掉进原始森林的阿九斗，虽然成功接住萤娜，整个人却也痛得不断发出呻吟。



『有样学样地尝试是可以啦……』



『啊哈哈哈！你沿着树叶往下跳的功力还满高明的嘛！』



看到阿九斗这副狼狈模样的诺妮莫拉放声大笑。她利用将身体靠在个头高大的树木叶片上，藉由树枝的弯曲弹性减缓下坠冲击力，并依序沿着树叶往下跳的方式，在几乎没受到任何冲击力道侵袭的状况下顺利降落至地表。



至于依样画葫芦的阿九斗，一方面也由于他还抱着萤娜，因此几乎所有树枝都被他们两人的重量及坠落速度撞断，导致他呈一直线地重重摔回地面。若非玛那能量是在落地之后才宣告用罄，他可能早已身受重伤。



『小阿，你还好吧？』



萤娜很担心阿九斗的伤势。



阿九斗并未轻易脱口回答自己没事，而是先动动全身上下确认一番，才对她点了点头。



『看样子没什么大碍。不过可以察觉到已经无法使用玛那能量了，周遭树木果然都会吸收玛那能量。』



『那表示得费一番工夫才能离开此地对吧……而且也只剩随身携带的这点白米可以煮来吃。』



萤娜颇感不安地说道。



此时只见可萝奈隔了一会才缓缓从上空飘落。这也难怪，因为她用了降落伞。



等待片刻之后，降落在离他们有一小段距离之处的可萝奈才一边动手卷起降落伞，一边钻过树木缝隙接近他们。



『看来确实无法使用玛那能量呢。我虽改用内藏电池，但现在无法采取任何战斗行为，同样也没有办法取出道具使用。尽管跟各位一样只要进食便可获得能量，然而大概也撑不过两星期吧。』



可萝奈开口说道。



『这样一来果然很吃力啊。咱们还得步行穿越这座原始森林耶……』



觉得情况或许比原先想像还要来得严重的阿九斗伸手抵着下巴。



一旁的诺妮莫拉却发出轻快嗓音说道：



『放心啦。这座岛屿小到只需花上几天时间便能横越。而且，这里的树木都是在远古时代接受过改造的树种。』



诺妮莫拉加速往前冲，手脚灵活地爬上附近的一棵大树，随即从树上抱着一颗看似大球的玩意儿爬回地面。



『这是可以吃的树果。这种树木遍布整座森林，所以用不着担心没东西可吃。此外还有到了晚上会自动发光的树木，也有会涌出清水的树木。』



诺妮莫拉随手将球状树果丢给阿九斗。



阿九斗接到的这颗果实虽然长有坚硬外皮，但若仔细看看近似正圆形的果实表面，便可发现上头隐约布满了如同足球缝线般的纹路。只要用手稍稍出力压迫这些纹路，表皮立刻应声裂开。里面的白色果肉也跟着映入眼帘当中。阿九斗抬头看看诺妮莫拉，只见她露出『试吃看看吧』的表情，于是阿九斗便动手撕下一小块果肉。只觉果肉的水分含量不算丰富，并带给他一种好像撕裂海绵的触感。接着将果肉送进嘴里，马上感受到一股介于面包及蕃薯之间的口感及味道。



『原来如此，这是碳水化合物的结晶。』



阿九斗这么一说，诺妮莫拉随即心满意足地点了点头。



『嗯，是大自然的恩惠！』



『可是被调整至这种境界，照理说还是无法称作自然恩惠吧……』



阿九斗这人就是习惯照实说出自己心中的想法，诺妮莫拉闻言则仿佛大发脾气似地嘟起嘴巴：



『我就说你觉得人类的求生行为并不自然的想法本身才是最不自然的念头嘛。不管是高楼大厦也好、人造人也罢，只要能展露出受造之物的应有本色，那就算是最自然的表现啦！』



诺妮莫拉指着可萝奈说道。



『所谓的不白然，就是不照原有本质采取行动。勉强自己或做得太过火，才是唯一最不自然的事。例如拿超过自己食量的食物、或者明明已经累了却还不肯停工休息、以及持续殴打已经弃械投降的对手、还有明明已经投降，却在赢家罢手后又反过来发动突袭……这些通通都是不自然的行为。若非过着自然生活的人，就很容易会错过大自然的恩惠。』



