夏日艳阳如同巨石般加诸身躯。



像个顽皮的孩子跳到人身上，只要稍不注意就会被压倒在地。灼热的阳光毫不留情的烤着无法翻面的肌肤，与其说热还不如说是灼痛感。



但是，宏对这种感觉没有任何不快。



因为如此，才有夏天来临的感觉。



炎夏中，无论是听觉与视觉，都会有其它季节无法感受到的强烈刺激，大自然的气味可用全身来感受。



今年夏天终于来临。



「如何，已经有一年都没有回来了吧？」



将午餐送进房里的老板娘问着宏。



「真是一点都没变呢。」



宏回到常盘村来已经差不多有一周了。在这段时间里，他走遍了村中各角落，但这里与整天忙碌多变的都市不同，时间的流逝缓和了许多。幼时所见的景色，依然如昔。



「时间过得好快，稻叶先生您已经连续六年都固定这时候住在这间房里了呢。」



将茶熟练地注入茶杯的老板娘，满怀感慨的说着。



「已经是第六次了吗？」



宏像是在应和方才她的感慨，转头望了望房间里。



不知是否因为在老板娘的贴心安排下，每回都住在这间房里的宏，来到这儿总有股回家的感觉。跟有名无实的老家感觉完全不同。



「那么，今年您要在这儿住多久呢？」



「这个嘛其实我也还没有决定。」



面对老板娘的问题，宏回答之后沉默了一会儿。



「因为老爸他好像病危了。」



「的确是如此呢。」



看来，老板娘也已经知道了这件事。



想想也是，村子那么小，知道这类消息是理所当然。因为稻叶家是这村里的大地主也是第一首富，只要有一点风吹草动都会引起全村



的注意。



而那一般人遥不可及的大当家，便是宏的亲生父亲。



「令尊一定很快就会康复的。」



「希望如此。」



面对老板娘贴心的安慰，宏以相当嗳昧的方式回答她。



听说情况已经相当不乐观，但宏来到村中已有一段时间，却完全没见到自己的父亲一面。不过并不是他不愿意，是因亲戚们的阻挠而



无法与至亲会面。



只因他是和仆人所生的孩子，所以不愿承认宏是稻叶家的一份子吗？



真是一群心胸狭窄的亲戚啊。



虽然这样总比被赶出来要好一些，但也因如此，他现在连亲生父亲的生死都无法得知。既然还没开始准备丧礼，看来应该还活着吧？



现在的宏除了藉此推测之外，什么都辨不到。



不过。



（我心里是真的想要和老爸见面吗？）



无论亲戚们如何的百般阻挠，要有排除万难的决心，就一定有办法见着父亲。因为自已并没有被限制不能进出稻叶家，所以，只要有信心



一定有办法见上他一面的。



但是，宏的心中却完全没有想见他一面的强烈渴望。



（如果老爸就这样走了。）



我会为这感到难过吗？



这是件值得我悲伤的事情吗？



从小没什么机会见到面的父亲，他的生命即将走到尽头。



看来今年夏天会和去年大有不同。



就在那天夜里。



沐浴在和煦月光下的宏，踏着一如往昔的步伐轻松的漫步。



从前曾有个一同念书的朋友笑着对他说，这散步的兴趣实在不太像年轻人该有的嗜好。



不过，这嗜好总能让宏快乐得无法自己。



要笑就随他们去笑吧。



没有看电视习惯的宏，一到晚上真不知道该做些什么才好。所以便随性迈步走在这孩提时代的故乡路上。



而今天走到的地方是位于村外的常盘神社。



不知道是不是因为周遭被林木环绕的关系，这儿的虫鸣总是像在演奏般的动听。若将这神社境内当作一座舞台，月光就像是舞台大灯，至



于宏则像个半路出家的指挥。



静下心来聆听虫鸣，其间传来一阵铃声。



铃铃！



不知不觉间，宏的身边出现了一位少女。



「你看是人耶。」



「的确，至少看起来不像香蕉。」



「啊唔肚子好饿哟。」



「机会难得，要不要试试这家伙的味道呢？」



「不用了看起来一点都不好吃呐。」



