春雪变成对战虚拟角色“Silver Crow”后，落到突出于大楼屋顶的水塔上。



周围的街道就跟沉潜进来以前看到的风景一样，有无数霓虹灯在其中点缀。地上多不胜数的灯光与雷射投影，照亮了夜空中低垂的云。挂着巨大闪亮广告看板的飞船从头上经过，街上到处都在播放由奇怪语言构成的广告影片。



但这里当然不是现实世界当中的秋叶原，而是根据公共摄影机拍到的画面重新建构出来的3D空间，属性是“闹区”。



春雪立刻蹲低，先检查视野上方的HP计量表。



他的计量表在左上，下面一点的地方则以较小比例显示双人组搭档Blood Leopard的计量表。



而在右上方发光的计量表，则果然不出他们的安排，显示出“Rust Jigsaw”的名字。春雪在银色面罩下屏气凝神，瞪着浮现在视野正中央的一个蓝色小游标，照理说敌人应该就位于游标所指的方向。也不知道运气是好还是坏，闹区场地就跟世纪末场地一样，禁止进入建筑物内，所以系统会帮本来位于建筑物内的各个虚拟角色拉开距离，再重新安排位置。



好了，得先跟Pard小姐会合——



才刚想到这里，背后就传来一个小小的说话声，让春雪打了个冷颤回头。



“K，上钩了。”



别说脚步声，甚至没感觉到任何气息，这个又高又瘦的虚拟角色便已静悄悄地站到春雪背后了。



她的外型就跟在酒馆用的豹头骑士十分类似，但现在覆盖她全身的并非连身皮衣，而是没有光泽的暗红装甲。面罩有着炮弹状的尖头外型，后端左右又有状似耳朵的突起，看起来确实有点像猫科猛兽。



那苗条修长的轮廓里，最引人注目的就是结实的大腿。这位“日珥”旗下的6级超频连线者“Bload Leopard”让她那显然十分敏捷的对战用虚拟体在春雪身旁蹲下，继续小声说话：



“我跟你是近战型，相对的敌人则是中远距离型。对方应该会先以长程攻击逼我们分开，再从你开始料理。所以你不要勉强想反击，专心顾好别跟我分开。”



“……了、了解。”



就在春雪点头的半秒后。



嗤一声刺耳的振动声响从游标方向急速接近，让春雪反射性地跳开，Leopard则跳得比他远上许多。



短暂的延迟后，先前他所站的水塔一分为二，大量的水在屋顶上扩散。春雪小心避开积水，一路跑到远方背贴在烟囱上的队友身旁。



“刚刚应该就是这家伙的远程攻击‘轮锯’。”



听到她的快嘴解说，春雪一边回想事先从赛程安排人口中听到的Rust Jigsaw能力情报，也尽可能以最快速度回答：



“就是将线锯卷成轮状丢出的招式对吧？可是这么暗，根本看不到轮锯本体啊。”



“只能听声反应了。看样子这招不能连发，躲过下次攻击后就一口气缩短距离。”



“K、K。”