『保持从容自然就是在下的可取之处。』



可萝奈一派镇静地撂下这句话。



虽然对她这番说词感到有点傻眼，不过心想『原来如此』的阿九斗也同时浮现出想要更进一步深入了解这种想法的念头。



『那么，就算你的村庄原本是个被建设成主题乐园的地方也一样吗？』



他一开口询问，诺妮莫拉随即点了点头。



『事实上那边的确被建设成一个很有趣的地方。而在那里面开心过生活，本来就是很自然的表现。虽然很多人认为我们相信的是谎言，但到底何谓事实？会想知道事实的真相确实是本能没错，但若是过度追求真相就会变得很不自然。事实就在科学能够解明的范团之中。要是站在并非如此的立场去思考关于事实真相的问题，肯定会在某个环节遇到解释不通的地方。』



阿九斗突然觉得自己好像被刮了一顿，但他也同时理解诺妮莫拉所要表达的意思。大概就是说自己有必要用更圆融一点的角度去思考事情吧。



『即便如此，还是有很多人会对谎言深信不疑啊。』



阿九斗这么一说，诺妮莫拉也跟着点了点头。



『就算那样，只要自自然然地过生活，就有机会透过交谈化解歧见。因为独自一人生活超过一天以上，是很不自然的状况。正因你们这些本岛人要不是一直过着独居生活，就是勉强自己去跟其他人碰面，所以才会出问题啦。』



