第四章闭门御敌



拓人立刻向「学园」报告了跟「联盟」魔法师的接触经过。



事情既然跟「联盟」扯上关系，就不能开玩笑或故做轻松地混过去。「学园」教务部也立刻采取行动，先让有空的荣太郎和艾妮乌斯，带领三个负责担任护卫的重机动泥人赶往拓人他们的公寓。



「……没什么大问题。」



看著铃果骨折的手腕，荣太郎说著。



顺带一提。



不知为何，荣太郎用魔法在脸上画了像蚰蜒（注3）一样的缝合疤痕，疤痕左侧的肤色涂得比较黑，一半的头发用暂时性的染发霜染成白色——呈现一种会让人产生某种强烈既视感的奇怪容貌。



注3外型似蜈蚣，但其触角和脚都很长，身体细长，由许多环节所构成，每一个环节均有一对脚。



而且他身上穿的不是白色诊疗服，而是黑色大衣。



总觉得要是随便找他看病，可能会收到「五千万日币」、「一亿日币」之类无法无天的诊疗费帐单。他现在看起来不折不扣地像某个天才外科医生。



暂时不说这个——



「……这样啊……」



拓人安心地呼了口气。可是——又像想起什么似地说：



「——可是她骨折了耶，前辈！」



「已经接回去啦——来，动动看。」



荣太郎指著铃果说道。



原本朝奇怪方向弯曲的右手，看起来已经可以毫无问题地活动了。被明人袭击之后，拓人发现铃果的手骨折，马上慌慌张张地用支架帮她固定——除此之外什么也没做。人类身体的修复跟单纯地修补建筑物是不一样的——要是神经不小心接到奇怪的地方，事情可就严重了——因此拓人也不敢随便动手。



铃果自己也用略微吃惊的表情，一边眨著眼睛，一边开握手掌。治愈速度真是快得吓人。



「……没……没问题吗？」



「嗯……好像没问题。」



铃果点点头。



虽说铃果的身体构造原本就跟人类不一样——不过以眼前的情况看来，她几乎可以说是跟精灵、神族或魔族一样了。神族、魔族或精灵之所以采用人类的外型，是基于种种方便的考量……并没有生物学上的必然理由。对他们来说，「基本构造」是一种「知识」，只要学得这种知识，就能够随心所欲地让自己变形。雅和辛格拉薇亚的变身也是基于同样道理。



与其说他们是生物，不如说他们是一种会模仿生物外型的「空间」。



暂时不说这个——



「顺便帮你看看吧。」



荣太郎回头说著。



「不用了，我没事。」



「我不会像门外汉一样进行什么危险诊断的。」



二肘辈你不是门外汉吗？」



「呼呼呼，我虽然没有执照，但可不是门外汉喔。」



荣太郎挺起胸膛，一个不知在哪里看过的蝴蝶结领带在他脖子上晃动。



「……」



拓人虽然很想吐槽，不过暂时还是先忍下来。大概是把拓人的反应当作他已经答应，荣太郎朝身旁的艾妮乌斯伸手说：



「皮●可，听诊器给我。」



「谁是皮诺●啊？」



站在他身边，一身护士打扮——其实整体打扮还是跟原来一样，只是把平常戴的女仆头巾换成护士帽而已——的艾妮乌斯，皱起眉头说道。



「不对，这时候应该要大喊『真是不敢相信！』要像这样，用左右手夹住脸颊，像在做烤三明治一样才对！」（注4）



注4这是怪医黑杰克的伙伴皮诺可的招牌动作与口头禅。



「……」



艾妮乌斯默默用「迪斯钦二刚端指著荣太郎的鼻子，荣太郎若无其事地回头看著拓人说：



「嗯，既然你自己都说没事，那应该就是没事了吧。」



「啊……」



拓人不置可否地点点头。



「小塔娜要不要紧？」



「喵！不要紧！」



塔娜罗特还是跟平常一样活力十足。虽然被对方连续打到陷进地底……但身上毫发无伤。



「铃穗好像没有被怎么样，这样应该可以放心了。」



「是啊。」



「嗯，然后啊。」



荣太郎一边说著，一边用毛巾擦著脸，把没有执照的某天才外科医生的装扮擦掉。



「接著进入正题吧。『学园』命令我来收回『瓦普吉斯』跟『艾吉斯』，还有帮铃穗进行记忆处置。」



「……？」



铃穗眨眨眼睛抬起头来。



她还没从拓人他们那边听到这件事，当然会有这种反应。



『那个……是什么？，』



用潦草的字体——应该是因为手指在发抖吧——铃穗在笔记本上写著。



「你还没跟她说吗？拓人？」



荣太郎有点吃惊地盯著拓人。



拓人把视线移到脚边，开口说：



「……总觉得……很难开口……」



「真没办法——」



荣太郎抓抓脸颊说道。



「唔——现在就老实说吧。铃穗，你除了要归还『瓦普吉斯』跟『艾吉斯』之外，还要接受记忆调整，也就是把关于『学园』的知识跟记忆全部消除掉。也就是——所谓的『退学』。」



『咦……？』



「变回普通女生的铃穗，可以过著跟魔法或神族魔族毫无关系的生活，这样应该比较好吧——这是『学园』的结论。啊啊，这不是要你忘掉拓人或塔娜罗特。说起来，就是变成双叶跟叶月他们那样而已。」



