“闭嘴吧。”高秀兰不想把话题引向女儿家的婚姻大事，捏了丁蝶一下，让她闭嘴不要再说。大家把注意力转移到场中，观看接下来的激烈比赛。



二十二组比斗精彩分呈，让在场观众过足眼瘾。更何况这都是自己的子弟，熟的不能再熟的后辈。看着这样的比赛，比起观看绝顶高手的打斗，显得更加有趣。现场气氛高涨，把整个盛会推向最高潮。



接下来的比斗和吃饭没有什么需要多说的，这里就不再浪费字数。等到夕阳西下时，盛会已经完全结束，摆满长街的丰盛水席也统统撤去，高老庄又恢复了往常的洁净和轩亮。有几分醉意的汉子们和劳乏的乡民纷纷回家休息，反而让街道显得空荡清静起来。



天色渐晚。丁蝉来到高员外府上，按照白天的约定来拜访。家丁把丁蝉带进高员外的书房，然后悄悄退了出去。高员外正在书房等候，看见丁蝉进来，笑眯眯让他坐在茶几旁边的椅子上，亲自把早已沏好的俨茶给他倒了一杯。



随便说了几句闲话，高员外就把话题转到今年秋天的府试上：“丁蝉。今年秋后有三年一度的府试，你是怎么想的？”



“员外。”丁蝉心中早有腹案，恭谨的向高员外拱拱手：“学生觉得自己年纪尚小，今年就参加府试有些太早了。”



“嗯。”高员外点点头：“你说的也有道理。我当年参加府试独中魁首那年，自己已经二十二岁了。然后一路向上，才有了今天的一点成就。”



他的话锋一转：“丁蝉啊，你对自己的将来是怎么考虑的？”



这是高员外在探查丁蝉的志向，话中已经隐含了提携之意。丁蝉心中微微感激，有有了一分歉意。他站起身先向高员外深施一礼，然后才坐下说道：“禀员外。学生每日读书思索，觉得人生苦短，常常感叹生命的脆弱。今生如果能够走遍名山大川、尽览天下风光，做个逍遥自在的游学闲士，就是丁蝉此生之愿。”



高员外并没有愕然之色，只是默默点头。沉吟许久，他才沉声叹道：“好一个丁小二，居然有这份胸襟！”



“只怕要辜负员外的提携之心，丁蝉忏愧莫名。”大家都是明白人，也不必藏着掖着不敢说。趁着这个机会，丁蝉向高员外表达了自己的感激之情。



“如果退后十年，我或许会狠狠的训斥你一顿，让你回到求学上进、光宗耀祖的正途上来。”高员外微笑点头：“这些年我隐居乡野，心境却又有所长进。此时听到你的肺腑之言，非但没有恼怒，反而更多了几分欣赏之意！高老庄能够出你这么一个不错的苗子，我高某人也不算在乡学上白费工夫！”



“多谢员外！”丁蝉没想到高员外居然有如此胸襟，心中更加增添几分钦佩之意。他再次向高员外拱手：“员外如此雅量，丁蝉钦佩莫名！”



“不过你也不要因为无意仕途，就和这条路远远脱节。”高员外反而一笑：“人生在世间，总有个自身的定位。如果刻意躲避，反而显得着相了。”