『的确是这样没错。』



阿九斗点了点头。



此时，萤娜发出的不满声音传入两人耳中。



『呐，小阿。你可不能再这样悠哉悠哉下去啰！』



尽管这是一句不太像萤娜会说出口的话，但阿九斗却认为她说的没错，随即轻轻举手向诺妮莫拉致歉。



『不好意思，虽然话还没聊完，但我们确实得开始移动比较妥当。』



『说的也对。不管这里是什么地方，只要笔直往西走就行。等看见一座高塔之后，塔下就是我们的村庄，所以绝对不会迷路啦。』



诺妮莫拉说道。



『小阿，行李给你拿。』



在飞船坠落时所抛出的行李刚好就掉落在附近。萤娜正站在那边呼叫阿九斗。



『知道了。话说回来，蓬莱玉枝有带在身边吗？』



阿九斗一间，萤娜随即从提在手上的自用包包里面拿出装有蓬莱玉枝的盒子给他看。



『你看，没问题啦。』



然后就在她将盒子放回包包的时候，突然『呀』地轻轻尖叫了一声。



『怎么啦？』



『嗯，刚刚有虫子飞了过来。』



『虫子吗……诺妮莫拉，这里有昆虫吗？』



因为这是一座人工森林，所以觉得很不可思议的阿九斗开口询问。



『虽说是人工森林，但这里的植物都很正常地活着啊。所以当然会出现负责传播花粉的昆虫啰！不过这里没有那种会袭击人的昆虫，尽管放心吧！』



『原来如此啊。』



萤娜主动伸手勾住捡起行李袋的阿九斗之手臂。



『那咱们走吧！』



『嗯，说的也对。』



阿九斗点了点头，萤娜便勾着他的手臂迈步前进。但由于阿九斗纹风不动，导致萤娜呈现出微微往前倾的姿势。



『哎唷，小阿，你不好好一起跟着走怎么行呢？』



萤娜气呼呼地鼓起脸颊。



『不不，萤娜，你走的那边八成是东边啦。』



『咦？』



『没错。有大量树枝茂密成长的方向是东边喔。』



诺妮莫拉边说边发出笑声。



『请放心，我身上附有内藏式的方向罗盘。』



可萝奈如此说道，接着指向正确的西边方位。



『哼——看我重新打起精神……』



萤娜跨步向前走。



在这种时候，比谁都还要轻松自在的人非萤娜莫属。纵使置身在这种状况底下，她还是会边哼着歌边往前走……照理说啦。如果是平常那个萤娜的话……



『你是怎么啦？』



阿九斗反覆丢出这句已经讲过好几次的话。



『没什么啊。』



萤娜如此回答。



可是萤娜却紧紧搂着阿九斗的手臂不放。正因她并未如同往常一样飞在半空中，所以反而令阿九斗感到举步维艰。



『你不觉得离我远一点比较好吗？』



阿九斗说道。他并非因为感到难为情或觉得烦闷，纯粹只是由于行动效率很差才这么说罢了。但对萤娜而言却不是那样。



『呜——人家不喜欢你那种说法啦！』



萤娜露出泫然欲泪的眼神仰望着阿九斗，并开始对他撒娇。



『天啊，你到底是怎么了啊？』



阿九斗虽觉困扰，却也没有再多说些什么，就继续动身往西方推进。



最后，一行人看见一座显然是无机物的高塔出现在树林对面。由于岛上只有树木较为高大，因此格外高耸的那座巨塔最适合用来当作路标。



『那就是高塔啊？』



『没错，飞往星空之船就收藏在里面。』



『原来高塔座落在那边啊，高度差不多有多高呢？』



『大概不到一千公尺吧。』



这座高塔呈笔直圆筒状造型，塔身绽放着银色光辉。虽然从这里无法清楚看见塔身的细部结构，但还是能辨识出塔顶镶有一颗宛如宝石般闪闪发亮的物体。



『这就表示尽管能从这里望见高塔，实际上却还是有一段距离呢。镶在那上头的是什么玩意儿？就是那个发出光芒的……』



『那是信号灯啦。它被设定成只要无貌之力一经使用，光芒的颜色就会产生变化。无貌之力只有透过良善心灵才能发挥出正面助力，否则无貌之力总有一天会毁灭掉拥有它的整个种族。而那我们可以从那个信号灯判断是不是良善心灵动用了无貌之力啦。』



诺妮莫拉话一说完便从阿九斗等人身旁跑开，并挑了附近的一棵树开始往上爬。



『从这里慢慢走的话，大概得花上两天时间才能抵达喔。太阳就快下山了，咱们先找可以过夜的树吧。另外也得找食物跟饮料。』



就塔的高度研判，诺妮莫拉的推测应该没错。



『知道了。』



阿九斗如此回答，接着又出声询问在树上的诺妮莫拉。



『可以过夜的树是指什么啊？』



『森林里有树干会发光的树，以及树叶特别大片的树。只要摘那种树的树叶回来就好。』



只见好几颗树果伴随着这句回答一起朝着阿九斗飞了过来。



树果有大有小，而当阿九斗一个也不漏地接住之后，诺妮莫拉也从树上掉了下来，咚地跨坐在阿九斗肩上。



『没想到你居然有办法全部接住，真是厉害啊！』



诺妮莫拉笑着说道。



『原来你是怀着我接不住的心态把果实丢下来啊？这可是个大问题喔。』



阿九斗也跟着笑了出来。



『这是什么果实呢？』



萤娜一边试图爬上阿九斗的手臂，一边探头窥视抱在他手中的树果。



『小的可以吃，大的则是饮料。』



诺妮莫拉说完随即带头往前跑，到了前方不远处便回头呼叫阿九斗他们：



『这边有树干会发光的树喔，今天就在这过夜吧。』



阿九斗等人走近一看，发现那边确实长有整根树干会发出淡淡光芒的奇树。正因这种树有着乍看起来就跟椰子树没啥两样的笔直树干，所以也带给人一种仿佛日光灯垂直拨在地面出的印象。



『这是为了让人类即使误闯森林也不致感到困扰而准备的树种吗？我总觉得好像有点便利过头了说。』



『但相对地，要是有太多人居住在森林当中，这些树便会立刻绝迹就是了。』



『换句话说，你们村庄有节育政策之类的规定吗？』



阿九斗突然换上严肃表情提出询问，不过萤娜却拉着他的手臂打断两人对谈。



『那种话题没啥好聊的，快点吃饭啦！』



由于萤娜面露出入意表的困扰神情，阿九斗见状便放下行李袋，替萤娜整理出一个可以坐的地方，并动手替她剥开树果表皮。



『对不起，你饿坏了吗？』



『人家在意的不是那回事啦……』



萤娜显得很没精神的模样令阿九斗心生不安。



『要是有什么困扰的话，你就直说无妨啊。』



『嗯——』



萤娜沉吟片刻，然后只丢出一句话：



『……算了。』



就连阿九斗也对她这番反应感到不知所措。



『……好吧，但若真的有事的话，一定要说出来喔？』



他尽可能温柔地叮嘱一番，随后接过诺妮莫拉卷成圆筒状搬回来、尺寸跟棉被差不多大的柔软树叶，再摊开铺设在已经清掉碎石子的干净地面上。



『太阳已经下山，今天的行程就只剩下吃饭跟睡觉啰。』



诺妮莫拉叫萤娜及可萝奈过来，请她们坐在树叶上。



『你们或许会因为不习惯而觉得难受，但只要再过一天就能突破现状，今晚会是最后一次露宿野外。你们尽管放心吧。』



诺妮莫拉说道。



『我没问题，麻烦你多关心一下萤娜吧。不过在这里的饮食生活一旦拖长，我们体内的盐分很有可能会变得愈来愈不足，所以也不能持续太久啊。不对，对萤娜而言应该是白米饭摄取量会变得不够才对吧？』



