裹在白银装甲之中的双脚，在长有青苔的粗树枝上着地。



抬头一看，视野已经与先前的雨中摩天楼迥然不同。天空染成奇妙的淡紫色，所有高楼大厦都化为长满了节的巨木；林间垂下无数根粗藤，还可以看到几个像是翼龙的剪影在其间穿梭飞翔。



春雪站在一棵原本是新宿都厅的巨树之顶，俯瞰底下的丛林并发起牢骚：



“恶，是‘原始丛林’场地喔？这我可不喜欢。”



结果身旁立刻有人回应：



“为什么？不是很漂亮吗？比起‘荒野’跟‘世纪末’那种杀风景的地图好多了。”



说话者当然就是身披绿宝石色半透明装甲的“Lime Bell ”。一双圆眼在她那顶大尖帽的帽檐下闪闪发光。



“这个嘛，用看的当然很有意思啦～可是这里遮蔽物那么多，就算飞上天也看不清地面状况啊……”



“别说丧气话了！偶尔也要练习在地面怎么打。”



“是是是。”



被她用左手的巨大手摇铃一顶，春雪点了点头。



原始丛林场地的特征，就是由于植物生长茂密而导致能见度极低，还有小动物类物件多得异常。不，森林里还有不少巨大肉食兽，拟定策略时必须把这些外在因素也考虑进去。



春雪在脑海中复习场地属性，同时朝视野右上方的两条HP计量表瞥了一眼。



找上门来的，是由5级的“Frost Horn”跟4级的“Tourmaline Shell ”组成的搭档。这两个名字春雪都很熟悉，是蓝色军团“狮子座流星雨”的现役成员。



现在春雪是5级，千百合则是4级，所以数值上没有差别，但想来对方成为超频连线者的资历肯定久得多。乍看之下，会觉得升级速度快的春雪跟千百合比较优秀，实际上却不然。



说穿了其实很简单，超频连线者的个性大致上可以分为几个类型，但“不管胜率高低，无论何时何地对上谁，总之见人就对战派”跟“仔细计算有利与否，确实拿下该赢场次派”这两者即使数字上的等级一样，看不见的部分却有着很大的差别。



那就是累积的战斗经验。即使由于对手等级高到怎么挣扎也打不赢，或是虚拟角色属性受克而打输，这些对战对于超频连线者本人来说，仍然可以获得点数之外的经验。除了学习战术与知识，更可以磨练出在逆境中咬牙撑下去的强韧精神。



当然莽撞派的打法在效率上会比明智派来得差，有时还会导致超频点数短缺，非得跑去无限制空间做猎杀公敌的苦工不可。



但他的师父黑雪公主说过，最终来说还是这种家伙升上高等级的几率比较高。也因此，春雪上街找人对战时，也会刻意不去挑好打的对手，自认算是走中间路线，只是——



这次跑来挑战的两人……尤其是“Frost Horn”，在莽撞度上远远超出春雪，是个有名的神风特攻队。也正因为他是这样的人，才会一看到春雪他们出现在对战名单上，就毫不犹豫跑来挑战。



春雪从视野中央导向游标的移动，看出敌方正笔直朝这棵都厅树前来，于是决心奉陪对方的打法，开口说道：



“小百，我们也下去速战速决好吗？”



而搭档也露出得意的笑容点点头。



“好啊，反正视野遮蔽成这样治愈也送不到你身上，而且最近我有在练习格斗呢！”



说着，她挥动左手的手摇铃，将背后五六颗看起来十分坚硬的果实砸个粉碎。



春雪曾经被这手摇铃敲过头，见状不由得缩起脖子。接着他才朝搭档伸出手说：



“好，那我们就从正上方突击吧！”



“OK～”



千百合用力握住朝自己伸来的右手，从距离地表五百公尺的树枝上毫不犹豫地纵身一跳。在眼底一大片笼罩着淡蓝色雾蔼的森林中，导向游标指出明确的一点，两人以自由落体的方式，头上脚下地瞄准该处掉落。



