛莫名其妙地来到京城，又在三几日内便状告陈氏，谁给他的罪证？

  “陈氏入狱之后，所说一切，皆指向董夫人，并且手握凭据。

  “且不论董夫人是否无辜，只说陈氏一久居深宅的女子，又非惊才绝艳之辈，如何能从三两年前便寻找董府的罪证？只因当初的亲事么？那她该恨的也该是董飞卿，而非一再想促成婚事的董府。

  “最关键的是，董飞卿夫妇二人曾与陈氏有过来往，陈氏在监牢之中，曾经请狱卒传话，请夫妇二人前去探监。”这件事，他指的是董志和、董飞卿、蒋徽一起到牢中探监那一次。在此时，只能这样说。

  文睿临继续道：“如此，臣能否猜测，这一切都因董飞卿怨恨董家而起，自离京之前便已着手布局。

  “皇上说的不假，程阁老数年教导董飞卿，将之培养成栋梁之才，既然是心怀天下的国之栋梁，因何独独放不下家中那些恩怨，做出了背离家门的大逆不道之事？

  “何人唆使？”

  皇帝听他说完，再也压不住火气，阔步走到他近前，手里的两道折子狠狠地摔到他脸上，“你若是董飞卿，有败坏生母名声的祖父母，有个只要他光耀门楣前程锦绣的父亲，有个任他常年在别家居住不闻不问的继母，你是否也能全不计较，任劳任怨地留在董家？

  “口口声声地说董飞卿背离家门，当初分明是董家将他逐出家门！

  “到了此刻，还敢与朕胡搅蛮缠！”

  文睿临的脸上火辣辣的疼，但他并没退却，因为皇帝这番说辞，是避重就轻。他向上叩头，随后急声道：“微臣冒死提醒皇上的，并非是董飞卿与董家的恩怨，而是程阁老如今的地位过于显赫！

  “沙场奇才唐意航、锦衣卫指挥使陆开林、高中过状元探花的柳元逸和董飞卿，都曾受教于他。

  “在微臣看来，他不是没可能成为祸乱朝纲的佞臣，因为如今情形，足够他生出天大的野心。”

  皇帝怒极反笑，“程知行若想做佞臣，唐意航率兵征战、董飞卿一路追随的时候，便已经做了！那期间他与朕日夜忙碌，一面整顿兵部，从速供应军需，一面对前方隐瞒兵部办事不力，百般安抚。

  “百姓、将士才是帝王、臣子的根本！

  “你敢再污蔑他一句，朕就扒了你的皮！”