阿九斗边说边望向萤娜，萤娜却只是低头默默啃着树果，连半句话也没说。



吃完之后，诺妮莫拉立刻翻身躺下。



『虽然不会冷，但你们若在意的话，只要盖上树叶睡觉就行啰。尽管很想跟你嘿呣嘿呣一番，不过还是得储备体力才行。』



话一说完，诺妮莫拉转眼之间便开始发生响亮鼾声。



『……这真是了不起啊！我们也直接就寝吧，你说好不好？』



阿九斗询问萤娜，萤娜不发一语地点头同意。不过却又说了声『先等一下』便起身离开现场。



心想『大概是去上厕所吧』的阿九斗点了点头。他们有向诺妮莫拉询问过适合用来当厕所的树木分辨法。



『话又说回来……』



萤娜的身影一消失于树木后方，只见先前几乎像是完全隐藏住自身气息似地保持缄默的可萝奈突然将脸凑到阿九斗眼前开口说道：



『呜哇，干么？』



『……因为陛下不在我才开口，陛下似乎有心事的样子。』



『好像是呢。要是你知道原因为何的话，我还真希望你能告诉我啊。』



『我知道原因在哪，答案就是你。』



阿九斗颇感意外地反问：



『真的假的？』



『因为你跟诺妮莫拉小姐走得太近了。』



可萝奈斩钉截铁地说道。



『我承认现在我确实比较常找她聊天，但那也没什么……』



『我知道你没有恶意，不过请你考量到对陛下而言，帝位已经成为负担这件事好吗？现在的你等于不是以人类身分，而是以魔王的身分在采取行动。当然啦，由于这种表现本就比较接近你的本质，因此也不能怪你就是了。』



『你这话可真直接啊……但话又说回来，我认为自己该做些什么不可的想法或许真的太过强烈。毕竟一般人根本就不会谈论国家大事啊。』



虽觉困惑，但阿九斗还是认同她的说法。



『就是这么回事。但陛下再过不久也必须考虑到有关辽阔世界的事情不可，这也是个不争的事实。而且这个辽阔世界，甚至带有超越国家境界的可能性。』



『你是指无貌之力吗……』



『那是一股会让陛下感受到与自己有所关连的力量。会心生不安是理所当然的。陛下又不像你们两位一样，能够对身怀庞大力量一事拥有某种莫名的自信。』



『或许是如此吧。』



阿九斗暗自对自己身边这些人的性质感到惭愧。诺妮莫拉确实怀有某种哲学观念，而纵使有所偏差，但阿九斗在她身上也找得到类似特质。更进一步来说，他心里有些对诺妮莫拉的想法产生共鸣的东西，一股令他感受到改革帝国制度是有可能实现的不明力量。但此行却让他重新察觉到萤娜希望他能远离这些国家大事的想法。围绕在阿九斗身边的女孩子们，就各种层面而言都是与众不同的存在。萤娜虽然在与众不同的意义上更胜其他女孩，但在生活方式这点土却纯粹只是个普通女孩而已。



『……这么说来，我得跟她道个歉不可啊。』



『那可不是说声抱歉就能解决的问题喔！』



可萝奈相当干脆地否定了阿九斗的结论。



『咦？那我该怎么做才好呢？』



『答案很简单。就是上了她。用最近流行的字眼来说，就是跟她嘿呣嘿呣。』



『你嘛帮帮忙，这种玩笑……』



话说到一半的阿九斗暂时闭口等待可萝奈作出反应，岂料可萝奈并未否定她只是在开玩笑。



『你不是在开玩笑吗？』



『我还满认真的喔！』



『满？』



『嗯，九成啦。剩下的一成纯属性骚扰。』



『你喔……』



『然而陛下所渴望的，应该是减轻内心的不安才对。好啦，我不会说要你插入陛下，相信那大概也非陛下的期望吧。』



『还插入咧……』



『选用这个字眼有九成是出于性骚扰的意思。不过，这先撇开不谈，请你好好疼爱陛下。纵使只是拥抱陛下也好。』



『呃……嗯。或许真该这么做才对。』



阿九斗认真开始烦恼这个问题。



『那么在下要切换成省电模式，也就是俗称的休眠状态了，再来您就请自便啰。』



可萝奈丢下这句话，便走到呼呼大睡的诺妮莫拉旁边，摆出正座姿势闭上双眼。看样子她自行限制了自己的机能。



随后萤娜也回到原地。



『厕所树是一种很了不起的树耶。』



她一脸开心地说道，看起来好像有稍稍变回以往那个萤娜的样子。



『用不着描述具体细节也没关系喔。』



阿九斗也作出一如往常的反应，接着翻身躺下。萤娜也欠身躺在他身旁，之后两人一时之间无言以对。



太阳已经完全西坠，发光树的银色光芒洒在萤娜脸上。被群树枝叶挡住的天空连看也看不到，只有散布在远方各个角落的发光树如同冷清小镇的路灯一般，在黑暗中绽放出朦胧不清的淡淡光芒。