在去年的圣诞派对上，荣太郎已经见过了双叶和叶月。



「……」



「本来，就算进入了『学园』，校方还是会对没有魔法师才能的人做出同样处置。失去『魔力侵夺能力』的铃穗也一样——这是高层那些人做出的判断。」



『这些事已经决定好了吗？』



「是啊。」



荣太郎耸耸肩说道。



「这是『学园』最高决策机关——『十二席会议』的决定。虽然是六票赞成、三票弃权、三票反对的微妙决定啦。」



『这样啊。』



铃穗点点头——然后写著：



『我知道了。』



为了小心起见——荣太郎、艾妮乌斯，和重机动泥人们准备就这样在拓人公寓里待到隔天早上。



重机动泥人让自己隐形，以自律模式在公寓顶楼待命。荣太郎和艾妮乌斯则待在客厅里戒备，防止「联盟」的袭击。



在公寓里——



「——拓人。」



喊了一声之后走进拓人房间的——是穿著睡衣的塔娜罗特。



「铃穗、会变成另外一个人吗喵？」



「啊啊——你是在说记忆处理的事吗？」



由于心情实在很差，因此没有特别做什么事、只是在房间发呆的拓人叹了口气，转过头看塔娜罗特。



「会不会变成另一个人啊……塔娜罗特刚刚不是也听到了吗？铃穗只会忘记『学园』跟魔法之类的事情而已。」



「喵……」



拓人像是要让对方安心似地极力用开朗的口气说著——可是塔娜罗特似乎完全没有被说服。



「不会发生性格改变或是再也见不到面这些情况的。」



「可是，她只能再见到拓人跟我而已。铃果会怎么样？还有麻雪会怎么样？」



「……」



拓人陷入了沉默。



没错——这一点的确有问题。



不可能窜改铃穗从出生以来的记忆。修改部分越多，发生矛盾跟不妥状况的可能性就越高。尤其是跟生活密切相关的事情更是如此。



所以，与其让铃穗认为「自己是双胞胎」，不如让她忘记铃果比较简单、风险也比较小。如果要把记忆修改成「她们是双胞胎」，就连铃穗父亲的记忆都要跟著修改——这样一来，要对知道铃穗家中成员组合的众多人们进行记忆修改，恐怕会出现破绽。



人类这种生物，如果自己一个人的记忆有误，就会用「大概是我多心吧」来搪塞过去。



万一大家一起确认彼此的记忆，事情就麻烦了。



可是——



「拓人觉得这样好吗？喵。」



「没有什么好不好——」



话说到一半，拓人猛然停住。



铃穗被施予记忆处理这件事，代表许多有关「学园」的回忆也会从她脑中消失。



说真的——那样很令人伤心。



虽说烦恼的事、讨厌的事、难过的事实在不少，但是也有很多高兴的事、开心的事。这一切全部要「当作没发生过」，实在让人难过。



不过……从之前明人的事情可以看出，跟普通生活比起来，「学园」或魔法世界的危险比较多，对于不会使用魔法的铃穗来说，一点好处都没有，反而会产生很多问题。



如果知道铃穗已经失去「魔力侵夺能力」，「联盟」就应该不会继续把铃穗当成敌人了吧？



再说……「联盟」对拓人的「原始神魔创造者」能力很有兴趣，至少明人是这么说的。这样的话，可以想见未来拓人身边一定还会再发生骚动。之前幸好是明人先主动休兵，如果他真的想要加害拓人他们的话，真不知道情况会变成什么样子。



拓人、塔娜罗特，和法尔雀别无选择。不管是魔法师也好、神族或魔族也好——他们都是那个世界的一分子，不管本人怎么想，都无法跟「学园」或「联盟」断绝关系。就这一层意义来说，「不是普通人类」的铃果也是一样的。



可是铃穗不同。



只有她可以脱离这个麻烦的世界。



当然，就算她变成一般人、失去有关「学园」的记忆，只要还跟拓人他们在一起，还是有可能变成人质的……



「真的要选一边的话……说不定铃穗跟我们保持一点距离是比较好的。」



「喵？」



「不然她可能会被卷进像今天一样的事情里。之前铃穗跟铃果是一体的，铃果可以出面战斗，可是现在的铃穗——铃果脱离之后的铃穗，已经没有战斗的能力和力气了，也没办法保护自己，她只是个普通的女孩而已，待在我们身边是很危险的……从今天的事情就可以知道，我连保护自己的把握都没有。」



「喵……」



塔娜罗特露出沮丧的表情。



拓人跟铃穗保持距离，对于平常为了争夺拓人而跟铃穗吵个不停的塔娜罗特来说，应该是一件求之不得的事情才对。



可是……



虽说塔娜罗特常常跟铃穗吵架，但是除了拓人之外，她最亲近的人就是铃穗了。听到要调整铃穗的记忆、要跟她保持距离，或许塔娜罗特也觉得很难过。



「真的没有办法了吗喵？」



「……大概吧。」



说著，拓人叹了口气。



如果要归还武器的话，就得连备用零件之类的东西一起还回去。



铃穗把收在公用柜子里的「瓦普吉斯」和「艾吉斯」简单维修工具和消耗零件拿出来。



穿过客厅，走向自己的房间。



途中，铃穗注意到电话答录机的灯号在闪烁。



今天大家都出门了，这期间大概有人打电话来吧。被明人袭击之后，大家一片混乱——还没有人去听取答录机内容。



「……」



铃穗下意识地按了播放键。



然后——



「我是双叶、那个、十八号那一天，大家要不要一起去横滨的咖哩博物馆走走？就叶月一直吵著要去，想说去赤炼瓦仓库走走也好，考虑一下哟，掰掰！我会再打来的。」



「哔——」一声后，答录机淡淡地说「留言、已听取完毕」。



「……」



雾岛双叶。



拓人、铃穗，和塔娜罗特的朋友。



可是——她是个普通少女，完全不知道拓人有身为魔法师的另一个身分、不知道塔娜罗特有身为魔神的另一面。



在铃穗眼里看来……双叶似乎过得很快乐很幸福。



可是双叶并不知道。



她不知道……拓人今天遭到敌人袭击。



也不知道铃果骨折和塔娜罗特被打的事。



拓人、塔娜罗特、铃果，和法尔雀都同样记得那么糟糕的事情，可是双叶并不知道。因为不知道，所以才会这么冒失地打电话过来。



当然，铃穗并没有要责备双叶的意思。



因为什么都不知道，打电话过来也是理所当然的。



可是……



（要是我的立场变得跟她一样……）



说不定就算连拓人快死了，自己都不会知道。



就这样什么都不知道、不晓得他的难过和痛苦，自己一个人悠悠闲闲地过著和平的生活。以为自己比谁都了解拓人，但是却连他人生的一半都不晓得——就要这么愚蠢地活下去。



想到这一点就觉得坐立难安。



可是……



（可是这也是没有办法的事啊……）



一边说给自己听，铃穗一边走进房间，把零件和工具放进开著的搬运用盒子里。



「……」



像要划清界线似地，「砰」地一声用力合上盒盖。



跟「瓦普吉斯」划清界线、跟「艾吉斯」划清界线。



明明应该——只是普通的用具而已，是因为在使用期间产生了留恋吗？总觉得心里很难过，尤其是对「瓦普吉斯」。不过，这本来就不是自己的东西，所以这种感情或许只是错觉而已吧。



