“如今天气还好些，还没到真热的时候。你慢着点吃，谁跟你抢似的”周氏忙将晾好的茶水递到闵应的手上。

“谢谢娘”

“我这来也不光是为了给你送点心，你父王今日早上跟我说，让你准备准备，明日就去国子监进学。他已经跟国子监祭酒，蔡大人打过招呼。”

“国子监？”闵应兴奋的看着周氏，手里的绿豆糕直接一口吞。

这国子监是整个大梁最好的学府，也是大梁人才的储备库。

国子监中除了皇族勋贵子弟，寒门学子也不在少数。国子监学制四年，分为三班：初班，中班，高班。

这这初班的学生，是只通《四书》，还未通《五经》之人，为期一年半，当然若是学不会，还是可以继续留级直到学会为止。

中班，不仅需通“四书”“五经”，还要文理畅通，学习时间也是一年半。

高班，里面的人都是整个国子监的佼佼者。需经史俱通，文理兼优者，学习时长也是以一年半为期。

闵应这几年已经随着陈先生学过“四书”“五经”，文理畅顺这一条也可以达到，所以可以直接去中班。

陈先生的学问不错，闵应一直承认，但是他教授闵应的东西终归有限。他擅长礼乐文史方面的知识，但是在射，御，数方面却只是初窥门径。所以闵应才会央求周氏，让她托闵应的舅舅请了唐骏来教授他骑射功夫。

他不求武侠小说中主角高来高去的本领，只求学些实在功夫，能在关键时刻保命，保护重要之人。

这些年，闵应不断的逼迫自己。没有聪慧绝顶的脑袋，就只能靠后天的勤奋来补救，这句话还是颇有道理的。

去国子监学习也是他自己提出的，国子监里学生和老师众多，更适合学习，也更有学习的氛围，大家相互督促，总比自己闷头学来的好。

闵庸前几年已经去了国子监，他是为了不想与闵应在一个屋檐下，免得两人相看两厌。好在他已经去了高班，两人碰面的机会应该不大，闵应正在暗自庆幸。

……

此时，薛府后宅

“外祖母，你就让棠儿去吧，棠儿保证不会让人发现的。”穆雨棠此时正举着三根青葱似的手指，一张小脸上尽是恳求的模样。

“胡闹，那国子监是什么地方？岂容你这小丫头胡来。”想起自己那可怜的女儿，凌氏的心又软了下来。她顿了顿，脸色稍缓道。“你一个姑娘家，到时候让人家知道你与那么多男子接触，还嫁不嫁人了”

苦口婆心的劝着，但是从穆雨棠的面色中可以看出，她丝毫没有听进去的样子。

“怎么不嫁？不是有那个荣王府的四公子吗？您老不是天天在我耳边念叨，怎么倒把自己念叨忘了？”穆雨棠斟了杯茶，浅笑着递给凌氏。

“你这丫头，真是不知羞。”笑骂着，凌氏接过茶。

“哎呀外祖母，棠儿答应你，一将表兄送下，我马上就乘马车回来。绝对不多耽搁，您看我都多长时间没有外出了，脑袋上都要长菌子了”穆雨棠一边说着，一边乖巧的上前帮凌氏垂着腿。

“你这丫头，真是拿你没办法。你去是去，但是要带上帏帽。”总归是大家闺秀，还是注意些好。

“知道了，外祖母。棠儿保证一根头发丝儿都不让外人看到。”穆雨棠的脸上已经长开了几分，身材也抽条了不少。女孩子本来就发育的早，此时的已经隐隐有少女的风采。

此时想到明日可以出门放风，不禁垂眸浅笑。唇红齿白，梨涡微现的模样，把一旁执扇的丫鬟都看的都呆愣了好一会儿。

闵应和闵飞鸾也一脸惊讶的看向来人，这人是荣王身边的小厮阿福，他是来向周氏传达荣王的口信。

荣王决定择吉日立周氏为正妃，主持荣王府中馈。

周氏脸上并没有特别高兴的意思，只是点了点头，示意她知道了。阿福一脸疑惑的退了出去，这周侧妃怎么一副不高兴的样子？

“娘——”闵应放下手上的筷子，有些担心的看向周氏。他知道他娘最不耐烦管这些琐事，也无意这正妃之位。但是如今的境况，她却是无论如何也得将这担子揽下。

照书上所述，清丰十七年冬，他外祖父周明达被贬谪。次年春天，他娘周氏因病逝世。

周氏身子好的很，至少如今看来是这样。而且书上说是得的急病，短短几日之内就逝世。他一直觉得其中有猫腻。

果然原书后半段，揭露周氏是被人暗害致死。凶手是锦姨娘，但是如今锦姨娘已死。闵应也不想冒这个险，谁知道后面会不会有别的什么姨娘侧妃跳出来。

靠山山到，靠人人跑。闵应清楚，如今这府里的情况，若是他娘周氏不立起来。到时荣王再给他娶个嫡母进门主持荣王府的中馈，他与他娘的境况又会变回以前任人宰割的局面。

我为鱼肉他人为刀俎，我为刀俎他人为鱼肉，闵应选择后者。

而且周氏此时也渐渐明白开窍，一味的避世，只会让人以为她软弱可欺。所以这次她并没有推脱。

“娘，你吃”闵飞鸾看哥哥和娘都没有动筷子，拉了拉一旁发愣的周氏。

周氏朝着两人笑了笑，没说什么。给两人的碗中各夹了一个藕饼，这是她亲自做的，也是闵应和闵飞鸾最爱吃的小菜之一。

……

时光匆匆，转眼间已经是清丰二十年春，距离天花事件，已经过去六年。

清丰十七年的冬天，闵应的外祖父周明达，非但没有遭受贬谪，反倒因为功绩卓著。适逢左丞相告老还乡，他去顶了缺儿，被皇上破格提升为左丞相，官居正一品。