『虽然发生了很多事……』



阿九斗主动开口。



『咦？』



萤娜发出颇感困惑的声音。



『没有啦，我只是想说应该跟你道个歉罢了。』



阿九斗这么一讲，身边随即传回一阵出入意表的轻快声音。



『哎唷，小阿并没做过什么得向我道歉的事情对吧？』



『可是……』



阿九斗在不知不觉间换上认真声调。



『……我总觉得这阵子自己似乎并不怎么关注你的事啊。』



『咦？嘻嘻嘻……』



萤娜一听见阿九斗所说的话，马上傻笑了几声，并挪动身子贴近阿九斗。



『既然你总算想通了，那就算啰！』



『那种感觉果然很难受对不对？虽然对我而言，似乎早已成为家常便饭就是了。』



阿九斗喃喃自语似地说道。萤娜则是轻声细语地作出回应：



『也不算是难受啦，我只是觉得有点惧怕就是了。』



『惧怕？』



『我体内有个虽然是我，但却不是我的我。』



『嗯。要说我知道的话，我确实是知道关于那个人的存在。』



『我认为那个我远比真正的我还要厉害说。说不定她只要三两下就能做好我实际上根本办不到的事情呢！』



『这我也能够理解。』



阿九斗觉得自己好像明白了萤娜体会到的惧怕究竟为何。



『所以我心里开始觉得马不停蹄地跑向更高处的小阿，所需要的人好像并不是我，而是那个不是我的我……』



萤娜的声量逐渐变小。



『不过你看起来似乎跟那个不是你的你处得还不错就是了。』



『所以我才会惧怕啊，因为连我都分不清究竟哪边才是真正的自我啊。可是我里面还是有个普通的我，而那个普通的我又做不出什么了不起的大事……』



萤娜仿佛试图掩饰开始夹带一丝颤抖的讲话声而稍稍加快说话速度，察觉到声调变化的阿九斗转眼望向她，萤娜随即将头撇开。不过阿九斗的目光已经捕捉到萤娜脸上闪烁着微弱光芒的泪珠。



『萤娜。』



阿九斗出声呼唤，萤娜却始终不肯回头。



『所以，我觉得小阿好像也因为另一个我而开始在意起我的事我就开始思考只有不是另一个我的我才办得到的事情究竟是什么然后就觉得如果你肯跟我嘿呣嘿呣的话说不定就会需要我……』



说着说着，萤娜开始表现出连旁人都能一眼看穿的啜泣模样。



『不是我的我也有像我的一面所以那也是我不过有时候我也会察觉到自己正在做不是我的我会做的事所以我偶尔会以不是我的我的身分开口讲话甚至会开始认为现在在跟你讲话我的搞不好并不是我……』



双肩微微颤抖不止的萤娜，说出这一大串连她自己似乎也摸不着头绪的台词。阿九斗紧紧将她拥入怀中。



『呀……』



萤娜轻呼一声。



『那个……虽然我无法清楚表达出来……』



阿九斗宛如埋首于萤娜的秀发之中一样，轻声在她耳边呢喃道：



『嗯……嗯。』



萤娜整个人完全僵住不动。



『你是我所重视的人。所谓的需要你，并不是指你能不能帮上我的忙……至少，我所看重的，是你能吃白米饭吃到饱，以及待在我身旁打瞌睡。所以我需要你毫无理由地陪伴在我身旁，因为没有理由对我而言，便是最重要的理由。』



阿九斗在她耳边细语，同时稍稍加强双手的拥抱力量。



萤娜轻轻吐出一口气，身体也微微一震。



『……抱歉，会痛吗？』



『不是啦……只是觉得有点高兴而已。』



萤娜窸窸窣窣开始蠕动身子，整个人转而面向阿九斗这边。



『有点……难为情耶。』



阿九斗因自己变成正面注视着萤娜的姿势而面红耳赤起来。



萤娜也一样。