春雪还来不及点头，嗤嗤声已经再度逼近。



他看清……不，应该说听清楚声音来源，往右前方一跳。一个极细的环从他左侧掠过，背后的烟囱断裂倒塌。



但春雪毫不回头，拼命跟上跑在自己前方不远处的Blood Leopard。



深红豹型虚拟角色的速度果然非比寻常，那动作已经不像奔跑，反而比较接近跳跃。她三两步就跑到大楼边缘——接着毫不犹豫地纵身一跳。



从他们所在处到对面大楼之间隔着一条很宽的道路，距离明显超过二十公尺，深红豹却轻巧地跃过这条有着霓虹灯光点缀的空隙。



……我也跳得过吗？



——不要犹豫，跳就对了！



春雪将这一瞬间的思考灌注在右脚，同样全力一蹬。空气在他耳边咻咻作响，对面大楼的屋顶迅速逼近。



春雪的脚所捕捉到的位置，离水泥屋顶边缘只有十公分左右。但他没有时间喘息，因为敌人就在隔壁大楼的屋顶上。周围灯光照出一个外观呈锈红色的直线轮廓。



——Rust Jigsawi！



春雪在心中大喊。



——你是能美的……Dusk Taker的同伙吗？你也是用同样的手段来阻隔搜寻吗？这秘密到底是什么？



Rust Jigsaw仿佛在嘲笑春雪的焦虑，大大摊开双手，接着轻巧地转过身去，以出人意表的高速退往另一栋大楼。



“……别想跑！”



春雪低声一喊，猛然往前冲刺。哪怕没有翅膀，他在速度上也不可能输给远攻型……



“停。”



要不是听到这尖锐的声音而稍微放慢速度，也许春雪已经脑袋搬家。



他喉头忽然受到一阵猛烈的冲击，感觉有种很细的物体陷了进去。接着嗡的振动涌向咽喉，橘色火花有如鲜血般飞溅，HP计量表与颈部装甲同时被削掉一段。



“呜……”



春雪咬紧牙关，全力后仰上身，逃开了陷进脖子的物体。往后倒下之际，他看得清清楚楚，空中——也就是几秒前Rust Jigsaw双手一摊的位置，有条极细的线水平浮着。是线锯。



Blood Leopard才伸手用力拉起滚倒在屋顶上的Silver Crow，远方飞来的圆锯就切开了他刚刚躺着的地方。



“幸亏你是金属色的。”



“对……对不起，我忘了……刚刚那下就是对方的另一招……”



“‘定位锯’，一种将线锯固定在空中的招式。”



Leopard眯起尖形面罩下的金色眼睛，继续说道：



“以固定线锯阻挡对手逼近，再用圆锯持续进行远程攻击，确实是近战型的天敌啊。”



“……怎、怎么办？”



豹稍加思考后说道：



“必杀技计量表给我。”



春雪还来不及反应，她就张大了面罩下方的嘴，利牙一口咬上Silver Crow的肩膀。



“呜？”



春雪差点发出哀嚎，不过看到接着发生的现象便震惊得说不出话来。Silver Crow先前因伤累积到三成左右的必杀技计量表正迅速削减，BIood Leopard的计量表则以同样速度增加中。



豹抢完计量表后，放开嘴大喊：



“‘变形’！”



双手按上水泥地的虚拟角色，瞬间发出深红色的光芒——



霎时，她从“手脚撑地的人”变成“以四脚步行的野兽”。背部延伸得更长，肩膀也雄壮地隆起，后脚更是弯成蕴含了巨大力量的Z字形。



“……这、这……”



Blood Leopard以特效变得更重的嗓音，对连续震惊了三次的春雪说道：



“上来。”



不管怎么说，他唯一确定的就是如果现在继续发呆，一定又会被咬。春雪跳到巨大的豹背上，豹吼了一声放低姿势，往旁边一跳闪过再度飞来的“轮锯”，紧接着笔直跳向映着霓虹灯光芒的夜空。



“……呜！”



这冲刺绝非一个快字就能形容，让春雪忍不住从喉头闷哼一声。



一蹬的距离肯定有十公尺，无数灯火化为细细的光轨从视野两旁流过。



转眼间，Rust Jigsaw奔跑的身影便从隔了几栋的大楼屋顶现形。他一边奔跑，一边重复做出迅速转身并双手外分的动作。照理说他做出这个动作的位置，应该都会有致命的固定线锯留在原地，但以这样的速度移动，根本什么也看不见——



春雪才刚担心起这个问题，豹就往右前方用力一跳。



她以四肢在打着探照灯的广告看板后方落地，又往左方一跳，踢倒落地处的霓虹灯塔，接着再度往右跳跃。她以锯齿状的大跳跃行进，避开设有“定位锯”的空间，逐步而确实地拉近跟笔直奔跑的敌人之间的距离。