「——铃穗。」



听到声音，铃穗回头一看，环著双臂的铃果站在房间门口。



「你打算就这样默默把东西还回去吗？」



「……」



铃穗点点头。



「也要接受记忆调整吗？」



「……」



铃穗把笔记本拉到手边，慢吞吞地写著：



『这也没有办法啊。』



「……什么没有办法……」



『我跟铃果不一样，我只会变成小拓的累赘而已。』



「为什么你会这么想？拓人、他说你是累赘吗？」



『不是的，可是、像今天的事，如果不是要保护我的话，小拓说不定可以专心战斗啊。』



「也许是这样没错、也许是这样没错、可是——」



铃果焦躁地说著。



『反正不会跟小拓变成陌生人啊。』



「这还用说！可是——」



当然，铃穗知道铃果想说什么。



就算不会跟拓人变成陌生人，但是她再也不会知道拓人人生的一半——甚至更多——然后就这样活下去。拓人是一个新人魔法师，在一般社会里的人生，只不过占他全部人生的一半而已。不——以后，拓人如果在魔法师的世界里更上层楼，说不定也会跟其他魔法师一样，厌倦世俗的琐事，从此断绝跟世俗的联系。



要是这样的话，拓人就真的会从铃穗眼前消失了。



无论如何——就算「不会变成陌生人」，拓人和铃穗的牵绊将会少掉一半——甚至一半以上——这是无庸置疑的。



可是……



『我跟铃果不一样、我很弱……』



「……」



铃果皱著眉头陷入沉默。



说不定……自己露出了怨恨的表情。



铃穗想著。



铃果望著铃穗和盒子好一会儿——然后一把抓起已经盖上的盒子，忿忿地站了起来。



『铃果？』



「反正你已经不要这个了吧。」



说著，铃果提起盒子，走出铃穗房间。



「……」



被留下来的铃穗只能呆呆目送铃果的背影。



（因为这也是没办法的啊……）



自己跟铃果、塔娜罗特、法尔雀不一样，现在的自己的确只是拓人的累赘而已。今天也只能握著「瓦普吉斯」发抖而已。



（铃果真好，有强韧的身体，力气又大，可以跟塔娜罗特势均力敌地战斗。因为她本来就不是人类——所以也不必跟「学园」断绝关系。）



羽濑川铃穗和羽濑川铃果。



拥有相同容貌的少女们。



要说哪一个待在拓人身边比较适合——



（这也是没有办法的……）



铃穗在心里不断反覆念著这句话。



「学园」校本部最高楼层——「学长」室。



「学长」和「十二席会议」其中一个成员寒河江教授正待在这个房间里。



「——加百列和亚格里雅雷普特还是藏得很好、没有露出马脚吗？」



「学长」一边眺望窗外景色一边说著。



「是的，我们仍然持续在监视他们——目前为止，他们并没有什么可疑或具有威胁性的行动。」



寒河江教授单手拿著报告书说道。



目前——寒河江教授算是把加百列和亚格里雅雷普特成功请到「学园」里了，不过他不认为他们会乖乖地留在「学园」里。



现在这两柱神魔正在「学园」内部的宾客住宿处欣赏他们的「战利品」，不过不久之后大概就会溜去一般社会了吧。像他们那种程度的大人物，应该不会只为了买东西而违反条约，跑来人界。



料到他们一定会溜出住宿处，所以寒河江教授已经在加百列和亚格里雅雷普特周围放置了一百多只切换成隐形模式的侦察用鸟型泥人。还有，被加百列他们抓去提东西的雅和辛格拉薇亚体内，施有拘束用的魔法术式，负责监视她们两人的荣太郎和寒河江教授只要想做，随时都可以找到她们所在的位置。



「那种大人物到底是来做什么的——总不可能真的只是来买美少女电玩和i-pod吧。」



「——寒河江教授，你不是也发现了吗？」



「学长」说道。



「『学长』……？」



「我想其他人大概也都发现了，所以才会有人那么强硬地主张要把羽濑川铃穗流放，然后反对者也没有超过半数。」



「……」



寒河江教授的表情笼罩一层严肃的色彩。



「恐怕……之前羽濑川拓人报告中所说跟『联盟』的接触，大概也有同样的意义吧。贸然处理固然会酿成问题，不过也不能置之不理。现在的他们就等于信管坏掉的炸弹一样。」



「……的确是。」



寒河江教授用叹气似的声音说：



「羽濑川拓人那件事也是这样，我不赞成『因为危险所以要排除他』的想法。这种想法本身就否定了我们魔法师的存在意义。」



因为危险。



因为不安全。



因为不确实。



魔法师们之所以会从历史的舞台消失，就是因为一般人抱著这些观点，否定了「魔法」这种技术。在各种魔法技术相当发达的今天，效果已经比较稳定了；然而在过去，就算同一个魔法师，依照同一种顺序来进行，魔法也不一定会发挥同样效果。



再说，才能的有无没有办法从外表来判断。



结果——拥有一些半吊子零星才能的人，冒冒失失地使用魔法，结果把自己卷进去，有时候甚至还把周围的人也卷进去，于是就这样死掉了，这种事情发生过不少次。弄错了一个步骤后，根本不知道会发生什么事——由于无法证明因果关系，那样的东西被认为太过危险，所以人们才会否定魔法和咒术，并且排斥它们。