游标仅会指出敌人大概的方向，因此对方应该无法立刻发现春雪他们从头顶上急速接近。为了确实抓住这个空档，他们必须尽可能延后减速的时机。空气在耳边呼啸作响，地面以惊人速度逼近，就连已经习惯俯冲的春雪都难免喘不过气来。



但身旁以同样速度俯冲的千百合却没有发出惨叫，双眼更是炯炯有神。春雪心想她的神经实在有够大条，转念又觉得这种形容似乎不适合用在女生身上……



春雪脑中正转着这些无关紧要的念头，此时一个锐利的轻声细语传进他耳中：



“找到了！在那朵巨大红花下面！”



春雪赶忙凝神观看，在一丛状似大王花的高挺植物后头，确实有个壮硕的人影跟另一个细瘦的人影并肩飞奔。右边是一身淡蓝色重装甲，额头与双肩长着巨大尖角的Frost Horn，左边则是身穿蓝绿色轻便装甲的Tourmaline Shell。



“我对付右边，小百你对付左边，一起给他们一个痛快。”



春雪迅速说完，千百合点头答应。



相信两个敌人都还以为春雪他们待在地面或都厅树上不远处，但再过几秒钟，双方就会进入近身战范围，游标也将跟着消失。他们必须在这之前减速，调整好姿势准备攻击。



春雪瞪大双眼，集中所有知觉计算时间。



“要上了……减速五秒前、三、二、一、零！”



他用力握住千百合的手，在倒数结束同时全力张开背上翅膀。



为了让敌人误以为Silver Crow还留在地上，他特意不去累积必杀技计量表，尽管翅膀因此无法产生推力，但仍然能当成降落伞来用。金属翼片咬住空气，发挥强劲的减速作用。



春雪利用这股力道转换身体方向，左脚笔直伸出，摆出俯冲下踢的姿势。他以精准的力道牵着摆出同样姿势的千百合，帮她调整下踢方向。紧接着，导引游标从视野中消失。



这一瞬间，敌方也领会到春雪他们意外地近，因此以强得能在地面划出轨迹的力道猛然刹车。他们迅速扫视四周，随即仰望上空。



但为时已晚——



“喔啦啊啊啊啊！”



“喝————啊！”



春雪与千百合大喝一声，分别以左右脚踢开大王花花瓣，一路以锐角踹向各自的目标。



即使是经验老到的玩家，也无法在这间不容发的时刻毫发无伤地避开突袭。Frost Horn跟Tourmaline Shell不约而同在胸前交叉双臂防御；春雪与千百合则照踢不误，以高度五百公尺带来的能量使出俯冲下踢。



这一踢之下，爆出了大规模的光影特效与冲击声响，简直可媲美必杀技命中时的震撼力。



“唔喔……”



“哼呜！”



Horn与Shell发出闷哼，放低姿势想要顶住这一踢的力道。两人四只脚在绿色的地面上削过，刻下四道极深的轨迹。



但他们个子再大，终究不可能完全挡住力道这么强的重击。



僵持状态只维持了短短一秒，Horn与Shell同时往后方弹开。他们深深削过地面后，猛力撞上远方一棵大树的树干。冲击特效再次撼动整个场地，右上的两条体力计量表一起减损了将近三成。



春雪与千百合成功地先发制人，一个后空翻落地之后，远处立刻传出几个喊声。



“哦哦好猛！”、“很少看到普通招式可以打出那么大的伤害啊！”这些欢呼来自三五成群坐在高处树枝上俯瞰的观众。不愧是对战圣地新宿，明明是平日，观众却多达二十人以上。



观众的声浪告一段落，原先倒在树丛里只露出脚的Frost Horn与Tourmaline Shell猛然起身。尽管强烈的冲击余波尚存，但失衡的两人随即站稳脚步大声叫嚷：