对拿在手上的猫布偶（？）悄悄谈话的同时，少女用那红色的双眼望着宏。



黑色的斗篷与黑帽。



帽子下露出的银发，随风飘逸。



（是那时的少女。）



刹时间，宏想起七夕那夜所发生的事。



「请、请问你是？」



「咦？哇哇！」



听到宏的呼唤声，少女不知为何像是吓到一般往后退，并顺势跌了一跤。



少女刚才的反应，如同见到雕像突然动起来般惊慌。



「你没事吧？来把手给我。」



面对宏伸出的手，少女露出了疑惑的表情。



视线不断在伸在自己面前的手与宏的脸之间徘徊不定。



「我的脸，真的长得那么稀奇吗？」



「！」



宏这时说的话，让少女全身僵了起来。



「你看得见？」



「不好意思，看得一清二楚。」



说着便瞧着跌坐在地上少女的小裤裤。



「咦？啊，哇哇！」



少女经由宏的指责，慌张地用双手压紧裙子。似乎了解被动是无法帮助她站起来的宏，于是，便自己拉起少女的手领着她站起来。



钤！



这动作，让少女帽子上的铃铛发出声响。



「谢谢谢你。」



「不客气。」



「不、不过，这里可是我先发现的哦。」



「发现？发现什么？」



「这里跟其它地方比起来凉爽多了，而且睡起来很舒服。虽然有一些怪怪的虫，不过，却不会有老鼠出现。」



「你到底想说什么啊？」



「就是屋檐下嘛。」



说着，少女的视线移往神社方向。



（屋檐下？）



这时，自认身体健康的宏，有生以来第一次感到一阵晕眩。



看来，她是误会宏要来抢自己睡觉的地方。不过在这之前，似乎她的想法有着更大的问题。



「拜托，我绝对不是要来跟你抢地方睡觉的。」



「真的吗？」



少女面露狐疑的望着宏。



「而且你不是肚子饿了吗？」



「呜唔！我好不容易才把它忘掉的，你又提这个做什么嘛。要是有烤好的玉蜀黍掉在路边就好了。」



看到少女压着肚子露出痛苦的表情，宏不禁轻叹了一口气。虽然不知道是因为什么理由让她饿成这样，不过，也没有理由就这样丢下她不



管。



「虽然这样说很奇怪，不过我并不是坏人。」



「嗯，我知道呀。」



少女面露微笑如此回答。



「所以你就跟我来吧。」



话说完，宏便开始往鸣户的方向走去，至于少女则是乖乖的跟在他背后。



铃铃。



铃声自背后传来，追着宏的背影。



「再来一碗！」



「来了、来了。」



接过少女手中的碗，老板娘开心的为她又添了一碗饭。



「不过你还真会吃啊。」



看着少女的吃相，宏一时间说不出话来。



因为这已经不知道是第几碗了。



「你平常都吃这么多吗？」



「不是。平常我不会吃这么多的。」



如同不愿浪费任何时间般，少女回答宏的问题后又马上吃起来。大量的白饭塞进她的小嘴，腮帮子都鼓胀了起来。



「你究竟是多久没吃饭了啊？」



「让我想想。」



放下筷子，少女开始屈指数来了。不过，当看到她单手不够数的时候，宏实在不太敢继续打破沙锅问到底了。



「别、别算了，就算不说我也不会怪你。」



「是吗？那我还要再来一碗！」



「真不好意思，只有剩菜剩饭可以招待。」



老板娘在为她添饭的时候如此说着，但少女似乎一点都不在意。



「怎么会，这些好好吃哟。」



「但是挑食是不好的喔。」



宏指着少女面前的菜皿说着。



吃个精光与动都没动的碟子分明。



「我不喜欢吃肉。」



也许她是个素食主义者，仔细一瞧，桌上的鱼、肉等荤菜她动都没动。



不过，她似乎与一般时下只拘泥于形式的家伙不同，无关于那偏执主义为何，只是单纯的好恶问题而已。



「呼谢谢你的招待。」



当饭桶差不多快要见底的时候，少女似乎才满足般地放下筷子。