寒河江教授现在并不是想要去憎恨那样的过去。



可是——这跟承认那种想法是两回事。再说——过去被石头和咒骂声追打的魔法师，竟然也跟人们产生了同样的想法。



「的确是这样没错。寒河江教授，你的理想高贵而正直，但是……」



「学长」静静地回头看著寒河江教授。



「还是要视程度而定。如果会对整个世界造成危险的话——就必须要有人牺牲才行。」



严肃的语气里带著很沉重的意味。



可是——



「所以您在两千年前，才会被钉上十字架吗？」



寒河江教授的话听起来很像在挑衅。



当然，「学长」既没有露出生气的模样，也没有露出慌张的表情——



「无论如何——」



「学长」说道。



「再这样下去，一定会发生前所未见的混乱。在事情闹大之前，我们只能把该做的事情都做好。」



「这一点我没有意见……说真的，我个人现在很迷惘，不知道该怎么做比较好。」



说著，寒河江教授叹了口气。



日期快要改变了。



现在是深夜十一点五十五分。



拓人在房间里呆呆看著电视——这时铃果走了进来。



「……铃果，怎么了？」



「拓人。」



铃果露出了有些钻牛角尖的表情说道：



「我不喜欢这样。」



「……什么？」



拓人有些吃惊地问著。



「我没办法接受。」



「……」



拓人沉默了好一会儿。



当然——他不是不知道铃果在说什么，他也很清楚铃果在抗拒什么。



铃穗的「退学」。



那是缓慢的离别，慢慢地、静静地——可是确实在进行著，切断彼此的羁绊。当然，对双叶和叶月来说也是一样的。可是，让从来没来过「这边」的人留在「那边」，跟把原本在「这边」的人推向「那边」，要让这两方忘记的事情显然是不一样的。



可是……



「……可是那是因为……」



过了好一会儿之后，拓人好不容易才开口。



「所以——」



铃果倏地把手伸向前方。



她的右手上握著「瓦普吉斯」。



拓人睁大了眼睛，机剑已经解除最终安全装置，指著他的鼻尖……伴随著「祝武运昌隆」的机械音，力场剑刀前端已经抵住了拓人。



「等一下、铃果、你要干什么？」



「我不会把机剑还回去，也不准他们对铃穗做记忆调整。」



「……铃果？」



塔娜罗特一脸「发生什么事了」的表情，从房门口探出头来——接著吃惊地呆呆站在现场。



然后——



「所以。」



铃果用「瓦普吉斯」前端抵住拓人的喉咙说：



「我要把拓人当成人质。」



「学园」很快就知道了铃果的行动。



「犯行声明」是透过荣太郎转告给寒河江教授的。



「——被关在家里？」



寒河江教授皱起眉头回问。



教务课的丝坦莉德联络到正待在「学长」室里的寒河江教授时，刚好是午夜十二点。寒河江教授命令丝坦莉德立刻把画面传过来，在他面前的携带型水晶板上，映出了使用通讯魔法进行联络的荣太郎。



「……佐久间，你在做什么？」



寒河江教授呻吟似地说著。



映在携带型水晶板上的荣太郎——被绑了起来。



那不只是用绳子捆一捆而已。他的脖子、股间也都被绳子层层缠绕，看起来简直就像是在捆行李一样。



这就是所谓的——龟甲捆绑法。



『什么做什么，被当成人质了啊。』



「谁？」



『我啊。』



「……我们也是很忙的，玩游戏的话也要有个限度。」



『这不是在玩！』



这么大叫的不是荣太郎，而是一边踢倒他一边闯进画面的少女——铃果。铃果挥舞著「瓦普吉斯」，用闪烁著沉重光芒的剑刀尖端抵著荣太郎说：



『拓人和佐久间前辈是人质，我——呃——』



铃果一边看著某人从旁边递过来的小抄一边说：



『我要向「学园」要求撤回羽濑川铃穗的「退学」命令！』



『——就是这样。』



荣太郎用毫无紧张感的语气说著。



『喂！我在说话、你给我安静一点！』



『啊啊……』



被铃果踩著背部的荣太郎不知为何看起来很高兴。



『好像有某种新的东西觉醒了呀……女王陛下。』



『谁是女王陛下！』



『啊啊……』



一边用力踩著荣太郎一边大喊，然后铃果盯著镜头说：



『总之，如果不接受我的要求，我可不敢保证人质会怎么样。』



「……人质会怎么样呢？」



半眯著眼睛，用比冷冻鲔鱼还要冰冷的视线看著荣太郎，寒河江教授开口说道。



『会怎么样喔……呃……』



正当铃果一脸困扰的时候，旁边又传来小抄。



『什么什么……？咦？咦咦咦咦咦咦咦咦咦？』



铃果满脸通红，一句话都说不出来。



『这、这、这种事怎么能说出来啊！』



看样子小抄上写著非常非常令人害羞的事。



「……」



『总——总之。』



铃果重新振作，再次看著镜头说：



『呃、对了、如果不答应的话，我不能保证人质的性命安全喔！』



「……t晅样啊。」



寒河江教授说。



「那么，期限呢？」



『——咦？』



「在这种时候，威胁的犯人通常都会给对方一些考虑时间。如果你们已经有组织规模，同时也需要时间去做一些准备工作什么的。所以——期限到什么时候？」



『这、这样啊。呃——这、这样喔。』



铃果想了好一会儿……



『就二十四小时！在二十四小时以内给我答覆！』



「知道了。」



寒河江教授用混著叹息意味的语气说道，然后切断通讯。



他皱眉回头看著「学长」。



「——事情就是这样，您认为现在该怎么办呢？」



「首先……」



「学长」似乎露出了苦笑。



「对方这种反应说意外是满让人意外的，不过要说当然的话，倒也是理所当然的反应——你觉得该怎么做才好呢？」



「就『学园』治安维持者的立场来说，我无法容忍这种事情。我会率领一个中队的风纪泥人，让他们换上特殊装备，突破现场、镇压歹徒，把人质救出来。」



「你不是反对羽濑川铃穗的『退学』处分吗？」



「那个归那个，这个归这个。」



寒河江教授皱眉说著。



「很像你会提出的意见。好——准许你在『学园』外使用风纪泥人、重机动泥人等兵器。镇压『恐怖分子』羽濑川铃果，救出人质。」



「是。」



寒河江教授行了一个礼。



「接下来嘛——」



啪啦一声把绳索解开，莫名开心的荣太郎说：



「像寒河江教授那种人，听到那种话之后一定会来镇压的。准备迎击、准备迎击哟。」



不知是何时召唤来的——像缩小成三头身艾妮乌斯、有著小小狗耳朵和尾巴的小女孩们，在公寓里慌慌张张地跑来跑去。



这是小艾妮……以艾妮乌斯为样本制造出来的人造精灵。



虽是来帮忙准备武器、制作防御用栅栏，但是因为只有三头身，手脚都很短……外表看起来又像布娃娃一样可爱得要命，不管在进行什么作业，看起来都非常危险。



有的小艾妮像图腾柱子一样，三只叠在一起，一边左右晃来晃去，一边在窗格上贴防御用的符咒。有的负责帮枪枝填装弹药，但是装到一半，会露出好奇的样子窥视枪口。就算已经见惯这些状况，拓人还是不禁捏了一把冷汗。