“该死，你们竟然给我跑去都厅展望台！下那么大雨根本什么都看不到好不好！”



“问题不在这里啊阿角！是约会啊，他们两个是在约会啊阿角！”



“什……什么……？你说……他们是来约会，对战只是……顺便……？”



“就是这样啊阿角！他们一定想干掉我们之后再搂搂抱抱亲亲的啊阿角——！”



“我……我饶不了他们。阿电，我不能认同这种超频连线者——！”



这段简直像事前排练过的短剧，再度炒热了周围气氛。观众爆笑声中还可以听到对他们的声援：“没错没错，让他们知道没女生要的人也有自己的骨气！”



先前一直茫然听他们说话的春雪，这时才连连摇头说：



“才、才不是……我们才没有在约会……”



“要是这么不甘心，你们也可以去找女生组队啊！”



——千百合这句火上加油的话，盖过了春雪的辩解。Frost Horn再次脚步不稳地抱怨：



“刚……刚刚那句话真的戳到痛处了……”



他身旁双手叉腰的Tourmaline Shell也连连点头说：



“毕竟狮子座流星雨的女玩家本来就很少啊，光听到近战型集团这几个字就已经觉得满是汗臭味了。”



“现在不是赞成的时候！既然这样，我们也只能痛宰他们一顿，让他们回家路上尴尬得不得了啦！”



“哇，你这样也太小家子气吧阿角！”



“少啰唆！我要让他们！见识见识！男子汉的气魄！要上啦……”



就在看第二段短剧看得哑口无言的春雪眼前，Frost Horn粗壮的双臂左右一摆，双肩的厚实尖角发出强烈光芒。



“‘结霜领域’！”



喊出招式名的同时，淡蓝色光环以尖角为中心往外散开，穿过春雪与千百合，继续往后方扩散。



这招速度与射程上都避无可避，但光线本身无害，春雪他们的体力计量表没有丝毫变动。



春雪打起精神，等着观察后续现象。他曾在领土战争中跟Frost Horn交手过几次，但这还是他第一次直接挨这种必杀技。想来这种必杀技应该不是直接对敌人造成损伤，而会改变周遭环境的性质。



随着喀喀几声锐利轻响，周围植物染成白色，无数光点在空中轻舞。这些全都是“霜”。结晶化的水分附着在眼前所有物件上，替它们裹上了一层冰霜外衣。



Silver Crow光亮的镜面装甲转眼间变得灰濛濛，愈往手脚与装甲末端，霜就积得愈厚。春雪见状低声说道：



“Bell，Horn由我来应付。在我解决他之前，麻烦你先拖住Shell。”



“OK。”



她才简短地回答完——



“喝……啊啊啊啊！”



冰霜细纱的另一头便传出粗豪吼叫，巨大身影笔直朝春雪冲来。



是Frost Horn。那身水蓝色装甲跟Silver Crow同样附有结实的冰霜，额头与双肩的尖角上更有层厚厚的冰膜。



对方挺出右肩的角猛然撞来，春雪则沉腰瞪眼，想看准闪避跟反击的时机。



“……唔喔！”



他大喊一声往右跳开，试图躲过冲撞。但身上附着的冰霜让身体比平常重得多，导致第一步动作慢了点。尽管没有挨个正着，但巨角仍然擦过他左肩，带来一阵钝重的冲击。春雪咬紧牙关站稳，朝正要跟自己错身而过的Horn侧腹挥出右拳。



但这次也因为附加重量而导致时机不对。春雪的短拳带上了一层厚重的冰霜，要是能命中，应该可以造成比平常更重的损伤，然而这拳只微微擦过Horn的身体。



这就是必杀技“结霜领域”的主要效果：增加范围内对战虚拟角色的末端重量，迫使对方难以迅速使出小规模的攻击与连段；反之，一击就能扭转局势的大招却会变得更有威力。另外这招还有附带效果，能让远距离能见度变得极差，防堵拉开距离狙击的战法，热导引攻击甚至会在冻气下瘫痪。