「粗茶淡饭，不成敬意。」



「每道菜都好好吃呢。」



少女满面笑容的看着老板娘说着。



「好了现在该我们问你啰。」



宏与老板娘之前都已经对少女做过自我介绍了，不过却因为少女只顾着吃，所以直到现在才有机会能够询问她的来历。



「咦？要问我什么？」



「先告诉我们你的名字吧。」



「咦？等、等一下，让、让我想想。」



少女慌忙起身走向房间的一隅。那儿放有她不离身的布偶。当少女在那布偶旁悄悄几句耳语之后，便转过身来往两人的身边走来。



「让大家久等了，我的名字叫做山田花子哟。」



「。」



少女微笑着说出这句话，但这时宏却不自觉的与老板娘对望。



「这是你的真名吗？」



「欸！不、不对吗？那你们再等我一下下。」



少女又再度回到布偶旁耳语一番后，像是决定什么似的抬起头来。



「让大家久等了，我的名字叫做绫小路纱耶香哟。」



「奇怪了，你为什么不但把名字换来换去，而且还取了那么诡异的名字呢？」



「哈唔，会、会吗？」



「你该不会是丧失记忆了吧？」



「应该是吧？」



少女回答的相当暧昧，看来，连她自己好像都还没把现在的情况弄清楚。



「稻叶先生，您说这女孩是露宿在神社里对吧？」



「是的应该没错。」



对老板娘的问题，宏用力点了点头。



见到少女拼命要想出假名的举动，如果不去管她，这女孩绝对会去神社的屋檐下过夜。



「一个连自己的名字都不知道的孩子，居然要独自在外过夜。」



老板娘手扶着下巴认真地考虑一番之后，决定将她考虑的结论告诉少女。



「今晚你要过夜的地方不是神社那儿，而是在这间叫做『鸣户』的旅馆。」



「等、等一下，老板娘，这样真的好吗？」



宏慌忙在老板娘的耳旁轻声说。



「我想那孩子一定身无分文。」



无论任何理由，但总不能将付钱住宿的旅馆当作露宿的地方吧。



「这我也明白。这孩子的住宿费，就由我来帮她出好了。」



「可是。」



「稻叶先生，能帮助需要帮助的人，钱才有存在的价值不是吗？」



老板娘边说着，嘴边露出了微笑。



少女似乎弄不清眼前的处境，满脸疑惑的望着宏与老板娘。



第二天，强烈的日照自清晨起便开始笼罩大地。



无论多么喜欢夏季的人，也会因如此的酷热而说不出话来。



走出旅馆「鸣户」，在门前斜坡就能见到海的湛蓝。顺着近路慢慢往前走，没一会儿功夫就能见到宏的老家。



「你啊！」



宏喊了跟在自己背后的少女一声。



「什么事？」



「这样抓着我的袖子不放，实在有点难走欸。」



「那么，拉着你裤子后面的口袋总可以吧？」



「那还不是一样。但是，你为什么要拉着我呢？」



「因为我不喜欢跟人走散了嘛。」



「路这么空，不可能会走散的啦。」



跟九弯十八拐的都市巷弄不同，这里没有会阻隔视线的建筑物。如果没有突来的天灾人祸，想要跟人走散实在不是件易事。



（不过，她到底跟来做什么呢？）



藉由「鸣户」老板娘的好意，得以在旅馆里歇脚的无名少女，最后却跟宏住在同一间房里。其实和她一起住是没什么问题，带她一起回家



里也没有关系。因为捡到少女的人就是宏自己。



不过，这少女的身上还是有许多不可解的部分。



光是身无分文露宿街头这点就已经够可疑了，而且，发色与眼睛颜色也充满异国风味，却又不知为何说得一口流利日文。



而其中最不可思议的就是。



「可是，好热哟！」



「心静自然凉啊，小姐。」



「好羡慕阿基米得你是布偶哦。」



「那是因为吾辈的意志力过人啊。」



「大骗子！那下次我把酒精洒满你全身然后点火，这样你还会觉得凉吗？」



「您真是位拥有天使脸孔的小恶魔啊，小姐。」



（果然没错。）