暂时不说这个——



「……那个，前辈。」



真的被绳子层层捆起来的拓人开口说道。



在他隔壁的铃穗也同样被五花大绑地捆起来，像芋虫一样倒在地上。



「不管怎么说，再这样下去事情会变得很严重耶——」



「哈、哈、哈，拓人，不要介意，我一点都不介意哟。」



「可是我介意！」



拓人喊著。



顺带一提——刚刚负责递小抄的是艾妮乌斯，小抄内容则是荣太郎写的。把画面送到携带型水晶板的则是法尔雀。因为她是可变型魔法机杖，因此可以模拟通讯用魔法机器的系统功能。



法尔雀是因为拓人被抓起来当人质，不得已只好帮忙——但是铃果并没有去拜托荣太郎和艾妮乌斯协助，不知为何他们两人竟会协助铃果。话说回来，以荣太郎的个性来看，或许只是因为觉得惹麻烦很有趣，所以才出手帮忙的吧。



「铃果！」



拓人回头朝客厅正中间喊著。



「再这样下去不是开玩笑的，再重新考虑——」



「……不要。」



铃果「哼」了一声转头。



「该重新考虑的是拓人跟铃穗才对。」



「——咦？」



听到铃果的话——被五花大绑的拓人和铃穗惊讶地眨眨眼睛。



「怎么说？」



「不知道啦！你们自己想！」



朝拓人扮了个鬼脸，铃果转过身背对拓人他们。



「……」



「……」



拓人和铃穗面面相觑。



在一旁——



「迎击喵、迎击了喵！」



看样子完全不了解状况的塔娜罗特，很开心地跟荣太郎和小艾妮们准备著武器。



在昏暗的房间正中央。



设置了大型的水晶球型萤幕——萤幕里不断映出某些画面。这个房间里没有像样的照明，只靠萤幕散发出来的微弱光芒稍稍赶走黑暗，营造出一个微暗冰冷的空间。



球型萤幕映出来的，是深夜的街道景致。



就一般光学的视觉画面来说——并没有什么奇怪之处。硬要说奇怪的话，就是有一辆没有厂牌标志、车身上什么图案都没有的深蓝色箱型车，规规矩矩地遵守限速，在没有什么车的马路上笔直行驶。



可是……



「……唔？」



以其他方法——就像字面所说的，不是以光学的视觉，而是并用声音探查、热分布感应、魔力偏差等种种方法来处理的话，就可以看到不同的东西。可以发现有肉眼无法看到的东西跟在车后，而且数量庞大。



跟在箱型车后面的异形身影。



「重机动泥人部队？『学园』不是已经派了一队到公寓当羽濑川拓人他们的护卫了吗……真是太夸张了。」



一边望著萤幕一边歪著头说话的——是明人。



明人坐在椅子上，金发少女雅雷芙双手从身后环住他，靠在他身上，黑发少女桃乌衣衫不整地大刺刺躺在他脚边。



跟拓人气质相似、默默站著的话会让人觉得这是个木讷的男孩，因此看到明人身边有少女们随侍在旁，总让人觉得有哪些地方怪怪的。不过他们自己似乎完全不在意。



暂时不说这个——



「是因为害怕我们的实力，所以加派援手过去吧，一定是这样的。」



桃乌很开心地说著。



可是明人依旧歪著头思考。



「分两次派人过去是没有意义的，与其要派这么多人过去，不如把羽濑川拓人他们藏在『学园』里比较快。」



「……这倒是。」



雅雷芙点点头。



战斗用机械人们像是准备前往演习场的自卫队一样，排好队形，在深夜街上行走。



仔细一看，会发现他们跟一般的重机动泥人有些微的差异。



从外表看来，大规模破坏武器——像是飞弹发射器、大型机关炮之类的全部被拆掉，此外也没有带量产型魔剑、神剑之类的武器。



取而代之的装备是烟雾弹发射器、小型短剑、照明设备、短机关枪之类的武器。显然是用来对付人类——而且战斗环境是设定在屋内。当然，因为画面模糊，也有可能是明人他们看错了……



