☆、四十

  几日之后，沈清秋的伤口开始结痂，虽然并没有完全好透，但并不影响赶路。

  他能够下床走动的第二日，沈清河的尸骨已经在在驿站边扎了柴堆，被烧成了骨灰。

  点火的人是沈清秋，他把那火把往柴堆里一掷，看着那柴堆渐燃。他看着大火盖上了沈清河的白骨，身边的袭罗没有出声，只听到木柴燃烧发出的噼啪声，还有风吹火舌的呼呼声。

  沈清秋的眼眶泛红，眼中氤氲，似是要落下泪来。那时刮着大风，他这模样倒有些迎风落泪的的感觉。

  袭罗见他这般难受，才道：“这柴怕是受了潮，起的烟煞是熏人。”

  其实在这荒漠里，到处都是干沙，日头又是毒辣得可以，这柴又怎么会受潮？他这么说无非是为了让身边那人好过些罢了。

  只是待到木料燃尽，沈清秋都只是微红着眼眶，不曾落泪，直到收完骨灰回去的时候，他才双眼一阖，脸颊上留下两道水迹，紧接着就被迎面而来的大风掩去了踪迹。

  沈清秋早就经历过丧亲之痛，这沈清河在他眼中其实是死了两次，要说不伤心那都是假的……若非叶景修作梗，沈家也不会落得这般境地。他心中本该对叶景修恨之入骨，但现在，这恨意却并不像想象中那么浓重。

  沈家藏了血玉多年，觊觎着不属于自己的东西，叶景修又是位高权重，沈清秋只能算半个江湖人，江湖中人率性而为放荡不羁的性子他是不存半点，或许就是因为这样，他对身为皇子的叶景修的所作所为仅是恼怒，但却未生出要他血债血偿的念头。

  袭罗也很清楚：沈清秋不过一介平民，根本扳不倒那个高高在上的烈王爷。因此他们最初的打算就是躲去关外，等到朝廷对沈家那事的风声不那么紧了，再回去安安稳稳地平静度日，这期间若是能找到血玉所藏的宝物，回去后也能有所置业，当然是最好不过的了。

  可他想得简单，对方却偏偏不让他好过。硬是追到这不毛之地，要沈清秋的命。若是他寻到了宝藏，叶景修自然不会容许有人分一杯羹，自然要杀他；若是他寻不到，叶景修为了封口，还是要杀他。

  不论沈清秋如何抉择，最后终是逃不了这一劫。他和叶景修，必有一方要死。

  这些事情，袭罗早就看的通透了。他唯一担心的是，到时候双方鱼死网破，戮欺却作壁上观，白白地让他得了渔

  翁之利。这事情袭罗不愿点破，他和戮欺关系匪浅，他本是该帮着戮欺做事的。如今陪在沈清秋左右已是不该，叫他怎么做的出背叛的事……

  更何况，他那些话一出口，便是认了自己和戮欺是一伙儿的，沈家那事也在戮欺的策划之内，沈清秋又会怎么看他？

  袭罗这时已经骑虎难下，进也不是退也不是，唯有乖乖地听戮欺的话，盼着事情结束之后能有一丝安宁。

  他那夜虽是下定决心，但这会儿见到沈清秋的模样又心疼了起来，思绪纷乱之时，只能立在原地，若有所思似的。

  袭罗看着沈清秋把沈清河的骨灰装进了坛子，暂时寄放在驿站。

  沈清秋做完这些才和袭罗回到驿站客房，二人双手交握，像是在互相安抚。

  又过了几日，等到沈清秋肩上的伤全部张合，已经无碍之时，袭罗便提议早日出关，沈清秋自是顺着他的意思。

  罗简和高翔本是为了叶景修而来，此时亦欣然同行。

  柳梦色早有准备，已置了几匹骆驼和马还有足够的水和干粮。她带着几个柳家的家仆和沈清秋、袭罗、高翔、罗简等人离开了客栈，往北面的玉门关行进。

  一行人过了边关，已然到了关外。

  驼队在后运着过半的干粮和水，袭罗和沈清秋骑着马走在最前。

  刚过边关，眼前是苍茫荒漠，黄沙反射着刺眼的阳光，晃得人睁不开眼。迎面吹来的风也是夹杂这沙土的，扫在人脸上极为不适。

  而在数里之外的西陵城，苏瑶正站在高台上眺望。

  西陵城本是一座空城，建于前朝。后来天下战乱，这塞外小城孤立于荒漠之中，倒也与世隔绝，依旧平静如初。

  几年之后战乱平定，这西陵城却因为天灾而变得平和不在——城中住民为了躲避黑沙暴早就全部撤出。却没料到那黑沙暴临时改了走向，撤出的人全都遭了难。可为何百年如一的黑沙暴变了走向，却是谁也不知道原因。

  百年前的住民早就不在，如今的西陵城里住着的，全是千机阁门下之人。千机阁百年来扎根之深，其门下中人甚至囊及老弱妇孺，这些人住进这座空城，倒真的把这空落落的地方伪装的繁华起来。

  从城外的高台往四面看去入眼皆是如锯齿般的沙丘，西北面与地面衔接的天空似有黑云。

  苏瑶远眺了一会儿，接着从高台上跃下，沿着村中的大路往里走了。她进了宅院，推门就见到了一身苗人打扮的戮欺。

  “大人……”她就连开口都是极为小心的，态度比那时对待袭罗要恭敬三分，“天要变了。”

  那日叶景修的人半夜闯进蛊苗，一把大火烧得睡梦中的人措手不及，偶尔有逃出来的，也全被守在外面的军士斩杀，苏瑶亦是死在了那处。

  而现在活生生地同戮欺说话的，已是另外一个人了。

  苏瑶虽然身死，但尸体还是较为完整的。蛊苗被人全歼之后，最先到的并非袭罗，而是戮欺。

  原本戮欺和叶景修是合作关系，两人各取所需，但谁料叶景修是个口蜜腹剑，阳奉阴违的，暗地里打探了戮欺的消息，甚至杀了蛊苗众人嫁祸他人，利用戮欺为他铲除异己。

  戮欺表面装作不知，仍在帮他，心里却是明白得很。两人的嫌隙便是在那时扩大了，双方早就各怀鬼胎，想方设法地算计着。

  苏瑶是被戮欺用人鼎的法子复生，重生后的她失去了以往的记忆，是个只听戮欺一人命令的蛊奴。她替戮欺办事，曾在洛阳出现过，亦是遇上了袭罗。她早就认不出曾经的主人，又性情大变，险些让袭罗也分辨不出。

  这会儿她站了半天，见戮欺没有反应，便加大嗓音，又说了一遍：“大人，天要变了。”

  戮欺本是无聊地摆弄着桌上的茶杯，听见这话才停下手中的动作，道：“如此甚好。只是不知他们赶不赶得上……若是叶景修来时死在沙暴中……”

  他说到这里，有停下了，似乎是在想发生这种事情的可能性，过了一会儿便释然。

  “如果他死了，那也极妙。”戮欺转着手中的茶杯，注视着杯身上的花纹，“如果他没死，就此隐退，那我也不追究……”

  “只是，若是他剩了半条命，回到中原搅局，这可对我极为不利。”

  他自言自语地说着，半响才发现苏瑶就在他身旁，才问：“叶景修的人到何处了？”

  苏瑶道：“烈王爷的人马三日前已到龙门，现在怕是已经出了玉门关，往这边儿来了。”

  戮欺听后点了点头道：“袭罗呢？”