也就是说，一旦待在这个区域内，几乎所有类型的虚拟角色都得被迫进行大动作互殴，这种能力从各个角度来看都非常可怕。而冰霜的有效范围是以Horn为中心，也就是会跟着他移动，所以想跑出效果范围绝非易事。



Horn跑到远方后转过身来，摆好架势准备再次冲锋。春雪瞪着对手，在内心自言自语：



——也好，我就奉陪到底。



他握紧双拳下定决心，并瞥了远处对峙的另外两人一眼。



搭档Lime Bell也同样全身冻成白色，左手摇铃更垂着好几条冰锥，看起来就非常沉重。



然而——



跟她对峙的Tourmaline Shell身上却没有一片雪花。裹在他细瘦身躯上的平滑曲面装甲与开始对战时没有两样，发出像是沾了水似的蓝绿色光芒。不，上面真的沾了水。冰霜一碰到他，立刻融化成水，滴落在地。



这就是Tourmaline Shell与Frost Horn喜欢搭档出战的理由。



他那电气石色的装甲一受到冲击，就会开始带电发热。“电系”跟“高热系”的虚拟角色虽多，但可以持续产生热度的却没几个，Shell就是少数能够完全不受到Horn必杀技影响的虚拟角色之一。



Tourmaline Shell以流畅动作逼近Lime Bell,那双不停有火花霹啪作响的手刀，接连使出类似中国功夫中掌击招式的近距离攻击。Bell则以大型手摇铃当盾牌，守得固若金汤。



Lime Bell是彩度相当高的绿色系，有着不逊于金属色的坚强防御力；加一上她双手那层厚重的冰霜，让Shell的“电热掌”几乎完全无法造成损伤。只要专心防守，应该能让HP几乎完全不受损。



然而——对方搭档肯定也已经料到这点。



Horn他们当然知道Lime Bell是极稀有的“治愈术士”，在这场双方合计等级完全相同的对战里，一旦对方用上治愈能力，落败的可能性就会大增。



因此他们才会由在“结霜领域”圈内照样可以自由活动的Shell以连续攻击牵制Bell，让Horn可以空出手来解决Crow。尽管春雪他们从高空先发制人成功，但落地之后的对战则几乎完全照对方的企图进行。



若要打破这个局面，春雪就非得独立打败Horn不可。



……不过这种事，早从决定要在地面肉搏时就已经料到啦！



春雪以这声呐喊为自己的瞬间思考下结论，接着将意识集中在冲来的Frost Horn身上。



刚刚的错身而过，已经让他亲身体会到附在身上的冰霜重量，下次应该可以惊险避过对方的攻势，扎扎实实地来个迎头痛击。



Horn这次改为挺出左肩，把肩上的尖角放低当作破城槌朝春雪冲来。春雪忍住恐惧，耐心等对方逼近。



——就是现在！



他以比先前稍早的时机蹬地，想垫步躲过这一撞。这一瞬间……



Silver Crow左肩被尖角刺个正着。



“呜呜哇！”



这下强烈冲击让Silver Crow膏膏飞起，在空中转了数圈后重重落地；但力道并没有就此耗尽，落地之后他又再次高高弹起。若再这样坠地会平白多受损伤，因此春雪费尽了千辛万苦调整姿势，以双脚落地。



单单这尖角的一击，就已让Silver Crow的体力计量表减少将近两成，左肩装甲还出现一个很深的窟窿，火花四散霹啪作响。一种局部受重创时特有的痛楚窜过神经，但春雪心中惊讶更胜痛觉的震撼。



他刚刚抓的时机应该非常完美。尖角的冲撞明明比枪弹慢得多，为什么自己会挨个正着？



双手抱胸站在稍远处的Frost Horn给了他答案：