「唔……真有趣，发生什么事情了吗——」



明人兴味盎然地低语。



可是——



「——？」



雅雷芙和桃乌像是吓一跳似地往后退。



萤幕——突然像是有黑色东西闪了过去，下一刻突然映出一个眼神凶恶的少女脸部特写。



「加……」



「真碍眼。」



少女一边低语，一边把手伸向画面——



「……」



下一刻，画面变成一片漆黑，再也映不出任何东西。



「明人殿下，刚刚是——」



「我想大人物也差不多要出场了吧。」



明人耸耸肩露出苦笑。



「今天就到这里为止吧，不过——计划已经开始了，接下来会变得很忙，你们两个都是，会有很多事情要做。」



「遵命。」



「遵命。」



少女们露出微笑说道。



「……是使魔吗？」



一旁的亚格里雅雷普特问著。



「一百年来，那边跟这边都变了很多啊。」



在大厦顶楼——加百列坐在高楼顶楼边缘，俯瞰著像峡谷一样的马路，并翻开左手给对方看。



她手上有一个奇妙的机器——一个被捏碎的残骸。



上面除了超小型的CCD摄影机外，还扎扎实实地安装了几个像感应器的装置。这个机器原本的形状大概像球型一样，大小应该跟桌球差不多吧。



现在的样子跟几秒钟之前相差十万八千里。



还没有被加百列猛然抓住捏碎之前，这个机器看起来就像是长了蜻蜓翅膀和尾巴的眼球……



一是把机器精灵化之后，让它飞到这里来的。」



一是付丧神吗？虽然说以创意而言并不算新。」



亚格里雅雷普特像是很佩服地望著加百列的掌心。



这时——



「啊啊、找到了找到了。」



「终于找到您闷（们）了！」



慌慌张张跑上大厦顶楼的，是雅和辛格拉薇亚。



「您们怎么突然不见了……」



「烦死了，我爱去哪儿是我家的事。」



再次握紧手中的机械，加百列一边回头一边说。



「……花（话）是这么说没错——」



「可是如果两位随便跑出来，『学园』那边会很神经质——」



雅和辛格拉薇亚颇有怨气地说著。



每天从早到晚都要帮加百列和亚格里雅雷普特提购物袋，看到他们又随便从「学园」准备的房间溜出来，雅和辛格拉薇亚已经忍无可忍了。现在的她们，除了身为加百列和亚格里雅雷普特的部下之外，同时也是「学园」派来负责款待那两柱神魔的工作人员。



总之，像她们这样夹在两种立场之间，应该有很多为难的地方吧。



「待在那种让人焦虑的地方，我都要喘不过气来了。」



加百列说著。



「又说那种任性的——」



「虽说我们已经封住大部分的魔力，但光是来到人界就已经违反条约了，我知道人界不可能就这样放著我们两个不管——可是无时无刻都在『学园』的监视下，实在让人心情不好啊。」



亚格里雅雷普特说道。



加百列和亚格里雅雷普特虽然到「学园」露了脸，不过他们两个都不是会乖乖待在那里的家伙。表面上虽说会留在「学园」为他们准备的住处，事实上却常常擅自溜到秋叶原或阿美横町闲晃。



「亚格仔，我们有这种不机灵的部下真是辛苦啊。」



「就是啊——加百儿，能了解这种辛苦的就只有你啊。」



大天使和大恶魔朝彼此点点头。



「……你们两个到底、是来干什么的啊……」



雅用疲惫至极的表情低声说著。



锵锵锵——锵锵锵——锵锵锵锵锵锵锵锵锵——



锵锵锵——锵锵锵——锵锵锵锵锵锵锵锵锵——



锵锵锵——锵锵锵——锵锵锵锵锵锵锵锵锵——



「哈、哈、哈，伊福部进行曲响彻云霄啊。」（注5）



注5伊福部昭，日本顶尖作曲家，曾为日本怪兽电影「哥吉拉」打造题乐章，这一系列主题乐章被称为伊福部进行曲。



一边说著——不知为何穿著迷彩服的荣太郎，开心地指挥著塔娜罗特和艾妮乌斯，准备迎战随时会压境而来的「学园」镇压部队。



顺带一提，进行曲的音乐，正从不知何时放在房间正中央的录音机里不断流泄出来。



「哥吉拉、哥吉拉、哥吉拉跟机器哥吉拉。迷你拉、迷你拉、迷你拉跟机器迷你拉。摩斯拉、摩斯拉、摩斯拉跟机器摩斯拉。」



用意义不明的歌词配上伊福部进行曲，荣太郎唱著歌。



铃果身上斜挂著「主谋」的布条（荣太郎制），一脸疑惑地看著荣太郎他们。



「……为什么你会这么积极地帮忙呢？」



事到如今铃果才哀号似地说著，荣太郎不知从哪里拿出迷彩图案的扇子，拍著自己的额头说：



「快别这么说，俺只是被铃果大姊的心意打动而已。」



「听不懂啦。」



「大姊千万别在意啊，俺不过是个乡野间的闲人而已。」



说著又用扇子拍了一下自己的额头。



……穿迷彩装时实在不适合做这种事。



不过暂时不去管这个了——



「……艾妮乌斯。」



拓人小声叫住刚好走过的艾妮乌斯。



「拜托，请你阻止他们吧，阻止铃果跟前辈。要跟『学园』的部队战斗实在太乱来了——前辈到底在想什么啊，这种恶作剧已经太超过了。」



「我也这么觉得。」



艾妮乌斯微微歪著头说。



「不过这一次主人似乎是有好好考虑过的。」



「是……是吗？」



实在看不出来。



「与其说是主人，不如说问题出在铃果身上。」



「这倒是……」



荣太郎或许只是搭便车来闹一下，但铃果的确是认真的。



「铃果的问题就不是我能插手或我应该插手的事了……」



「嗯……」



拓人觉得非常困扰。



该怎么说服铃果才好呢？



铃果跟铃穗本来就都很顽固、容易钻牛角尖——不过因为铃果会采取实际行动，一旦开始乱来就很难阻止，而且由于她很容易付诸行动，气势十足，难以阻止。



「好！下一首是『女武神骑行』。」（注6）



注6柯波拉执导的电影「现代启示录（ApocalypseNow）」中，第一骑兵师搭乘UH—1直升机进行空中机动作战时，背景音乐即是瓦格纳歌剧配乐「女武神骑行」



「喵！」



一边说著莫名其妙的话，一边更换CD的荣太郎，跟大概什么都搞不清楚却一同起哄的塔娜罗特。



「心理作战开始！好好地干吧！来跳狐步舞！Shallwedance！」



「喵！」



「……你是某个热爱冲浪的中校吗……」（注7）



注7「现代启示录（ApocalypseNow）」里的比尔·吉尔戈中校，爱好冲浪。



拓人想都没想就开口吐槽。



「哈、哈、哈，『现代启示录』！这种手法在过去的电影里很有名，不过以前纳粹也曾经用音乐来鼓舞士兵的士气，这是历史悠久、能让人斗志高昂的音乐喔。真好啊，瓦格纳。」



「……」



虽然有很多很多地方值得吐槽，不过吐槽之后自己会遭到很多很多危险，所以拓人没有吐槽，而是叹了口气。



在箱型车的车厢里——设置了各种操作桌台和大型水晶板萤幕的伪装指挥车里，寒河江教授下达命令。



「准备突袭！」



『——嘛！』



回应他的是环绕在箱型车四周、已经做好战斗准备的重机动泥人——以及对人战斗用的步兵泥人。



基本上她们的控制程式跟风纪泥人或重机动泥人是一样的，不过是特别设计来进行室内作战的小型机体，已经可以称为「另一种机型」，外型看起来比较接近球型关节人偶。实际上她们的基本构造跟德琳西亚她们所使用的人偶是一样的。