就在只差三次，不，只差两次跳跃就能赶上的时候，转过身来的Rust Jigsaw却做出了跟先前不同的动作。



他以右手在空中划了个大圈，接着笔直朝春雪一甩。



嗤的一声振动响起，“轮锯”来了。然而Blood Leopard正处于跳跃的轨道上，根本没办法进行闪避——



“交给你了。”



听到身体下方传来这句话，春雪反射性地回答：“K。”



轮锯确实有着压倒性的切断力，但仍有死角存在。如果说轮锯是由先前差点锯下春雪首级的线锯弯成轮状而成，那么内侧应该没有锯齿。而最重要的是，这种攻击远比枪弹要慢。



当然如果没有看到投射的动作，他多半无从判断时机。但春雪的双眼却在极为惊险的间距，捕捉到了细线划过原色夜景的画面。就在这条细线即将碰到Blood Leopard右肩时——春雪毅然将右手伸向轮锯的内侧。



铿一声尖锐的声音响起，他的指尖冒出了火花。但Silver Crow纤细的手指没被切断，反而钩住直径有五十公分的轮锯，并改变了飞行轨道使其往背后飞去。绝招被春雪从万无一失的距离破解，让Rust Jigsaw微微露出动摇的模样。



“GJ。”



Blood Leopard留下这句话，做了最后一次跳跃。



往正要摊开手在空中设下线锯的Rust Jigsaw正面扑去——



张得极开的下颚深深咬进了他的肩膀。



猛烈的冲击将春雪从Blood Leopard背上抛了出去，坐倒在地的他也不起身，就这样茫然看着眼前的猎杀戏码。



“呜……”



仿佛由铁架组成的虚拟角色Rust Jigsaw闷哼一声，拼命用左拳胡乱殴打扑到自己身上的深红豹。然而深深陷进他右肩的巨大牙齿却像老虎钳一样紧咬不放。



如果Jigsaw是近战型，也许还有办法扭转局势。每当他的拳击打中，Leopard的HP横条都有减少，但Jigsaw的HP却以更快的速度不断消耗。他被咬住的肩膀周期性迸出代表伤害的红色特效火花，看上去就像真正的血。即使Jigsaw想强行翻身逃过利牙，Leopard也不打算放过他，立刻又扑过去咬向同样部位。



就在他受到不知道第几次的撕咬攻击后——



“呜……呜啊！”



Rust Jigsaw的面罩下迸出一声痛苦不堪的惨叫。



令人不舒服的金属声同时响起，Jigsaw的右手被连肩扯下，滚落在地。



部位缺损的伤害，让他剩下的HP计量表当场消失无踪。随着耳熟的玻璃碎裂特效声响起，Rust Jigsaw的虚拟身体化为无数碎片爆炸飞散。直到一串写着【You WIN！】的火焰文字在视野中央熊熊燃烧，春雪还是站不起来。



……太强了！



春雪发麻的脑袋里就只转着这个念头。单靠一下撕咬就屠戮敌人的巨豹倏地抬起头来，以金色双眼看着春雪，说了一句话：



“GG。”



接着加速就此结束。



历经一瞬间的晕眩，全身感觉恢复之后，春雪霎时间还想不起现实中的自己人在哪里、在做什么。



也因此，他根本无法推测自己即将睁开眼睛之际，脸上那种软绵绵又有弹性的触感到底是什么。全身僵硬的他反射性再次闭上双眼思考，却有人扯他的衣领，还听见两个字：



“起来。”



他立刻从单人隔间中的坐卧两用沙发椅上跳起，这里当然是位于QUADTOWER的沉潜咖啡厅。BRAIN BURST预设为一旦对战结束，完全沉潜的状态就会跟加速一起解除，因此他们没有先回到秋叶原BG的酒馆，而是直接回到现实世界。



同样坐在椅子上沉潜的女仆装女性已经起身，打开了隔间的锁。她一开门就探出头去，迅速往左右查探。