从昨晚少女的奇妙行径开始，就一直很在意少女带在身边，且时时和它交谈（看起来是这样）的那只布偶。



无论谁都会认为那是腹语术的产物，光这样就已经是很了不得的功夫了。



「对了，你应该也觉得很热吧？」



「欸！啊，我吗？热是很热没错啦，可是。」



突然话题一转到自己身上，宏有些慌忙的转过身去。而这动作正好甩开少女总是捉着他衣摆不放的手。



「呃没有名字说起话来实在是不太方便，你有想起什么来了吗？」



「可是我。」



「没关系，只要喊得出代称就可以了。」



「这样啊，那你就叫我小姐好了。」



少女不加思索的如此回答，脸上又再度露出天真的微笑。



「嗯，我知道了。这是你用腹语术交谈的时候，布偶喊你的名字对吧。」



宏对自己的推论满意的点点头，但少女的脸上似乎出现困惑的表情望着在她手上的布偶。



「小姐，差下多该将事实开诚布公了。这男人看起来并不像是个坏人。」



「这我也知道可是他会不会不相信笑我啊？」



小姐又和布偶聊了起来。



（她到底在那里念些什么？）



就在宏感到疑惑的同时，少女飕地一声把布偶递到他的面前。



「？」



「好了，打声招呼吧，阿基米得。」



「先生您好！吾乃是猫之一族也！虽然躯体为无机质，但吾之正名为阿基米得是也！」



「。」



啪啪啪啪！宏这时的直觉反应就只有拍手。因为她的表演实在太棒了，居然可以把声音完全改变到这种程度，该不会是职业的腹语艺



人吧。



但是。



「我跟你说哦，这个不是腹语，而是阿基米得自己说的话呐。」



「你在耍什么宝啊！」



宏不加思索地敲了小姐的头一下。



「好痛哟！你为什么打我呐？」



「这个嘛我还以为你是希望我吐槽所以才这么说的。」



「才不是呢！我刚才不是才跟你讲，说话的不是我吗？难道你不相信我吗？」



「呃这个嘛。」



突然间要我相信布偶说话，这实在是太强人所难了，因为在信与不信前，就已经让人感到相当可疑了。但是，小姐脸上的表情又



是如此的认真。



「不信的话，那你摀住我的嘴巴好了。」



「。」



听从她说的话，宏伸手摀住了小姐的嘴巴。



「要这么做之前，请问您洗净了您的手吗？」



「欸？」



那只布偶那只名叫阿基米得的布偶突然说起话来，令宏着实吓了一大跳。至于摀住小姐嘴的手，则是连动都没有动过。



无论是如何高竿的腹语师，想要完全不动嘴就能出声是不可能的。



「您的手确定是干净的吗？若您让小姐因此感染疾病，吾等可是不会善罢罢休的喔。」



「我知道了。你一定在我看不到的地方偷藏了录音机对吧？」



从小姐手中一把将阿基米得抓过来，宏开始对那布偶的身体左摸右找。



「喔、噢哇！你想要对吾施暴吗？」



「你在做什么呀？」



「我可以拆了它吗？」



「哇、哇哇！快还给我！」



小姐急忙将阿基米得从宏的手中抢回来。



从刚才手中的触感可以得知，那布偶身上的确没有开关之类的东西。并且，世上应该也没有任何一种录音机具有即时返答的功能才对。



而且仔细想想，也不可能有人这么无聊，会刻意躲在远处，偷偷摸摸观察宏的一举一动，适时地作出反应。恶作剧也该有个限度吧？



「那么这一切全都是真的啰？」



「嗯，是真的，没骗你。」



少女不断点头肯定这个答案。



「虽然这对您来说有些脱离现实，但在这世界能见到像吾辈般的奇迹，可是相当难得的机会。您就别压抑心中的喜悦，尽情的放纵如何？」



阿基米得又突然冒出一句接下去。



「。」



心里虽然有着为什么我非得听一只布偶说教的想法，但宏这时停止继续深究阿基米得的事情下去。



因为无论再怎么想，都不可能会有合理的解释出现。



（看来只有接受一途了。）