步兵泥人们有著少女般的外表，身上穿著附有很多口袋的背心和裤子，会令人怀疑「她们哪里像特种部队了？」腰间系著秘银打造的刀子，双手拿著在通用滑轨上加装雷射瞄准具和闪光信号灯的近距离战斗用手枪——SIGSAUERP226自动手枪。



「……怎么看都是非常凶狠的装备。」



担任辅佐员的德琳西亚提出了非常中肯的意见。



「使用枪械会不会太过分了一点呢……万一打中拓人他们的话。而且铃果再怎么样都不能算是『敌人』啊。」



虽然出动了数量庞大的部队——不过寒河江教授他们并没有把铃果当成「学园」的「敌人」。这次的作战虽然以「镇压恐怖分子」为理由，不过实际上只是要「处罚一下胡闹的相关人员」而已。



当然，「十二席会议」的成员里，很多人并不这么想。或许很多人主张趁著这次行动和铃穗完全断绝关系。



可是，「学长」之所以命令寒河江教授负责镇压，是因为他认为如果是寒河江教授的话，会把这次的事件当作「学生们的闹剧」而蒙混过去。也就是「在事情闹大、让铃果她们的立场恶化之前，把整个事件当作学生的恶作剧而蒙混过去」。



就这一点看来——采用真枪实弹的武装实在太过分了。



可是……



「这是空气枪。」



寒河江教授苦笑著说：



「在BB弹和枪管里施有各式各样的术式，这本来是佐久间准教师的构想。使用可分解塑胶弹对环境比较好，这本来就只是玩具而已。因为比较不会对周围设施造成损害，所以采用这种玩具。就算子弹留在现场，一般人也会觉得『啊啊、是BB弹啊』。」



「……原来如此。」



总之就是一种生存游戏。



「接下来——」



寒河江教授回头看著整齐排列的一个小队——步兵泥人十个、重机动泥人十个，总计一共有二十个泥人。



「目标是压制羽濑川铃果及其同伙，并且救回人质。对周围设施的损害要减到最低。因为已经预先对非『学园』成员设定了记忆操作·遗忘系的魔法场域，因此隐密行动标准设定在B，不可杀伤对方。在符合以上条件的情况下，解除一切装备及作战行动的限制。」



「——嘛！」



「对时。——三、二、一、〇！」



「——嘛！」



「开始行动！」



重机动泥人和步兵泥人们举起右手回应寒河江教授。



然后——战斗开始。



『小拓，对不起。』



被团团捆住的铃穗用指尖掐住签字笔写了这几个字递过去。当然，因为没有坐正身体写字，所以字迹乱七八糟，不过因为拓人从出生起就跟铃穗在一起，就算字迹紊乱，还是可以读出铃穗的字。



「嗯？——对不起什么？」



『因为好像都是我害的。』



「什么跟什么啊？这不是铃穗的错吧。」



拓人苦笑著说。



「可是，铃果到底是想到什么才开始做这种事的啊……」



『我也不知道……我是已经没有办法了，可是铃果就算不做这种事，也可以一直待在小拓身边啊。要是做了这种事，反而……』



「等一下铃穗——你刚刚说什么？我怎么了？」



拓人讶异地问道。



『我大概不能继续待在小拓身边了。』



「……为什么？」



『因为我是小拓的累赘。就算记忆没有被调整……我还是会变成小拓的绊脚石。』



拓人一句话都说不出来。



铃穗恐怕是在说之前被明人袭击时的事吧——



「今天、不对，已经是昨天了——那些攻击我们的敌人本来就很强啊。所……所以不是因为铃穗累赘——」



一边说著，拓人一边想起自己之前说过的话。



「待在我们身边是很危险的……从今天的事情就可以知道，我连保护自己的把握都没有。」



这不就跟断定「铃穗是累赘」一样吗？



虽说没有瞧不起铃穗的意思——但在铃穗眼里看来，那跟被遗弃没有两样。虽然拓人没有自觉，不过，他之所以一直没办法跟铃穗说出「退学」这句话，也是因为想用华丽词藻漂亮地跟铃穗切割……他心里的确动过这种念头不是吗？



如果真是如此——那就太差劲了。



『不是的，我什么都没办法做。』



铃穗并没有察觉拓人自责的心情——她继续淡淡写著。



『拿著「瓦普吉斯」也好『艾吉斯」也好，我只会吓得一直发抖而已。经历之前麻雪那件事后，我还以为自己稍微变强了一点，结果还是跟以前一样。变强的只有铃果而已。铃果不在的话，我还是跟以前一样。该怎么说呢……』



铃穗顿时像是犹豫了一下，写著字的手停了下来。



『铃果从我身上分离，该怎么说好呢……就像是蝴蝶从蛹里羽化一样，身为真正羽濑川铃穗的铃果，从我身上、把不要的部分蜕掉……我只是一个蜕下来的壳而已。』



「你在说什么啊？」



拓人用吓了一跳的样子大叫。



铃果和艾妮乌斯看了一下这边——拓人压低声音继续说：



「不是那样的啦！」



真的不是那样的。



真的——



『可是……』



铃穗眼镜底下泛出泪光。



『我只能这样想而已，因为我的反应真的很慢、是个没用的——』



到这里已经不成文字，笔记本上只剩无力的凌乱线条。



拓人——叹了口气。



不行，铃穗已经很固执地在否定自己。



这时候不管拓人说什么都没有用，只会雪上加霜而已，拓人从经验深深了解到这一点。这种时候只能等待铃穗的想法出现变化。



还有——



（……我跟铃穗保持距离也是原因之一吗？）



铃穗虽然不太会察言观色，但她绝对不迟钝。应该说患有恐人症的她，反而对他人的举动、视线、使用的言语和口气有近乎过敏的反应。她没有办法不去在意对方无心的举动、没办法好好地「放下」，反而会一件一件仔细地去想。



所以、或许……拓人因为挂虑铃穗而觉得自己应该跟她保持距离的行为，在铃穗眼里看起来是某种会让她感到疏远的举动。



如果是这样的话，拓人不管再说什么都没有意义。不管说什么，在铃穗听来都只是假慈悲而已。



（该怎么办才好呢……）



拓人不知所措地想著。



树乃里皇家公寓的墙面发出细微的声音。



虽然没有风，但是部分墙面涂料剥落，细微的涂料碎片啪啦啪啦地落下。要是有人从下面走过，大概会想著「发生什么事了」，然后抬头往上看——但眼前所能看到的只有高耸的墙面和夜空而已。



要是拥有灵视能力的话，大概就能发现原因。



发现以隐藏模式静悄悄爬在墙壁上的重机动泥人们。



他们射出单分子绳索，用绳子前端的钩爪攀住屋顶边缘，然后用强力绞盘一边把绳子卷回来，一边爬上墙壁。



对付恐怖分子时，从多个方向同时攻击是基本战术。



遭到多个方向同时攻击时，敌人顿时会不知该怎么应付才好。如果能够利用他们指挥系统混乱的几秒之间强行进入、压制目标，基本上攻击者就赢了。假如敌人多少挡住这种攻击——这样虽然不能算是屋里的人获胜，可是被激怒的恐怖分子如果对人质做出什么事，就代表了攻击者的失败——跟「战败」没有两样。



因此，重机动泥人们要沿著墙壁从发生问题的那层公寓阳台进入，步兵泥人们则依照正常顺序从正面入口进入。



之所以要对时也是为了这件事。



随便进行联络的话，被窃听的可能性很高。因此，要事先说好进攻的时间和行动内容，一口气杀进去、压制敌人。



可是——



「——嘛！」



重机动泥人部队张开高机动战斗专用的四只脚，像蜘蛛一样沙沙地沿著墙面爬上去——带头的那个泥人，突然疑惑地停下动作。



因为绳索钩爪钩住的地方，也就是设在公寓顶楼外缘、用来防止人们跌落的栏杆外侧，突然缓缓出现一道人影。



「嘛嘛嘛！」



「——呼呼呼呼呼呼呼呼呼。」



背对月光、发出阴森笑声的人影，俯看著底下的重机动泥人们说：



「我就猜你们会从这里过来。」



「嘛嘛！嘛——嘛嘛嘛嘛、嘛嘛！」



重机动泥人们有些动摇地说著。



「呼呼呼，你是在说『佐久间荣太郎准教师，你为什么——？』吗？」



那道人影——总之就是荣太郎——开口说道。



荣太郎看得见重机动泥人们，而且似乎也听得懂他们所发出的「嘛嘛嘛」的意思。不过，在旁人耳中听来，那些「嘛嘛」的声音就像是会令人怀疑「到底能不能沟通啊」、诡异的电波传送而已。



「为什么、为什么、为什么——啊？」



荣太郎悠哉地摊开双手说：



「为什么——」



「嘛嘛——嘛嘛？（为什么？）」



「因为、我的灵魂低声说：『就这么做吧』！」（注8）



注8这是攻壳机动队公安九课队长草薙素子的台词。



「嘛嘛嘛嘛嘛嘛嘛！（什么跟什么啊！）」



「喝啊！」



就这样——荣太郎突然从公寓顶楼跳下来。



他「咚」地一声踩在一个悬空的重机动泥人身上，趁重机动泥人向后仰时，他从腰间拔出手枪——GLOCK17连续扫射。



啪咻咻咻咻咻！



荣太郎的GLOCK17发出了很像空气枪的声音。没错——他手上拿的也是使用BB弹的玩具枪。



可是——



「——嘛！」



中了几枪的重机动泥人，「哐咚」一声停止动作。当然，BB弹全部被他的装甲弹回来，重机动泥人外表完全看不出有任何损伤，可是——



「看到了吗？这就是特殊病毒子弹！用魔法把病毒程式放进BB弹的组成分子里，中弹时的冲击力道会让病毒程式自我解冻，让碰触到的系统感染病毒，侵入0S，让机体当机！就是这种会移转的恐怖病毒！」



「嘛——！」



「哇哈哈哈哈哈哈哈！那、个、子、弹，要是被射到的话就会当机喔——！」



「嘛嘛嘛嘛嘛嘛嘛！」



把停止机能的重机动泥人一脚踢开，荣太郎继续攻击下一个泥人。



一个泥人展开防御力场，把病毒BB弹弹开，然后用拳头把打算跳到自己身上的荣太郎打退。



没有任何支撑的可怜荣太郎——……并没有就这样掉下去。



「哇哈哈！我又不是全身都换成机械的生化人，怎么可能没有绑救命钢丝就跳下来呢？」



荣太郎一边浮在空中，一边呵呵笑著。



重机动泥人们用高性能光学感应器，发现从荣太郎袖口延伸而出、在月光辉映下闪闪发亮的一条线。



仔细一看，那条线的另一端，系在位于公寓屋顶边缘、负责占领阵地的粗短人影上。



是重机动泥人。



支撑荣太郎的，跟重机动泥人们用来攀登墙面的工具一样，是同样的单分子绳索。刚刚先爬上来的三个重机动泥人，恐怕都中了荣太郎的骇客病毒，被迫「睡著」了吧。



「嘛……！」



「是说本大爷也不是不能表演空中漫步啦。」



「嘛——！」



「好！接下来要玩真的了！」



荣太郎咧嘴一笑。



「本周令人吃惊的机器人登场——！」



「嘛！」



重机动泥人们错愕地再次抬头看著公寓顶楼。



『女仆、女仆、女仆、女仆——』



不知从何处响起——像某种咒文一样不断重复念著的「女仆」一词。



然后，支撑著荣太郎的重机动泥人左右两侧，沙沙沙地出现了矮矮的人影。身高不到一公尺。与其说身材娇小，不如说这些人影真的很小。



那是……